Grandbastard

      Нулевое пространство ничуть не изменилось за прошедшие полгода, что он не был здесь. Всё тот же кроваво-красный пейзаж с парящими осколками горных пород, жуткие вопли «охранников» и металлическая громадная стена по всему периметру тюрьмы для особо опасных преступников.       Многочисленные камеры заполняли все ярусы этой тюрьмы. Подавляющая часть заключённых работало на том же незакрытом руднике. Роботизированные блюстители порядка патрулировали каждый этаж. Вот два робота с оружием в своих механических лапах прошли мимо одной из камер, где пару часов назад заперли «новобранца». Четыре металлических стены, тусклый свет, небольшая тара с водой и упаковка лекарств, похожих на обезболивающие. Такой скудный набор выдали в медпункте. До пояса обнажённый, до пояса в собственной крови. Лёжа на жёсткой койке, он корчился от боли, которую приносил ему каждый вздох. Он практически ничего не видел из-за опухших от ударов век. Гематомы на спине, на руках, на ногах; кровоточащие раны так же на спине и на лице; синяки багряного цвета. Именно так с ним расправилось новое начальство тюрьмы. Жестоко, по-зверски. Но как Альбедо мог допустить подобное? Он никогда никому не позволял приближаться к себе ближе, чем на два метра. Никому, кроме единственного исключения. Не говоря уже о том, чтобы позволить кому-то причинить ему вред. А что сейчас? Галванец лишь закрывался, но не сопротивлялся. Почему? Ну, почему же? Он прекрасно понимал, что рано или поздно идиллия закончиться – у него просто не может быть спокойной жизни. Судьба снова сыграла с ним злую шутку: обнадёжила, воодушевила и в который раз уничтожила. Возможно, без всякого шанса вернуться к жизни вновь.       Между тем, судьба надсмехалась и над Беном Теннисоном с его сестрой и другом. Меньше всего в этой жизни им хотелось возвращаться в Нулевое пространство и в эту тюрьму. Особенно Кевину. Сразу столько горьких воспоминаний ударили его по голове. Но он старался держать себя в руках – лишь злостным взглядом окинул роботов-охранников, направивших на них оружие. Бен снова поднял руки в примирительном жесте. Гвен вела себя настороженно. А вот Джерри буквально впечаталась от испуга в спину Теннисона и схватилась тонкой рукой за его куртку.       -И почему же вас так много? – заложив руки за спину, спросил новый начальник тюрьмы. Хотя внешне он незначительно отличался от предыдущего – лишь выглядел моложе.       -В применении оружия нет необходимости, мы пришли с миром, - произнёс Бен. Своим спокойным тоном он надеялся завоевать малую долю расположения к себе.       -Это тюрьма, а не проходной двор. Никто не имеет право на её свободное посещение, - однако начальник был строг и непреклонен. – А санитарам здесь и вовсе запрещено находиться. – Мужчина-инопланетянин оценивающе оглядел всю компанию нежелательных гостей и добавил, - а пребывание лиц, не имеющих никакого отношения ни к одной из организаций, карается длительным заключением.       -Мы хотели бы поговорить на счёт одного из ваших заключённых, - в диалог вступила Гвен. Бен возлагал большие надежды на сестру. По его мнению, она была лучшим парламентёром. – Насколько нам известно…       -Знаю я эту историю, - перебил её начальник, - сначала вы заговариваете мне зубы, а затем поднимаете мятеж в моей тюрьме. Этот трюк больше не пройдёт. Именно так вы поступили с моим отцом.       -Значит, ты сын Морка? – вмешался Кевин. Призраки прошлого снова настигли его и требовали отмщение за убийство лучшего друга. Парню стоило огромных усилий держать себя в руках. Будь его воля, его бы ноги здесь не было. Но он пришёл сюда только ради Гвен, которую просто не мог доверить Теннисону - без неё этот самовлюблённый мальчишка провалит всё дело.       Сестра героя незаметно взяла Левина за руку, надеясь немного успокоить его. Подобный жест срабатывал всегда, и этот раз не стал исключением.       -Именно так, - гордо произнёс Морк младший. – Уходите, пока я не передумал.       -Хотя бы выслушайте нас! - Теннисон продолжал настаивать. Он не был уверен в своей победе в этот раз: всё же вытащить кого-то из тюрьмы не так-то просто, а из Нулевого пространства практически невозможно, - однако подводить того, для кого сам парень является последней надеждой, он тоже не мог. Не мог предать её во второй раз.       -И слушать не стану! – начальнику не хватило и доли секунду отдать приказ своим подчинённым охранникам, чтобы те определили наглых людишек в свободные камеры. А всему виной пристальный взгляд, который он прочувствовал всем своим нутром. Холодные голубые глаза буквально замораживали его душу, приводили в оцепенение его длинное тело под служебной формой.       Джерри же смотрела из-за плеча Бена оценивающе, изучая каждый сантиметр лица инопланетянина, всматривалась в каждую морщину. Крайне знакомое лицо, будто бы встречала его раньше и неоднократно. И голос знакомый. Только имя казалось чужим, вовсе ему неподходящим. Лишь бы вспомнить, где она могла видеть этого субъекта.       Морка тронуло скрытое удивление. Черты лица девчонки напоминали ему его недавнего посетителя. Он очень дорожил расположением этого «человека» и не желал больших проблем на свою зелёную голову.       Однако эти странные переглядывания не могли не остаться незамеченными. У Бена мгновенно возникло множество вопросов к Джерри. И у Гвен тоже.       -Пожалуй, я вас выслушаю, - неожиданно смягчился начальник. – Не каждый же день я принимаю таких гостей. Говорите, кто именно вас интересует?       -Один из ваших заключённых по имени Альбедо, - некогда спокойный Бен Теннисон сейчас казался серьёзным и настойчивым. Раз представилась возможность провести переговоры, было бы глупо упускать её. – Я бы хотел узнать, за что он попал под арест.       -Хм, да, есть тут такой один, - Морк младший ухмыльнулся, заложив руки за спину, - в моей тюрьме он частый посетитель. А причину я вам не назову.       -Почему? – удивлённо приподнял бровь зеленоглазый парень.       -Обычно я не интересуюсь своими заключёнными. Мне нет до них никакого дела. Если преступник оказался здесь, значит, за свои особые «заслуги», - на последнем слове он заухмылялся.       -Я могу пообщаться с Альбедо лично? – поинтересовался герой, ожидая положительного ответа. Джерри дёрнула его за рукав, надеясь пойти вместе с ним, и тихо заскулила ему в ухо. Бен проигнорировал её. Сейчас он не должен был отвлекаться на всякие мелочи. Он даже считал, что для Уэй это огромная удача, что тот вообще взял её с собой.       -Нет, я никогда не разрешал этого, - начальник покачал головой, довольно оскалился и добавил, - но для вас сделаю единственное исключение. Пройдёмте за мной.       Двери позади Морка разошлись в противоположные стороны, открывая проход в освещённый коридор. По его левую и правую руки следовали охранники, как и позади Бена Теннисона с его командой. Подобный расклад событий можно списать на везение и благоприятное стечение обстоятельств, однако это вовсе не расслабляло, а лишь ещё больше напрягало. И что за переглядывания были между начальником и Джерри? «Вероятно, они знакомы», - думал Бен, следуя за мужчиной-инопланетянином, - «но что их связывает?».       Все шли молча. Никто не решался обмолвиться даже словом друг с другом. Но каждый из них чувствовал то искрящее напряжение, нависающее над ними. Гвен вела себя спокойно, хотя нервничала не меньше своего брата. Кевин беспокоился только за свою девушку – ничего и никто другой его не интересовал. А вот у Джерри периодически перехватывало дыхание от переживаний. В подобных местах она никогда не была, и как вести себя не знала. Присутствовал страх и растерянность, что буквально вынуждали её вцепиться в ладонь и руку Теннисона.       