***
Казалось, что уроков задали много. Но уже к шести часам вечера все было написано, оформлено и подвязано суровыми бечевочками (которые Дэ купил вместо легкомысленных ленточек, настойчиво предлагаемых в магазине. Ленточки - для девчонок). Второкурсники тут же заспорили, чем заняться - плюй-камни или подрывной дурак? Магловоспитанные первокурсники заинтересовались и тем, и этим. Рон заикнулся про шахматы, и Дин Томас тут же обозвал его "чокнутым ботаном". Первым делом пошли смотреть плюй-камни. - Ненормальная игрушка, - сказал Дадли, утираясь. - Ха-ха-ха! Это моя жемчужина - в этом шарике слюни кентавра. Настоящие, не подделка какая-то! - сказал гордый владелец набора камней. Дадли сбледнул и пулей помчался в ванную. Гарри и Дин отпрыгнули от круга спинами вперед, отбросили камни и стали судорожно оттирать от них руки. Нет, им случалось плевать на руки, чтобы скрепить клятву, но вот так - ни с чего возиться в чужих слюнях... - Я тебя, может, неправильно понял... - попытался разуверить себя в очевидном Гарри. - А чего тут понимать? - гордый обладатель камешка со слюной кентавра рассерженно собирал раскатившееся сокровище. - Плюй-камни создают из слюны магических существ*. И проигравшему достается смачный плевок. Кому-то от садового гнома, кому-то от более редкого существа. А если бы все камни были одинаковыми, в чем интерес меняться, выигрывать редкие камешки? Стимула для борьбы не будет, как дядя говорит. - Да ну, нафиг! - сказал Финниган и тоже пошел мыть руки. Второкурсник скис и с надеждой посмотрел на Гарри. - Знаешь, ты можешь посчитать меня скучным, но мне не нравится, когда мне плюют в лицо, - герой нации сдвигался к ванной, хоть и не посчитал возможным для своего геройского имени нестись туда с воплями и проклятиями, как простой маглорожденный Дэ. - А мне и вообще не нравится, когда в меня плюют, - поддержал Поттера Томас. - Эту игру вообще гоблины придумали после проигрыша в войне. Так хотели плюнуть волшебникам в глаз, что нашли способ, - подумал и добавил ругательство из фильма. - Изворотливые ублюдки. Пока магловоспитанные до красной кожи оттирались в ванной от последствий игры, в гостиной царило озадаченное молчание. - А ведь, если подумать, - сказал староста, перекатывая на своей ладони только недавно им выигранный камешек со слюной русалки, - им всем есть за что захотеть плюнуть в волшебника. Разумные расы постоянно считают себя обиженными и непонятыми. - После предложения Амбридж пронумеровать русалок, как какую-то мигрирующую магловскую селедку, у них, наверное, очередь доноров для плюй-камней по всему подводному миру выстроилась, - сказал Джексон, чей отец работал в Министерстве. Все опять замолчали, разглядывая камешки. Годы борьбы Официального клуба игроков в плюй-камни за популяризацию игры были перечеркнуты всего одним проигрышем кузена Гарри Поттера. К тому моменту, когда первокурсники вернулись из ванной, гриффиндорцы уже обсудили плюй-камни, убрали свои наборы и нашли себе занятие поинтереснее. Чуть поколебавшись, Дэ направился ко второкурснику, который звал в подрывного дурака сразиться. Ну, не повезло с плюй-камнями, что ж теперь, больше магических игр не пробовать? Гарри несколько смущало слово "взрыв" в названии. "Плюй" в конечном итоге оказалось именно то, что обещали... К неудовольствию Дэ, Перси Уизли оказался рядом. - Что значит "подрывной дурак"? Это карты! Азартные игры! Это запрещено в Хогвартсе! - тут староста "сел на любимого конька", и нотации стали совсем уж занудными. Угомонился он только минут через десять. Гарри и Симус поспешили отойти в сторону. Дэ попытался было утащить за собой второкурсника, но тот трусливо не захотел связываться с Уизли. Вот только не все Уизли одинаковы. - Пст! Гарри огляделся. - Пст! Эй! Следуя за рыжими, мальчики-первокурсники поднялись по лестнице. - Хотите научим играть в - Подрывного дурака? Близнецы хитро прищурились. Один тасовал колоду, другой скрестил руки на груди и хитро улыбался. - Хотим, - Финниган решительно вошел в комнату мальчиков-третьекурсников. Остальные нерешительно потянулись следом. Последним вошел Гарри. У него и так был зуб на Перси и на Рона - ссориться еще с парой Уизли не было желания. Но видел он что-то пакостное на их хитрых физиономиях, что настораживало и не давало расслабиться. Устроились прямо на полу. Близнецы позаботились о "мальках": накидали на пол подушки и сдернули с ближайшей кровати одеяло. - Ну, смотрите. - Сдаем на пятерых... - На двоих, - поправил Дэ. - Как это? А кого ты - с собой не берешь? - Никого не беру. Мы сначала все посмотрим, как у вас хорошо получается, а потом присоединимся. - Если