Корона любой ценой (рабочее)

      После Битвы Пяти Воинств только самый ленивый не знал великого Барда Лучника, или Барда - Убийцу Дракона. Его имя было на слуху у каждого человека. Молодой и, чего уж скрывать, красивый мужчина в самом рассвете сил внушал гражданам уверенность в будущем, а также уверенность в счастливую и спокойную жизнь. Жизнь, где не будет места сражениям, смерти, голоду и бедности. Люди Эсгарота свято верили в него, надеясь на то, что Бард сможет вернуть в некогда разрушенный город Дейл былое величие. Верили в то, что по его улицам вновь раздадутся звонкие голоса ребятишек, ярмарки будут проходить чуть ли не каждый день, а на лице горожан снова появится счастливая улыбка.       В это же верил и сам Бард. После того, как его семья чудом осталась жива после схватки со Смаугом, мужчина пообещал себе, что несмотря ни на что, он найдет силы и отстроит Родину своих предков. Не стоит скрывать, что в этом ему еще и поможет та заветная четырнадцатая доля богатств королевства гномов – Эребора. Ведь как ни крути, а без денег никуда.       Шли годы. Медленно, но уверенно задуманное Бардом стало осуществляться. Уже большая половина людей из своих хлипких домишек перебралась в восстанавливаемый Дейл. К слову сказать, восстановился не только город. Бард с успехом, хоть и нелегким, наладил экономические отношения с другими народами Средиземья. Почему с нелегким, спросите вы? А вы когда-нибудь пробовали вести переговоры с упрямыми гномами и высокомерными эльфами? Нет? А вот Бард пробовал. И знаете, на тот момент ему казалось, что лучше он еще раз убьет дракона, чем изо дня в день будет выслушивать воистину грабительские условия.       За все эти заслуги жители Дейла решили короновать Барда. Но, даже имея такой высокий титул, мужчина ни на секунду не забывал, что он такой же человек, как и остальные. Просто иногда, во время приемов, его голову украшала корона.       Многие хотели заполучить благосклонность Барда. Вот только не у всех были чистые помыслы. Не секрет, что многие девушки всячески пытались женить на себе мужчину, чтобы стать его Королевой. Вот только о каких-либо чувствах здесь и речи идти не может. Богатство, власть – вот то, что хотели девицы. Им было наплевать, что у Барда есть дети. Ничего, девочек выдадим замуж, а сына женим, и они уже не станут помехой, считали представительницы прекрасного пола.       Естественно, Бард не был безумным слепцом, и понимал, что найти себе действительно достойную жену ему будет, ой, как сложно. Поэтому его голову все реже посещали мысли о женитьбы. А если уж быть честным, мужчина думал об этом только тогда, когда его слуга Алфрид заговаривал об этом.       Неужели этот мерзкий человек исправился, подумаете вы? И стал на путь истинный? Как бы ни так. У этого подхалима, конечно же, были свои счеты по этому поводу…       После того, как бывший бургомистр Эсгарота был придавлен тушей дракона, Алфрид, не теряя времени, сразу же стал подбивать клинья к Барду. И у него это получилось. Ну, по крайней мере, это он так считал. А Барда же это только все веселило. Какое бы задание он не давал, Алфрид тут же его выполнял, причем, всегда улыбаясь. Можно подумать, что заставь его пойти почистить уборные города, он и это будет делать с улыбкой.       Не многие знали, что у Алфрида была родная сестра. Да и те, кто знали, сомневались в родстве двух людей. Уж больно они не похожи внешне, а точнее, СОВСЕМ не похожи. Ведь девушка была не дурна собой, в отличие от брата. Рыжеватые волосы чуть ниже плеч, карие глаза, на щечках рассыпаны веснушки. Не сказать, что первая красавица на весь Дейл, но достаточно милая на лицо.       Единственное, что доказывало ее родство с Алфридом, это отвратительный характер. Девушка была взбалмошной, дерзкой, грубой. Ее душа была такой же черной и гнилой, как зубы ее драгоценного братца.       Когда старики и дети, оставшиеся сиротами после нашествия дракона, нуждались хоть в какой-то помощи, девица и палец об палец не стукнула. А зачем? Надо спасать собственную шкуру. Ну и шкуру брата. А то кто за него будет искать спасительные лазейки, чтобы заполучить лишнюю монету?       К слову сказать, это она надоумила Алфрида всеми правдами и неправдами занять какое-нибудь место при дворе. Да пусть он будет хоть королевским шутом. Плевать! Главное, чтобы поближе к Барду. Ведь где Бард, там и золото. Где золото, там и беззаботное существование.       