Поднявшись на пятый ярус, все остановились возле одной из многочисленных камер. Вероятно, пришли. Морк младший обернулся на кучку людишек позади себя и проговорил:       -Вот его камера, но всех я не пущу. Может зайти только один. Ну? Бен переглянулся с Кевином – тот демонстративно фыркнул, - с Гвен – она лишь отрицательно покачала головой, - с Джерри – её глаза блестели от подступающих слёз. Всё же, он здесь ради неё. Однако её эмоциональное состояние было крайне нестабильно, что ставило под сомнения выяснения причины ареста. Вряд ли бы девушка смогла справиться с собой.       -Сколько времени у нас есть? – напоследок поинтересовался герой.       -Даю минуту.       -Пойдёшь? Иди, - Бен перевёл взгляд на красноволосую девушку.       Та нервно сглотнула, прошла метр и зашаталась. Голова кружилась, перед глазами всё расплывалось и темнело. Если бы Теннисон вовремя не подхватил её за руку, она бы точно растянулась на холодном металлическом полу.       -Я провожу её, - предупредил шатен, взглянув на начальника тюрьмы. Тот лишь хмыкнул и приказал одному из охранников открыть защитных механизм. Герой помог Уэй зайти в камеру, бегло окинул тесное помещение взглядом, а наткнувшись на избитого Альбедо, даже приоткрыл рот от удивления. Хватило мимолётного зрительно контакта со своим злым двойником, чтобы зеленоглазый всё понял. Сразу же прояснилось несколько вещей.       Бен успел сделать шаг назад, прежде чем дверь захлопнулась. Теперь оставалось лишь ждать. Пошёл отсчёт времени. Минута, казалось, длится вечно. Герой больше не отходил от двери. Он почти не разбирал слов, что звучали в камере, зато крик и плач своей подруги детства воспринимал судорожным вздохом. Неужели всё настолько серьёзно? Уже даже причина ареста утратила своё прежнее значение. Теперь Теннисона интересовала сама связь между Альбедо и Джерри. Но как такое возможно? Альбедо же ненавистник людской расы. Постоянно кричал о своей неприязни, называя людей отвратительными, жалкими, никчёмными существами. Что изменилось?       Последняя секунда и дверь снова открылась. Бен собственными глазами убедился в своих же догадках, увидев этих двоих в обнимку. Джерри будто повисла на плечах Альбедо, пряча в его шее свои слёзы. Галванец же одной рукой держал девушку за плечи, а другой гладил по красным волосам. В последний раз он касался её, в последний раз вдыхал её запах. В последний раз видел её лицо…       -На выход, - скомандовал Морк младший.       -Нет, нет, - тихо плакала она, не желая расставаться со своим любовником.       -Я сказал, на выход! – голос начальника резко огрубел, а лицо потемнело. Не менее резко он схватил девушку за руку и буквально вышвырнул её в коридор. Та еле-еле устояла на ногах.       Альбедо даже никак не смог удержать её, но уже кипел от злости и гнева. За ту же минуту он смог бы размазать морду Морка о стену в этой же камере. Никто не смеет касаться её и пальцем!       Теннисон, прибивая в шоковом состоянии, не сразу сообразил, что вообще произошло. Лишь тогда, когда он почувствовал, что кто-то схватил его за воротник футболки, он пришёл в себя.       -Не дай ей умереть! Не оставляй в одиночестве! – шипел ему на ухо Альбедо.       Роботизированный охранник быстро затолкал обессиленного парня обратно в камеру и захлопнул железную дверь.       Всё произошло слишком быстро, чтобы это можно было понять. Но эта грубость, злая ухмылка на лице начальника, охранники, окружившие команду вселенского героя, явно не укладывались в голове Теннисона. А пока он пытался сообразить, что в этом случае сказать или предъявить Морку младшему, Гвен вовремя подбежала к Джерри и удержала ту от падения.       -Это слишком жестоко! – произнесла рыжеволосая девушка.       -Это тюрьма! Здесь самое место грубости и жёсткости, - пресёк её начальник.       