Наставник команды №7

      Гааре иногда казалось, что он родился не в том месте.       Из-за биджу его избегали, а благодаря силе хвостатого он мог управлять песком. Ему бы в Суну — родину хвостатого, которого оттуда похитили. Как знать, может, там бы он прижился со своим характером: не особенно многословный, чересчур спокойный, серьёзный и рассудительный, а внимательный взгляд многим мог бы показаться пугающим (но внутренний голос в виде биджу на это ответил только короткое «ха!»). Даже его способности идеально описывали типичного выходца из Страны Ветра: его стихии — земля и ветер.       Гаара был одинок. Не то чтобы к нему приставали или издевались (не то чтобы кто-то посмел бы это сделать), но избегали — это точно. Гаара привык: в общем-то, он мог понять людей, которые не знали, как на самом деле обстоят дела, и понимал их страх перед неизвестностью, так что особого зла не держал. На самом деле у них был повод сомневаться в Гааре, всё-таки одно время в детстве мальчишка действительно был крайне нестабилен из-за хвостатого, но, благодаря своему единственному родственнику и, пожалуй, единственному, кто поддерживал и искренне любил его, дяде Яшамару, Гаара смог подавить свой страх перед зверем и, собрав всю свою решимость, предстать перед ним лично.       — Давай дружить, — серьёзно сказал тогда восьмилетний Гаара. — Но если не хочешь, — продолжал он немного расстроенно, вспомнив, как избегали его ребята с их двора, — я могу дать тебе взятку (он хотел показать, что уже достаточно взрослый для того, чтобы о чём-то договариваться, и использовал «взрослое» слово, которое недавно выучил) пирожками, которые готовит дядя Яшамару, чтобы ты больше не мешал мне спать и не пугал других. А пирожки дяди Яшамару — самые вкусные на свете!       Демон-енот опешил поначалу, потом осыпал бранными словами «глупого мальчишку», потом, немного подумав, искренне расхохотался и с тех пор перестал вырываться из печати. Даже Яшамару не знал, как именно потом Гаара дал своему биджу попробовать пирожки, но мальчишка уверял, что «Шукаку понравилось, хоть он и не захотел в этом признаваться».       Тем не менее в Академии друзей всё равно не было, а дядя Яшамару продолжал говорить, что когда-нибудь малыш Гаара непременно найдёт «своих людей». Потом, будучи генином, он обрёл товарищей, которые уважали его талант, силу и ум, но «друзья» — слишком громкое слово для них, да и те не особенно пытались сблизиться. В любом случае, отсутствие близких дружественных связей не мешало им выполнять миссии, как положено.       «Сабаку но Гаара» — такое прозвище он получил после многочисленных миссий. Его продолжали избегать, даже когда большая часть бывших одноклассников стала джонинами. И пить после миссий не звали, хотя он знал, что многие куда-то компаниями шли отдыхать. Гаара уже не вздыхал — привык. Возвращался домой, ухаживал за дядей, которого в какой-то момент скосила тяжёлая болезнь, и выращивал кактусы, которые он искренне любил (если бы кто-нибудь увидел, точно бы сказал, что он из Суны и просто каким-то нелепым образом оказался в Конохе). Шукаку характером не вышел, конечно, но поговорить с ним тоже было приятно. В принципе, думал Гаара, всё не так плохо. Тихая жизнь как нельзя лучше подходила для того спокойного и неторопливого человека, как он.       А потом в один ясный солнечный день Четвёртый с улыбкой дал ему документ на подписание.       — Это шутка? — не удержался от вопроса Гаара, скептически оглядывая договор, где чёрным по белому было написано о дополнительном гонораре в случае принятия под свою ответственность команды генинов, в другой руке было четыре досье на каждого члена команды. И да, он не сразу понял, что не так.       — Никак нет, Гаара. Я думаю, ты идеально подойдёшь на эту роль. — Гаара скользнул взглядом по главе деревни — тот относительно недавно вступил на эту должность: Гаара застал его инаугурацию уже будучи джонином, и чёрт знает, что у того творилось в голове. — Команда не совсем обычная. Во-первых, было решено протестировать эффективность команд при наличии четырёх человек.       «Сомнительно», — тут же подумал Гаара, но промолчал.       — Во-вторых, один из твоих подопечных — джинчуурики.       Гаара так и застыл с бумагами, удивление скрыть не удалось. Отказ так и не сорвался с языка, хотя он уже собирался заявить об этом.       Общеизвестно, что у Конохагакуре было два джинчуурики. Один — Гаара, джинчуурики однохвостого, которого захватили в одной из стычек с шиноби Песка много лет назад. Второй — мальчик, который стал новым джинчуурики после нападения Лиса двенадцать лет назад, джинчуурики девятихвостого. Примечательно то, что Гаара вроде как был знаком с предыдущей джинчуурики, бойкой девушкой с волосами ещё краснее, чем у самого Гаары, но она была старше, и они нечасто пересекались. Гаара один раз пытался помочь ей наладить контакт со своим биджу, как получилось у него самого, но Лис, в отличие от своего собрата, так легко на уступки не шёл, и любые попытки договориться встречал в штыки. Однажды Лис вырвался на свободу, и, пусть Гаара и не знал всех деталей произошедшего, в итоге биджу пришлось перепечатать в новорожденного младенца, и, насколько он знал, мальчик был сыном Кушины и…       Хокаге понял, о чём тот думал.       — Пожалуйста, позаботься о моём сыне, — как-то неловко заулыбался Намикадзе. — Он тот ещё ребёнок, непослушный и часто хулиганит, но, думаю, выполнение миссий вне деревни принесёт ему пользу, и он повзрослеет. Наруто ещё не научился управлять силой биджу, так что надеюсь на ваше содействие в случае непредвиденных обстоятельств.       Думают, что в случае чего Гаара сможет помочь обуздать силу девятихвостого?       — Я рад, что Вы столь высокого мнения обо мне, хокаге-сама, — максимально вежливым тоном отозвался Гаара, — тем не менее я убеждён, что мои навыки наставничества оставляют желать лучшего и вряд ли это будет целесообразно возложить столь ответственную миссию на мои плечи. Думаю, можно ещё найти подходящих кандидатов в лице…       — Ничего страшного, Гаара, всё бывает в первый раз, — перебил его Минато. — Между прочим, вы были моей первой командой, и, я так понимаю, никто не жаловался, верно?       — Минато-сенсей, я правда считаю, что это плохая идея, — предпринял последнюю попытку Гаара, обратившись к нему, как в старые времена.       — Гаара, всё будет в порядке. Я на тебя рассчитываю, — этот тон означал, что приказ не подлежал обсуждению.       Гаара только склонил голову, подчиняясь.       Седьмая команда ураганом ворвалась в его тихую и размеренную жизнь. От природы человек неспешный (он даже на задания шёл, как в магазин — по расписанию), ему теперь приходилось постоянно куда-то торопиться и спешить. Тренировки, миссии, «Гаара-сенсей, угостите нас раменом?», «Гаара-сенсей, уговорите хокаге дать нам нормальное задание!» или «Гаара-сенсей, мальчики снова что-то натворили!». Гаара и в Академии был очень добросовестным учеником, выполнял все домашние задания и читал все заданные книги, а будучи шиноби всегда ответственно подходил к своим обязанностям, и если уж он обязался стать наставником для команды генинов, то Гаара посвящал почти всё своё время этим четырём детишкам. Те довольно быстро поняли, что грозный вид Сабаку но Гаары и кровавые слухи, ходившие про него, — это всё фигня, ведь Гаара был очень добр к ним, учил и мягко указывал на ошибки, подбадривал в случае неудач и угощал обедами. Ребята чуть ли не нимб над его головой рисовали, а потом Гаара и сам не уловил момент, когда Какаши начал обсуждать с ним создание собственной техники, когда Саске начал жаловаться на брата-гения и просить увеличить количество тренировок, когда Сакура начала просить советы по поводу будущей специализации и даже обсуждать выращивание кактусов (вот уж удивительно, где можешь встретить своих единомышленников!), когда Наруто стал удивительно прилипчивым, обнимая чуть ли не каждый раз, когда видел.       