Скрытое в небе счастье

В палате было уютно, но только по меркам госпиталя. В воздухе витал приятный запах различных лекарств. Рядом с больничной койкой стояла полная капельница, видимо, только что поменявшаяся. Из окна была видна часовня, которая каждый час отбивала звон. На кровати лежал мужчина, видок у него был потрепанный, кисти рук были перебинтованы, так же как и торс. На его лице появилась щетина, волосы были растрепаны и грязны. Все его тело было в синяках и ссадинах. Выглядел он откровенно паршиво. В комнату вошли без стука. Эрвин приоткрыл глаза, попытался сказать что-то приветливое, но в горле пересохло. Хотелось воды, много воды, но самому тяжело было дотянуться до стакана на тумбочке. - Эрвин, прости, что так долго. Командора Пиксиса сложно найти в Тросте, это ведь его территория, - сказала Лана, поднося к его губам стакан с прохладной водой. Смит попытался своими руками придержать стакан, но безрезультатно: руки были слишком слабы. - Уж прости, Эрвин, забот невпроворот. Люд узнал о силе тех двух титанов, с которыми вы сражались. Поползли слухи, начались беспорядки. Они больше не верят правительству, - начал Пиксис. - Ты даже представить не можешь то, как сложно их усмирить. - Хуже. Они больше не верят разведывательному легиону. Они прозвали нас предателями, кто-то даже предположил... Что мы титаны, - продолжил Леви. - Если так и дальше будет продолжаться, то всем нам конец. Они могут сами устроить революцию, свергнуть короля, найти ему замену и повесить всех нас. Кажется, в любом исходе мы будем висеть на потеху зрителям. - Прости, Эрвин, ты только пошел на поправку, а мы тут с такими новостями. После всех слов... Хочется вернуться в сон, да? - рассмеялся Пиксис. У уголков его глаз собрались добродушные морщинки. - Продолжайте, Пиксис. - С твоими костями все также плохо? - спросил Пиксис. - Недурно вы повеселились там. - Я восстанавливаюсь, но самое поганое - этот процесс не зависит от меня. - Смит многозначительно посмотрел на перебинтованные руки, пытаясь пошевелить ими. - Повеселились, значит... Все еще ведутся подсчеты потерь, сколько же людей расстались с жизнью по моей вине?.. Я верю, что в Судный День... Я заплачу за все свои грехи. - Хорошие слова, Эрвин. Позволишь мне стоять с тобой плечом к плечу? - Пиксис! Вы, должно быть, мало выпили сегодня! Вы же не собираетесь присоединиться... - Ах, да... Самое время выпить, - Дот вытащил из кармана маленькую фляжку, открутил крышку и отпил. По комнате сразу разнесся резкий запах спирта. Даже непонятно, какой из них неприятнее. В дверь постучали. - Войдите, - по-хозяйски и раздраженно рявкнул Аккерман. Первой в комнату влетела запыхавшаяся Ханжи. Вслед за ней в комнату шмыгнул Конни. - У нас новости. Теперь легион разведки располагает нужными сведениями. И эти сведения подтверждают мои гипотезы. Этот парень прибыл из разведки, чтобы рассказать о текущем положении дел. Его имя Конни Спрингер, сто четвертый корпус. - Отличная работа, Конни Спрингер. Начинай, - похвалил Смит. - Недавно мы совершали обход и я решился проведать свою деревню Рагако. Я родился там... Но прибыв туда, я испытал не радость - ужас. - руки солдата задрожали, и Конни спрятал их в карманы, - моя деревня уничтожена, но при этом все дома были разрушены изнутри, и ни единой капли крови мы так и не нашли. А число всех убитых титанов, найденных на территории деревни, полностью совпадает с количеством жителей. Но жители до сих пор не найдены! Есть большая вероятность того, что они успели смыться оттуда, но конюшни не тронуты. Прямо на обломках нашего дома лежал титан. Ноги были сильно повреждены… точнее, там были только кости, кожи не было. Моя мама тоже не была ходячей. Я подошел и посмотрел титану в глаза. Она сказала мне... Голос был похож на мамин. И Райнер... его слова, тогда я не придал этому должное внимание, но, сэр, он отгонял меня прочь от матери, пресекал каждое мое слово... - Что она сказала, Конни? - С возвращением. - Иными словами... Гиганты раньше были людьми? Интересно... - задал наконец этот чертов вопрос Эрвин, на секунду расплывшись в загадочной улыбке, но