от вас только галстуки гриффиндорские после взрыва не останутся, конечно, - кивнул Гарри. - Послушай, брат Дред, - Я слушаю, брат Фордж, - Эта мелочь, кажется, нам.. - Да-да, они нам не верят! - Какой позор! - Мы возмущены! - Мы в гневе! - Мы за себя - не отвечаем. Дэ пожал плечами. Клоунада его не впечатлила. Зато память о слюнях кентавра была еще очень свежа. - Это попросту - неинтересно. Что толку - рассказывать на словах, когда - можно сразу приняться за - увлекательную игру? Симус потер лоб: - Ребята, а вы не могли бы говорить как-то каждый сам по себе? А то я вообще мысль упускаю, теряюсь и чувствую себя дураком. - Это потому, что - Ты и есть. - Эй! - Гарри подмигнул кузену, - в эту игру - можно играть в четыре - руки. Не только вы тут - Можете договаривать фразы - Друг за другом, - важно кивнул Дэ. С кузеном они проворачивали такой фокус не раз. Иногда Дадли вообще мог знать мысли Гарри и видеть его глазами. А во время одного из экспериментов по домашнему осваиванию магии вообще оказался в голове у Поттера и долго не мог вернуться обратно в себя. Это было страшно, но здорово. А еще телепатическая связь здорово помогала на экзаменах, в которых в кабинет надо было заходить по нескольку человек (один из кузенов "повторял" в коридоре под дверью нужные параграфы, пока второй записывал верные ответы - только что ручка не дымилась). - О, нет! - простонал Томас. - Если вы все так станете говорить, мы с Финниганом лучше пойдем. - Кошмар какой-то, - кивнул Рон. - Ква! - высказался Тревор. - Уау! - карты были забыты. Близнецы с удивлением вытаращились на волосатую жабу. - А Скабберзу мы тоже локоны приделали! Он теперь Хаэрс! - похвалился Рон. - Супер! Как - вы это сделали? - Сперва ответьте, в чем подвох в игре? - поспешил подловить близнецов Дадли. - Да у проигравшего взрываются в руках карты. Ничего - особенного. - А с магическими шахматами что не так? - со вздохом спросил у Рона Гарри. На эмоциях он даже забыл, что не разговаривает с рыжим. - Эй! Мы - ответили! Теперь - ждем любезности от вас. Что - с заклинанием? Дадли понимал, что совершает ошибку. Но уговор - дороже денег. Пришлось рассказать про заклинание. И показать движение палочкой. - Ну, чего вы тут столпились? Конфетку - хотите? - Нет, - решительно встал Рон. - Мы к себе. А у Фреда с Джорджем вы лучше ничего не берите. Я как-то съел их конфетку, и она прожгла мне язык. - Ронникис, мы - тебе это - припомним, - близнецы зловеще улыбнулись.***
Шахматы тоже были ненормальными. Как и ожидалось. - Е2 Е4, - упрямо повторил Гарри. Пешка и не подумала сделать шаг. - Ты должен убедить ее послушаться, - пояснил Рон. Его шахматные фигурки принадлежали еще его дедушке. Они привыкли подчиняться хозяину. А однокурсника хозяина высокомерно игнорировали. - Не. Мне не нравится, - вынес вердикт Томас. - Пусти, Дэ! В эту игру, Дин, можно веселее играть. Нас дядя Вернон научил. Называется "Chapai"** - Как "Чаппи?" - Это в честь великого воина. Темнота! - Дадли огорчился, что не он вспомнил такую замечательную игру. А Гарри тем временем прицелился и метким щелбаном отправил упрямую пешку во вражеские ряды. Фигурки заголосили, заволновались. Пешка сшибла несколько черных фигур и была зарублена офицером. Шахматный король попытался изобразить обморок. Рон вытаращил глаза. - Дай я! - воодушевился Симус и отправил в полет черную пешку. Его щелбан был не таким удачным, и фигурка не долетела даже до середины доски, упав практически там, где стояла. - Тут опыт нужен, - азартно пробормотал Гарри, тщательно прицеливаясь. Он уже не сидел в кресле, а стоял на коленях, опираясь на локти и сдувая со лба светлую челку. Язык он чуть высунул и прикусил от усердия. Бам! Белая пешка снесла с доски офицера и короля. - Король повержен! - заголосили черные. - Да в этой игре дела нет до него. Стоять всем. Пока стоит хоть один противник - игра продолжается! - остановил шахматы и Симуса Дадли. И игра бы продолжилась, если бы Рон не вылез не ко времени...***
- И я тебе скажу, Северус, что никто не дрался. Мои подопечные - милые послушные мальчики, что бы ты там себе ни думал. Вот твои учили уроки в вечер пятницы? Уверена, что нет. А мои - учили. И Невилл - вместе со всеми. Потому что конфликт на факультете ты просто выдумал мне назло. И вообще, вы все просто пристрастны к Гарри, потому что помните его родителя, - МакГонагалл победно вскинула голову. И именно в этот момент первый курс Гриффиндора явился на завтрак. Минерва пошла пятнами, Хуч захлебнулась чаем, а Синистра забыла сказать гадость. И только Снейп медовым до мурчания голосом переспросил: - Никакой драки, профессор? Синяки на лицах школяров было видно от преподавательского стола так ясно, словно эти фонари и впрямь могли светиться.***
