Рождественский переполох

Эта зима в Англии выдалась поистине холодной. Сначала снега не было, дело обходилось только легким инеем на ветвях, но за несколько дней до Рождества, за одну только ночь, намело непроходимые сугробы. - Снег выпал! - завопил Дин Томас на всю гриффиндорскую башню. - Кто со мной в снежки играть? Ученики возмущенно стали выбираться из теплых постелей и плестись к окну, кутаясь в одеяла. Ради чего можно встать в субботу в такую рань? Там наверное и снега-то совсем капелька. - И правда снег, - подтвердил Рон, протирая глаза и щурясь от зимнего солнца, - Да как много! Пышные, белоснежно-чистые, без единого следа от ботинка, сугробы серебрились на только вставшем солнышке. Лазурное небо было похоже на сверкающий каток, по которому неторопливо катятся редкие облака. Ёлки на опушке Запретного леса были одеты в кружевные снежные шали, придающие деревьям зимнее очарование. Скоро весь проснувшийся замок наполнился радостными и удивленными восклицаниями. Все сначала прилипали к окнам, но через пару минут с криками кидались на улицу. Все дворики Хогвартса превратились в территорию снежного побоища. Слизеринцы брезгливо морщились, смотря на эту картину, и возмущенно отряхивались каждый раз, когда в них попадали снежком. У ворот собралась небольшая армия снеговиков самых разных наружностей: классический вариант с морковкой и ведром на голове, модник в шёлковом платке, неформал с фиолетовым ирокезом. - Интересно, как они так снег покрасили? - удивился Рон, вытягивая шею, чтобы получше рассмотреть снежное творение. - Это простое заклинание... - начала было Гермиона, но взвизгнула, не успев увернуться от снежка, пущенного первокурсником. Рон и Гарри весело рассмеялись, а девушка тряхнула волосами, пытаясь избавить их от остатков "снаряда". - Не смешно, - фыркнула она. - Между прочим, Рон, ты староста. Мог бы сказать им, как надо себя вести. Рон закатил глаза: - Пф. Не начинай, Гермиона. Вон даже Макгонагалл не обращает внимания. Мимо них в сторону Хогсмида прошла декан Гриффиндора в длинном темно-синем пальто с пушистым мехом. Лицо её было как всегда строгим и серьезным. Но когда в неё полетел чей-то снежок, она лишь остановила его при помощи магии и распылила на серебряный фейерверк снежинок. Пуффендуйцы, игравшие рядом, облегченно вздохнули и переместились подальше от дороги. Профессор едва заметно улыбнулась и продолжила путь. Рон хихикнул, пронаблюдав эту сцену. - Или ты хочешь стать такой же вредной, как Малфой? - Кивком головы он указал на небольшую скамейку, где в одиночестве сидел нахохленный Драко. - Минус десять баллов Пуффендую! - вдруг злобно крикнул он. - Если не свалите отсюда, будет ещё столько же! Несчастные пуффендуйцы, которым сегодня была не судьба повеселиться, отправились во внутренний двор. Гермиона уже набрала в лёгкие воздух, чтобы как следует наорать на Рона, но Гарри переключил её внимание: - Смотрите, озеро всё замерзло! Они вышли на протоптанную тропу, ведущую к озеру, которое от края до края покрыла белая корка льда. Конечно, вода, как ей и положено, замерзала каждую зиму, но чтобы вот так, полностью... Но Гарри далеко не первый заметил такое знаменательное событие, и сейчас лед превратился в огромный каток, на котором собралась внушительная часть учеников и даже жильцов Хогсмида. - Пошли! - Он потянул друзей к берегу . На причале и береговой линии собирались зрители, с интересом наблюдавшие за действием на катке. А там было определенно весело. Слизеринка Астория Гринграсс выделывала красивые пируэты под завистливые вздохи Паркинсон, еле передвигающейся по льду. В центре катка неподвижно стояла Полумна и улыбалась только ей понятным вещам. Симус, который никогда не надевал коньки, тоже рискнул выползти на лед и сейчас выглядел не лучше Пэнси. Дин, весело смеясь, обстреливал друга снежками. Джинни с улыбкой кружилась на коньках рядом с ним. Гарри грустно смотрел на неё, не желая отводить взгляд. Она засмеялась над очередной фразочкой Томаса, вызывая у Поттера смешанные чувства. Так приятно слушать её смех, но жаль, что она сейчас не с ним... - Гарри, ты чего завис? - Рон толкнул друга. - Я говорю, хоть бы Лаванда меня не заметила. Гарри перевёл взгляд на девушку Рона, которая тоже была здесь и довольно неплохо каталась, поднимая в воздух ледяные пылинки. - Почему? - безучастно, как бы из вежливости, спросила Гермиона, но её глаза впились в лицо парня, а щеки, красные от мороза, зарумянились сильнее. - Вы же вроде как пара? - "Пара"! - передразнил Рон. - Может мы и пара, но... Мерлиновы панталоны, она мне совсем прохода не дает! Куда я, туда и она, и постоянно меня тискает. - Да ладно тебе! - остановил поток возмущений Гарри, наблюдая, как Гермиона веселеет на глазах. - Ясно. Пойду тоже покатаюсь! - заявила она и с лучезарной улыбкой легко заскользила по льду прямо в сапогах. Её ловко объехали близняшки Патил и подрулили к берегу, хором здороваясь с однокурсниками. Рядом попытался "припарковаться" Колин Криви, но, оказавшись не таким манёвренным, рухнул в сугроб, еле успев выставить руку с фотоаппаратом в сторону. - Гарри, - деловито начала Парвати, пока Падма с ворчанием вытаскивала Криви из снега, - у нас для тебя есть выгодное предложение. - Она достала из кармана своего пуховика блокнот. - Дело в том, что учителя решили устроить небольшой зимний спектакль, а мы главные за распределение ролей. - Да, - подхватила Падма. - У нас тут уже есть эльфы... - Первокурсники с нашего факультета, - пояснила её сестра, глядя в свои записи. - Белка... - Джинни Уизли. - Королева гоблинов... - Паркинсон. Правда, она ещё об этом не знает, но... - И Санта-Клаус. - Дамблдор, естественно. - А я буду снимать, - влез Колин. - Не хватает только принца и принцессы. - Не хочешь поучаствовать? - Эм-м-м, - задумчиво произнёс Гарри, пытаясь выдумать подходящую отмазку. На праздники у него было много своих дел. Например, последить за Малфоем. Как будто услышав мысли Гарри, к озеру подошел слизеринский староста и стал что-то высматривать на катке. - О чём это вы тут шепчетесь, а Бон-Бон? - раздался сладкий голосок Лаванды. Рон предпринял попытку к бегству, но девушка ловко заключила его в объятия, а потом испытывающе спросила: - Бон-Бон, ты же сказал, что заболел и не пойдешь гулять, что такое? - Да мы тут это... - замямлил Рон, безуспешно