Насчёт последнего. Наруто знал о том, что являлся джинчуурики, но он не знал, что его сенсей тоже им является. А потом однажды на миссии Гаара воспользовался способностями своего биджу, и Наруто — кто бы мог подумать — догадался. Удивился, шмыгнул носом и уткнулся ему в грудь, пока Гаара нёс его на руках. Рана на животе мальчика, благодаря регенерации девятихвостого, уже заживала, но отпускать сенсея он тогда всё равно не хотел и крепко прижимался нему, пока не уснул. Благо, тогда битва уже была закончена, враги — побеждены, так что Гаара не стал тревожить сон мальчика.       Вообще, команда своего сенсея любила и слушалась, но, разумеется, проблем в ней тоже хватало. Когда собираешь в одну группу четырёх совершенно непохожих друг на друга человек, без конфликтов обойтись просто невозможно. Саске и Какаши характерами не сошлись от слова совсем и чуть ли не каждый день устраивали драки (они с умным видом и разбитыми губами или носами называли это «спаррингами», испепеляя друг друга взглядами). Взволнованная Сакура обычно стояла рядом, пыталась их образумить, Наруто мог только пожать плечами, предпочитая находиться рядом с Гаарой и болтать о всяких мелочах. Когда же конфликт Саске и Какаши выходил за рамки или угрожал выполнению миссии Гаара мог быть безжалостен. Каким бы терпеливым ни был Гаара, его терпение также имело свои пределы. Один раз мальчики, сцепившись не на шутку, не сразу заметили нависшую над ними гору песка в виде огромной ладони. Сакура только пискнула: «Сенсей, может, не надо?» И как только мальчишки застыли, увидев песок учителя, было уже поздно: в тот же миг на них обрушилась лавина. Долго они потом откашливались от песка во рту, и с тех пор Какаши и Саске, несмотря на все перепалки, оглядывались на своего учителя и вовремя останавливались, когда видели его внимательный и предупреждающий взгляд.       Время шло. Он и не заметил, как пролетело несколько лет с тех пор, как взял их команду. Какаши первый из их команды стал чунином, чем изрядно взбесил Саске. Последний стал усиленно тренироваться и под чутким руководством брата развивать свой шаринган, Сакура кропотливо осваивала искусство ирьёнина в медцентре Конохи в качестве ученицы одного из легендарных саннинов, а Наруто некоторое время путешествовал со своим крёстным, тоже одним из саннинов. В итоге уже на следующий год после того, как Какаши стал чунином, все остальные в команде также получили этот ранг, а сам Какаши вместе с Саске и вовсе был повышен до ранга джонина.       Неудивительно, что каждый в итоге пошёл своей дорогой, и Гаара был рад, что в конечном счёте научил их всему, чему мог с учётом их индивидуальных способностей, прежде чем отпустить в свободное плаванье, пускай ему и было грустно с ними расставаться. Всё-таки в какой-то момент, сильно к ним привязавшись, он почувствовал, что это те самые «свои люди», о которых говорил его покойный ныне дядя. Именно с ними Гаара впервые за свою жизнь ощутил, что он именно там, где должен быть.       Одно время после того, как все в команде вступили в ряды чунинов, он почти не виделся ни с кем из них из-за сильной загруженности в связи с увеличившимся числом миссий: поговаривали, что не за горами новая война. Их отправляли на разные миссии в самые разные уголки мира, да и сам Гаара месяцами пропадал за пределами деревни. Он признавал, что скучал по тем временам, когда те ещё были несмышлёнными генинами и они вместе отправлялись на задания, и боялся, что с ними может что-то случиться, несмотря на то что их команда была неофициально признана сильнейшей среди своего поколения. Кто бы мог подумать, что в их команде под маской наивной девчушки скрывался талант гениального медика, а последний по успеваемости неудачник в итоге громко заявит своё имя на весь мир, не уступая по способностям двум признанным гениям из своей команды?       