- Что за книжка? - заинтересовался второкурсник Эдди Кармайкл. - Мадам Пинс посоветовала. Про игры волшебников, - свою привычку читать за завтраком Дэ перенял у отца. - Да чего вы паритесь? Все играют в квиддич. Ну, и в плюй-камни, - подумал и добавил. - Раньше играли. - Интересно же. А вдруг пропустим что-то сногсшибательно-увлекательное?! - Гарри влез в беседу, чтобы Дэ не мешали читать. Вдруг и вправду найдет что-то стоящее? - Мама права, - допивая чай одним глотком, резюмировал Дадли. - Они ненормальные. И мы с тобой ненормальные. Или станем ими после первой же магической игры. Только послушай. Волшебники садились на метлы, привязывали или приклеивали к голове котлы и ловили падающие с неба камни. Побеждал тот, кто поймает больше. Гарри от смеха принялся сползать под стол. - А представляете, какой звон стоял? - задумчиво проговорила Салли-Энн, и засмеялись даже некоторые старшекурсники, прислушивающиеся к разговору. - Самое крутое, что нашел - гонки на метлах. Но это нам разрешат только на втором курсе. А пока трансфигурация, трансфигурация и еще раз трансфигурация. Жизненно нам необходимый предмет, как выясняется. - Очень лестное мнение, мистер Дурсль. И похвальное рвение к учебе. Но могу я поинтересоваться... практическим применением, который вы несомненно предполагаете для моего предмета? - Минерва, наконец-то, успокоилась достаточно, чтобы подойти к подопечным и не проклясть их всех! И даже не трансфигурировать в группку миленьких неторопливых черепашат. "У нас в школе не используют трансфигурацию в качестве наказаний", - в который раз напомнила она себе, разглядывая фингал под глазом Невилла и размышляя о вечном. Ну и о вспыльчивом характере дорогой Августы. А ведь им с Августой еще о татуировках беседовать. Интересно, уж не падчерица ли малыша Элджи развлекается? - Да, профессор. Мы как раз хотели подойти к вам поинтересоваться - есть ли заклинание, позволяющее трансфигурировать футбольные ворота? И сетку для волейбола. И стол переделать в стол для пинг-понга... И как долго этому учиться? - Достаточно долго, мистер Дурсль. Вы еще только начали изучать сложную науку трансфигурации. Несколько самонадеянно с вашей стороны желать в первую же неделю выучить что-то сложнее превращения спички в иголку. - Но, мэм! Есть же Кормак, Бем, Викки, Кэти, Оливер, Перси... Им же легче будет выучить, правда? Вы только скажите, есть ли такое заклинание и как ему научиться, а с ребятами мы договоримся, профессор!***
Квиддичное поле было занято командой Хаффлпафа, их капитан решил начать тренировки до официального открытия сезона. Первокурсникам пришлось довольствоваться ровной площадкой у озера. Как-то так получилось, что присутствовали все мальчики-первокурсники Гриффиндора и Салли-Энн, понимающая в футболе получше многих знакомых Гарри. Магловоспитанные были рады хоть чему-то привычному и нормальному в окружающем их мире. А вот маговоспитанные участвовали принудительно. Невилла буквально на буксире притащил Гарри: - В воротах будешь стоять! Я тебя с мистером Тэ наедине не оставлю! Рона приволок Дин. Уизли имел неосторожность заявить футбольному фанату, что игра скучная, а плакаты с неподвижными игроками - это не круто. Хорошо хоть не перешел персонально на "Молотобойцев". И потому не получил дополнительный фингал. Всего лишь пытался сейчас отстоять свое право бегать вместе со всеми по полю, а не стоять на воротах, как Лонгботтом. Король остался в спальне, в своем новеньком уютном террариуме, стекло в стекло с красоткой Рапунцель. Теперь, когда Гарри с огорчением уверился, что дополнительного питомца ему не видать, он стал вечерами играть с Москито. Верная сова была только рада составить компанию загрустившему хозяину. Но Хаэрса и мистера Тэ теперь держали взаперти - никто не хотел стать виновником досадных случайностей. Совы все-таки хищники. Разбились на команды. Получилось нечетное число, которое спешно выправили мимопроходящим хаффлпаффцем, наивно и неторопливо бредущим поглазеть на полеты на метле. Джастин фанатом футбола не являлся, но противостоять стихии впавших в неистовство гриффиндорцев не смог. Его поставили на ворота, вместо отбившегося от такой чести Рона. Профессор Снейп, поджав губы, промышлял в озере какие-то водоросли. - И тут он! - простонал Невилл, обращаясь к Салли-Энн. - В смысле? - Он меня преследует! Кажется даже, что я обнаружу профессора Снейпа, всего лишь открыв шкаф или заглянув под кровать. - У маглов это называется "паранойя". - А у нас - "боггарт". Но что это меняет?