Создание льда

            Темно. Ни единого источника света. Что-то опять погасило огонь. Уже в третий раз за последние полтора часа. -Что ж ты будешь делать... Обладательница голоса заворочалась в этой тьме, пытаясь найти остатки от сгоревших поленьев. Через какое-то время она смогла нащупать лишь пепел. -Черт! Последний источник тепла сгорел безвозвратно. Что поделать, девушке пришлось зажечь хоть какой-то магический огонек, чтобы осветить пространство вокруг. Света от него было мало, но вполне хватало, чтобы подобрать свое снаряжение, состоящее из магического посоха и небольшой охотничьей сумки, где хранилось несколько лечебных зелий и травы для их изготовления. -Иногда действительно жалеешь о том, что тебе в дар достался лед, а не огонь.-Пробурчала девушка, закидывая на плечо сумку и закрепляя посох за спиной.-Так, и как там выйти из этой Создателем забытой пещеры? Дальше собственного носа девушка не могла ничего увидеть, света было действительно мало. Но спустя час выход из пещеры все же нашелся. Но не успела магесса обрадоваться, как тут же расстроилась. На улице была вьюга, да такая, что видимость была почти нулевая. -Ну что за черт?! Пнув ближайший сугробик, девушка вернулась обратно в пещеру, прислонилась к стене и сползла на пол. Она накинула на голову капюшон от своей жилетки, положила посох рядом и понадеялась, что волчий мех, коим была подбита жилетка, не даст ей окончательно умереть от холода. "Ну же, Луна. Ты выдержишь это испытание. И тогда уже никогда холодно не будет."-Говорила девушка сама себе. Она потерла ладонями свои острые эльфийские уши, чтоб хотя бы начать их чувствовать, и спрятала руки под рубаху, поверх которой была одета жилетка, и попыталась остатками тепла от тела согреть и их. Помогало мало. Тогда эльфийка подумала, что, возможно, она могла бы уснуть. "Если помирать - то хоть во сне." Уснуть оказалось совсем не просто, мешал неимоверный холод. Но в итоге Лу это все же удалось. ...Все стихло. Звуки мира ушли, осталась лишь тишина. Значит, скоро эльфийка окажется в Царстве Снов, Тени... Луна открыла глаза. Да, она была в Тени. Здесь было намного теплее, чем в реальности. -Фух, хоть тут не замерзну. Девушка огляделась вокруг. Пусто. Ни демонов, ни духов. Это магессе показалось странным. Обычно её всегда сопровождал дух Стойкости, который помогал совершенствовать ей свои навыки. Он придумал и это испытание недельным холодом, после которого Лу больше не будет чувствовать холод. Остался всего один день, но девушка уже не могла выдерживать это. Внезапно что-то выдернуло эльфийку из Тени и заставило вернуться в реальный мир. Магесса, как только пришла в себя, широко распахнула глаза и выглянула на улицу. Вьюга немного стихла и теперь взору открывалась картина происходящего. Не так далеко от пещеры был какой-то разлом, у которого не было определенной формы. От него исходил мягкий зеленый свет. А вот вокруг разрыва были... -Демоны?! Луна схватила посох и тихо-тихо, стараясь не привлекать внимания, попыталась все это обойти. Но Судьба распорядилась иначе. Один из призраков все же заметил беглянку и понесся в её сторону, отвратительно кряхтя. За ним направились еще двое. -Вот черт! Девушка в панике начала оглядываться. Но никого поблизости не оказалось. Тогда она все же решила, что сражаться ей придется в одиночку. На одного из призраков эльфийка установила ледяную мину, другого просто заморозила, а на последнего наслала оледеняющую вьюгу. И пока создания Тени были в состоянии ледышек, магесса разбила их посохом. Но опять что-то пошло не так. Разрыв как-то сжался на несколько секунд, после чего взорвался, восстанавливая свой вид и выпуская новых демонов. Девушка поняла, что удача явно не на её стороне. Поэтому, подняв вокруг себя небольшой снежный вихрь, рванула в противоположную от разрыва сторону. "Там же должен быть хоть кто-нибудь, кто может помочь!"