Природа зверя

Спустя десять минут Целена стояла перед дверями кабинета, который в данный момент занимал мастер Гор. Алиса была рядом с ней, уже переодетая в светло-бежевые одежды и чуть более тёмную робу, обвитую чёрным поясом. За левое ухо была заправлена "косичка" из бисера — по словам Целены, это был один из атрибутов падавана, хотя у людей обычно косичка и делалась из волос. Тогруте пришлось отдать девушке свою старую косичку, которую она сохранила после посвящения в рыцари. Алиса, конечно, об этом не подозревала, но на самом деле такой жест демонстрировал огромное уважение и доверие со стороны Целены. Но сейчас джедайка чуть не дрожала от волнения, хоть и старалась скрыть свои эмоции. Лицо её приобрело рыжеватый оттенок — очевидно, аналог побледнения у тогрут. Наконец, Алиса не выдержала: — Магистр, вы будто на расстрел идёте! Отчего вы так волнуетесь? Всё будет хорошо. — Я... Мастер Гор был моим учителем. А теперь я чувствую себя так, будто его подвела. А я очень, очень не хочу, чтобы он во мне разочаровался. Да поможет мне Сила... — сказала джедайка, постучав в дверь. Оттуда послышалось: — Магистр Сетис, можете войти. Я ощущаю ваше присутствие уже две минуты. И Ассара пусть тоже зайдёт, раз уж она здесь. Ей будет полезно посмотреть... Целена вместе с Алисой прошли в кабинет. Мастер лёгким движением руки закрыл дверь и указал на два стула перед его столом. — Целена, я не буду разводить тут пространных размышлений о Кодексе джедаев и всём таком прочем. Ты уже взрослая и сама должна понимать, что мы имеем право делать, а чего — нет. Даже по отношению к таким личностям, как Блабер, нужно быть терпимее. Я догадываюсь, что эта война вымотала всех нас, но это не повод срывать свою злость на каждом встречном! Итак, у тебя есть что сказать? Алиса увидела, что тогрута колеблется, и решила сама взять быка за рога. Она не стала даже ничего говорить, просто выложила свой световой меч на стол и отодвинула подальше от себя. От взгляда мастера Гора, удивлённого, но и грозного, ей стало несколько не по себе. — Так... Похоже, всё сложнее, чем я думал. Целена, кто эта девушка и что случилось с твоим падаваном? Тогрута немного сбивчиво, попутно спрашивая о некоторых вещах Алису, рассказала мастеру о произошедшем. Выслушав её, джедай сказал: — Да-а-а-а... всё намного сложнее, чем я думал. Что ж. Учитывая все обстоятельства, я ни в коем случае не собираюсь винить тебя за твою выходку. Потерять падавана — это... страшно. Я очень сочувствую тебе. А Блабер получил по заслугам. Но всё равно весть о произошедшем довольно скоро разнесётся по всему Дантуину и рано или поздно достигнет ушей кого-нибудь ещё из джедаев, а значит, и Совета... Поэтому рекомендую вам следующий план действий. Во-первых, нужно выяснить, может ли Алиса отправиться домой, и если да, то как? Я свяжусь с Фай'ндаром, моим другом, который превосходно ориентируется в Архивах. Если он не знает, как вам помочь, то никто в Храме не знает. Во-вторых, я настоятельно рекомендую тебе самой лететь на Корусант и рассказать обо всём Совету, но выдать Алису за своего падавана. Лжи в истинной истории они не почувствуют, но всё равно, многие отнесутся к ней излишне скептически. Особенно Лорд-командующий. Перед этим поговори с гранд-мастером Соласом, и вот ему можешь рассказать всю правду. Какое решение принимает совет в таких случаях? В мирное время, — тут мастер грустно усмехнулся, — тебя бы отстранили от дел месяца на два, если не больше. Но сейчас у нас каждый джедай на счету. Поэтому, полагаю, тебя отправят на дипломатическую миссию на одну из планет Республики, которую мы ещё контролируем. В-третьих. Это в первую очередь касается тебя, Алиса. Пока ты находишься в нашем мире, думаю, будет логично, если Целена попытается хоть чему-то тебя обучить. Так что слушайся её, она замечательный человек и плохого не посоветует. Я не могу понять, каким образом, но меч Ассары обрёл совершенно невероятные свойства