Feminae naturam regere desperare est otium

Среди высоких гор и лесов стоял древний величественный замок. Острые шпили башен терялись в темноте ночного неба, усеянного миллиардами звёзд. С черного небосклона плавно опадали на белоснежный покров пушистые снежинки. Огранёнными кристаллами серебрилась в лунном свете поверхность широкого озера, находящегося недалеко от великолепного каменного творения древности. Витражи окон замка были украшены витиеватыми узорами мороза, которые вились голубоватыми спиралями по мозаичному стеклу. Белоснежные шапки преспокойно лежали на ветвях деревьев Запретного леса, а в дали виднелись яркие разноцветные огни небольшой деревушки. Маленькие узкие дорожки из следов вились на снегу по направлению к Хогсмиду. Пожалуй,Рождество один из самых любимых праздников людей: как магглов, так и магов. В Большом зале царила праздничная атмосфера, множество пар кружились в вальсе. Отовсюду раздавался женский смех,звон бокалов и мужской баритон. Некоторые студенты сидели за круглыми столиками, профессора школы магии и волшебства Хогвартс тоже не скучали в этот вечер. Красивая стройная женщина в темно-бордовом длинном платье готического покроя с черными витиеватыми узорами - профессор трансфигурации, декан факультета Гриффиндор и заместитель директора, Минерва МакГонагалл - стояла неподалёку от рождественской ёлки и наблюдала за вальсирующими. Вот семикурсник ало-золотого факультета Ричард Леви что-то шепчет на ушко шестикурснице Когтеврана Мишель Флеминг,Хаффлпафка Рози Мартинез заливисто смеется над очередной шуткой своего брата, профессор зельеварения Гораций Слизнорт с бокалом красного изысканного вина рассказывает об очередном бывшем ученике, занимающим довольно высокую должность в Министерстве. Рядом стоящая с ним новая молоденькая преподавательница,бывшая выпускница Хогвартса, время от времени хихикала над забавными историями с энтузиазмом разглагольствующего Горация, еле удерживая бокал шампанского. Юная Минерва задумчиво наблюдала за своими коллегами, плавно покачивая фужер с красным вином. Бордовая жидкость жадно омывало прозрачный хрусталь, так и не достигая края. Профессор трансфигурации была одна из самых красивых и, пожалуй, величественнее всех находящихся в этом зале девушек и женщин. Темные волосы волшебницы были собраны в высокую причёску, украшенную черными цветами из драгоценных камней, на шее в тон платью и сережкам покоилось черно-алое ожерелье, красные камни которого отражали блики переливающихся праздничных огней. Зеленоглазая колдунья рассеяно осматривала зал, пока не встретилась с внимательным взглядом голубых глаз рыжеволосого волшебника. Стоило признать, что Альбус Дамблдор, директор школы, статен и красив, умен, искусен в словах и силен в колдовстве. Минерва не любила показывать хоть малейшую свою слабость и поспешила скрыть растерянность за глотком вина. Альбус неспешной поступью приблизился к женщине, улыбаясь. - Прекрасный вечер! Вы согласны со мной, мисс МакГонагалл? - мужчина лучисто улыбнулся волшебнице, подходя еще ближе и останавливаясь в шаге от нее. - Рождество - мой любимый праздник, - Минерва смотрела на атласную мантию насыщенного синего цвета с золотыми вставками. От чего-то в глаза магу она не решалась взглянуть. Очень уж это мешало ее душевному равновесию. А в последнее время их отношения из стадии "директор-заместитель" переросли в какие-то непонятно дружественные. - Но вы опечалены, а я не могу позволить такой красивой леди скучать в столь великолепный вечер. - Дамблдор пристально рассматривал девушку из-под очков-половинок. - Со столь ошибочным предположением я не соглашусь! - теперь МакГонагалл смотрела куда-то за плечо мужчины. Дамблдор лишь лукаво улыбнулся, чуть склонив голову набок. - Я буду очень рад, если вы согласитесь на танец со мной, - Альбус чуть поклонился девушке и протянул руку в приглашающем жесте. Минерва колебалась. Она никак не могла решиться на такое весьма смелое предложение, ведь потом среди учеников и преподавателей поползут ненужные ей слухи. - Милая Минерва, соглашайтесь! Волшебница некоторое время еще колебалась, но потом нерешительно опустила руку на ладонь мужчины и тут же ощутила на тыльной стороне мягкие едва ощутимые поглаживания. Щелчком