Шахматная доска.

Спокойная жизнь, любящая жена, ребенок... Эти два человека схожи не только внешне. Два друга, невероятно похожие, но такие разные. И этого нельзя было заметить до появления первенцев... Разница лишь на год. Мальчик и девочка. Разные отцы и разное отношение к своим детям. И если один искренне счастлив появлению сына, то второй лишь хмыкает, не видя прока в собственной дочери. И не понимает. Не понимает своего единственного друга. Такая схожая ситуация. Собственно, как и вся их жизнь. И нельзя сказать, что это небольшое... сходство... можно было оставить без внимания. Они слепы. И как, черт подери, это понимать? Очередная шутка небес? Да. Хиаши только так и мог воспринимать данный недуг, в то время, как его друг, Хизаши, мог лишь благодарить небеса за столь прекрасный подарок. И его не волнует слепота сына. Он способен поддержать его и поставить на ноги. Дать окрепнуть. И в будущем, сын обязательно поблагодарит его. Самому в начале непросто. Оба друга по-разному могли представлять круг общения своих детей. Хиаши мог с уверенностью сказать, что у его дочери, Хинаты, друзей, как таковых, не будет. Он отчетливо представлял ее слабохарактерным и ни на что не способным ребенком, позорящим честь семьи. А Хизаши не устраивал такой расклад событий. И, хоть убедить друга поверить в собственную дочь он был не в состоянии, - в силу как минимум непробиваемого упрямства у того, - одну единственную вещь он все таки мог сделать. И когда его сыну исполнилось 5 лет, Хизаши впервые отвел мальчика в дом своего друга. Кто знает, может их дети смогут подружиться? Способ знакомства выбрал Хизаши, на что его друг лишь пожал плечами. Большой зал, предназначенный исключительно для тренировок. Два входа в противоположных концах. Два друга. Два ребенка. Отцы наклоняются. "Иди" - грубо сказал Хиаши. "Ступай вперед, не волнуйся" - Хизаши легонько толкает сына вперед. И дети делают шаг, не зная, что могут встретится. Никто не сказал. И они идут, вытянув руки вперед. Не спешат. И отец мальчика невольно улыбается их нерешительности. Да и дети идут друг к другу не сбиваясь с курса. Обнадеживает, не так ли? Шаг за шагом, они все приближаются, пока неожиданно не соприкоснутся. Секундное замешательство и девочка резко опускает руки, заливаясь краской. Хизаши с трудом подавляет смешок, глядя на них. Реакция девочки была ему понятна, Хиаши ее не нахваливал, часто упоминая ее стеснительность в столь юном возрасте. А вот что касается сына... хоть он не видел его лица на данный момент, но прекрасно понимал одну маленькую деталь - его сын смущен и напуган не меньше той самой девочки. - Прошу прощения! Я... я... - девочка опустила голову, сжимая подол платья. Она не знала как быть, что сказать. Кроме отца и матери с ней никто не разговаривал, да и особой любви от них она не чувствовала. Вернее, отец просто не позволял матери часто проводить с ней время. Ее обучением он решил заниматься сам. И сейчас, не в силах побороть нарастающее волнение, она пыталась произнести хоть какое-то внятное слово. Мальчик же протягивает руку, легонько касаясь, предположительно, её плеча. Затем, поднимает руку выше, стараясь держать ту ближе к голове девочки, а после кладет ей на макушку, поглаживая. Отец часто так делал, стараясь показать ему свою заботу. И данный жест стал попыткой успокоить бедную девочку, стоящую перед ним. - В этом нет твоей вины. Я не способен видеть, - мальчик грустно улыбнулся. Ему не хотелось ставить ни в чем неповинную девочку в неловкое положение. Он продолжал легонько гладить ее макушку. Только бы успокоить... и незнакомка успокаивалась. Столь необычное действие со стороны мальчика лишь сильнее смущало, но не вызывало такого дикого волнения или дискомфорта. Наоборот. Ей просто было приятно и как-то... радостно. И она четко слышала сказанные им слова. Он взял вину на себя. Он не злился. Он понимал. Он... - Не способен... Ты... - девочка говорила тихо, неуверенно. И мальчик не мог понять такой ее реакции. Словно она... испугалась? Возможно. Нотки страха мелькнули в ее голосе лишь на мгновенье, он легко мог этого не заметить. Он убрал руку с ее головы. Настала его очередь нервничать. Неужто он сделал что-то не так? И ничего не могло усугубить ситуацию сильнее, чем тихие всхлипы девочки, стоявшей перед