и может помочь тебе направлять Силу почти без подготовки. Даже с нулевым уровнем мидихлориан. Ну, я, возможно, несколько преувеличиваю, но, по крайней мере, ногу ты им себе не отпилишь и от врага, который не является лордом ситов, защититься сможешь. Вопросы есть? — Нет, мастер Гор. Я... я очень извиняюсь за своё поведение, и что испугалась, как падаван перед Испытаниями, и... в общем, большое вам спасибо! Учитель... — с этими словами Целена вдруг поднялась и порывисто обняла джедая, а потом отпрянула, поразившись своей смелости. Мастер Гор усмехнулся: — Я в очередной раз убеждаюсь, что в эту жуткую войну выбрал для обучения Джуйо единственного подходящего падавана. Удачи вам обеим! Сила подсказывает мне, что она вам ох как пригодится... Выйдя из кабинета мастера, Алиса сказала: — Ну вот, похоже, теперь вы официально стали моим учителем. Но я не понимаю, как меч может помочь мне овладеть навыками, которые, если я не ошибаюсь, падаваны тренируют годами! — Я тоже, честно говоря. Но раз мастер Гор это сказал, то не просто так. Давай выйдем на воздух и потренируемся немного? Должна отметить, что двигаешься ты почти как джедай, да и прыгать наверняка неплохо умеешь, насколько могу судить. Я убавлю мощность своего меча до минимума, на всякий случай, и мы посмотрим, на что ты способна. — А вы уверены, что это необходимо? Я, честно говоря, не очень люблю сражения и оружие. Пашку бы сюда... — Всякое бывает. Идёт война. Умение владеть световым мечом никогда не помешает. — Магистр Сетис, а что такое "Джуйо"? — Это одна из форм владения световым мечом, самая сложная. Джедай, который её использует, опасно близко соприкасается с Тёмной стороной, поскольку важную роль в бою с применением элементов этой формы играют эмоции, включая столь разрушительную, как ярость. После сегодняшнего я совершенно не удивлена, что мастер Гор счёл, будто я идеально подхожу для неё... Алиса и Целена вышли на обширную площадку, разделявшую главное здание и стоянки для кораблей. Один из них, похожий на летающее блюдце с вытянутой вперёд кабиной и двумя хвостами, как у F-117, приподнялся над форпостом и, включив ионные двигатели, стремительно и почти вертикально ушёл ввысь. Девушка проводила его задумчивым взглядом. "О специфике межзвёздных полётов здесь надо будет обязательно выяснить как можно больше", - решила она. — Итак, я включаю стиль контуженного боевого дроида, а ты попытайся просто достать меня! — подмигнула джедайка. Алиса прищурилась и выпустила из рукояти меча яркий клинок жёлто-оранжевого цвета , в то время как меч Целены оказался травянисто-зелёным. "Вот значит как, да? Сейчас я проверю, на что способно фехтовальное искусство двадцать первого века против джедая! Так, секундочку! Что за жуткий баланс у этого чуда техники?!" После примерно трёх минут схватки, показавшейся Алисе очень напряжённой, Целена сказала: — Что ж, для обычного человека неплохо. Ты задела меня целых два раза. Реакция и движения что надо, стиль больше всего похож на Макаши. Классика! — Ну да, а вы меня — десять раз, — обиженно отозвалась Алиса, потирая слегка обожжённое запястье. — Ну, на то я и рыцарь-джедай! Впрочем, мастер Гор, как мне кажется, имел в виду не совсем это. Сейчас я буду сражаться в полную силу... Нет, не бойся! Просто попробуй довериться своему мечу! Если я правильно поняла, он сделает всё за тебя. Алиса прикрыла глаза и задумалась. Что значит — довериться мечу? Она сконцентрировалась на нём, представила хорошо знакомый ей кристалл в центре... — Ну что, покажем магистру, на что мы способны?! — услышала она задорный девичий голосок в своей голове. — Кто здесь? — подумала Алиса. — Это я, Ассара. Я каким-то образом оказалась внутри кристалла. Спасибо, кстати, что спасла Целену! — Ей было так... плохо после твоей смерти. Может, рассказать ей, что ты ещё не совсем... ну... — Не стоит пока. Телепатически я всё равно могу общаться лишь с тобой, так как тебя признал кристалл. Я ещё не