пытаясь высвободиться. - Лаванда, - обрадовался Гарри неожиданной идее, - ты же знаешь про спектакль? - Да, мне девочки сказали. - Она кивнула на близняшек Патил. Рон наморщил лоб, пытаясь понять к чему клонит его друг. - Для сценок не хватает принца и принцессы... - Ага, - хором согласились сёстры. Глаза Рона округлились от неожиданной догадки. Он изо всех сил отрицательно замотал головой. - Вы с... Бон-Боном могли бы ими стать, - закончил свою мысль Поттер, стараясь игнорировать жалобный взгляд друга. Лаванда удивлённо замерла, но тут же взвизгнула от радости. - Правда? Вы нас возьмете?! Парвати задумчиво перелистнула страничку блокнота: - В принципе, да. Вы будете неплохо смотреться на сцене. Браун снова пронзительно взвизгнула, отчего Гарри еле удержался, чтобы не зажать уши, и опять бросилась на Рона, который теперь стоял с траурным выражением лица. - Ну вот и хорошо! - довольно сказала Падма. - Парвати вечером отдаст вам текст, а завтра после обеда репетиция. Удачи! Они вдвоём оттолкнулись от береговых сугробов и заскользили в гущу катающихся, хором кинув на ходу: - Пока, Гарри! - Бон-Бон, я так рада! - улыбалась Лаванда , тиская парня. - А я-то как рад, - мрачно сказал Рон и пронзил Поттера взглядом "а-ля Авада Кедавра". Гарри захихикал, уткнувшись в свой шарф, и поспешил обратно к замку. *** В Хогвартсе с утра царило весёлое оживление. Повсюду туда-сюда носились ученики и профессора. Каждый нёс в руках что-нибудь для украшения бесчисленных аудиторий, лестниц и коридоров: еловые ветки, разноцветные игрушки, блестящие от мерцания света, ленты с гербами факультетов, даже печенье, заботливо подготовленное домовиками. Все старались внести что-то своё в дизайн замка. Ученики делились на небольшие группы, каждая из которых приводила в порядок свой участок. Особое столпотворение было в холле. Двери постоянно то открывались, то закрывались, впуская и выпуская студентов. Здесь же дежурил Филч, громко ругаясь и размахивая шваброй на тех, кто пришёл с улицы и не вытер ноги о специально постеленный половик. То есть, почти всё время, потому что на него мало кто обращал внимания. Замерзшие и раскрасневшиеся ученики с громким смехом вбегали внутрь, стряхивая снег. Вверху выделывал пируэты на метле Кормак Маклагген, взявший на себя руководство по украшению. Только завхоз протёр пол после табуна вошедших второкурсников, как двери снова распахнулись, и в проход упала огромных размеров ёлка, из-за которой выглядывал Хагрид. Филч безнадёжно сплюнул и пошёл к своей каморке со словами "никакого порядка". Дети радостно завопили и бросились помогать полувеликану тащить лесную красавицу в Большой зал. В Маклаггена, который попытался командовать шествием, кто-то метко швырнул снежком. - Это ещё не всё, - говорил Хагрид, - сейчас ещё ёлочек поменьше принесу, чтобы в каждой гостиной поставить. Но с этим вышла небольшая проблема - колючее дерево никак не хотело прямо стоять, а всё время стремилось рухнуть на преподавательский стол. В конце концов, провозившись до обеда, Хагрид всё-таки оставил ёлку мирно лежать у стены и пошёл к себе за подставкой побольше, а студенты расселись за столы, оживлённо болтая. Гарри неторопливо жевал курицу, наблюдая, как под потолком кружатся заколдованные снежинки. - Ну всё, Ронни, я пойду, а ты посиди тут ещё. А потом вместе сделаем снежных ангелов, ладно? Пока! - Наконец-то отвязалась! - проворчал Рон, усаживаясь напротив. - Представляешь, она заставила меня с ней на коньках кататься! Поддержку делать! - Да это трагедия века! - съязвил Гарри. - Вот не смешно. - Рон насупился. - Кстати, из-за тебя мне придётся участвовать в представлении, как будто у меня других дел нет. Гарри отложил вилку. - Извини, просто я никак не могу. Я должен понаблюдать за Драко, пока нет занятий. - Ты опять за своё? Малфой может и не добрейшей души человек, но и не преступник. - Мы этого не знаем наверняка. Для этого надо... - Да-да, проследить! - не дал закончить Рон. - Вот и ходи за ним по пятам. Он обиженно надулся и стал набивать рот салатом, игнорируя друга. Гарри вздохнул и посмотрел на слизеринский стол. Малфой, казалось, был единственным волшебником во всей школе, у которого было плохое настроение. Он угрюмо сидел на месте, не обращая внимание на болтовню Паркинсон. Мимо продефилировала Гринграсс, бросив на слизеринца беглый взгляд. Он выпрямился и едким тоном сказал что-то ей, а она ответила тем же. - А Астория по-твоему кто? Шпион под прикрытием? - ядовито осведомился Рон, проследив за взглядом друга. Гарри пожал плечами: - Она похоже не очень-то стремится общаться с Малфоем. - А мне Лаванда один слух рассказала, - тихо сообщил Рон, забыв про свою обиду, - что он хотел с ней встречаться, а она его отшила. Вот так! - Хватит сплетничать, девочки! - Рядом с братом неожиданно села Джинни. Напротив, справа от Гарри, примостилась Гермиона. Обе девушки были красные от мороза, а в волосах путались снежинки. - Как дела? - весело спросила последняя. - Патил всё же уговорили тебя согласиться на роль? Гарри хихикнул, а Рон снова надулся. - Ну, как тебе сказать, Гермиона... - Поттер глотнул сока из кубка. - Рон и Лаванда теперь играют принца и принцессу. Гермиона чуть не подавилась салатом, но выдавила улыбку: - Поздравляю, Рон! - Ага, спасибо, - буркнул Уизли. - А вот и моя коллега. В Большой зал влетела Браун и сразу бросилась к своему парню. - Ты готов, Бон-Бон? - спросила она, смачно чмокнув его в губы. Рон не успел ничего возразить, как Лаванда стащила его со скамейки и повела куда-то держа за руку и смеясь. - Я наверное тоже пойду, - сказала Гермиона и быстро пошла следом. Гарри посмотрел им в след и потянулся за соком. Джинни сделала то же самое. Их руки соприкоснулись. - Ой, извини. - Девушка быстро взяла другой графин. - Жалко, что ты не участвуешь. Я вот белка. Играю белку. - Я знаю, - кивнул Гарри. Повисла пауза. Гарри стал смотреть по сторонам, чтобы не встречаться глазами с Джинни. Мимо прошёл Дин Томас. Он хотел что-то сказать, но передумал и двинулся дальше. - Мы с Дином немного поссорились, - пояснила Джинни. - Он меня толкнул на катке. Разговаривать о парне гриффиндорки Поттеру не слишком хотелось. Он неловко встал из-за стола и попрощался с девушкой под предлогом забытой на улице сумки. Джинни дождалась, когда он скроется из вида и с