Новенькое в Лагере полукровок I

      В лесу стояла мертвая тишина. Казалось, все следило за подростком, лежащим на краю поляны. Мальчик был бледный после схватки, которая развернулась явно не в его пользу. Недалеко валялся кривой нож, черный меч и небольшая горстка пыли, оставшаяся от соперника полукровки. Этим «соперником» недавно являлась эмпусла, пока ее не рассекли ударом меча. За все побоище, что они устроили, она успела нанести парню значительно серьезные удары в «солнечное сплетение» ударом рукоятки ножа, сильно ранила в плечо и хорошо ударила по оружию врага, у которого случился если не вывих, то хотя — бы приличное растяжение. Полубог слабо пошевелился и открыл черные глаза. Поморщившись, он сел.  Так, надо успокоиться и восстановить цепочку произошедшего. Его, Нико ди Анжело, перенесла сюда, в лес, эмпусла Джейн. Он отослал послание Ириды, и боги узнали, кто так жаждал стереть полукровок с лица земли. Он же убил приспешницу Геры, но сам едва не погиб. Блеск. Нико поежился, потеплее закутываясь в порванную кожаную куртку. Наступал вечер, а он был легко одет. Голова еще плохо соображала, но сын Аида уже думал о своих друзьях. Да, бывают люди, у которых почти нет эгоизма. Редкость. За спиной подростка появилась призрачная фигура молодой девушки. Она какое-то время наблюдала за сидящим на поляне мальчиком. — Нико! — ее серебряный голос был наполнен тревогой за брата. Нико настороженно оглянулся, но потом лишь облегченно вздохнул. — Бьянка, — тихо произнес он, с удивлением глядя на явившегося духа, — что ты здесь делаешь? Ты должна быть в Царстве мертвых. — Я пришла по воле отца. Он очень беспокоится. Твое послание дошло до Олимпа. Зевс был в ярости, и Гере теперь несколько веков не позволено будет покидать свой дворец. — Здорово, — проворчал Нико, — наконец боги поймут, что и в их рядах есть брешь. — Это верно, — согласилась Бьянка, затем беспокойно посмотрела на брата, — Но где ты? Отец не может вычислить твое местонахождение. И я не понимаю, где ты. — Не волнуйся. Я ближе к территории лагеря. Выберусь как-нибудь. Так что можешь передать папочке, что в его помощи я не нуждаюсь… — Подожди. Тогда позволь я тебе помогу. Вижу, ты хорошо пострадал после схватки с эмпуслой. Вспомни, что объяснял нам Аид. Во круг нас живой мир или же энергия. Мы — дети бога смерти и созданы для того, чтобы забирать эту энергию. Поступи ты так и сейчас. Ты находишься в лесу. Здесь живое все: деревья, трава.… Понимаешь, о чем я? Образ девушки начинал таять и исчез. Нико неуверенно посмотрел на поляну. Ему не хотелось это делать. Он лег на землю, опираясь ладонями о землю и закрыв глаза. — Попробуем, — пробормотал он и глубоко вдохнул. Стоило ему это сделать, и в радиусе трех метров трава высохла и завяла, передавая сыну Аида свою энергию.