-Такие мысли одолевали Лу на протяжении всего её забега. И тут на горизонте стала видна какая-то постройка, нечто вроде церкви, а вокруг нее было разбросано несколько домов. "Деревня? Может, там хоть знают, что тут происходит!" Но не успела Луна пробежать и полпути, как из-за поворота дороги, который скрывали валуны, вышло четверо людей. В одного из них она врезалась со всего размаху и сразу поняла, что это был воин. На ногах девушке устоять не удалось. -Создатель смилуйся!-Женщина?-Вы в порядке? Лу ухватилась за лицо руками и посмотрела вверх. На нее смотрела женщина с короткими, темными волосами. На ней был доспех с непонятным символом. В ножнах у женщины был меч, а за спиной внушительного размера щит. -Нор.Маль.Но.-По слогам промямлила магесса, пытаясь подняться с земли. -Давайте помогу, сударыня.-К разговору подключился другой человек. Мужчина, лет не больше тридцати. У него был странный доспех, но, скорее всего, он был магическим, так как у мужчины за спиной был посох. Из этого следовал вывод, что человек был магом. -С-спасибо.-Луна ухватилась за протянутую руку и поднялась. Девушка подробнее осмотрела "помощника". У него были короткие каштановые волосы, легкая щетина, а на левой стороне лица была какая-то татуировка. Глаза были красивого зеленого цвета. Только через минуту эльфийка рассмотрела остальных путников. Это были эльф в причудливой зеленой одежде и с магическим посохом, и гном в легком доспехе и с арбалетом за спиной. Гномий арбалет на столько привлек внимание Луны, что она не сразу заметила, что с ней говорила женщина-воин. -Что, простите? Та фыркнула и недовольно посмотрела на собеседницу. -Я спросила: у вас что-то случилось? Вы так быстро бежали, что не заметили нас. Лу нахмурилась, пытаясь вспомнить, от чего она бежала. Потом озарение снизошло на нее и девушка стукнула себя по лбу. -Там что-то непонятное творится! Демоны лезут из какого-то разлома и меньше их не становится! Женщина переглянулась с мужчиной, который помог Луне подняться, и они, словно поняв друг друга, еле заметно кивнули. -Варрик, не мог бы ты сопроводить девушку до Убежища? Попроси кого-нибудь за ней присмотреть. Встретимся здесь же, или ты нас подожди, или мы тебя дождемся. -Оказаться подальше от демонов? Да с радостью!-Отозвался гном на слова мага. Троица в лице воительницы и двух магов направилась в сторону, откуда пришла эльфийка. Лу непонимающим взглядом посмотрела на гнома. Тот вполне дружелюбно улыбался. -Тебя звать-то хоть как? Я, как уже было сказано, Варрик. -Луна. Рада знакомству.-Магесса улыбнулась в ответ,-А куда вам сказали меня отвести? Варрик посмотрел на девушку, как на слегка глуповатую. -Серьезно? Ты не слышала об Убежище? Мне казалось, что сейчас Церковь норовит выставить Инквизицию врагом номер один. -Инквизицию?-Продолжала недоумевать магесса. -О-хохо...Ладно, идем, проще показать будет. А по дороге попытаюсь объяснить, что тут творится. *** Всю дорогу до Убежища эльфийка слушала рассказы Варрика с открытым ртом. Она не могла поверить, что на столько сильно отдалилась от обычной жизни. К примеру, она даже не знала, что маги все-таки взбунтовались, что уж говорить о каком-то взрыве и раскрытии Завесы. Не знала она и о том, что Верховная Жрица Джустиния погибла от этого самого взрыва, как и все остальные, кто был на неком Конклаве. Выжил только Максвелл, тот человек, что оказался столь любезен и протянул эльфийке руку помощи. Выяснилось, что только он способен закрывать разрывы Завесы, которые начали образовываться повсюду. За это мага стали звать Вестником Андрасте, потому что считалось, что из Тени, куда он попал после взрыва, его вывела сама Невеста Создателя. Лу с трудом могла поверить в это, но она собственными глазами видела один такой разрыв. И зеленая воронка в небе наверняка что-то да значила. Гном еще рассказал о тех, кто были с ними. Женщину звали Кассандра. Она была из Ордена Искателей. Именно по её инициативе, пусть это шло против Церкви, вновь возродилась Инквизиция. А эльф был магом-отступником. Он здесь для того, чтобы помочь с закрытием Бреши, так назвали самый гигантский разлом. Эльфа звали Солас, он был, так сказать, знатоком Тени. -Просто невероятно такое слышать...