досадой отмахнулась от снежинок: - Ну вот. Совсем намёков не понимает. Тогда переходим к плану "Б". *** Гермиона довольно быстро потеряла сладкую парочку из поля зрения. Мало того, что на лестнице и так не протолкнуться, так ещё дорогу ей загородили несколько когтевранцев, волочивших коробки с мишурой. Так и не поняв, куда делись Рон и Лаванда, гриффиндорка направилась на улицу. Сейчас обед, и большинство учеников в здании, значит, можно спокойно прогуляться в одиночестве. Верхняя одежда у девушки была с собой, поэтому уже через минуту она неторопливо двигалась в сторону лесной опушки. Сюда ученики ходили нечасто и в обычные дни, а сейчас дорожка завалена снегом. Правда, на сугробах всё же были следы огромных ног, конечно же Хагрида. По пути встретились только несколько экстрималов, разыскивающих место для катания на санках, но они шли совсем в другую сторону. Дойдя до первых деревьев, девушка выбрала невысокий, но крутой холм и удобно устроилась там, окружив себя согревающим заклятием. Отсюда было близко до дальнего берега школьного озера. С этой стороны желающих покататься не было, так как для этого пришлось бы убирать снег со льда, но по бережку шли двое студентов. Они были ещё далеко, и Гермиона не смогла рассмотреть кто это из-за слепящего сверкания снега, но, судя по зелёным шарфам, прохожие - слизеринцы. Вскоре один человек, похоже, девушка, громко наорал на спутника и повернул к лесу. Второй раздражённо крикнул что-то вдогонку и пошёл следом, продолжая возмущаться. Их фигуры скрылись в голых, но от этого не менее густых кустах. Гермиона вновь посмотрела на озеро. Там двигалась уже новая парочка, на этот раз из Гриффиндора. В девушке проснулись двоякие чувства. С одной стороны, она мечтала, чтобы это оказались Рон и Лаванда, но с другой, жутко не хотела бы видеть их обоих, тем более вдвоём. Гермиона встала и приблизилась к краю, стараясь, чтобы с озера её не было видно за тёмным стволом дерева. Послышались голоса, но она их проигнориловала. - Да пошла ты! - рыкнул кто-то совсем рядом. Позади девушки громко заскрипел снег. - А, грязнокровка, и ты здесь? Все сомнения по поводу хозяина голоса отпали за секунду. Гермиона резко обернулась. Перед ней стоял Малфой собственной персоной. Ей сегодня определённо не везло. А ведь ещё где-то рядом его собеседница. Остаётся надеяться, что не Паркинсон. - Что смотришь? - Он сделал шаг к ней. - Пошла вон, здесь взрослые люди разговаривают! - И где ты взрослых людей увидел? Уж не ты ли? - негромко, но твёрдо спросила Гермиона, пытаясь обойти слизеринца со стороны обрыва. Его лицо исказилось от злости: - Что ты сказала?! Малфой двинулся к гриффиндорке и даже вытянул руку, видимо, чтобы схватить за воротник, но... Его дорогие кожаные ботинки скользнули по рыхлому снегу. Он замахал руками, пытаясь восстановить равновесие, и в последний момент вцепился в красно-жёлтый шарф Гермионы. Девушка тут же не удержалась и повалилась на Малфоя. Сугроб на краю холма угрожающе стал рассыпаться и предательски заскользил вниз вместе с "везучими" студентами. Оба, крича и чертыхаясь, кубарем слетели по склону вниз, подняв за собой вихрь снежной пыли. Гермиона стащила съехавшую на глаза шапку и приподняла кружащуюся голову. Вокруг всё шаталось и двоилось, откуда-то снизу донёсся глухой стон Малфоя. - Ой, Бон-Бон, что там такое?! - Гермиона, ты в порядке? Грейнджер заскулила и натянула шапку обратно. Ну, конечно. Если позориться, то по полной, а главное перед нужными людьми. Заскрипел снег. Влюблённая парочка приближалась. Внизу заворочался Драко: - Встань с меня! - Снег забился ему в рот, мешая нормально говорить. Он закашлялся: - Кхе-кхе! Встань, больная! Гермиона была бы и не против встать, но конечности предательски не слушались. Она неловко приподнялась на локте (локоть при этом оказался на затылке Малфоя, снова погрузив его физиономию в сугроб) и посмотрела по сторонам. Рон спешит на помощь, но Браун, утопающая в снегу, всем весом виснет на нём, а немного поодаль из леса показалась спутница Драко, с которой он и собачился - Астория Гринграсс. - Гермиона, ты как? Я иду! - крикнул Рон. - Что за?.. Лаванда с громким визгом, раснёсшимся эхом по округе, повалилась в снег. Уизли обернулся и рванулся было помогать ей, но потом опять направился к Гермионе. - Бон-Бон, помоги мне, я ногу ушибла! - плаксиво завыла Браун. "Бон-Бон" остановился в замешательстве и стал смотреть то на одну, то на другую жертву снегов. В Гермионе вдруг стала закипать злость. Нет, вы только посмотрите на него, он ещё и думает, кого выбрать! Лучшую подругу, с которой знаком шесть лет, или какую-то стерву! Сама не понимая, что делает, Грейнджер вскочила на ноги, и гневно взмахнула шарфом: - Иди отсюда, Рональд! Я тебя помогать не просила! Лучше бы отнёс свою немощную курицу в больничное крыло, ей там и место! Рон замер с открытым ртом. Лаванда округлила свои накрашенные глаза. Даже Малфой, который наконец-то освободился и хотел наслать на неловкую гриффиндорку пару проклятий, с удивлением посмотрел на неё, сидя на снегу. Тем временем Гермиона продолжала: - Вот только не надо на меня так смотреть! Да, я злая! А нечего нам свидание портить! Драко поперхнулся воздухом: - Какое... - Молчи уже! Тоже мне, не мог раньше поиграться со своей слизеринкой и расстаться с ней! - Гермиона хлестнула "любовничка" шарфом и пронзила взглядом "скажешь что-нибудь - убью". - Ах ты..! - Астория не смогла подобрать нужного слова и, резко повернувшись, чуть ли не бегом направилась в замок. - Вы... Ты... Он... - бессвязно забормотал Рон, пялясь на Драко. Блондин отвечал ему взглядом "сам в шоке". - Пойдём отсюда, милый, - дрожащим голосом произнесла Лаванда, вставая на ноги и пытаясь взять парня под руку. - Ну ты даёшь, Гермиона, - разочарованно произнёс Рон и стал уводить Браун обратно в Хогвартс, постоянно оглядываясь. Гермиона неподвижно простояла около минуты, а затем уселась в снег и громко зарыдала. Как она могла такое сказать?! Что она наделала?! Он её теперь никогда не простит. Сидящий рядом Малфой ещё не отошёл от шока, поэтому пока лишь вертел головой и пытался осознать произошедшее. - Я и Грейнджер, - наконец выдал он. - Чистокровный волшебник и грязнокровка. Мерлиновы бигуди, да моей репутации конец. Он вцепился пальцами в свои волосы и несколько секунд сидел, покачиваясь