***

      Около сосны Талии стояла сероглазая блондинка и сердито смотрела на лес, где час назад скрылись Перси и Гроувер, отправившись искать Нико, которого, похоже, утащила эмпусла. Девушка сильно переживала за друга. Как они могли оставить его одного? Это она во всем виновата — Гера. Аннабет еще сильнее возненавидела богиню. Если с Нико что-то случиться… нет, лучше не думать об этом. Дочь Афины села на землю, накинув куртку. Рядом с ней лежала собака Перси, миссис О`Лири. Вид у адской гончей был грустный и скучающий. Собаку сын Посейдона оставил с Аннабет, на случай, если вернется эмпусла. Но Аннабет злилась не только из-за этого. Она сердилась, что Перси отказался взять ее с собой. Как можно было так нечестно поступить?! Девушка стала по привычке теребить бусы, на которых болталось кольцо ее матери, которое раньше было у отца. Единственная память об Афине. Дочь богини мудрости достала из кармана черный перстень с черепом. Кольцо Нико. Она вернет его другу, как только он вернется. Грустные мысли нарушил глухой скулеж миссис О`Лири. Наверное, ей было одиноко. Аннабет со вздохом поднялась на ноги и подобрала палку. — Эй! — обратилась она к громадной собаке, — давай поиграем! Адская гончая залаяла от восторга и стала скакать вокруг полукровки, ждя, когда бросят палку. — Апорт! — крикнула девушка, закидывая подальше палку. «Собачка» затрусила за игрушкой и через минуту принесла обслюнявленную палку, бросив к ногам дочери Афины. — Молодец, — похвалила ее Аннабет и продолжила играть, снова кинув палку. Так продолжалось около часа. Адская гончая снова опустила палку к ногам Аннабет и вдруг навострилась. — Что такое? — спросила девушка, не поняв причины волнения собаки. Миссис О`Лири принюхалась к вечернему воздуху и бросилась в сторону черного леса. — Нет, нельзя! — успела только крикнуть Аннабет, но собака уже нырнула в темноту леса. Похоже, она напала на утерянный след!

***

      Черноволосый парень с глазами цвета моря одиноко брел по лесу. Отчаяние едва не завладело им полностью. Он уже прочесал большую часть леса, но не нашел ни следа эмпуслы и Нико. Но у Перси было четкое осознание: друг где-то в лесу и он его найдет. Если эта Джейн хоть дотронется до Нико то он, Перси Джексон, разорвет ее на части и бросит самолично в самые глубокие недра Тартара. На ум стала приходить туманная сцена из прошлого: Нико убежал после смерти Бьянки из Лагеря. Тогда Перси тоже искал его в лесу, но не нашел. А сейчас такой расклад его не устраивает. Интересно, как там Аннабет? Жутко злая на него, наверное. Но он не хочет терять еще одного друга, тем более что и Гроувер рискует, тоже ища Ди Анжело в лесу. Попадись ему эта эмпусла, и он сотрет ее в порошок… Перси давно привык ходить по этому лесу. Конечно, здесь много монстров, готовых убить любого полукровку, но только не ту, которая вооружена тяжелым мечом из небесной бронзы. От такого оружия монстры убегали, как от огня. Позади сына Посейдона хрустнула ветка. Перси покрепче ухватился за меч, готовый в любой момент повернуться и нанести смертельный удар. Но монстра явно не интересовал парень, вооруженный острым мечом. Огромная адская гончая промчалась мимо Перси, едва не сбив с ног. Такого еще никогда не было, чтобы отпрыска морского бога не пытались пустить на закуску. Все встало на свои места, когда Перси понял, что это его собака. Она неслась в противоположную сторону от хозяина, постоянно принюхиваясь. Еще минута и миссис О`Лири снова скрылась из глаз.