тут же вернулся в прежнее состояние, - твои слова наталкивают меня на некоторые мысли. И их подтверждает рассказ Ланы... - Смит с интересом посмотрел на Лану, та, естественно, поняла, что он имеет в виду ее рассказ после возвращения за стены. - Этому нет подтверждения. Но если это так, то понятно, почему шея - их слабое место, - начала Зое. - Метр в длину, десять сантиметров в ширину, на что же это похоже? Если подогнать под параметры человека, то точка там является связующим звеном между головным и спинным мозгом. А если повредить этот канал, то все функции, включая регенерацию, отказывают. Скорее всего, этот орган позволяет людям создавать оболочку гиганта. Да и Эрен и остальные ведь образуют оболочку титана вокруг шеи, так? - Стоп, Ханжи, но когда ты вскрывала шеи тем гигантам, что удалось поймать, ты не находила там поврежденные человеческие органы, так? - задала вопрос Лана. - Гиганты быстро регенерируют. Это было сложно, но там было что-то десять сантиметров в ширину и метр в длину. Такой объем занимает спинной мозг и часть головного. Возможно, органы уже ассимилировались. - То есть когда мы убиваем титанов, мы убиваем людей? - спросил Леви. Он задавался этим вопросом уже давно, практически сразу после возвращения Эванс, но сейчас все обретало более яркие краски вокруг себя. - Я же сказала, что доказательств нет. - А в чем тогда особенность Эрена? Он ведь не полностью становится гигантом и даже не особым видом. - Ответ мы сможем узнать только тогда, когда докопаемся до истины. Где сейчас Эрен и Хистория? - обратился к Ханжи Эрвин. - На время беспорядков мы укрыли их в спокойном месте. Они и другие кадеты сейчас на расстоянии пятнадцати километров от Троста. Живут себе спокойно, тренируются. - Сейчас нет нужды торопиться: вокруг хаос. У нас нет права на ошибку. Хистория поможет нам докопаться до организаций, которые располагают информацией о гигантах. А Эрен поможет нам отвоевать стены. - Один из кадетов, Армин Арлерт, предположил, что стены сделаны из прочной брони титанов. И если Эрен может создавать такую же броню, как Райнер или Анни, то он с легкостью может заделать брешь в Шиганшине, - сказал Леви. - И ты молчал до этого момента?! – возмущенная Ханжи аж ногой притопнула. - Не кричи, очкастая. Я обдумывал все возможные ходы. - Леви, берите под свой контроль Эрена и займитесь тренировками его способностей. Только не переусердствуйте. Не загоняйте парня до смерти. Пусть Хистория Райсс присутствует на всех тренировках: есть вероятность, что она может помогать Эрену контролировать силу титана. Я буду отправлять вам указания, следуйте им с максимальной точностью. Когда смогу нормально стоять на ногах, я отправлюсь в Митру и сделаю все, что должен согласно плану. - Какому плану, Эрвин? Что ты опять себе напридумывал? - Леви уже привык, что командир всегда действует по своим планам, но в такой-то момент делиться мыслями было бы куда правильнее. - Это вы узнаете потом. На сегодня свободны. Пиксис, попрошу вас докладывать мне обо всех движениях в пределах стен. - Да, Эрвин, мы же уже оговаривали это. Гарнизон обеспечит разведку всей необходимой информацией. Все покинули палату. Все, кроме Ланы. За окнами уже темнело, деревня погружалась во тьму. Часовня только отбила седьмой час после полудня, рынки под окнами больницы начали сворачиваться, готовясь обслужить людей завтра. - Ну, как ты? Тебе вкололи морфий, должно полегчать, так? - Да, но я уже не чувствую ничего, ни ослабления боли, ни ее усиления. Боль стала одной из констант в моей жизни. - Эрвин, впредь... Будь осторожен, пожалуйста. Я чуть не потеряла тебя, Эрвин, отнесись к этому серьезно. Ты в отключке два дня лежал, я сидела на этом чертовом месте и просто ждала. Признаться честно... ты заставил меня начать молиться Трем Богиням, пастор Ник бы был счастлив, - сказала она с легкой насмешкой. Эрвин знал, что она прекратила молиться тогда, когда умер последний человек из ее семьи - ее бабушка, которую она ласково называла Ба, - Я не могла больше ничего сделать. Эрвин... Ты это понимаешь?! - Но и я мог потерять тебя. Я не видел этого, но мне доложили, что ты нехило приложилась головой при падении. И я еще не упомянул то, что тебе пришлось сделать... Алана, - голос его при полном произнесении ее имени стал серьезным, - ты использовала оружие...