***
Фэш сидел на кровати и читал книгу по редким эферам. Но он никак не мог сосредоточиться... Всё думал о Василисе. Драгоций захлопнул книгу и, раскрыв свои чёрные, как смоль, крылья, полетел в Одинокую башню. С тех пор, как Василиса ушла, он проводил там практически всё время. Однажды даже заснул там. Да, он проводил там многие ночи и всё думал. Фэш уселся на подоконник "окна". Столько всего произошло. Многие всерьёз поверили в предательство Василисы. Фэш не понимал: как можно так думать? Это совершенно не возможно. Она же, словно ангелочек. Такая чистая, искренняя, дружелюбная, милая, добрая, прекрасная... Как только возможно в это поверить? Драгоций готов порвать за рыжеволосую любого. Но с тех пор, как она ушла, он не сказал никому ни слова. Всё в себе. Он много раз набирал Василисе сообщения, но, держа палец на «Отправить», задумывался: не подставит ли он её таким образом перед Астрагором? Он никогда бы не подумал, что будет так сложно без Василисы. Надо же, Фэшиар Драгоций страдает от отсутствия какой-то девчонки. Да, докатился Драгоций. Но сам Драгоций об этом не жалел. Теперь у него есть та, единственная, за которую он готов не всё. Абсолютно на всё, но сейчас её нет... Неожиданно звякнул часолист. Давно ему ничего не писали. Увидев, кто ему написал, он тут же вскочил и открыл письмо: «Фэш! Сегодня в полдень Астрагор собирается послать своих людей в Черновод, чтоб они разгромили там всё и проложили дорогу Астрагору! Предупреди!» Что? Этот старый... Астрагор хочет напасть сегодня на Черновод? А не уловка ли это? Вдруг он приказал Василисе под напором чего-то написать это ему. Но какой в этом прок? Никакого. Может, она подслушала какой-то разговор. Вполне возможно... В духе Василисы. При этой мысли Фэш усмехнулся, но сразу помрачнел. Наверняка ей там скверно... Фэш вызвал крылья и полетел в кабинет Нортона-старшего. Окно, как всегда, открыто. Фэш влетел в окно. Нортон-старший сидел за своим столом и читал какие-то документы, но увидев, кого притащило в его кабинет воскликнул: — Драгоций, что ты здесь делаешь?! — Мне Василиса прислала письмо, — моментально сказал Фэш. — Что? Драгоций протянул свой часолист с письмом Огневой. Нортон-старший побледнел. — Ты уверен... — начал он. — Что это не ловушка? — перебил Фэш. — Да, уверен. Полностью. — Хорошо, — сказал Огнев после короткого молчания. — Я соберу собрание Зодчего Круга. А ты марш к себе в комнату. И больше не вздумай так врываться в мой кабинет! Фэш вылетел в окно и понёсся в свою комнату. И Нортон-старший не заметил, что перед вылетом сделал Драгоций. Надо рассказать всё Ордену Дружбы. Они должны знать. Тем более, есть одна новость. Василиса всё ещё на связи с ними. Как только Фэш добрался до комнаты, все глаза Ордена обернулись к нему. Что они здесь делают? Именно такой взгляд он послал сестре. — Фэш! Где ты был? — воскликнула Захарра. — Неважно, — ответил Драгоций. — Мне Василиса письмо прислала. — Что? — хором спросили друзья. — Да, Василиса. Она написала мне, что в полдень Астрагор пошлёт в Черновод своё "войско". — Ты... — начал Маар. — Да, уверен, — раздражённо ответил Фэш, предвидев вопрос. — Но...но что мы можем сделать? — растерянно (что большая редкость) спросила Диана. — Подслушать собрание Зодчего Круга, — усмехнулся Фэш. — Огнев хотел собрать Зодчий Круг. А я перед тем, как вылететь из его кабинета, оставил на тумбочки жучок. Думаю, Огнев сделал своё собрание экстренным, и, возможно они собрались уже. — Да ты просто гений, братиш! — воскликнула Захарра. — Спасибо, конечно, но я и так это знал, — насмешливо ответил Фэш, за что получил вцепиться-в-глаза-от-Захарры. Но потом Драгоций сказал серьёзным тоном: — Так, ладно. Он вытащил стрелу и сделал какие-то замысловатые рисунки, затем стали Слышаться голоса: — Нортон, к чему эта спешка? По какому поводу собрание? — спросил... Миракл. — Извести от Василисы, — ответил... Огнев. — Она написала Драгоцию, что сегодня в полдень Астрагор пошлёт людей, и они нападут на Черновод. Надо что-то придумать... — Нам надо быть точно уверенными, что это Василиса написала или то, что она не на той стороне, — произнёс Лазарев. — Это Василиса, и она на нашей стороне. Ей скорее всего угрожали или что-то подобное, — зло сказал