Grandbastard

      Что произошло в тот вечер, никто толком не понял. Впрочем, некоторые даже не помнили себя от потрясения; единственное, что запомнилось им, было розовое небо над головой и тихое падение снега… и огни и сирена скорой помощи.       Что ты наделал?       Буквально пару минут назад два медика заносили в машину носилки с бездыханным телом, накрытым белой тканью. Один из них случайно поскользнулся на обледеневшей ступеньке, но сумел удержаться на ногах, вследствие чего рука трупа выпала из-под ткани. Тонкая, бледная, холодная, с двумя браслетами на запястье. Захлопнув двери, медики покинули место преступление, оставив дальнейшую работу прибывшей полиции. Сотрудники правоохранительных органов быстро разогнали собравшуюся толпу зевак и стали заниматься поиском и допросом свидетелей – правда, безуспешно. Никто ничего не видел, никто ничего не слышал – никто и предположить не мог, от кого поступили сведения в больницу и полицейский участок об убийстве. Только какой-то пожилой морпех, которому посчастливилось заиметь квартиру в этом районе, заикнулся о странном тусклом зелёном свечении в окне квартиры убитого. Как оказалось, за несколько секунд до смерти. Но кто бы из полицейских поверил деду? Как ты будешь дальше жить?       Вскоре на этот адрес прибыла ещё одна машина чёрно-зелёного цвета, знакомая многим в Беллвуде. Из салона выскочил взволнованный водитель, коим являлся Бен Теннисон. Парень хотел немедленно расспросить одного из полицейских о случившемся, однако на полпути заметил краем глаза знакомый силуэт в тени дерева у дальнего крыльца. Свой силуэт, только в меньшем объёме.       Ох, как ему было плохо…       Парень моментально бросился к нему, но тот, казалось, даже не заметил его. Точнее, не сразу.       Альбедо еле-еле держался на ногах, дрожащими пальцами сжимая дымящуюся сигарету. С каких же это пор он стал испытывать слабость не только к острым чипсам? Не имело никакого значения. Тело пробивал озноб, во рту присутствовала отвратительная горечь, сухое горло и нос жгло от сигаретного дыма. В красных глазах ощущалось пощипывание от подступающих слёз, которые он так старательно прятал долгие десятилетий. На нижней губе застыли маленькие капельки крови.       …из-за человека…из-за простого человека!...       Сдался. Сдался своим чувствам.       Он совершил ошибку – вспылил, накричал, оскорбил, ушёл, оставил, - цена которой оказалась слишком высока. В груди защемило сердце; казалось, рёбра максимально сдавливали лёгкие, отчего получалось дышать через раз, а все внутренние органы выворачивались наизнанку. И боль. Ноющая, прознающая, невыносимая душевная боль, подпитываемая до отвращения горьким чувством вины.       -Альбедо! – окликнул его Бен, сжимая кулаки, но тот отреагировал лишь безразличным взглядом. Сейчас он меньше всего желал вступать в какие-либо дискуссии с раздражающей персоной. А герой не уступал, - твоих рук дело?!       -Что? О чём ты, Теннисон? – подсознательно понимал, что мальчишка не оставит его в покое. Он даже не хотел напрягать голос, ведь доминирующая над его телом дрожь могла выдать его с потрохами. Все его переживания вылезли бы наружу.       -Хватит с меня твоей лжи! Я всегда был убеждён, что твоё место в Нулевом пространстве! Но ради Джерри я помог тебе избежать пожизненного заключения! И чем ты отплатил мне?! – герой разозлился не на шутку. Теннисон был готов разорвать беловолосого двойника на части в ту же секунду, прояви тот и дальше свою сдержанность. Однако в этот раз Альбедо отреагировал более эмоционально.       -Не понял, - галванец нахмурился, выдыхая облачко горького дыма, - ты обвиняешь меня в её смерти?       -А других преступников я здесь не вижу! – зеленоглазый парень демонстративно развёл руками.       -Я не убивал её! – повысил голос беловолосый. Фраза прозвучала довольно грубо, и сопровождающий её взгляд оказался соответствующим. Это на мгновение отпугнуло героя, но не заставило успокоиться.       -Я больше не поверю ни единому твоему слову!       Бен полагал, что способен справится с Альбедо без помощи Омнитрикса. Впрочем, он давно обещал своим друзьям, что внемлет их совету об умеренном использовании космических часов. Парень встал в боевую стойку и уже намеревался нанести первый удар по лицу своего противника, но тот перехватил его руку и сам двинул ему в переносицу. Теннисон попятился назад, сдавленно прошипев от внезапной боли, – он явно не ожидал, что его двойник обладает такой хорошей реакцией, но и сдаваться не собирался.       Так называемый поединок перешёл на проезжую часть, которая на данный момент пустовала. Их даже не пытались разнять дежурившие на улице два полицейских. Они знали Бена и были уверены, что он прекрасно справиться без их помощи. Поэтому просто наблюдали.       -Я не хочу драться с тобой, Теннисон, - сообщил Альбедо, увернувшись от очередного удара. Хотя пару лет назад галванец не упустил бы ни единой возможности отомстить своему главному обидчику. Но точно не сейчас.       -Я не собираюсь слушать тебя! – в этот раз ему удалось попасть точно в цель, точнее, нанести удар в нижнюю челюсть.       Во рту сразу же появился терпкий привкус крови, резкая боль сковала нижнюю часть лица. Альбедо пошатнулся, зажмурился и машинально схватился за травмированное место. На секунду зазвенело в ушах. Бен решил воспользоваться моментом и нанести ещё один удар, в этот раз более сильный. Но снова ему не повезло: беловолосый выставил руку. Больно, останется синяк – плевать он на него хотел. Пора заканчивать с этой бесполезной дракой. Теннисон уже замахнулся, как вдруг оказался оглушён на мгновение, после чего получил резкий удар в живот коленом. Чуть покряхтел и отошёл на два шага назад. Альбедо не собирался на него нападать – свою позицию он уже ясно дал понять. Это герой желал продолжения, не он.       Вдруг за спиной Теннисона послышался противный свист тормозов. Шатен обернулся и увидел в нескольких метрах от себя остановившегося зелёного «Мустанга» Кевина. В следующие несколько секунд двери открылись и из машины вышли двоя – Гвен и Левин. Бен, наконец-то, немного успокоился. Теперь его лицо выражало искреннее удивление и недоумение.       -Ребята, что вы здесь делаете? – поинтересовался Теннисон, переводя взгляд с лучшего друга на сестру и наоборот.       -Бен, мы знаем, что случилось, - ответила Гвен. – Мне жаль… И, я полагаю, мы приехали вовремя?       Конечно же, девушка не могла не заметить внешних повреждений как у своего брата, так и у его двойника. Да и многочисленные следы на припорошённой снегом дороге свидетельствовали о рукопашной схватки. Однако с ответом на поставленный вопрос Бен не спешил.       На какое-то время воцарилась мёртвая тишина: не было слышно ни полицейских, которые уже, судя по всему, работали в самой квартире, пытаясь найти хотя бы малейшую зацепку, не звучали ни гневные реплики, ни шипение, ни грубые голоса. Только лёгкое дуновение ветра, безмятежность. И розовое небо. Пленительное, манящее, завораживающее розовое небо над головой, откуда сыпались тысячи и тысячи снежинок.       Трое друзей стояли молча, опустив глаза, и не знали, что сказать. С другой же стороны, а нужны ли сейчас слова? И какие? Говорить банальное «мы соболезнуем вашей утрате» слишком глупо. Лучше промолчать, чем соврать. Гвен ничего не чувствовала, кроме пустоты: просто знала, что Джерри была значима для её брата и особенно для его двойника. К тому же, между двумя девушками часто возникали так называемые тёрки и прочая неприятная ерунда. Но рыжая не могла не поддержать Бена в трудную минуту. Что касается Кевина, то тут очевидно: как можно скорбеть о потере человека, которого даже не знал? Люди рождаются и умирают, происходят несчастные случаи – это жизнь, ничего не поделаешь. Теннисон задавался лишь одним вопросом: «За что?». Никак не мог понять, что могла сделать Джерри, что судьба настолько жестоко покарала её. Не понимал.       