против человека. - Да уж, если еще и прикинуть то, зачем ты мне вообще его дал, - голос дрожал, пронеслись картинки прошлого в голове, - но, кажется, становится ясным то, для чего в кадетке нас учили драться в спарринге. - Лана, тогда ты хотела остаться там со мной. Это единственное, что не укладывается в голове, жертвовать драгоценной жизнью, чтобы остаться и ждать смерти, Алана... - Ты думаешь, что я могла бы жить спокойной жизнью, зная, что я оставила тебя одного? Глаза Смита расширились, сердце гулко застучало, отдаваясь стуками прямо внутри тела. Смит никогда не чувствовал что-то подобное. Казалось, командующий не ценил даже свою жизнь, но впервые услышал эти слова. Двое держались за руки, боясь отпустить друг друга. Смит понял, что обязан выйти из госпиталя как можно скорее и обеспечить ей безопасность. Он понимал, что рядом с ним она всегда подвергается опасности, но эгоистично не мог отпустить ее. - Эй, герой, тебе надо сначала встать с больничной койки, - она склонила голову перед ним. - Ты ведь мне жизнь спас. - Я сделаю это еще миллион раз, Лана, - он поднес ее ладонь к своим губам. Щетина колола бархатную кожу. Девушка рассмеялась. - Как думаешь, мне ее оставить? - Немного непривычно видеть тебя таким, так что я лично сбрею ее. Мне придется оставить тебя, я обещала помочь Пиксису. Она нехотя отпустила его руку, вставая с постели. - Лана, постой... тогда... ты была правда готова умереть рядом со мной? Распрощаться со своей драгоценной жизнью и умереть? - Что за вопросы, Эрвин? Если бы можно было, то я бы свою жизнь отдала за тебя. Я благодарна тебе, нет... Даже больше. Я люблю тебя, а именно так поступают любимые. - К счастью, все обошлось. Но впредь нужно быть осторожнее. Иди сюда, - Смит раскрыл объятия, девушка положила голову на его широкую грудь и почувствовала исходящее от нее тепло. Им хотелось вечность лежать вдвоем. Возможно, даже вечности бы не хватило. Но время, так или иначе, поджимало. Сейчас всем нужна была поддержка в такой сложной ситуации. Идет переломный ход в истории человечества. Кажется, еще чуть-чуть, и они смогут дышать свободнее. - Прости. Я чуть было не оставил тебя одну. - Все нормально. Сейчас ты рядом, – девушка обняла его крепче и, когда он уснул, аккуратно вышла из палаты, торопясь к Пиксису. Небо было усыпано миллионами звезд, но сейчас она не могла найти ту самую, счастливую звезду. Почему? Может, потому что сейчас не самый лучший момент ее жизни? Возможно. Но она верила, что та самая яркая звезда вновь осветит ее путь и укажет верную дорогу. Следующие два дня прошли хорошо: Эрвин пошел на поправку, успешно избегая шалости хитрой злодейки-судьбы. Хистория и правда могла помогать Эрену контролировать силу титана. Но народ в стенах все так же буянил, недавно даже попытался заблокировать штаб военной полиции. Найл Доук был в полном бешенстве, он был в шаге от решения перестрелять всех буйствующих. Всё полным ходом шло к революции. Военная полиция подумывала над тем, чтобы объединиться с легионом, но это оказалось бы полным крахом, так что Найл откладывал это на крайний случай. По приказу Эрвина к нему пришли Ханжи и Леви. - Ну, как тренировки Эрена? Как успехи? - спросил Эрвин, уже прохаживаясь по палате. - Хистория и правда концентрирует и направляет его, но он никак не может создать твердую оболочку. Возможно, он не имеет такой способности, - спокойно ответил беспристрастный Леви. - Или этот кусок титаньего говна не слишком и старается. - Хм, а как успехи в разведке? Какие новости? - Ничего нового. Жители Рагако так и не найдены. Но произошел один инцидент, думаю, он очень важен, - Ханжи сделала паузу. - Святого отца Ника убили. Это случилось сегодня ночью. Его пытали, нашли его без ногтей, всего в ссадинах и порезах. Военная полиция приписывает этот случай к рядовым убийствам. Но мы же знаем, что это не так. Сложно ручаться... Был ли это приказ Найла