из стороны в сторону под рыдания Гермионы. Потом медленно повернул голову к плачущей девушке и медленно прошипел: - Это всё ты. Ты вечно портишь мою жизнь вместе со своим дружком Поттером! - Он подскочил и схватил Гермиону за запястья, отрывая её руки от зареванного лица. - Да ты будешь гнить в Азкабане! Гермиона зарыдала ещё громче, слабо сопротивляясь. Ей было абсолютно плевать на Малфоя и его угрозы, она представила, что скажет Гарри, когда обо всём узнает. - Да тебе-то что?! - взорвалась она и резко высвободила руки. - Ты можешь придумать про меня всё, что угодно, вплоть до того, что я сумасшедшая! Зато Гринграсс тебя хотя бы ревнует, не то что этой идиот! Уизли... Скотина! Она всхлипнула и снова закрыла лицо. - С чего ты взяла, что она меня ревнует? - вдруг вполне адекватно спросил Малфой. Гермиона справилась с рыданиями и зависливо сказала: - Сразу видно. Ты бы посмотрел на её лицо. Она чуть не заплакала. А Рон сразу ушёл вместе с этой... Драко пригладил волосы и задумался. Последнее время Астория упорно не замечала его подкатов и уловок. Отвечала на колкости, но не более. Когда он стал устраивать прилюдные свидания с Пэнси, чтобы привлечь её внимание, она завязала отношения с Забини, а на Драко опять ноль внимания. Паркинсон всё время тёрлась рядом и вызвать ревность в принципе не могла, это Малфой и сам понимал. На остальных девушек потребовалось бы время, которого у парня катастрофически не хватало из-за проблем с Исчезательным шкафом. Да и Астория никогда не видела конкуренции ни в одной из слизеринок. А вот Грейнджер совсем другое дело. Все знали или, по крайней мере, догадывались, что Гринграсс завидует пышноволосой отличнице с львиного факультета. Двое волшебниц не пересекались, но Драко всегда считал, что Астория хотела бы так же хорошо учиться и иметь популярность у студентов. А популярность Гермиона имела, хотя и не пользовалась ей. Сегодня Драко просто увязался за Гринграсс в лес, чтобы подоставать её, но раз такое небольшое недоразумение заставило её так заревновать, то... - Грейнджер, стой. Гермиона, которая уже двинулась к замку, утирая нос рукавом, остановилась. - У меня к тебе есть деловое предложение. *** Рон был удивлён. Хотя что там удивлён, он был просто в шоке от произошедшего! Гермиона и Малфой! Как такое могло произойти?! - Не переживай, Бон-Бон, я совсем не обижаюсь на Грейнджер за то, что она наговорила, - тоном жертвы произнесла Лаванда. Она действительно ударилась о камень, валявшийся под снегом, и теперь парень вёл её к мадам Помфри. - Ага, - согласился Рон, даже не вникнув в слова своей девушки. У него в голове был полный бардак. Когда эти двое вообще успели?! Отдав Лаванду на попечение медсестры, Уизли направился в общую гостиную, совершенно забыв даже об ужине. В башне Гриффиндора было как всегда весело и шумно. Все смеялись, носились и наряжали только что доставленную ель. Деревце было решено поместить в угол комнаты у окна, чтобы она не загорелась от камина. Вокруг неё стояли столики и стулья, по которым с одного на другой прыгала Джинни. Невилл и ещё несколько ребят подавали ей игрушки и ленты. По всей гостиной были разложены гирлянды, которыми заведовал Дин. Он безуспешно пытался починить одну из лампочек и возмущённо ругал всех, кто "нагло берёт и путает гирлянды". Колин расселся на ковре у огня и ковырялся в своём фотоаппарате, а его младший брат бегал по периметру и наматывал зелёную мишуру на все доступные поверхности. Рон переступил через разбросанные фотопленки и уселся на диван, пытаясь ещё раз осмыслить произошедшее. Рядом сидел Симус в окружении каких-то порошков и коробочек. Ему явно хотелось поболтать, потому что он сразу стал завязывать разговор с Уизли. - А я вот фейерверк делаю, - поведал он. - Не волшебный, магловский. Дин говорит, они круче всех бабахают. Портрет Полной Дамы отъехал и в помещение вошёл Гарри. Рон сразу задался вопросом знает ли Поттер о горе-романе. Если знает, почему молчит? А если не знает, говорить ему? Гарри хотел направиться к другу, но к нему подлетел Дин и со словами "подержи немного" стал обматывать вокруг Мальчика-Который-Выжил разноцветные лампочки. "Не буду говорить", - решил Рональд и попытался слинять в свою спальню, но на пути его задержала Парвати. Она отдала сценарий и стала торопливо рассказывать тонкости сюжета. - Я знаю про Лаванду, мне очень жаль, - тароторила она. - Может тогда мы с ней не будем участвовать? - с надеждой спросил Рон. Патил покачала головой: - Нет уж, вы сами захотели. - Ага. Мы. - Тем более, я была у неё. Мадам Помфри сказала, что нет ничего серьёзного, и она отпустит её на репетицию. А к выступлению она будет уже полностью в порядке. Ну ладно, я побежала! Она отодвинула Рона и бодро зашагала вверх по лестнице, к женским спальням. Джинни, которая наблюдала за разговором с высоты ёлки, спрыгнула со стола, увернулась от мини-петарды Симуса и оттащила брата в сторонку. Рон, стремившийся побыстрее уйти в свою комнату и посидеть в тишине, почти не слушал россказней младшей сестры. Из всего, что она говорила, он уловил только что-то про Гарри, спектакль и план "Б", но как только поднялся в спальню, выбросил из головы и это, оставляя только мысли о Гермионе. *** Гарри никак не мог понять, что случилось с Роном. Весь вечер он просидел на кровати, не отвечая ни на какие вопросы, а утром, когда Поттер предложил подождать Гермиону, он вообще чуть не сшиб ёлку и ушёл из гостиной, по его словам - к Лаванде. Что именно произошло с Браун, Гарри тоже не знал. Попытался расспросить Парвати, но она была занята подготовкой декораций и только нагрузила его мелкими поручениями. Да к тому же она сказала, что Лаванда хотела ей что-то рассказать, но сделает это она только на ужине, а значит, никакими сплетням Патил пока не обладает. Поттер сидел в Большом зале и наблюдал за репетицией вместе с другими зеваками. Длинные столы отодвинули к стенам, чтобы сделать проход более широким. Просторное помещение заливал дневной свет из натёртых до блеска окон. Этот день был не таким солнечным, как вчера, но зато с неба медленно падали кружевные снежинки. Ёлку всё же удалось установить, и теперь её пытались привести в надлежащий вид несколько учеников. Некоторые подбирались к верхушке по высоким стремянкам, а кто-то укутывал огромное растение лентами с помощью