Через некоторое время ситуация в мире урегулировалась, опасный рубеж пройден, а угроза новой войны была устранена (временно или нет — не Гааре разбираться, на это есть начальство). В мире наступило относительное спокойствие, и Гаара после тридцати с лишним лет службы решил, что отдых ему не помешает и ушёл в бессрочный отпуск, который ему даровал сам хокаге.       Наруто приносил ему кактусы после миссий в Стране Ветра (тот ни черта в них не разбирался, и Гаара догадывался, что без консультации с Сакурой тут не обошлось). Он улыбался широко, как и в свои юношеские годы, неловко чесал затылок и рассказывал о своих миссиях. Даже их биджу мысленно общались, но девятихвостый по большей части просто ворчал на глупость своего джинчуурики во время выполнения заданий. Между прочим, понадобилась не одна попытка налаживания контакта при содействии Гаары и одна очень опасная ситуация, когда загадочная организация Акацуки пыталась вытянуть из Наруто хвостатого, чтобы Кьюби сдался и пошёл навстречу. К удивлению многих, Наруто довольно быстро и гармонично сработался со своим хвостатым, и это сделало Наруто одним из сильнейших шиноби своего поколения вместе с его техниками, перенятыми от легендарного учителя и отца, и наследием Узумаки со стороны матери.       Саске тоже заходил, рассказывал о миссиях, о том, как давил на него клан с женитьбой (а Саске в этой плане был таким же, как и сам Гаара, то есть не спешил), с улыбкой вспоминал о проделках своей племянницы, озорной дочери Учиха Итачи, приносил сладости, потому что по возвращении домой всегда забегал в кондитерскую для племянницы и брата, а заодно хотел угостить и бывшего сенсея.       Какаши тоже рассказывал о своей службе в АНБУ, но больше он любил обсуждать с Гаарой книги, ведь последний много читал ввиду своего по большей части одинокого времяпрепровождения и мог посоветовать действительно стоящие вещи.       Приходила и Сакура, помогала с садом, за которым Гаара бережно ухаживал после того, как ушёл в отставку. Она рассказывала о делах в больнице, об открытии нового приюта, инициатором которого была она сама, о новых лекарственных препаратах, возможности которых поражают воображение. Иногда она приходила вместе с Какаши, поэтому Гаара был совсем не удивлён, когда они однажды вместе зашли, чтобы вручить ему лично приглашение на их свадьбу. Хотя в детстве Сакура бегала за Саске и даже ссорилась с Какаши как с его вечным соперником, в итоге всё сложилось совсем иначе, но не то чтобы кто-то жаловался.       — Гаара-сенсей, вы были с нами в самом начале нашего пути в этом большом мире, дали основы основ, научили работать в команде и ценить друг друга, — обратилась к нему Сакура с улыбкой. — До конца жизни мы будем благодарны вам за то, чему вы нас научили, потому мы будем очень признательны, если вы будете участвовать в этом очень важном для нас событии.       До Гаары почему-то внезапно дошла одна простая истина: они никогда не забывали о нём, о сенсее седьмой команды, который тащил их на скучные миссии D-ранга, учил ходить по деревьям и воде, прикрывал спины на миссиях и угощал обедами в забегаловках. Хоть их дороги в какой-то момент разошлись и прошло время, когда он мог их чему-то научить, ребята никогда не забывали, с чего всё начиналось, и ценили всё, что он им дал. Поэтому Наруто всегда заходил к нему с новыми кактусами, Саске угощал данго, Какаши приходил обсудить очередную новинку среди книг, а Сакура помогала с садом. От внезапного откровения Гаара был тронут до глубины души и даже немного прослезился. Он всегда был довольно чувствителен в подобных вещах.       — Сенсей?..       — Всё хорошо. Я буду очень рад присутствовать на вашей свадьбе. Спасибо за приглашение, Какаши, Сакура.       После их ухода Гаара встал рядом с приоткрытым окном и посмотрел на свой сад, залитый солнечнным светом. Приятное дуновение ветра всколыхнуло лёгкие занавески, и Гаара повернул голову, просмотрев на фотографию в рамке на стене. Фото было сделано в летний солнечный денёк много лет назад, и такими же солнечными были улыбки людей на фотографии — членов команды номер семь. И Гаара не мог не улыбнуться им в ответ.