ним. Он толком не успел понять, что она плачет, когда девочка подошла и обняла его, прижимаясь как можно сильнее. И только он смог опомнится, как до его ушей долетело тихое "ты тоже", сопровождаемое тихими всхлипами. Какое-то время мальчик просто стоял, не смея и шелохнутся, мысленно прокручивая эту фразу. Что она имела в веду? - Такой же... - его голос дрогнул. Он приобнял девочку, положив руку ей на макушку. По щеке невольно прокатилась слеза, но мальчик лишь улыбался. Он понял. Осознал, как они похожи. Мальчик легонько отстранил ее. Сжал ее ладошку в своих руках, слегка опустив голову: - Все в порядке, Госпожа, я рядом! - на его лице вновь появилась та грустная улыбка. Улыбка, которую она не видит... - Г-госпожа? - девочка невольно смутилась, вновь сжимая слегка помятый подол платья. - Верно, - мальчик тихонько хихикнул, поднося руку девочки к своей щеке, - Меня зовут Неджи. И мне хочется узнать и твое имя. И он отпустил ее руку, надеясь услышать имя единственной знакомой. А девочка вновь замялась, пытаясь выдать из себя хоть какой-то звук. Она никогда не знакомилась и никогда не произносила своего имени кому-либо. - Х... Хи... Хана...та... Хината! - свое имя она произнесла громко. Достаточно громко, дабы вновь начать волноваться и извиняться. И Неджи не держал на нее зла, просто не мог. - Госпожа Хината. Красиво, - он прикасается руками к ее щекам, сильнее смущая девочку. - Чт.. Что ты делаешь? - Неджи слегка удивился такому вопросу, но убрал руки. - Прости... Отец мне как-то говорил, что прикасаясь к лицу, я могу попытаться изобразить его в своем сознании. И хоть он говорил это, дабы меня утешить, я верю, что это поможет мне увидеть других людей. Но если тебе не нравится, я не буду, - мальчик невольно погрустнел, при опустив голову. Затем он почувствовал, как прохладные руки ложатся ему на щеки и его, почему-то, охватила уверенность - она улыбнулась. - Раз ты веришь, то и я тоже, Неджи. В этом нет ничего страшного, - лицо мальчика вновь озарила счастливая улыбка. Касаясь рукой руки девочки он с облегчением произносит: "Госпожа". - Почему ты называешь меня так? Я Хината... просто Хината, - в голосе девочки ощущалось сильное смущение, на что мальчик лишь тихонько засмеялся. - Потому что, когда я назвал Госпожу Хинату так, она успокоилась. Разве нет? - минутная пауза и оба ребенка тихо засмеялись. И не столько сама ситуация могла показаться им забавной, сколько переполняющее ощущение счастья. Они понимаю друг друга... они похожи, не одиноки. Хиаши не испытывал интереса к сцене знакомства детей-инвалидов (причем, таковыми их считал только он) и покинул помещение как только дети столкнулись. Хизаши же наоборот, он был искренне рад их встрече, а особенно взаимопониманию. Он даже посмеялся, осознав, как хорошо те подходят друг другу. И даже если его друг будет против, он с радостью будет приводить своего сына на встречу с Хинатой. А что будет дальше, покажет лишь время. Бывает такой период, когда настает переломный момент, и в жизни резко что-то меняется. И усугубит ли человек и без того плачевную ситуацию, зависит только от него. Потенциал мальчика раскрылся рано. Он был умен, решителен и, главное, не лишен таланта. Все это дополняли хорошо развитые органы чувств (если не считать отсутствия зрения как такового) и хорошая интуиция. Неджи сам однажды решил, что хотел бы попробовать себя в каком-либо боевом искусстве. И хоть отец не был уверен в решении сына, все же позволил тому попробовать. А мальчик втянулся уже сам. И хоть его дефект не позволял зрительно оценивать ситуацию, все остальное придавало особый оттенок данному увлечению. Свою роль тут сыграл и азарт, благодаря которому, уже будучи юношей, Неджи мог всецело оценивать ситуацию не имея никакой зрительной информации. И Хизаши был горд за своего сына, который смог достигнуть успеха в том, чем был увлечен. Пусть сын ничего не говорил, но отец был уверен, что все его старания и заслуги не более, чем влияние той самой девочки, которая была дорога его сыну... дороже собственной жизни, он бы сказал. И хоть Хината никак не оправдывает требований отца, она остается незаменимой поддержкой для такого же, как она. Даже после инцидента... Смерть Хизаши была неожиданностью для всех. Особенно она потрясла именно Неджи. Матери он не знал, та