Нортон-старший. — Хорошо, надо разработать план, — спокойным тоном сказал... Астариус. — У меня есть одна идея. Возможно, это будет последняя битва, и надо подключить сюда и остальные расы Эфлары, — предложил Астариус. — И мы сами на него нападём... в 11:00. Пока он сам своих людей не отправил. Эффект неожиданности, — сказал Нортон-старший. — Ну, мальчики, мне план нравится, — сказала Чёрная Королева. — Тогда приступает к стратегии, — сказал Лазарев. Послышались шаги, и вдруг резкий звук падения, звон и тишина. — Кажется, кто-то уронил жучок и он сломался... — сказал Фэш. — Ну и Эфларус с ним, теперь мы знаем что и во сколько. И, кажется, они брать нас не собираются. Так что мы сами можем проникнуть в Змиулан. И Василиса. Её надо найти. — Фэш, может не надо? — спросила Диана. — Может надо доверить дело взрослым. — Ну уж нет. Я... мы обязаны найти Василису, — твёрдо сказал Фэш и посмотрел на часы. — 9:56. Давайте встретимся в 10:30 около Главной Залы. Наверное там уже настроят вход. — Этот план сумасшедший, но мне нравится, — сказала Драгоций. — Мне нормально, но можно было бы сделать и лучше... — Заткнись, — улыбнувшись, перебила Маара Захарра. — Я за, — сказал Ник. — Ну... я... не знаю, — начала Диана. — Ладно, я согласна. — И я тоже, — сказал Лёшка. — Надеюсь вы меня возьмёте? — Только если ты будешь выполнять наши указания. Конечно, не желательно, но ладно, — сказал Фэш. — Значит, встречаемся через пол часа, — сказала Захарра.***
— Все здесь? — шёпотом спросила Диана. — Да, пошлите, — сказал Фэш. В Главной зале был только один часодей. Судя по-всему, он здесь охранял этот самый вход в Змиулан. Друзья закрылись крыльями и тихо пошли к зеркалу. Вот они уже совсем рядом с ним, но Захарра споткнулась и упала бы, если бы Маар не поддержал её. Часодей-охранник обернулся. Но Орден Дружбы уже побежал в зеркало.***
Вот и Главная Зала Змиулана. — Пошлите ко мне в комнату. Только очень тихо, — шепнул Фэш.***
Комната Фэша. — И так, где она мож... — начал Ник. Но за дверью послышались шаги. — Это мелкая Огнева стала мешать, — рявкнул... Астрагор! — Надо её устранить. — А где она сейчас? — спокойно спросил... Войт. — Прогуливается в прошлом. Ладно пока я её запру. А после моей победы, я с ней разберусь. Шаги стали удаляться. — Что это значит? — спросил Лёшка. — Где она? — Скорее всего в темнице. Раз Астрагор на столько зол, — ответила Захарра. — Тогда, идём туда.***
— Мы в темнице? — спросил Ник. — Да, — ответил Драгоций. Но снова эти размеренные шаги. Астрагор. Вот он уже возле ребят. Остановился, оглянулся, и, ничего не увидев, пошёл дальше. — Марк... Жалко его. Хоть он и был ублюдком, — произнесла Захарра. — Да, — коротко ответил Фэш. Он хотел ещё что-то ответить, но, кажется, войско Эфлары напало на Змиулан. — Началось, — сказал Маар. И где-то в конце коридора послышались крики: — ЭЙ! КТО-НИБУДЬ!!! — Василиса... — тихо сказал Фэш. И рванул на источник крика.***
Что за шаги? Кто это бежит? Василису заслонили эти вопросы. Бег становится всё громче. В момент перед ней оказался человек. — Фэш?! — удивилась Василиса. — Держись, я сейчас. Он достал часовую стрелу и что-то нарисовал ею. Послышался щелчок, и дверь открылась. — Фэш... Ты же п-по... Тебя Астрагор убил на моих глазах, — из глаз Василисы снова пошли слёзы. — Что? Нет. Никто меня не убивал, — сказал Фэш. Но Василиса стала настолько счастливой, что он жив. Она обняла его. Очень крепко. А он обнял её в ответ. Как же это приятно снова обнимать его. Она так скучала по нему. Тем более, минуту назад она думала, что он мёртв. Фэш обнял Василису сильнее и зарылся в её волосы... — Василиска! — воскликнула Захарра, нарушив идиллию. Парочка уже отошла друг от друга. Захарра обняла Огневу. Как и остальные позже. — Ладно, надо уходить отсюда, — сказал Фэш, взял за руку Василису и шепнул ей на ушко: — Я тебя больше не отпущу. Они улыбнулись друг другу. И так они пошли с друзьями. Молча. Фэш с Василисой чуть отдалились от них, наслаждаясь обществом друг друга. Но вдруг коридор сотряс звук. На потолке появились трещины, и он начал быстро падать. На Василису чуть не упала часть потолка. К счастью, Фэш оттащил её в сторону. Но потом вход к друзьям заблокировался. И стало тихо... — Кажется, мы остались вдвоём... — сказал Фэш.