пальцев Альбус заставил исчезнуть ее уже опустевший фужер и уверенно повел в центр зала. Внимание всех собравшихся тут же обратилось к ним: некоторые смотрели удивленно, другие понимающе улыбались, предвкушая продолжение. С каждой секундой МакГонагалл нервничала все больше, но внешне оставалась спокойной и собранной. Но почему-то в эту мнимую уверенность директор не верил. Заиграла музыка. Альбус уверенно и плавно вел Минерву, аккуратно поддерживая за талию. Волшебнице все же пришлось посмотреть ему в глаза, и она увидела искрящиеся смешинки в их глубине. Щеки девушки порозовели, на светлой коже это было особенно заметно, и от внимательного взгляда Дамблдора не ускользнуло сие событие. Минерва засмущалась еще больше. - Вы сегодня очень красивы, дорогая Минерва! - раздался негромкий голос мужчины, и ушко девушки опалило горячие дыхание. Сердце волшебницы забилось учащенней. - Вы позволите называть вас по имени? - Как будто вам требуется разрешение, - ответила Минерва, мысленно коря себя за подобную дерзость. Но волшебник лишь тихо усмехнулся. - Я раньше и подумать не мог, что вы можете быть столь остры. Я ошибался. Вы оказались еще прекрасней в моих глазах! Альбус смотрел на нее с таким восхищением, что Минерва не решилась вновь проявить дерзость. - Мистер Дамблдор, не поймите меня неправильно, но я... - Зовите меня Альбус, - музыка закончилась, и мужчина галантно поцеловал руку даме, - Вы сделаете меня самым счастливым человеком! Минерва вдруг ощутила, что он по-прежнему удерживает ее руки в своих руках,и краска смущения залила лицо волшебницы. - Зовите как посчитаете нужным, - тихо проговорила Минерва,опустив глаза. - Премного благодарен, Минерва, - Дамблдор произнес имя девушки медленно, словно пробуя на вкус. И почему-то именно из его уст МакГонагалл впервые понравилось, как звучит ее имя. - Позвольте устроить вам небольшую экскурсию по замку, сегодня он особенно красив! - Я не против, - Минерва слегка кивнула и, увлекаемая Альбусом под локоток, с интересом слушала об историях очередной картины или барельефа. Мужчина уверенно вел волшебницу по коридорам древнего замка, освещаемым факелами и лунным светом,проникающим через окна, украшенные витиеватыми узорами. Спустя некоторого времени - Минерва потеряла счет времени, вслушиваясь в степенную речь бывшего декана, а теперь и непосредственного начальника - пара остановилась около широкого окна в безлюдном коридоре. - Сегодня прекрасная ночь! - спросил Дамблдор, смотря на верхушки гор, возвышающиеся над запретным лесом. - Вы не находите, Минерва? Мужчина повернулся к волшебнице, и Минерва обнаружила, что он стоит непозволительно близко. МакГонагалл согласно кивнула,улыбнувшись и вновь повернувшись к окну. - Мне нравится ваша улыбка, - Альбус полностью сосредоточил свое внимание на девушке. Волшебница не нашлась, что ответить, продолжая смотреть перед собой. - И вы великолепно танцуете, -Дамблдор сделал еще шаг по направлению к ней. МакГонагалл чувствовала тепло, идущее от директора, и зябко повела плечами, толком не осознавая, от холода или возникшей уединенности. - Вы слишком превозносите мои таланты, Альбус, - Минерва повернулась к мужчине, уткнувшись взглядом в золотые запонки. - Напротив, очень повезло, что мне довелось оценить их по достоинству! И я счастлив, что вы подарили мне танец! МакГонагалл не нашлась,что ответить. - Минерва, вы за эти годы стали для меня близким человеком! - Дамблдор аккуратно приобнял волшебницу за плечи. Щеки девушки пылали, и спасительный полумрак был очень кстати. Минерва подняла голову и посмотрела в голубые глаза мужчины. Безграничную нежность и восхищение заметила она в их глубине. - Минерва, я люблю вас! - Альбус наклонился к девушке, коснувшись алеющей щеки губами. Волшебница продолжала нервно теребить кольцо на безымянном пальце правой руки. - Не нужно нервничать, я всегда поддержу и защищу вас! Обещаю!- Минерва с каким-то спутанным удовольствием ощутила поцелуй. Мужчина приобнял ее за талию. Перестав столь сильно смущаться и ответив на поцелуй, Минерва сама приникла к волшебнику. Мужчина крепко прижал ее к себе, не желая отпускать и продолжая одаривать поцелуями, и Минерва поняла, что теперь она ни за что на свете и никому-никому Альбуса не отдаст.