Вингардиум Левиосса. При этом репетирующие и украшающие постоянно мешали друг другу, поэтому у обоих дело шло медленно. Рон свою роль играл из рук вон плохо. Но зато он жутко обрадовался, что по сценарию он ссорится с принцессой и танцует вальс не с ней, а с белкой. Принцессе на это было наплевать, для неё главное - выступить вместе с любимым Ронни, поэтому она была в хорошем настроении и даже раздавала всем советы по актёрскому мастерству. А вот белка Джинни почему-то была злой и недовольно косилась на брата. Гарри зевнул и потянулся. Мимо него прошла Астория, тряхнув светлыми волосами. У неё красные глаза, или ему показалось? Надо бы посмотреть, где Малфой. Вечером Гарри совсем забыл об этом. Убедившись, что на него никто не смотрит, парень достал карту Мародёров и к своему удивлению увидел сразу две интересующие его точки, движущиеся к Большому залу. Гермиона и Драко вдвоём пересекли холл. Гарри поднял глаза на вход, чтобы удостовериться, что карта не врёт. Через настежь открытые двери в Зал вошёл слизеринец, а за ним и гриффиндорка. Оба обменялись взглядами и разошлись по своим столам. Никто особо не обратил на них внимания. - Он тебе что-то говорил? - спросил Гарри, когда девушка опустилась рядом с ним. - Кто? - удивилась Гермиона. - А, Малфой что ли? Да так, ничего серьёзного. Пойду подсяду поближе, хочу поддержать Джинни на репетиции. Гарри так и остался в замешательстве сидеть на месте. Драко неторопливо подошёл к компании однокурсников и вальяжно сел рядом с ними.Никто не заметил, как его взгляд скользнул в сторону уходящей Астории. - Так это типо правда? - поморщился Гойл, а остальные загоготали. - Ты с Грейнджер... - Нет, - отрезал Малфой. - Я не с Грейнджер. Я чистокровный волшебник, за кого ты меня принимаешь? Гойл почесал затылок: - Ну так вы ж тока что... - Идиот, - вздохнул Драко. - Услышал какой-то слух и уже думаешь, что это святая истина. - Мне Астория вчера всё рассказала, - подлавливающим тоном сказала Дафна Гринграсс. Малфой презрительно рассмеялся: - Ха! Да много она поняла! - Ты над ней издевался, а сам с грязнокровкой ходишь! - продолжала наседать Дафна. - Грейнджер сама ко мне лезет. Позвала на свидание. Я как раз шёл туда, чтобы отделаться от неё, когда встретил твою сестрицу. И мы поругались. Лучше уж с грязнокровкой, чем с этой истеричкой. - Я ей это передам, - злобно сказала Дафна и встала со скамейки. Драко усмехнулся. Пока всё идёт по плану. Рон не сводил уничтлжающего взгляда с Малфоя. Он не слышал, что говорил это хорёк, но это определённо что-то о Гермионе. - Рон, если ты так же будешь зависать и на выступлении, весь спектакль пойдёт гиппогрифу под хвост! - возмутилась Падма. - Мы снимем тебя с роли. - Не надо, он всё выучит, - Лаванда подбежала к Рону и взяла его за руку, - правда, Бон-Бон? - Ага, - отозвался Уизли, который опять всё прослушал. - Рон, можно тебя на секунду? - Джинни быстро вырвала брата из объятий Браун и вывела его в коридор. - Как это понимать? - Гневно спросила она. - Я же тебя по-человечески попросила отказаться от этой роли. И тогда Патил смогли бы уговорить на неё Гарри. - Гарри? Зачем? - Парень непонимающе поднял бровь. - Рональд, у тебя память, как у соплохвоста! - Джинни устало оперлась о стену. - Я тебе вчера всё сказала. Остальное - уже наше дело. - Я никак не пойму в чём дело. Что за бред у нас тут вообще твориться?! Видела Гермиону с Малфоем сегодня? Вот почему они вместе ходят, ты об этом не задумалась? Джинни удивлённо посмотрела на брата: - А ты её к Драко ревнуешь? - Никого я не ревную! - взорвался Рон. - Ладно, братик, остынь, - произнесла девушка. - Я не думаю, что у них что-то может быть. Скорее всего, они просто договорились... Она осеклась и посмотрела по сторонам - никто ли не слышал. В коридоре было несколько человек, но разговор между рыжим семейством никто не слушал. Она и правда не обратила внимания с кем и когда вошла Гермиона, но прошлым вечером в женской спальне состоялся интересный разговор. Грейнджер рассказала подруге о происшествии на холме и добавила, что ещё заставит Рона поревновать. Джинни отнеслась к этому как к шутке, но, как оказалось, зря. - О чём это они там договорились? - подозрительно прищурился Рон. - Джинни! - раздался вопль Парвати из Большого зала. - Сколько можно тебя ждать? - Меня зовут! - радостно возвестила Джинерва и поторопилась скрыться от брата. Рон остался стоять. Что значит договорились? То есть, Гермиона думает, что она умнее его? Нет, ну она-то определённо умней его, но вот так нагло его провоцировать! - Думаешь о том же, о чём и я, Уизли? Рон обернулся. Рядом с ним стояла Астория Гринграсс с выражением лица, полным холодной решимости и мстительности. Эта слизеринка никогда особо не издевалась над маглорождёнными и семейством Уизли, поэтому Рон относился к ней абсолютно нейтрально. Да он с ней даже ни разу и словом не обмолвился, а тут она сама подошла! - За мной! - скомандовала девушка и пошла в сторону кладовки Филча, которая всегда была не заперта. Рон, немного помедлив, двинулся следом. Войдя в тесное, захламлённое помещение, Гринграсс втащила туда парня и закрыла дверь. - Люмус! - Её палочка осветило лицо девушки. Увидев, что Рон хочет что-то спросить, она сразу перехватила инициативу: - Значит так, рыжий, слушай меня. Я совершенно случайно, - Она сделала акцент на втором слове, - услышала вашу с сестрой болтовню. Я, знаешь ли, разбираюсь в психологии получше тебя, поэтому... Эти сволочи хотят, чтобы мы ревновали. Ты и я. Рон посмотрел странным взглядом и через несколько секунд спросил: - Какие сволочи? Астория вздохнула и сделала жест "рука-лицо". - Твоя Грейнджер и этот придурок Малфой. - А почему это она моя? - всполошился Уизли. - Да мне без разницы, чья. То, что между ними ничего нет понятно с первого взгляда. Я вот сразу догадалась. - Она выдержала паузу, кашлянула и продолжила: - В общем, предлагаю сделать ответный ход. Изображаем пару. Уизли секунду постоял с каменным лицом, а потом расхохотался: - Мы с тобой? Ахах, да в это никто не поверит! Гринграсс сохранила серьёзность: - Главное, чтобы они поверили. Но сначала придумаем легенду наших отношений. Первое, пока мы вместе, ты не общаешься с маглорождёнными... *** Весь ужин Лаванда дожидалась своего Бон-Бона, но он так и не пришёл. Она так разволновалась, что толком даже