совсем тут освоилась, но позже, думаю, я смогу сделать так, чтобы вы меня видели. А если не получится — что ж, не будем лишний раз расстраивать мою наставницу. Вперёд! Учитель уже заждалась нас! Ещё пять минут махания световым мечом, превратившихся для Алисы в сумасшедшую круговерть ударов, блоков, переворотов и прыжков, да таких, которые она бы в жизни не осилила. Наконец тогрута была повержена, и световой меч оказался прямо напротив её горла. Алиса выключила его и повесила на пояс. — Просто отлично! Вот теперь ты сражалась почти как моя ученица. Весьма достойное Атару! Ей не так-то часто удаётся меня одолеть! (Один раз из четырёх. По-моему, вполне неплохо! — обиженно прокомментировала Ассара) Это были её уровень и стиль. Теперь я уверена: с этим мечом ты не пропадёшь, если только не будешь пытаться сражаться с настоящими ситами. А нам пора на Корусант. В полёте займёмся владением Силой. Это более тонкое искусство, там ты только за счёт кристалла не выплывешь, нужно уметь концентрироваться, — Целена сделала приглашающий жест в сторону одного из звёздных кораблей на стоянке, размером примерно с пятиэтажный дом. Его белый с красным рисунком корпус, приблизительно сорока метров в длину, по форме был похож на подсолнечное семечко, на остром конце располагался вытянутый фонарь, покрывавший всю переднюю четверть корпуса, а по бокам тупого конца возвышалось два больших двигателя, окрашенных в ярко-красный цвет. Вверх и вбок от них отходила пара маленьких стабилизаторов с лазерными пушками на концах, а под днищем можно было заметить выпуклую трубу с отверстием — торпедный аппарат. Пройдя прямо под ним, Целена и Алиса поднялись по пандусу и попали внутрь корабля. Алиса увидела просторное помещение, по краям которого вверх уводили две лестницы, а в средней части стоял большой светящийся куб и три продолговатых аппарата — очевидно, что-то вроде небольших флаеров без кабины. Целена развернулась и указала на коридор, уводящий в переднюю часть корабля: — Твоя каюта — первая дверь справа. Освойся на корабле, посмотри, что и как, а через полчаса приходи ко мне в следующую дверь. Я пока попрошу пилота проложить курс, а потом соберу для тебя некоторые данные о нашем мире, которые тебе неплохо было бы знать. Полёт продлится около трёх дней, завтра попробую научить тебя направлять Силу. Если проголодалась — поднимись вверх по этой лестнице, а потом поверни налево. — Спасибо, Целена. Обязательно приду. Мне очень хочется больше узнать о вашей Галактике. Алиса вошла в "каюту", на деле оказавшуюся размером с небольшую комнату. Обстановка внутри было не очень богатой — кровать, два стула, стол с какими-то странными механизмами — в общем, ничего особенного. На противоположной стене был довольно большой иллюминатор. Алиса присела на кровать и стала в него смотреть, так как корабль только что приподнялся над площадкой, готовясь к отлёту с планеты. Через несколько минут небо потемнело и наполнилось яркими звёздами. — Здесь ты не увидишь ничего интересного. Если хочешь полюбоваться Дантуином, иди на заднюю палубу. Я покажу, где это. Алиса, следуя указаниям Ассары, поднялась наверх, и действительно увидела в заднем окне изумрудно-зелёный шар с редкими водоёмами и белыми полосами облаков. — Любуетесь, коммандер? — послышался сзади молодой мужской голос. — Это наш механик, сержант Фойер. Должно быть, идёт вниз проверять двигатели, — пояснила Ассара. — Здравствуйте, сержант. Очень красивое зрелище, по-моему, — Алиса обернулась и увидела молодого темноволосого парня, лет на пять старше неё. — Жаль, что вы ещё не обучались у генерала Целены, когда мы летали на Белсавис. Вот там и правда потрясающий вид — вся планета покрыта ледниками, но местами к поверхности близко подходит магма, образуется много горячих источников, и получаются большие оазисы, которые с орбиты видны как пятна зелёного цвета. Ну ладно, мне надо посмотреть, как там наш гипердрайв поживает. Доброго дня. — И