-Лу с каким-то восхищением взирала на Убежище, которое было уже совсем рядом. -Знаешь, я бы тоже не поверил, если бы своими глазами не увидел. Однако, факт фактом. Было дело. И доказательство висит у нас над головами.-Варрик ткнул пальцем в небо и усмехнулся. Магессе понравился гном. Он был веселый и ему как-то было плевать на происхождение Лу. Впервые с девушкой открыто и дружелюбно разговаривали. Когда эльфийка и гном подошли к воротам, ведущим к Убежищу, Варрик слегка остановил спутницу. -Один из советников Инквизиции - бывший храмовник, Каллен. Постарайся произвести впечатление, а то мало ли начнет разглагольствовать на вечную тему, хотя я за ним не замечал. Луна энергично закивала головой, чуть шире распахнув глаза. Арбалетчик одобрительно улыбнулся и повёл девушку дальше. Во дворе было достаточное количество людей. Все были чем-то заняты, что-то делали. Так что на прибывших почти не обратили внимания. Только вот... -Варрик? Что-то случилось? Почему вернулся? И кто это с тобой?-К парочке приближалась женщина в фиолетовых одеждах. Её лицо практически скрывал капюшон, но из под него можно было разглядеть пряди рыжих волос. -Собственно, вернулся из-за этой юной особы. Вестник попросил привести её сюда. Пусть отдохнет от беготни. -Какой такой беготни? -Уф... -Вздохнул гном, переводя взгляд на эльфийку.-Лелиана, позволь представить. Это Луна. Мы встретили её неподалеку, она бежала от разрыва, к которому направились Максвелл, Искательница и Солас. Лу, а это одна из советников Инквизиции - Лелиана. Магесса слегка поклонилась советнице. Та чуть склонила голову в ответ и указала на посох девушки. -Вы маг, верно? Я бы хотела поговорить с вами, если вы не против. Или немного позже, а пока вы могли бы отдохнуть в таверне. -Нет, я готова поговорить сейчас.-Покачала головой эльфийка, поправляя свою сумку. Тем временем, Варрик уже ушел. Лелиана повела новую знакомую за собой к небольшой лестнице, ведущей к ярусу с церковью. Там девушки пришли к какому-то шатру и советница пригласила магессу присесть. Сама она пока подготовила какие-то бумаги, перо с чернилами и повернулась лицом к собеседнице. -Начнем, пожалуй. Откуда вы? Из долийского клана или из Круга? Лу на секунду задумалась. Когда-то она была долийкой, но покинула клан еще до получения валласлина. Потом скиталась по Тедасу. Но к Кругу она никогда не принадлежала. -Я долийка. Но уже давно я сама по себе, миледи. Женщина кивнула и что-то записала на лист. -Вы видели разлом только один раз и только сегодня? -Если бы вы спросили меня вчера о том, что такое Брешь, я не смогла бы дать вам ответ. Да, она не первый день в небе, но я не могла и догадаться, что это такое. Вновь пауза. Лелиана над чем-то думала, потом вновь сделала какую-то пометку. -Какой магией вы обладаете? -Ледяной. -И... на сколько она сильна? -Ну... Для меня довольно-таки полезна. Я могу защитить себя. Могу сражаться с сильными противниками, но в одиночку это все же трудно. -А вы всегда были одна? -С тех пор как ушла из клана - да. -А если бы у вас была поддержка? То есть, что, если бы вы сражались не одна? Могли бы быть полезны в бою? -Думаю, да. Получается, союзники прикрывают меня, я - их. Так намного проще, по-моему. -Дрались в команде?