На некоторое время повисла тишина, которая буквально пронзала тело своими острыми ножами. Нужно что-то сделать, нужно что-то сказать, но она усмехалась, нанося удар за ударом. Сеяла растерянность и запугивала ещё больше. Последние надежды на успешное завершение этой миссии стремительно растворялись в воздухе, словно пар из кружки кофе. Кстати, выпить кофе сейчас было бы неплохой идеей. Бен на мгновение вспомнил, какой кофе варила ему Джерри, когда они были ещё подростками. А к этому горячему напитку всегда играла дополнением булка «улитка» с корицей и белой глазурью. Сейчас не самый подходящий момент, чтобы думать о перекусе, но Теннисон уже знал, что попросит с Уэй взамен. Однако придётся пойти на риск и взять на свои плечи большую ответственность. И сильным ударом будет для парня то, что этот риск может оказаться напрасным…       -Мы можем поговорить наедине? – шатен был серьёзен как никогда.       -Разве остались какие-то вопросы ко мне? – удивился начальник.       -Остались.       Морк младший хмыкнул, снова обнажив в оскале свои острые зубы. Он жаждал получить с этих людишек выгоду, как, впрочем, и со всех тех, кто когда-либо обращался к нему. Но свой самый большой куш он уже сорвал. На такой выигрыш можно жить беззаботно оставшуюся часть жизни. Но мужчина-инопланетянин решил позабавить самого себя и всё же согласился на личную беседу с этим симпатичным мальчишкой.       -Пройдёмте в мой кабинет, - после оглядел остальных за спиной Теннисона, - а вас проводят в комнату отдыха.       -Нет, спасибо, мы лучше подождём на улице, - быстро сообразила Гвен. Ей больше не хотелось оказаться запертой в камере. А на открытой части тюрьмы преобладает прохладный воздух, который был им так необходим.       -Как вам будет угодно.       Бен уходил вслед за Морком, но напоследок подмигнул сестре. Это заверяло её, что он знает, что делает. Уверенность закрепилась в душе девушки, однако сердце трогали сомнения и слабая тревога за парня. Как-никак, она не имела ни малейшего понятия о дальнейших действиях брата. Из омута собственных мыслей девушку вывели тихие всхлипы. Повернув голову, она увидела, как Джерри вытирала горячие слёзы с лица. Гвен по-дружески приобняла её за худые плечи и тихо проговорила:       -Пойдём, тебе нужно на свежий воздух.       -А как же..? – она не успела договорить, как рыжеволосая девушка перебила её.       -Бен всё решит. Его выпустят. Просто поверь в это.       -А если нет?       -Всё будет в порядке. Пойдём.       Джерри не хотела куда-либо уходить с этой площадки. Уж если уходить, то только с тем, за кем она сюда пришла. А от осознания того, что в закрытой камере всё ещё находится её возлюбленный, от которой с каждым шагом она удалялась дальше и дальше, становилось не по себе. От переживаний тело бросило в дрожь, правый висок пронзала острая головная боль. В горле давно пересохло, что лишь ещё больше усугубляло её состояние. В толстовке было безумно жарко – хотелось немедленно снять её и дать своим костям подышать.       Между тем Альбедо не находил себе места в четырёх стенах. Душно, тесно, больно, обидно. Мгновенно вспыхнули злость и ненависть к самому себе от бессилия. Что он мог сделать? Совершенно ничего. Только сидеть в этой камере ещё двадцать девять дней, после чего бы его загнали бы на рудник как и всех остальных заключённых. Другой жизни у него не будет и шанса изменить её тоже. Единственное, чего он никак не мог понять своим гениальным умом, так это то, что здесь делает его злейший враг бен Теннисон и Джерри. Как она вообще здесь оказалась? Зачем этот глупый мальчишка привёл её сюда? Альбедо в порыве переполняющих эмоций оттягивал себе длинные белые волосы, скалился, шипел, почти бился в истерике. Однако весь этот натиск сдерживала физическая боль, которая никуда не собиралась уходить.       -Блять, Джерри!       Но галванец был рад, что в последний раз увидел её.