вам тоже. Ассара, поможешь мне разобраться с едой? — Конечно. Тебе во-о-о-н туда. Хочешь перекусить или что-нибудь приготовить? — Просто перекусить. — Тогда подойди к тому шкафу и возьми оттуда, что больше понравится. Алиса быстро расправилась со стандартной порцией сухпайка, запив обычной водой. — Давай покажу тебе остальной корабль? Всё равно ещё пятнадцать минут у нас, — предложила Ассара. — Пройди немного вперёд, там самое главное и большое помещение, с картой Галактики. Алиса вошла в довольно-таки большой зал с низким потолком, в центре которого находился приличных размеров проектор, опоясанный парапетом со ступеньками. Над ним висело изображение Галактики метров пяти в диаметре. — Смотри, — сказала Ассара, направляя движения Алисы, как раньше во время схватки на мечах, — мы находимся здесь, у края Галактики, во Внешнем Кольце, а Корусант — в Ядре, почти в самом её центре. — Значит, дотуда больше десяти тысяч парсеков, — подсчитала Алиса. — И всего три дня? Наши корабли, кроме самых новых, летают медленнее. Зато последние модели могут пересечь всю Галактику за час, особенно если лететь через центр. — За час — всю Галактику? И прямо через центр? Не верю! Там же огромная чёрная дыра! — Так это хорошо. В подпространстве, чем больше массы находится по курсу полёта, тем лучше. — А у нас не так. Наверное, гиперпространство и подпространство — это разные измерения. Поэтому мы до сих пор не до конца изучили свою Галактику: прокладка маршрутов в дальнем космосе — дело опасное и неторопливое. Наш корабль до того, как быть переделанным под военные нужды, использовался именно для этого. На протяжении таких маршрутов не должно быть источников сильного притяжения, особенно чёрных дыр. Вот поэтому мы полетим не по прямой, а во-о-от по такой загогулине до Орд-Мантелл, затем ещё сюда, и только потом на Корусант. — Да, и вправду, не слишком удобно. — Ладно, здесь больше ничего особо интересного нет. Давай пройдём ещё чуть-чуть вперёд, в кабину. Там сейчас должен быть наш пилот и по совместительству капитан — Брукс. Он фоллинец. Если хочешь, можешь немного понаблюдать за прокладкой маршрута. Или попроси его запустить тренировочную программу стрельбы — вдруг ситы нападут? Раньше здесь я была стрелком. — Стрелять в живых существ? Бррр... — Ну, я не могу сказать, что это очень уж приятно, но тут либо ты их, либо они тебя, увы. К тому же, в отличие от предыдущих войн, они сейчас во многом полагаются на автоматические истребители. Так что не отлынивай! Кабина тоже была довольно просторной, потолок, сделанный из прозрачных панелей, позволял любоваться звёздным небом над собой. Капитан Брукс оказался тоже похожим на человека, но с зелёной чешуёй и заметно рельефным черепом, а волосы росли не на всей голове, а только в виде чёрного длинного хвоста, выходившего из затылка. — Коммандер Торн? — обернулся он на звук Алисиных шагов. — Добро пожаловать обратно на "Стойкость". — Приветствую, капитан, — Алиса поняла, что только что узнала название корабля и "свою" фамилию. — Вы не могли бы запустить программу для тренировочной стрельбы? — Хотите попрактиковаться, коммандер? Отчего же нет. У вас есть несколько минут, пока мы не перешли в гиперпространство. — Пройди к правому борту и надень шлем, — посоветовала Ассара. — Управление здесь интуитивное, но если что — спрашивай. Ты должна сбить как можно больше виртуальных целей, потратив как можно меньше зарядов. Справиться с турелью действительно оказалось довольно просто. Алисе это напомнило стрелялки, которыми одно время увлекался Пашка. После окончания программы Ассара сказала: — Хм, неплохо, если учесть, что я не помогала Силой. Реакция для обычного человека у тебя что надо! — Сюда бы Пашку. Он наверняка бы перегнал тебя по количеству сбитых целей! — А кто это — Пашка? — Это мой... лучший друг. Он остался на корабле, с которого я нечаянно попала сюда. — Лучший друг, да? — Алисе в "голосе" Ассары послышалась зависть. — А