Но в один прекрасный, а для девушки не очень прекрасный момент, пришло время, когда сам Алфрид уже устанавливал правила игры.       - Дорогая моя сестрица, - мужчина зашел в комнату, озаряя пространство своей самой неотразимой улыбкой, - как я рад тебя видеть.       - Дорогой мой братец! – с наигранной радостью ответила девушка, - Чего тебе, говори быстрее, - лицо сразу стало хмурым.       Алфрид, не теряя боевого настроя, сел напротив своей сестры и стал смотреть на нее, не сводя глаз. Это продолжалось достаточно долго, и продлилось бы еще дольше, пока девушка не вспылила.       - Дырку на мне протрешь, дурень ты пучеглазый! Либо ты говоришь, чего задумал, либо выметайся из моей комнаты!       - Ну-ну, Гейра, - мужчина все также оставался спокойным и веселым, - не подобает королевской няньке так сквернословить.       Рыжеволосая аж поперхнулась от услышанного. Он, что, опять где-то хряпнул по дороге? Если еще раз такое повторится, то она скоро будет водить его на поводке, как собаку, чтобы не чудил.       - Иди проспись, Алфрид, - фыркнула Гейра, и встав с кресла, подошла к своему шкафу. Увлекшись разглядыванием своих нарядов, она и не заметила, как брат подошел сзади.       - Нравится? – тихо прошептал тот ей на ухо, отчего девушка вздрогнула, - А хочешь, чтобы платьев было еще больше? Хочешь менять их каждый день? – Гейра заворожено кивнула, - Так вот, теперь, моя сестричка любимая, ты должна сделать то, что скажу я.       Алфрид чмокнул рыжеволосую в щечку и развернул ее к себе лицом. Та смотрела на него с неподдельным интересом и ждала, когда же мужчина продолжит. Тот хитро улыбнулся и вкрадчиво заговорил:       - Для тебя при дворе нашлось место. Будешь нянькой для малышки Тильды, - с этими словами он невинно похлопал глазками и сложил руки на груди.       - Нянькой? – взревела Гейра, - ты совсем головой поехал? Да чтобы я нянчилась с этой маленькой дрянью? Да ни за что в жизни!       - А за корону на твоей рыжей макушке? – Алфрид, подобно змее, закружился вокруг сестры, разговаривая тихо, иногда переходя на шепот, - Только представь, как красиво она будет смотреться на тебе. Мерзкие людишки будут восхищаться тобой. Каждый будет только и делать, что ждать любой твой приказ. А ты в богатых убранствах будешь восседать на троне и ничего не делать. Подумай, жить в достатке и почете до самой смерти. Разве не об этом все твои мечты?       Слова Алфрида заставили девушку задуматься. А ведь действительно, не этого ли она добивается? Стать королевой. Утереть нос всем эсгаротким девкам. Она спала и видела, как гордо проходит среди людей, а те кланяются ей до земли. Стоп… Но при чем тут должность королевской няньки? С этим вопросом она тут же обратилась к мужчине.       - От безделья твои извилины совсем перестали работать? – сокрушился Алфрид. После чего тут же получил нехилый подзатыльник. – Не. Смей. Больше. Так. Делать, – прошипел мужчина, чем испугал Гейру. – Забудь о своих повадках. Сделай так, чтобы Тильда в тебе души не чаяла. И мне глубоко наплевать, как ты этого добьешься!       - Но что мне это даст? – девушка непонимающе посмотрела на брата.       - Клянусь, я тебе когда-нибудь отрублю твою безмозглую голову! Ты ей все равно не пользуешься! – Алфрид перестал уже притворяться добрым и ласковым. И вся эта ситуация начинала его выводить из себя.       От такого тона Гейра почувствовала себя неловко. Что ни говори, а когда брат действительно злой, то от него можно ждать чего угодно. Поэтому она постаралась замолкнуть и дослушать замысел Алфрида до конца.       В свою очередь, тот ей рассказал, что Бард больше всего сейчас заботится о своих детях. Но из-за государственных дел у него не всегда есть время на эту заботу. Если Сигрид и Баин достаточно взрослые, то за Тильдой нужен глаз да глаз. И вот тут в игру вступает Гейра. Она должна доказать Королю, что дети для нее это самое важно в жизни. А какая жена может быть лучше, чем та, которая станет для его детей чуть ли не новой мамой? Правильно. Никакая.       Гейра не смогла не согласится со своим братом. Даже на один миг восхитилась его умом. Что же, попытка не пытка. Ради короны она стерпит все, что угодно. Даже детей…