-Продолжала свой допрос советница, не переставая что-то записывать на свой листок. -Пару раз. Когда помогала каким-нибудь наемникам, чтоб хоть немного на жизнь заработать. -Имеете связи в преступном мире?-Женщина, кажется, была удивлена. Она даже оторвалась от записи. Луна отрицательно покачала головой. Да, были какие-то знакомые, но их нельзя было назвать "связями". Эльфийка никогда не была особо общительной. Для выживания в большом мире это было плохим качеством. Ведь всяко лучше, когда ты можешь обратиться к кому-нибудь за помощью. -Могу предположить, что и родственников у вас нет? -Верно.-Вздохнула девушка, чуть прикрывая глаза. -Сколько вам лет? -А это так важно? -Нет, вы не подумайте,-Лелиана отложила перо с листом и развела руками,- просто интересно, сколько же вы смогли самостоятельно прожить. Выглядите вы очень молодо, я не дала бы вам больше двадцати. -Почему смогли? Я и сейчас могу.-Нахмурилась магесса. Она расправила плечи и слегка передернула ими.-Мне двадцать два, если уж вам так интересно. Во взгляде советницы читалось удивление и даже какая-то часть восхищения. Потом она что-то пробормотала себе под нос, немного подумала и кивнула своим мыслям. -Я узнала достаточно, спасибо. Вы можете пока отдохнуть в Убежище до момента возвращения Вестника, а потом я бы хотела поговорить с вами еще раз. -Разумеется.-Согласилась Лу, поднимаясь с места и поправляя одежду и поудобнее перевешивая сумку. Магесса вышла из шатра и осмотрелась. Прямо перед ней была небольшого размера церковь. Рядом были еще какие-то палатки. Ярусом ниже были домики. Девушка вспомнила, что рядом с входом в Убежище тоже были палатки, возле которых тренировались воины, а с правой стороны был загон для животных и место, отведенное для кузни. "Ждать, пока не вернется Вестник? А долго ждать-то придется?-думала Лу, пока пыталась найти таверну среди домов,-Надеюсь не очень." *** Спустя тринадцать дней *** На небе начинали собираться небольшие тучи, из-за которых почти невозможно было разглядеть закат. Лучи солнца еле-еле просачивались сквозь них, бросая не очень яркие блики на снег. День близился к концу.Люди уже стягивались к таверне, где собирались расслабиться после работы и поговорить с друзьями. Луна сидела на ступеньках возле церкви, подтянув к себе ноги и положив на колени голову. Руками она рисовала замысловатые узоры на припорошенной снегом земле. Отдаленные голоса жителей Убежища не тревожили её и не нарушали уединения. Девушка все гадала, когда же вернутся Вестник со своими спутниками. Женщина, с которой они должны были встретиться, прибыла уже давно. Это была церковная личность, преподобная мать Жизель. Лелиана очень тщательно готовилась к её приезду. Как и два других советника - бывший храмовник Каллен и антиванский посол Жозефина. С этими двумя эльфийка познакомилась в первый день своего прибывания в Убежище. Они столкнулись в церкви, куда Лу переместилась из таверны на какое-то время. Посол довольно дружелюбно, без тени злобы или другого отрицательного чувства, отнеслась к магессе. А вот командир был довольно-таки напряжен и смотрел с каким-то недоверием. Он был явно недоволен тем, что по Убежищу без особого присмотра разгуливает отступница. Но через пару дней, после более подробного знакомства друг с другом, Каллен, как и Лелиана с Жозефиной, был настроен дружелюбнее к девушке. Каждый раз, когда мимо эльфийки проходил кто-то, то обязательно спрашивал: не холодно ли ей так долго сидеть на морозе? Нет. Как и обещал дух, холод больше не досаждал юной особе. Он не ощущался. Было тепло. Как будто всегда поддерживалась одна и та же температура. Только на улице было по-своему тепло, а в помещении - по-другому. Но это было не так важно, хотя Лу и ужасно гордилась тем, что, пусть не до конца, но выдержала испытание. Над головой отступницы внезапно пролетел ворон. Магесса