Профессор оказался прав во всём       А Альбедо? Еле мог удержаться на двух ногах. Прикрыв глаза, судорожно вздохнул. В его поле зрения попал белый свет фонарей на этой, такой же белый свет фар машин и красно-синие огни полиции, белый снег под ногами. Что-то заставило его поднять голову и взглянуть на небо. Розовое. Красивое. Парадокс был прав во всём. Теперь Альбедо понимал это как никогда раньше. Но если он знал о скорой смерти Джерри, то почему не сказал, почему не предупредил, почему никак не повлиял на то, чтобы она осталась жива? Почему те, кто мог помочь, кто мог спасти, бездействовали? И почему сам позволил себе уйти тогда, когда он был так нужен? Человеческий век не вечен. Люди достаточно уязвимы. Слабые. Но не все ничтожны.       Глаза, улыбка, ямочки на щеках, - казалось, всё это Альбедо увидел в небе. Голос. Заразительный смех он слышал до сих пор. Холодок её рук, нежные прикосновения, тёплые губы надолго запомнит его тело.       Был ли он счастлив в те прошедшие минуты с ней наедине? Тогда не понимал. Сейчас же, снова чувствуя отвратительную горечь во рту и в душе, осознал, что с ней ощущал бабочек в животе.       Горько. Больно. Невыносимо больно.       Глаза покраснели от подступающих слёз. Опять дал слабину. Ноги подкосились – упал на колени и зарылся пальцами в волосы, оттягивая их и скалясь.       -Я так понимаю, у него окончательно крыша поехала, - подметил Кевин, заметив крайне подавленного Альбедо.       -Ты прав, Кевин, - с тяжёлым вздохом согласился Бен, обернувшись, - но его нельзя оставлять в таком состоянии.       -И что ты предлагаешь? – спросил Левин.       -Я возьму его к себе. Пусть поживёт у меня некоторое время, пока не оправиться.       Герой сначала сам не понял, что только что слетело с его языка. Буквально пару минут назад он намеревался наказать невиновного и отправить того обратно в Нулевое пространство. Со стыдом признал, что был не в себе. К тому же, чрезмерное безразличие Альбедо (как ему показалось) лишь добавило масла в огонь. Сейчас же ясность ума вернулась к нему.       -Бен, ты серьёзно? – насторожилась Гвен. – Всё же Альбедо пытался тебя убить.       -Он не станет этого делать снова, - голос героя звучал тихо и спокойно.       -Откуда такая уверенность, Теннисон? – усомнился Кевин, скрестив руки на груди.       -Пока не могу объяснить, - тяжёлый вздох. – Езжайте домой, дальше я справлюсь сам.       Возражать никто не стал – тем более глубокая ночь, все хотят спать и отдохнуть после тяжёлого дня. Левин, придерживая Гвен за плечи, усадил её в машину и любезно закрыл за ней дверь, после чего сам приземлился на водительское кресло и направил своего железного коня в сторону дома. После радостного известия будущий отец стал одаривать девушку чрезмерной заботой и вниманием. Как-никак, им предстоит ещё тяжёлая и кропотливая работа по созданию своей семьи. Конечно же, они не могли не сообщить эту новость Бену, но сейчас ему, мягко говоря, было не до этого.       -Альбедо, вставай, - склонившись, проговорил Теннисон и подал тому руку. – Пора домой.       -Откуда мне знать, что ты говоришь правду? – сдавленно прошипел Альбедо, потирая глаза. Подобным движением он старался избавиться от вновь подступающих слёз. Самым мерзким и отвратительным он считал не наличие слёз, а показывать их кому-либо. Особенно человеку.       -Я признаю, я был не в себе.       Галванец мог сопротивляться сколько угодно, но чего он добьётся этим протестом? Не повернёт время вспять, не воскресит того, кто оказался так дорог ему. Альбедо судорожно вздохнул и ухватился за руку вселенского героя. Всё же, что взять с глупого человека?       Подходя к машине вместе с беловолосым двойником, Бен твёрдо решил, что что бы ему ни стоило, он выяснит, кто виновен в смерти Джерри. Выяснит. Не отступит. И накажет виновного.