не успела рассказать о вчерашнем сёстрам Патил, и тем пришлось мучиться в догадках: Малфой с Грейнджер встречаются или наоборот опять подрались. Сама "парочка" на ужине не появилась, чему Браун была рада. Она попыталась узнать о Роне у Гарри, но тот и сам ничего не знал и вообще вёл себя странно. То же самое было и с Джинни. В конце концов, Лаванда уже отчаялась, но двери приоткрылись и в Большой зал вошёл Рональд... мило общаясь и хихикая с Асторией Гринграсс. Та очаровательно улыбнулась ему и двинулась за свой стол. - Что у вас с ней? - спросила Лаванда таким голосом, словно сейчас заплачет, когда Рон прошёл рядом. Уизли притормозил и неопределённо замычал. Казалось, что их с Гринграсс план идеален. Они везде ходят вместе, Драко и Гермиона скоро не выдерживают и перестают играть влюблённых, а потом следуют разборки с последующим примирением. Но про Лаванду он и думать забыл. - Ничего, - с ангельской улыбкой произнёс Уизли и быстро понёсся к другому концу стола. - Рон, ты решил избавиться от Лаванды путём кокетства со слизеринками? По-моему, жестоко, - сказал Гарри, когда друг сел рядом и спрятался за Невиллом от орлиного взора своей девушки. - Да у меня тут такое... Я тебе потом расскажу. А ты Гермиону не видел? - Нет, - удивился Поттер. - С самой репетиции, а что? - Да ничего... - Кстати, - вспомнил Гарри, - не попадайся близняшкам Патил, если хочешь встретить Рождество с целыми конечностями. Они рвали и метали из-за того, что ты не дорепетировал вместе со всеми. Рон усмехнулся, а потом вдруг почувствовал на себе прожигающий взгляд. Странно, ведь Браун сидит с другой стороны. Он повернул голову. Джинни, ну конечно! - А по поводу репетиции, - начал он, - Гарри, очень прошу, может побудешь принцем вместо меня. Я ещё одного такого чокнутого дня не переживу. Джинни одобрительно показала поднятый вверх большой палец. - Не знаю, - замялся Поттер. - Вообще-то, слов у тебя не много... Он сделал вид, что задумался. Парню не хотелось признаваться самому себе, что он очень даже не против своего участия только из-за заключительного вальса с Джинни. А дело в виде Малфоя отпало само собой. Весь день он безвылазно сидел в замке - либо в Большом зале, либо в своей гостиной. Да и Гермиона что-то слишком часто с ним пересекалась. Может, она всё же решила за ним последить. Тогда нужно отдать ей карту Мародёров и... - Ладно, я согласен. Джинни облегчённо вздохнула. *** - Рождественская вечеринка сегодня! - оглушительно заорал Симус, влетая в гостиную утром следующего дня. - Как сегодня? - удивилась Кэтти Белл. - Рождество через два дня, если не забыл. - Да, но вечеринку перенесли на сегодня! - объяснил Финниган. - Только что после завтрака Дамблдор сказал! - Вот блин! - подскочила Парвати. - Как так? У нас ещё ничего не готово! Во сколько? - В шесть! - ответил Рон, заходя следом. - Что почему так рано? - закричал какой-то младшекурсник. - Репетиция, генеральная репетиция через час! - Не выйдет там Флитвик со своим хором всё занял. - О, нет, мне мама платье только завтра пришлёт! - Ну вот, не успеем в снежки поиграть... - Где моя палочка? - А я гирлянду не починил! В башне гриффиндора, как и во всей школе поднялась жуткая суматоха. Все носились по комнатам в поисках необходимых для праздника вещей, сталкивались друг с другом, спотыкались об упавшие ёлочные украшения. Сёстры Патил в панике бегали за горе-актёрами и требовали провести репетицию, но то один, то другой оказывался ужасно занят подготовкой к мероприятию и никакой репетиции организовать не удалось. - Где мои серьги? - Лаванда уже полчаса ползала по полу гостиной в своём розовом платье. - Бон-Бон, ты не видел серьги? - Какие серьги, когда у меня волосы дыбом! Где Гермиона, она мне их выпрямит! - Я не парикмахер! - злилась Гермиона, пытаясь совладать со своей шевелюрой. - О, Мерлин, я не разу не репетировал! - Гарри сел в кресло и попытался сосредоточиться на тексте. - Да помолчите хоть минуту! Ровно на долю секунды все затихли, но потом гул, вопли и топот возобновились вновь. - Не переживай, Гарри, если что, я напомню, - подбадривающе улыбнулась Джинни, садясь рядом. От неё приятно пахло духами и печеньем с корицей. Гарри рядом с ней уже забыл про переполох вокруг, но ненадолго. - Не-ет! Тушь пропала! - Да уж, - хихикнул Симус. - Нашу гостиную нельзя представить тихой и спокойной. - Аккуратно, у тебя коробка падает... - О, чёрт... В тот день фейерверк был прямо внутри Гриффиндорской башни. *** Полшестого вечера большинство учеников уже собрались в богато украшенном Большом зале. Там царила такая домашняя и тёплая атмосфера, что казалось, места уютней не найти. Окна, за которыми в ночной темноте сыпался снег, были частично прикрыты красными шторами. Стены были щедро украшены еловыми ветвями и золотистыми ангелочками, которые улыбались и хлопали крыльями. Под потолком летали бронзовые подсвечники, даря волшебникам огоньки тысячи свечей. Там, где обычно располагался стол учителей, поместилась сцена, сбоку которой блистала и переливалась огромная зелёная рождественская ель. Под ней с загадочной улыбкой сидел Дамблдор, пока остальные учителя рассаживали студентов. В зал неторопливо вошли Драко и Гермиона, стараясь держаться рядом. Он - в своём лучшем чёрном костюме, а она - в любимом пурпурном платье. Оба замерли на ступеньках, высматривая каждый своего человека. - Могла бы одеться и получше, - сквозь зубы, но с улыбкой, сказал Малфой. - Тебя не спросила, хорёк, - так же ответила волшебница, мило хлопая ресницами. - Их нет. - Спасибо, Капитан Очевидность. Идём от прохода, грязно... - Драко снова очаровательно улыбнулся и выдавил. - Я хотел сказать Гермиона. - Именно это и хотел. Они отошли к стене, то и дело ловя на себе удивлённые взгляды сплетников. - Ты заметил, они со вчерашнего дня везде вместе ходят? - немного обиженно сказала Гермиона. - Отомстить решили. - А ты вчера где-то шаталась. Из-за тебя ничего не выйдет. Твой Уизли умнее тебя оказался. Гермиона засмеялась, как будто Малфой метко пошутил, и со всей силы наступила на его ногу каблуком. Парень сдавленно застонал и вцепился в стену: - Уй! Ненормальная... - Ой, прости! Наконец на ступеньках показались Рон с Асторией. - Под ручку идут, сволочи! - прошипела Гермиона, ловя удивлённый взгляд Малфоя, и дружески помахала Уизли рукой. - Она мне