умерла во время родов, что камнем легло на сердце мальчишки. А отец... Подробностей он не знал, да и боялся узнавать. В тот момент он осознавал, что лишен абсолютно всего и остался совершенно один. Даже приют Хиаши не дал ему никакого облегчения. Да, Хиаши исполнял обещание, данное другу несколько лет назад. И как человек слова, он просто не мог не выполнить единственную просьбу друга касательно его семьи. И где-то в глубине души, как думал Хиаши, его друг знал о своей неизбежной кончине, а просьба приютить сына была всего-лишь проявлением заботы о самом главном в его жизни - единственном ребенке. А вот о душевном состоянии мальчика речи как-то и не заходило. У него тоже есть обязанности и обучение младшей дочери, непонятно когда появившийся в жизни Хинаты. И опять же, единственным, кто мог хоть что-то заметить, понять или хоть как-то помочь, была Хината. Нет, она не действовала сразу. Изначально она просто не знала что ей делать, как быть? Он держался холодно, немного отстранено и какое-то время она не решалась к нему подойти. Изначально она лишь давала ему время побыть наедине с собой. И дело не в ее скромном характере или банальном страхе. Она просто чувствовала, что одиночество ему необходимо. Затем она пыталась действовать, перебарывая собственный характер. Пыталась разговаривать, выводила на прогулку. Ей просто надоело. Надоело сидеть без действия и понимать, что ему от этого вряд ли станет легче. А когда поняла, что подобные действия не несут в себе даже намека на положительный эффект, она не выдержала. После очередного бессмысленного дня, Хината, уставшая просто сидеть и надеяться на лучшее, встала и вышла из собственной комнаты, направляясь прямо в покои друга. К счастью, ей не составило труда убедить отца поселить их не слишком далеко друг от друга и расстояние между комнатами было всего лишь в два шага. Девушка стояла перед дверью, нервно сжимая подол платья. Затем она невольно улыбнулась, едва подавив смешок. Почему-то ей вспомнились те ощущения, которые она испытывала при их первой встрече. И Хината готова была посмеяться сама над собой за то, что столько времени прошло, а она вовсе не изменилась. И вот, она поднимает руку, замирая на мгновенье, и стучит, а затем входит в комнату, не проронив ни слова. Он сидит на кровати, имея лишь примерное представление, кто мог к нему зайти. Хината тихонько вздыхает, направляясь к нему. Медленно. Но все лучше, чем случайно налететь на своего друга, оказываясь в неловком положении. Она подходит спокойно, отмеряя расстояние шагами. Поднимает руку, касаясь его щеки. Приглаживает, ощущая тоску где-то в глубине души. Затем, кладет вторую руку и тихонько зовет: - Неджи, - и он удивляется, сам не понимая почему. Медленно приподнимает голову, лишь бы не спугнуть. А она не отпускает, она все еще верит в те слова, она хочет его видеть, - Тебе больно? - Все в порядке, тебе незачем волноваться, - слишком холодно... и он ощущает как она дрожит, чувствует, как ногти впиваются ему в кожу, но не может ничего произнести. Она прекрасно понимает - он врет самому себе. - Знаешь... это больно, - она плачет. Ему не нужно видеть, чтобы понять столь простую истину. А ведь можно сказать и больше, она плачет из-за него. И он кладет свою руку поверх ее, с нотками страха произнося: "Госпожа". Аккуратно отстраняет ее руки, тянется к ней, притягивает. Юноша прижимает ее к себе крепко. Чувство вины душит, такую ошибку он себе простить не готов. А она? Она крепко обнимает его. Вдыхает запах, улавливает звуки бьющегося сердца. И в тот самый момент в душе становится немного теплее. Открылся. - Госпожа, простите меня. Не следует ронять слезы из-за меня, - она улыбается, наслаждаясь моментом близости. - Ты вновь назвал меня госпожой, - они нехотя отстраняются, оставаясь друг напротив друга. Неджи встает, и девушка делает небольшой шаг назад, дабы между ними было чуть больше миллиметра пространства. А он лишь касается рукой ее щеки. И данный жест вовсе не признак его веры в представление, нет. Своего рода показатель заботы, он хочет заботится о ней. - Потому, что когда я впервые назвал Госпожу так, она успокоилась. Впоследствии, я смог стать немного ближе к ней. Разве не так? - и они оба тихонько смеются, мысленно погружаясь в детство. В тот самый момент их первой встречи.