***

      Нико сидел на почерневшей траве, проклиная всех богов на свете за холод и дышал на окоченевшие пальцы. Попробуйте посидеть в темное время суток в холодную погоду и в кожаной куртке! Нельзя разводить костер, иначе привлечешь внимание монстров, хотя Нико так сильно стучал зубами, что, наверное, его слышал весь лес. Как же выбираться? На путешествие по теням нет сил, идти пешком по темному лесу он не собирался. Где-то рядом послышалось глухое собачье рычание, от которого холодило сердце. Все-таки его обнаружили! Нико нащупал меч и схватился за него левой рукой, вставая и понимая, что не сможет долго выстоять в очередном нападении. Сражаться левой рукой он-то не умеет. Монстр напрыгнул на него из темноты, опрокинув на спину. Что-то сверкнуло перед глазами и Нико с перепугу подумал, что это клыки. Но это оказался всего-навсего бронзовый ошейник с медалькой, на которой было высечено… — Миссис О`Лири, — простонал Нико, поднимаясь на ноги, — как же ты напугала меня, девочка. Собака виновато заскулила, подталкивая мордой, словно прося прощения. Нико погладил ее по голове, стараясь успокоиться. Значит, друзья все еще ищут его. Замечательно, но как они найдут его ночью? Орать «Помогите» и торчать на холоде не очень хотелось, так что сын Аида стал соображать. Да что тут думать? Просто забраться на адскую гончую и перенестись по теням в лагерь? Можно, но он ни разу не перемещался прямо в лагерь, а на нем, наверняка, есть хорошая защита.… Но нужно попробовать. — Миссис О`Лири, — обратился я к «собачке» Перси, — перенесешь меня в лагерь? Гончая громко и утвердительно гавкнула, от чего голова парня болезненно загудела от резкого звука. Энергия, полученная от растений, начинала уменьшаться, значит, надо торопиться. Собака опустилась на передние лапы, чтобы Нико мог сесть ей на спину. Всунув меч стигийской стали в ножны, сын повелителя смерти залез на хребет адской гончей и вцепился мертвой хваткой в металлический ошейник. Если он сорвется во время перемещения… нет, лучше о таком не думать. Миссис О`Лири в очередной раз принюхалась и прыгнула в удушливую темноту.

***

      Аннабет по-прежнему сидела около сосны, но теперь уже в теплой куртке. Ночью был просто зверский холод. Девушка, молча, ругала себя, что не удержала собаку. Перси прибьет ее за это. Хотя, попробуйте остановить гигантскую адскую гончую, которая несется как паровоз! О боги! Пусть ее только ее не заметят гарпии! Но есть и проблемы и посерьезнее. Никто из ребят еще не вернулся из леса. А что, если на них тоже напали? Тогда чего она тут сидит и ждет? Нет, с ними все в порядке, у нее просто разыгрались нервы… Внезапно что-то с громким грохотом налетело на границу лагеря и упало на землю, от чего задрожала земля. От этакой громадины откатился человек, сильно ударившись головой о землю. Дочь Афины отработанным движением достала нож и побежала к месту инцидента. Поскуливая, миссис О`Лири поднялась на лапы и принялась подталкивать своего неудачного седока. Подождите! Это же… — Нико! — испугано позвала Аннабет, переворачивая друга с бока на спину. Выглядел Нико плачевно: лицо было бледное и расцарапанное, предплечье серьезно ранено, правая рука немного распухла. Но в остальном ди Анжело легко отделался, правда, он был без сознания. Девушка достала из кармана куртки фляжку с нектаром и наклонила ее, позволяя сыну Аида сделать несколько глотков. В сознание он так и не пришел, но ему стало заметно легче. А вот дочь богини мудрости, наоборот, стала только сильнее нервничать. Как ей связаться с друзьями? Можно побежать в лагерь, в домик Посейдона и отослать послание. Нет, не годится. Она не может оставить Нико одного, а сама его не дотащит. Можно как-нибудь посадить его на миссис О`Лири и довезти до лазарета. Так будет разумнее и правильнее. Так она и поступила. Через полчаса Нико уже был в лазарете под опекой врача, а Аннабет отправила гончую на поиски ребят. Через полтора часа они влетели в палату, и так довели лекаря, что тот позволил остаться нам на всю ночь, а сам, убедившись, что состояние полубога стабильное, отправился спать. Сидели долго, часов до пяти утра, а потом только стали засыпать. Первым вырубился Перси, прямо на плече Гроувера. Тот продержался на полчаса дольше и тоже уснул, прямо сидя на стуле. Аннабет оказалась более стойкой. От переживаний прошлого дня не хотелось спать, но вскоре сон сморил и ее. Засыпая, девушка от души радовалась, что с ее друзьями все хорошо.