Доука или самоуправство, но так или иначе - Ник мертв. - Выходит, военная полиция избавилась от него только потому, что он может представлять угрозу их честному имени? - спросила Лана. - Выходит так. Но утверждать это мы пока не можем. - Сегодня я отправляюсь в имперскую столицу Митру. Следите за всеми указаниями, которые я буду присылать, – приказал Эрвин, натягивая рубашку поверх бинтов. Кости все еще ныли от боли, но Смит уже привык к такому. - Мне с тобой ехать? Нужно что-то организовать? – засуетилась Лана. - Приведи сюда Найла, а затем тебе лучше взять под командование оставшихся членов легиона и выжидать моих указаний в Митре. Тебе и отряду лучше не светиться. Ждите у нас в штабе. - Поняла. Будет сделано, Эрвин. - И да, Леви, сегодня вечером вам нужно будет покинуть свой дом. Военная полиция центра приедет за вами, чтобы забрать Йегера себе. Пиксис укроет вас в штабе Гарнизона, но будьте осторожны. Опасность может быть везде, – сказал в заключение Эрвин. - Доверяй только тем, кого считаешь надежным. - Какого черта ты знаешь все? Откуда у тебя такая информация? Я повинуюсь, но ради интереса, скажи, откуда ты знаешь все это? – приподнял бровь Леви. - Ты ведь торчал все время в этой палате. - Я не сижу здесь как зря. Все вышли из больничной палаты. Смит натянул на себя белую чистую рубашку, поверх надел шинель и завязал на шее темно-синий шарф. При параде его видеть намного привычнее, чем в халатах или майках. И да, он сбрил щетину, он стал тем же, кем и был. Сильным, смелым воином, снова готовым отбросить человечность ради спасения мира. В дверь постучали, но, не дождавшись ответа, отворили дверь. В комнату ввалился Найл. От него на милю несло едким запахом сигарет. - Ты хотел меня видеть. Чего стряслось, Эрвин? Надеюсь, что это важно, ведь сейчас гражданские пытаются проломить наш штаб. - Я бы хотел попасть в Митру. Это крайне необходимо. - Блять, сукин ты сын, ради этого позвал меня?! Ты ведь сам влегкую можешь поехать туда! - Ты должен сделать это. Ты уже организовал все необходимое? - Да, - он вздохнул. - Когда же я начну тебя понимать, Смит? - Надеюсь, что не очень скоро. Идем. Командиры покинули больничную палату и, сев в карету, продолжили разговор. - Все-таки я не понимаю, на кой черт я тебе нужен? У тебя что, опять безумный план по спасению мира и людей? - Главная цель - захватить власть и свергнуть нынешнего короля. - И ты думаешь, что ты сможешь это сделать? Возможно, мы не помешаем тебе в этом, может, даже поможем, но военная полиция центра тебе не даст это просто так сделать. Даже я бессилен там. Где твои мозги? В бою потерял? – ехидничал Найл, отворяя окно и выпуская дым из кареты. - У меня есть план, но для его реализации нужны люди. Много людей. - Эрвин, я думал, что ты встретишь ранний жизненный конец, но ты отделался только переломами, которые зажили очень быстро. Чертов живучий гад! Как тебе удается обманывать судьбу? - Точно так же, как и тебе. У меня есть поддержка. Когда тебя по-настоящему ждут и ты осознаешь это, удается вернуться из самого пекла ада. Ты ведь прекрасно знаешь это. Кстати, как там Мари? Дети? Ты перевел их в другое место? Они в безопасности? - Она все так же, дети тоже. Они живут там же, где и были. Их безопасность обеспечена, не волнуйся. - Надо бы нам как-нибудь встретиться, не думаешь, Найл? - Не отбрось копыта раньше времени, Эрвин. Самое главное. - Кстати, о смерти, ты слышал, что пастора Ника убили? Говорят, за этим стоит военная полиция. - Чего?! Нет, не слышал. Какое мне дело до этого сумасшедшего старика? - Судя по всему, эти ребята пытались выяснить местонахождение Эрена. И им, кстати, это удалось. - Эрвин! На кой черт ты мне это рассказываешь?! Я не знал о его смерти, военная полиция лишь выполняет приказы сверху. Мы отдельный отряд полиции и не взаимодействуем с ними. Так что к нам претензий не должно быть. Это все что ты хотел узнать от меня? Ты больше ничего не получишь! - Как думаешь, если отдать Эрена им в руки, устранится ли угроза? Или появится новый враг? - Не мне такое решать, Эрвин! Я делаю лишь то, что в моей компетенции, - срывался