Верни им крылья

Сэрест На этих выходных меня пригласил к себе один мой знакомый. У этого эльфа особняк в небольшом городке с исключительно эльфийским населением в области. Три часа на машине - и мы на месте. Первыми транспорт покинули, конечно, Кера и Вера, мои овчарки. Не оставлять же животных в душной квартире, когда есть возможность дать им побегать по большому и чуть запущенному саду. Отдохнув с дороги и размявшись, мы весь вечер провели у камина за беседой. Утром я пошёл прогуляться. На стылом ветру носились предвестники снежинок. Воздух бодрил холодными поглаживаниями. Сделав круг по дорожке вдоль дома, я услышал в саду предупреждающий рык. Похоже, девочки поймали кого-то. Подошел поближе - и сквозь ветки какого-то куста увидел, что собаки зажали в углу неожиданно высокого парня. Я как-то привык, что эльфы мне по грудь, а этот смотрел бы мне в глаза, не задирая голову... Свистом запрещаю собакам нападать. Подхожу, рассматривая их пленника. Лет восемнадцать-двадцать, высокий, худой и гибкий, золотистый в рыжину, волосы собраны во что-то типа пучка, я их так же убираю, чтобы не мешались. Глаза серые с голубым оттенком. Смотрит прямо, глаза не прячет. Хорошо, люблю смелых. - Кера, Вера, кого вы тут поймали? - Девочки начинают махать хвостами, как какая-нибудь леди веером на светском рауте. Парень пробегает по мне глазами, оценивая. Дёргает правым ухом. Будто бы раздражённо. - Извините, что залез на вашу территорию. Я... - Эльф чуть замялся, но в результате сказал правду, по глазам вижу: - Я спасался бегством от навязываемой мне драки с местной шпаной. Не люблю драться. Стоит так, что видит нас всех троих, но не зажимается. Хорошо, в общем, стоит. Уши отошли чуть назад, какие они у него подвижные, однако... Кстати, а как он залез в сад? Прикидываю высоту забора на глаз. - Три метра. С разбегу? - Сначала на дерево. - Взмахивает рукой в сторону места приземления. Там действительно видна верхушка дерева. Помню его, высокий тополь... До нижних веток метра два с половиной точно есть. - Извините ещё раз, что нарушил Ваше уединение. Можно я пойду? И на забор за своей спиной косится. - Постой. - Возвращает взгляд на меня, смотрит в глаза, напрягается весь. - Ты ловок. Далеко не у всех получается забраться на то дерево без предварительной подготовки и снаряжения - проверено. - Лично же и проверял. Вздёргивает бровь, прося продолжать. - Ты владеешь каким-нибудь оружием? Мотает головой. В глазах тихая паника. Будто бы ему кем-то запрещено брать оружие в руки... - А хочешь научиться? - Отрицательно качает головой ещё категоричнее - Жаль, я хотел тебя пригласить у меня работать. Ну неужели вы думаете, что я зарабатываю себе на жизнь чтением лекций первокурам? У меня бизнес свой, основанный на цветомагии и синхронизации. Да, начинал я с преподавательской кафедры, но потом ушёл в своё дело. А мальчик бы мне пригодился - не так-то просто найти такого ловкого парня, похожего на камышового кота, да чтобы ещё и умным был, в охране вечно стоит вакансия. - Извините, но я учусь на дневном в другом городе - и бросать не намерен. Можно я пойду? Учится... да ещё и в другом городе... Уж не тот ли это эльф, с которым я последнюю неделю постоянно сталкиваюсь по всему институту? Но там он двигается абсолютно по-другому, да и выглядит тоже. Придется отпустить, хоть и жаль. - Хорошо, иди. Но подумай над моим предложением. - Протягиваю ему визитку, берёт и, бросив взгляд мельком, убирает в карман куртки. - Кера, Вера, свободны. - И собаки убегают вглубь сада, помахивая пушистыми хвостами. Эльф кивнул мне, повернулся лицом к забору - и с разбегом в шаг перемахнул его, используя для опоры поперечные балки. У меня непроизвольно вырвался восхищенный вздох. Это не кот, это белка! Миг - и он уже скрылся за забором. Интересно, как его зовут? Я так и не удосужился узнать, хоть и собирался предложить ему потренироваться сражаться на парных клинках. В группе у него по журналу около двадцати живых. По именам расу не выяснить. Надо будет поспрашивать... Возвращаюсь в дом, хозяин особняка уже встал. Описываю ему парня, не вдаваясь в подробности, где я его видел. Старый эльф кивает. - Знаю его. Это Керр Шатэрклиф. Славный мальчик, но его совсем тут замордовали. Представляешь, всего лишь за то, что его отец, которого он ни разу в жизни не видел, - дракон. А Керр молодец - не сломался, не озлился. Отвечать научился, но не любит этого делать - больше бегал от обидчиков по деревьям да по крышам, пока в Сантарину в институт не поступил. Говоришь только что видел парня? Наверное, приехал навестить родных: маму с сестрой, да и с отчимом вроде ладят. Его отчим - помощник моего сына, который тут в управе работает. Значит, не просто эльф... Так вот откуда рост такой. Папа-дракон. А по внешности и не скажешь - эльф как эльф, тонкий как тростинка, но гибче хлыста и высокий.