вот нам, джедаям, не разрешают ни с кем встречаться... ну, почти. — Вам нельзя любить? — удивилась Алиса. — Ну да, обычно люди так это и воспринимают. Нам не то чтобы нельзя любить, скорее, просто не рекомендуется уделять слишком много внимания одному человеку. Иначе можно поставить свои интересы выше общих, а это — путь на Тёмную сторону. Так что отношения в Ордене крайне редки, да. Такова цена, которую платят джедаи. Ну ладно, Алиса, наши полчаса уже почти закончились. Пойдём в каюту учителя. Я покажу, где она! — Ну как, Алиса, изучила корабль, познакомилась с экипажем? — Кое-где похоже на наши звездолёты, но не везде. Карта Галактики просто супер! Я встретила сержанта Фойера и капитана Брукса. А ещё я, похоже, могу быть стрелком... но очень надеюсь, что не придётся. Убийство — это отвратительно! — Ассара тоже была когда-то такой, а потом... приспособилась, — вздохнула Целена. — Алис, обычно в галактических конфликтах сложно найти абсолютно правых и абсолютно виноватых, но здесь... мы сражаемся со злом, поверь. Джедаи стараются никого не убивать, если только это возможно, но ситы... Их нельзя недооценивать и опасно оставлять в живых. Ох, ты сама недавно видела, на какие подлости они способны. Ладно, нам предстоит обычный полёт. Вряд ли на нас кто-нибудь нападёт. Смотри! Я собрала для тебя некоторые данные по джедаям, разумным расам и всей нашей Галактике — самые базовые вещи. Постарайся прочесть это до конца полёта. — Хорошо, магистр. Мне нравится изучать новое. Пожалуй, надо включить режим усиленного забота! — Усиленного... чего? — О, это такая особая техника, — широко улыбнулась Алиса, принимая датапад, — она доступна только некоторым школьникам и студентам и позволяет запоминать огромные объёмы информации, — девушка поглядела на экран, и сразу приуныла, а также почувствовала, как к лицу приливает кровь. — Магистр Целена! Я... э... — Да? Что-то не так? Алиса всё никак не могла собраться с силами, не желая опозориться перед жителями далёкой Галактики в лице мудрой джедайки. — Ну... видите ли, схожие языки ещё не означают схожую письменность... В общем, вы не могли бы... научить меня... читать? — по окончанию фразы лицо Алисы сравнялось по цвету с варёным раком. Она понимала, что ничего страшного в таком неведении нет, но всё равно очень стыдилась. Целена еле удержалась от улыбки, когда увидела, насколько смущена девушка. — Читать? Ой, конечно. Смотри, всё очень просто...

***

На следующее утро Алису, до трёх часов ночи сидевшую с датападом и заснувшую прямо за столом, Целене пришлось будить две минуты: — Эй, проснулась наконец? Судя по всему, ты училась всю ночь? — Ой... да. Я много узнала о вашей биологии, истории, разумных расах и джедаях. Остались ещё меры измерения, основные планеты, физика и большинство других наук. Магистр, там упоминалось, что в вашей Галактике несколько миллионов видов разумных существ, это правда?! — Да, просто большинство из них редко покидают свои планеты. Я скинула тебе информацию только о самых важных или многочисленных. А что, у вас не так? — Нет, у нас куда меньше. Возможно, это как-то связано с Силой? Она может способствовать зарождению разума? Я не нашла особых отличий в частоте встречаемости обитаемых миров в наших Галактиках... — Очень интересное предположение! Как ты понимаешь, нам не с чем раньше было сравнивать. Но это вопрос не ко мне, а к учёным Храма. Если будет время, они наверняка захотят узнать больше о твоём мире. А пока, насколько могу судить, ты ознакомилась с некоторыми методиками джедаев в теории. Пойдём поедим и проверим, способна ли ты применить их на практике. После завтрака Целена и Алиса прошли в комнату, откуда девушка вчера любовалась Дантуином. Тогрута прихватила со склада несколько ящиков разного размера и веса. — Ты взяла свой меч? Хорошо. Тогда попробуем освоить манипулирование объектами окружающей среды при помощи Силы. Сядь на пол... вот так, да... закрой глаза и