машет, - прошептал Рон, спускаясь. - Не отвечай, - тихо ответила ему Гринграсс. - Они нас провоцируют. Рональд согласно кивнул и огляделся. Они смогли триумфально появиться и Лаванда этого, кажется, не заметила, значит, шумного расставания пока удалось избежать. *** За кулисами в волнении столпились все участники спектакля. Кто-то репетировал, Пэнси постоянно выглядывала в зал, а пара первокурсников кидалась мишурой. Парвати с лицом покруче строгой Макгонагалл обходила всех с осмотром. - Все есть, Рона нет! - подвела она итог. - Как? - испугалась Лаванда. - Я пойду найду его! - Гарри вместо Рона, - остановила её Джинни, указав на Поттера. - Что?! А почему нам не сообщили? - За кулисами появилась Падма. - Ты хоть текст знаешь? Гарри поджал губы: - М-м. На семьдесят два с половиной процента. - Просто отлично! Спектаклю конец. *** - Эу, Малфой, как ты тут? - к слизеринцу и Гермионе с издевательской улыбкой подошёл Крэбб. - Как проводишь время с такой шикарной дамой? Драко ничего не успел ответить, как на голову здоровяку рухнуло непонятно откуда появившееся в воздухе кашпо с сиренью. Крэбб заскулил и стал пытаться вытряхнуть из волос лепестки. Малфой раскрыл рот. - Какая неприятная случайность! - наиграно расстроилась Гермиона, убирая волшебную палочку в сумку. - Что ты тут устраиваешь? - прошипел Драко отводя её от однокурсника. - Может мы что-нибудь предпримем, мистер гениальный планировщик? - ответила гриффиндорка вопросом на вопрос. - Пока мы тут стоим, они на нас даже не смотрят. Малфой поморщил нос: - Ну не приглашать же ТЕБЯ на танец! Заиграла торжественная музыка и на сцену вышел директор: - Здравствуйте, дорогие друзья! Добро пожаловать на рождественский праздник в школе чародейства и волшебства Хогвартс! Все притихли и с интересом повернулись к Дамблдору. - Есть идея! - сказала Гермиона и двинулась в толпу. - Извините, мы с Драко спешим, - мило проворковала она, специально толкнув Гринграсс и Рональда на выходе. - Ага, - подтвердил Малфой и довольно пошёл за ней. - Противный хорёк! - сквозь зубы процедил Рон в спину уходящей парочке. - За ними! - Астория пошла к выходу. - А почему это ты всё время командуешь? - возмутился Уизли, еле успевая за ней. - Ну за что мне такое наказание? - вздохнула девушка. Они вышли в холл и огляделись. Здесь совсем никого не было, даже свет был приглушен, только ледяной сквозняк гулял в помещении, заставляя подрагивать пламя настенных светильников. Из Большого зала донеслись восторженные аплодисменты. - Хоть бы привидение проплыло, - бурчал Рон, - так нет же... Гринграсс огляделась и выбрала направление к лестницам: - Попробуем на второй этаж. *** Начало спектакля прошло вполне спокойно. Праздничная атмосфера благотворно влияла как на зрителей, так и на актёров. Гарри даже без ошибок отыграл свою сцену с Лавандой. - Молодцы, ребята! - радовалась Парвати, пока Паркинсон рассказывала монолог со сцены. - Так держать! Лаванда, следующий выход твой. - Я не вижу Бон-Бона, - расстроенно сказала девушка, выглядывая в зал из-за занавеса. - Он даже не пришёл меня поддержать. - На её глаза навернулись слёзы. Парвати кинулась её успокаивать. В зале вежливо поаплодировали, и за кулисы вернулась Пэнси. Джинни закатила глаза: - Да приходил Рон, я его видела. Паркинсон хитро сверкнула глазами: - Как приходил, так и уходил - в обнимку с нашей Асторией Гринграсс. - Что? - Лаванда вся покраснела. - Что слышала! - Ну, чего вы ждёте? - поторопила Падма. - Лаванда, Гарри, Джинни, вперёд на сцену! Гарри и Джинни встали. - Лаванда, я уверен, что это недоразумение, - довольно убедительно сказал Поттер, жалея в душе, что так и не попросил Рона рассказать, что произошло. Но Браун уже было не переубедить. - Я должна его найти! - выпалила она и рванула со сцены через боковой проход. - Лаванда! - попыталась остановить её Парвати. - Ладно, вы двое, живо выступать! Джинни и Гарри не успели даже спросить, как им играть без "принцессы", но их уже вытолкнули на сцену. *** Незаметно выскочив в холл, Лаванда первым делом обратилась к яркому портрету молодой девушки на стене. Будучи расположенной в самом посещаемом месте, эта красотка всегда всё обо всех знала и с радостью рассказала Браун, куда пошли "рыжий гриффиндорец и слизеринская мымра". Девушка рванула на второй этаж. Здесь была библиотека, поэтому местные картины уже давно спали в сонной тишине. "Придётся самой искать", - подумала она *** Бесцельно побродив по замку, готовясь в любой момент заигрывать друг с другом, Грейнджер и Малфой остановились на широком лестничном пролёте. - И как я могла на такое согласиться? - сокрушённо спросила Гермиона у самой себя. - Только хуже сделала, дура! - Я бы назвал тебя словом похлеще, - ухмыльнулся Малфой. - Как меня достало с тобой тут ходить! - Он злобно стащил неудобный пиджак, развернулся и пошёл на третий этаж. - Отлично провёл Рождественский бал! С грязнокровкой. Гермиона промолчала. Пусть идёт. Всё равно уже ничего на выйдет. Тяжело вздохнув и удержав слёзы, она направилась вниз. Прогулка в одном платье в минус пятнадцать не способствует поднятию настроения, но если сбегать за курткой, будет в самый раз. Заодно можно взбодриться. *** Так и не отыскав Гермиону и Драко, Астория и Рон в унылом и совсем не рождественском настроении вышли на длинную лоджию на юге второго этажа замка. Мороз неприятно защипал их лица и руки. С непроглядно-тёмного неба сыпались белоснежные хлопья, укрывая природу очередным слоем пушистого одеяла. Из коридора падал неяркий свет, превращая фигуры волшебников в длинные причудливые тени. Под ними был Большой зал, где сейчас, наверное, самый разгар веселья. Астория подошла к краю, стряхнула рукой снег с поручней и поёжилась: - Мёрзну тут сейчас, а могла бы танцевать вместе с Забини. - Так ты кого цепляешь, - не понял Рон, - Малфоя или Забини? Она невесело рассмеялась: - Я встречалась с Забини толко чтобы Малфой меня заметил. Не так, как всех. Чтобы лез не с подколками, а... поухаживал. Забини умеет ухаживать, но он не Драко. А он даже не смотрит, пришлось с тобой попытаться... - Та же фигня, - вздохнул Рон, опираясь на поручень и смотря в небо. - Бон-Бон! - послышался звонкий голос из коридора. - Ты где? - Чёрт! - встрепенулся Уизли. Его глаза забегали в поисках укрытия. Гринграсс аккуратно выглянула с лоджии, но тут же вернулась: - Поздравляю, Дон Жуан, она идёт сюда. Рон в ужасе заметался. Главное - без паники! Из любой ситуации есть выход. Но, видимо, не из этой. Парень влез ногами на широкий поручень и осмотрелся. Насколько он помнил, тут где-то должна быть замаскированная пожарная лестница. - Стой, придурок! С ума сошёл?! - громко зашептала Астория, которой вдруг показалось, что её "ухажёр" хочет сигануть с балкона. Она протянула к нему руку, чтобы затащить обратно. Рон попытался увернуться, поскользнулся на снегу и с воплем рухнул вниз. Перепуганная Гринграсс отшатнулась от края. В тот же момент на лоджию зашла Лаванда. - Где он? - гневно спросила она, выпиваясь глазами в слизеринку. - Видишь же, нет тут твоего Бона. - Бон-Бона! - обиженно поправила Браун. - Я слышала, как он кричал. Астория зло сжала кулаки: - Да откуда я знаю, где он?! У нас с этим психом не может быть ничего общего! - Ладно, - попятилась Лаванда, всё ещё обводя помещение подозрительным взглядом. - Но я ещё зайду. Она быстро зашагала дальше по коридору. Астория выдохнула и кинулась к поручням, перевешиваясь через них: - Уизли, ты живой? Снизу послышался глухой стон и бормотание: - Да... Нет... Не знаю... - Идиот! - фыркнула девушка. - Никогда в жизни больше не свяжусь с гриффиндорцем! Она развернулась и зашагала прочь, стуча каблуками. - Все вы там на голову больные! - говорила она сама себе, выскакивая на лестницу. - Согласен, - послышался голос, который она мечтала услышать весь вечер. - Чего тебе, Малфой? Драко быстро спустился с площадки третьего этажа и протянул девушке пиджак: - Возьми, а то ты замёрзла. Астория подозрительно посмотрела на него: - С чего вдруг? Драко хитро улыбнулся и приблизился на шаг: - Ты же любишь, когда за тобой ухаживают. Вдруг он резко прижал её к стене и впился в губы страстным поцелуем. Девушка чисто для приличия попыталась вырваться, а потом расслабленно поддалась напору парня. - Подслушивал наши с Уизли откровения? - спросила она, когда Драко отстранился. - Случайно вышло, - честно, к своему собственному удивлению, сказал Малфой. - Я стоял у открытого окна на третьем, прямо над вами. А ты не так проста, как кажешься. Выкинула Уизли с балкона... - Сам виноват, - усмехнулась Астория. Около минуты они просто стояли и смотрели друг на друга. - Слушай, может в честь Рождества, - начал Малфой, - начнём с начала? - Я не против, - улыбнулась Гринграсс. В Большом зале зааплодировали, а слизеринцы слились в поцелуе. *** Оказавшись на сцене, Гарри начал нести несусветную чушь. По сценарию он говорить не мог - должен быть его диалог с Лавандой. Не будет же он говорить сам с собой. На выручку пришла Джинни. Она стала рассказывать что-то по тексту, но тоже сбилась. - Импровизируйте! - шепнула Падма, выглядывая из-за ёлки. - Давай танцевать! - сказала Джинни и попыталась поставить Гарри в позицию. Когда лицо Уизли оказалось так близко, Поттер занервничал и попытался отклониться. Джинни в свою очередь подумала, что так парень хочет дать понять, что в танце поведёт он. Она переставила ногу, он сделал то же самое, не рассчитал и наступил на занавес, который тут же пошёл по швам. Чтобы совсем не разорвать ткань, Гарри убрал ногу, попятился, чтобы не упасть на Джинни и задел ёлку, которая тут же опасно зашаталась и с треском повалилась на гриффиндорцев. Падма, оставшаяся без прикрытия глупо захихикала и бочком передвинулась за кулисы. - Упс, - тихо сказал Хагрид, - кажется всё-таки забыл подставку заменить. Зрители засмеялись. На стол вскарабкался Симус: - Ну что? С Рождеством! Под поддерживающие крики друзей он подкинул в воздух маленькую петарду, которая разразилась огромным фонтаном разноцветных брызг. - Извини, что так вышло, - сказал Гарри, слушая весёлый смех снаружи. - Я не специально. - Да всё в порядке, - прокряхтела Джинни. Она оказалась в самом низу "бутерброда". Над ней нависло лицо Гарри, а ещё выше, да и вообще,повсюду были колючие зелёные ветви. - Прости, - снова начал Поттер. - Я просто запнулся, а потом... - Замолчи ты уже, - посоветовала Джинни, смеясь. - Чего? - Ничего. Она ловко высвободила руки, притянула Гарри к себе и нежно поцеловала. - Простите, помешал, - извинился Хагрид, оставив попытки поднять ель. - Я так понял, ты не обижаешься? - с улыбкой спросил Поттер. - Если ты сейчас не позовёшь Хагрида обратно, обижусь. Оба весело рассмеялись под звон бокалов и звуки фейерверка. *** Рон неподвижно лежал в снегу в квадратике света, падающего из Большого зала. Там все чему-то радовались, хлопали, а Дин, кажется, затянул песню. Снаружи же вместо музыки были только завывания ветра. Снег неприятно колол лицо и шею, поэтому Рональд сделал над собой усилие и сел. Так, вроде ничего не сломано. Его падения смягчили какие-то кустики и глубокий сугроб свежего снега, который ещё не успел покрыться ледяной коркой. Рон понял, что дрожит от холода. Если не зайдёт в помещение - обязательно заболеет. Парень с трудом встал и стал огибать замок, ища вход. Сугробы, которые недавно спасли ему жизнь, сейчас жутко мешали идти. Ноги вязли в них, замедляя передвижение во много раз. Где-то рядом заскрипел снег. - Кто там? - голосом Гермионы строго спросил тёмный силуэт в нескольких метрах. - Гермиона! - радостно завопил Рон и, забыв про своё недавнее падения, побежал к девушке. Грейнджер удивлённо попятилась. - Рон, ты что здесь делаешь? Осторожно... Ай! Окрылённый радостью, Уизли не заметил маленького заборчика, торчащего из снега, и со всего размаху рухнул на Гермиону. - Встань с меня! - забрыкалась девушка. - Гермиона, я так рад тебя видеть! - Рональд крепко обнял девушку прямо на земле. - Я пока летел, думал, что умру. - Летел? Куда? Зачем? - не понимала Грейнджер. - Да встань ты! - А я же так и не успел сказать, что я... ты... Ты мне нравишься, Гермиона. Они уставились друг на друга, ожидая, кто теперь заговорит первым. - Да, Рон, и ты мне, - прошептала Гермиона. - Класс! - широко улыбнулся Рон, но тут же попытался выглядеть серьёзно. - Всмысле, я рад, и... Гермиона не дала ему договорить и поцеловала. *** А снег всё сыпался с неба, делая Хогвартс похожим не на школу, а на большой волшебный замок. В ту ночь ученики провеселились до самого утра. И никто из них не задумывался, что их ждёт в будущем, ведь иногда так хочется выкинуть из головы все проблемы и просто поверить в сказку.