Доук на крик. - Хм, как Мари себя чувствует? У нее вроде будет третий ребенок? - Не любезничай, Смит! Я не жалею о своем поступке. Самое важное то, что я смог создать свою собственную семью. Я горжусь этим. И откуда ты все это знаешь, блять? Кто посылает тебе эту информацию? - Мое уважение, Найл. Но, к сожалению, я не могу раскрыть тебе все карты. - Ты ведь тоже должен быть горд, да? У тебя ведь Лана есть. Та, которую ты бросил за стенами, снова сделав неправильный выбор. - Найл, тебе не понять всего, что происходит. Я не думаю, что есть смысл оправдываться. - Я думал, что понимаю тебя, но с тех пор утекло слишком много воды. Просто дружеский совет: брось все ради любимого человека. Я помогу тебе устранить все проблемы, друзья же, да? - Да, - последовала небольшая пауза. - Нашим миром движут отчаяние и надежда. Во что веришь ты, Найл? - Чего ты добиваешься, Эрвин? Я тебя не понимаю! - Найл Доук не мог уследить за мыслями Эрвина, тот всегда был впереди него самого. - Я делаю ставку, впрочем, как и всегда. Делай свою работу, это мой дружеский совет, - Эрвин похлопал Найла по плечу. - Я свяжусь с тобой в скором времени. Вот и моя остановка. - Эрвин, прекрати быть человеком-загадкой! Перед ним стояло здание суда. Помощник Дариуса Закклая как раз выходил с очередного заседания. - О, Эрвин Смит, ты живой еще? Я уже поставил на то, что ты умер, - съязвил солдат. - Карл, я тоже рад тебя видеть. Как дела в суде? Вижу, ты опять за взятки взялся. - Тебе-то какая разница, Эрвин? Ты-то чего в Митре забыл вообще? Мы тебя не ждали. Что, уже готов в суд добровольно идти? Мы же приостановили дело твоего легиона... Или ты хочешь признаться в чем-то? - Нет. Я просто прогуливался тут и тебя увидел. Как успехи в работе? - Эрвин, кончай любезничать! Ты по делу или как? - Вы уже завели дело на военную полицию центра? - Чего?! С чего бы это? - Они ведь святого отца Ника убили, ты не знал? - Ты что, ударился? У тебя есть доказательства? Если их нет, то мы тебя посадить в любой момент можем за клевету! - Нет доказательств. - Ты опять играешь с судьбой? - Тот почесал затылок, кольца на пальце блеснули, отражая солнечный свет. - Я остался все тем же азартным человеком, Карл. Испытываю судьбу. - Знаешь, иди-ка ты отсюда, погуляй, развейся. Или ты хочешь под стражу?! Это не так уж и сложно организовать, Эрувин. - Солдат специально исковеркал имя Смита, пытаясь вывести того на эмоции. - Пока, Карл. Увидимся, может, еще. И прекрати курить, твоей жене это явно не нравится, - сказал Эрвин, развернулся и ушел, куда глаза глядят. Не привлекая к себе внимания, как бы прогуливаясь, Эрвин дошел до штаба в Митре и встретился с отрядом Ланы. - Эрвин! – бросилась к нему на шею девушка. - Где ты был? Что произошло? - Как я и думал, суд тоже покрывает полицию центра. У них одна цель: захватить Эрена. А если быть точнее, то его способность, - увидев непонимание в ее глазах, он дополнил: - крик. - Они хотели с самого начала отвести от себя подозрения, отдали вам Эрена, но они всегда охотились за ним, за ним всегда велась слежка! - Да. Именно так. Сейчас отряд Леви скрылся под крылом Пиксиса. Но долго он прятать их не будет, для него это опасно. А он ни за что не будет подвергать себя опасности. - Направить их сюда? Или может в... - Нет! Пусть они будут с гарнизоном. - Это ведь опасно! Тем более там Эрен! - Я знаю, что я делаю, Лана, - она услышала нотки раздражения в его голосе, но свела все к нулю, понимая в каком он положении. - Не волнуйся. Сейчас куда важнее захватить власть, но при этом мы не должны развязать гражданскую войну. - Пока тебя не было, я покопалась в документах и нашла данные о биологическом отце Хистории. Его зовут Род Райсс, он на самом деле заправляет всеми стенами и... Он, судя по всей ситуации, стоит за спиной короля и отдает приказы. Именно он запретил развивать технологии, покидать стены. Это все он! – Голос девушки на последних словах дрогнул, глаза загорелись. - Отлично! Лана, ты сделала часть работы за меня! Спасибо! – поощрил ее Эрвин. Этой информации ему и не хватало. – Еще чуть-чуть, и человечество будет спасено.