сосредоточься. Подумай о чём-нибудь умиротворяющем... ощути, как Сила наполняет всё вокруг... Алиса поступила так, как попросила её наставница. Однако, сосредоточиться было не так-то просто. В голову почему-то лезла сцена из мультиков, которые она смотрела, когда была совсем маленькой. Перед глазами Алисы возникла неправдоподобно яркая полянка с цветами, по которой вовсю скакали и резвились розовые единороги. "Что ещё за глупые шуточки!" — подумала девушка. — "Это явно не лучший метод сконцентрироваться!" — Ассара, твоих рук дело? — с подозрением спросила она. — Да-а-а-а. Прости, я не смогла удержаться. Розовые единороги... Хи-хи! — голос раздался не в голове Алисы, как обычно, а из-за спины. Она обернулась и увидела будто бы копию самой себя. — Ах так, значит? — сказала Алиса, срывая цветок потяжелее и прицеливаясь им в Ассару. — Как? Ты меня видишь?! — удивилась та. — Ну... да. А что? — Это просто замечательно! Я смогла воплотиться в твоём подсознании. Ещё немного, наверное, и смогу посылать свой образ в реальный мир. Ну ладно, всё, заканчиваю. Пойду попробую помочь тебе направлять Силу. Теперь Алиса смогла представить, что и хотела, то есть пустое пространство, в котором плавали ящики, принесённые Целеной для тренировки. Она попыталась заставить самый маленький из ящиков сдвинуться с места, но тщетно. Она пробовала снова и снова, но ничего у неё не выходило. — Алиса? Алиса! Очнись! Ты сидишь так уже больше трёх часов! — Трёх часов?! Но совсем немного же времени прошло... У меня хоть что-нибудь получилось? — Нет. Я верю, что ты старалась, но — нет. И вряд ли получится. Впрочем, если учесть, что я о тебе знаю, есть у меня одно предположение... Чтобы проверить его, пройдём в медотсек. В помещении, расположенном напротив камбуза, оказалось три камеры с голубоватым гелем и несколько коек и шкафов. В углу стоял инактивированный медицинский дроид. Целена достала свой меч и сказала: — Сейчас я на близком к нулевому режиме нанесу себе лёгкий ожог, а ты попробуй его излечить. Для этого расположи свою руку над раной, а потом сделай всё то же самое, что пыталась сделать с ящиками. — А это не опасно? Вдруг у меня не выйдет? — Ничего, мне не привыкать. Да и вылечить такие повреждения обычными методами несложно. Так, закрой глаза и приготовься... Алиса снова представила себе пустое пространство, но на этот раз в нём вместо ящиков оказалась Целена. Девушка отчётливо видела, как та легонько провела по своему запястью световым мечом. Небольшое напряжение воли — и вот тогрута предстала перед Алисой не в своём обычном виде, но как переплетение разноцветных нитей и узлов: свой цвет для каждой системы органов. — Так вот как это выглядит. Странно, но известные мне источники джедаев описывают всё совсем иначе. У меня никогда не получалось исцелять... Теперь, Алиса, просто локализуй повреждение на теле моей наставницы и представь, как оно изглаживается, приходя в гармонию с окружающими тканями. Силой я тебя обеспечу. Алиса последовала совету Ассары, и вскоре из транса её вывел голос Целены: — Просто отлично! Таких целителей, как ты, за последнее тысячелетие у нас по пальцам одной лапы ранкора пересчитать можно! Я в тебе не ошиблась. Дело в том, что не все чувствительные к Силе и обучающиеся в Храме становятся джедаями. Есть и другие способы приносить пользу Республике, и один из них — как раз целительство. Большинству джедаев, на самом деле, куда труднее управлять живой материей, чем объектами окружения. И это лишний раз подтверждает, что спектр возможностей по силовым манипуляциям определяется на уровне характера человека, а не на уровне мидихлориан. Теперь я могу лучше понять твоё отношение к войне и к недопустимости убийства. — А сколь далеко простираются мои возможности? Смогу я, к примеру, заставить прирасти отрубленную конечность? Или... оживить кого-нибудь? — Давным-давно в Храме это мог сделать почти каждый целитель... — помрачнела Целена, — воспользовавшись