сразу поняла, что это один из питомцев Лелианы. Какие-то новости? Может, Вестник возвращается? Или, не дай Создатель, его труп? Луна встала со ступеней, отряхнула штаны и не спеша зашла в церковь. Внутри было мало народу, а преподобная мать уже ушла со своего места. Эльфийка немного постояла у входа, лениво обводя помещение взглядом, а потом двинулась прямо по коридору к главной комнате Инквизиции, где советники обсуждали важные вопросы и готовили какие-то послания для Максвелла. Подойдя к двери, Лу постучалась, но ответа не последовало. "Я упустила момент их ухода? Но ведь Лелианы во дворе нет."-Недоумевала девушка. Она решила проверить, вдруг Жозефина в своей комнате, где она рассылала и получала различные письма. Эта комната была прямо возле главной, слева от нее. Как ни странно, посол была там. А заодно и тайный канцлер, то есть Лелиана. Женщины напряженно что-то обсуждали. Жозефине, как показалось Лу, не нравился исход беседы. Магесса решила привлечь к себе внимание, поэтому слегка откашлялась. Тут же взоры советниц обратились к ней. -Что-то случилось?-Обеспокоенно спросила антиванка. -Да...не то что бы случилось... Лелиана, там твой ворон вернулся. Наверное, прислали что-то из Внутренних Земель. -Пожалуй, это было бы не плохо. От наших друзей давно не приходили вести. Надеюсь, что они возвращаются. Женщина махнула рукой и поспешила выйти из комнаты. Лу тяжело вздохнула и, чтоб хоть как-то занять руки, стала расправлять свой жилет и поправлять капюшон. -Тебя что-то тревожит? Ты уже несколько дней выглядишь не особо. Жозефина встала и подошла к девушке, обеспокоенно заглядывая той в глаза и прикладывая руку к её лбу. -Сложно определить, есть ли у тебя температура, учитывая то, что кожа у тебя довольно-таки холодная. Ты не заболела? Как себя чувствуешь? -Нормально, спасибо.-Луна мягко убрала от себя руку посла и немного улыбнулась.-Просто мы так долго ждем. Я боюсь, как бы что не случилось. -Нужно думать о хорошем, миледи. Все хорошо, они скоро вернуться. Эльфийка согласно кивнула. Ей становилось спокойнее после разговоров с Жозефиной, та умела найти подход к людям. Что, собственно, не удивительно. Находить подход к любому человеку - было ее работой как одной из членов совета Инквизиции. Лу поспешно ретировалась из комнаты, сославшись на то, что не хочет мешать работе посла. Она решила узнать, что же Лелиане принес ворон. Добрые или плохие новости? "Лучше уж добрые."-Размышляла магесса пока шла к выходу из церкви. Вдруг ее внимание привлекло зеркало, которое висело на стене. "Его тут раньше не было,-хмурилась девушка, подходя ближе,-что оно тут делает?" Долго думать отступница не стала, а быстро прошла дальше, обратив на секунду внимание на свои волосы, которые длиной были чуть ниже плеч. Цвет у них был довольно специфичный - абсолютно белый, словно снег. Этакое сочетание снежной магии с внешностью, как казалось Луне, хотя, конечно, звучало это бредово. Снова шел снег. На улице уже почти стемнело, зажгли огонь в подставках под факелы. Рядом с одним из таких стояла Лелиана, на плече у которой чинно восседал ворон. Женщина что-то читала. Вероятно, послание, как и предполагалось. Лу не хотела мешать канцлеру, однако же та сама заметила эльфийку и подозвала к себе. -Через пару дней они вернутся. Милорд Тревельян извинился за столь долгое отсутствие и пишет, что они уже на полпути к Убежищу. Кстати, здесь так же сказано, что он надеется, что вы еще не покинули это место. Магесса просияла. Сама не поняла от чего. Но она была рада тому, что поход Вестника и остальных прошел благополучно. Но оставался вопрос: для чего Лу должна была остаться в Убежище? Ей был предложен отдых со стороны мага, но для чего она потребовалась       Лелиане? Пожалуй, это должно было в скором времени прояснится.