целительными кристаллами огня. Но по мере эскалации конфликта с ситами они постепенно начали терять свою мощь, да и вообще, я не раз уже слышала, что способности, которые не могут быть использованы для битвы, слабнут год от года у всех восприимчивых к Силе. Если бы не это, мы могли бы стольких хороших людей спасти от смерти... Я боюсь, что сама Сила во всей Галактике меняет свою природу, становясь более... жестокой и агрессивной, не знаю. Но твой пример снова дал мне надежду. Возможно, гранд-мастер Солас сможет что-нибудь сказать на этот счёт. Ну ладно, тебе ещё много предстоит узнать о нашей Галактике, а времени у нас мало... Тут корабль едва заметно вздрогнул, и послышался тихий нисходящий звук. — Что это? — спросила Алиса. — Всего лишь выход из гиперпространства. Мы как раз должны сейчас выйти у Орд-Мантелл и сменить направление прыжка. Внезапно замигала сирена, и послышался голос капитана Брукса: — Тревога! Здесь засада! Всем занять боевые позиции! — Так, ладно. Обычно стрелком была Ассара, но я тоже представляю, что нужно делать. Алиса, ты можешь пойти в кабину или в свою каюту, главное — найди место, где можно будет пристегнуться и сидеть тихо! Алиса решила присоединиться к капитану и наставнице в кабине. Она села в кресло и огляделась. Впереди светилась планета, больше всего похожая на сферу, выточенную из аквамарина или бирюзы, заключенных в розоватом граните. В нескольких местах навстречу "Стойкости" двигались яркие точки, выпускавшие время от времени красные лучи, пока что успешно поглощавшиеся дефлекторами. Короткие точные залпы турболазера, представавшие в виде зелёных штришков, раз за разом сокращали количество нападающих. Уничтожив последний истребитель ситов, Целена сняла шлем и сказала: — У-ф-ф-ф, с ними покончено! Управлялись дроидами все до единого. К счастью, реакция у роботов-пилотов, да и у большинства людей, на порядки ниже, чем у ситов. Внезапно прямо перед кораблём джедаев из гиперпространства вышел ещё один истребитель. Целена нахмурилась: — А вот там явно живой пилот... причём не из последних. Да и кораблик в несколько раз лучше! Держитесь, сейчас он нам задаст! Попробую сбить. Маленький истребитель вихрем вился вокруг не столь поворотливой "Стойкости", то и дело меткими выстрелами снижая энергию щитов. — Я просто не успеваю вращать турель вслед за ним! — воскликнула Целена. — Хатт бы тебя побрал, мелочь вертлявая! Капитан, как обстановка? Вы можете пустить торпеду? — Щиты выдержат ещё три-четыре выстрела. А торпедой мы скорее в себя попадём, чем в него. "Надо что-то делать!" — решила Алиса. Она попробовала отвлечься от происходящего, закрыла глаза и снова представила пустоту. Теперь в ней явно были видны яркие переплетения нитей — Целена, капитан Брукс и сержант Фойер. "А что если увеличить масштаб? Вот он!" — девушка смогла отследить сита, успешно уворачивающегося от выстрелов турели. Вдруг она поняла, как нужно поступить. (Какая великолепная идея! — прокомментировала Ассара) "Так, приблизим... Это человек, замечательно... Находим промежуточный мозг и... Да! Это-то мне и нужно!" — через Силу Алиса послала незримый импульс, который достиг пилота. Истребитель развернулся и стремительно понёсся прочь. — Он же почти снял нам щиты. Неужели боекомплект закончился? — изумилась Целена. — Нет. Полагаю, он просто очень захотел кушать, — подмигнула ей Алиса. — Я с помощью Силы нагрузила центры голода и жажды в мозге пилота. Повезло, что он был человеком — у инопланетян там могли бы быть другие нервные структуры! — Впервые вижу, чтобы целительские способности использовались для подобного, — покачала головой Целена. — Определённо, ученица, ты одна из самых удивительных людей, которых мне довелось встречать. — Вот что значит быть биологом! — улыбнулась Алиса. — Нам удалось спастись, и при этом не пришлось никого убивать. — Что ж, надеюсь, больше подобных происшествий не будет, — сказал капитан. — Внимание, я начинаю новый прыжок!