Новый Хранитель

Это началось, когда мне было всего 7 лет. Мы с родителями только недавно переехали в новый городок, который не был столь обширным, как говорил папа. Мама утверждала, что мне здесь понравится и я быстро найду новых друзей. Она беспокоилась на этот счет довольно сильно, поскольку я не очень охотно общалась со своими сверстниками. Но меня это не беспокоило. Да, не отрицаю, ребята, что были в прошлой школе, были хорошими и я старалась как-то подружиться с ними. Но почему-то именно со мной они не хотели общаться. На маленькую меня это сильно давило и я решила оставаться в стороне, в своем мире. И поэтому мама боялась за то, что будет в новой школе: закроюсь ли я от всех или же наоборот последую ее советам. Как бы не так. В первый же день нашего приезда я решила обследовать местность рядом с домом. Родители наказали мне, чтобы я не уходила слишком далеко и вернулась, когда на улице начнет темнеть. Взяв с собой любимую книжку, я направилась в сторону леса, который был недалеко от дома на заднем дворе. В то время была зима. Зеленые лапы елей спрятались под снежным покровом, под ногами хрустел белый холодный ковер. Все это было завораживающим. Особенно тишина, которая изредка перебивалась щебетанием лесных птиц. Минут через 10 я вышла к заледеневшему большому озеру, его лед был гладким и сиял от солнца. С двух сторон возвышались огромные каменные холмы, так же укрытые снегом, как и все вокруг. До заката еще далеко, так что можно было остановиться здесь. Я осторожно ступила на лед. Вроде крепкий. Положив книгу на сухой камень, сделала еще пару шагов. И довольно скользкий. Чуть не подскользнулась. Улыбаясь, я уже скользила по льду, как девушки из телевизора, которые спокойно и с легкостью крутились и прыгали на коньках. А почему бы самой не попробовать? Продумав, как лучше исполнить это плие (я не знала, что именно мама называет этим словом и всегда думала, что именно прыжок), двинулась к центру озера. Но прыжок пошел не по плану: пришлось приостановиться и прыгнуть, как обычно прыгают по лужам осенью. Да, получилось глупо, однако я зря решила стать звездой фигурного катания. Я услышала глухой треск под собой и тут же с криком оказалась в воде. Конечно же, маленький ребенок из-за страха не будет знать, что делать. Как и я в тот момент. Отчаянно пыталась схватиться за лед, всплыть на поверхность и звала на помощь, но вокруг никого не было. Совсем никого. Страх окутал меня целиком, заставляя кричать еще громче и быстрее дрыгать ногами. Руки соскальзывали со льда, снова окунаясь в холодную воду. Тело начало неметь, ноги еле шевелились, а одежда тащила под воду. Я чувствовала, что спастись не удастся и найдут меня только на дне этого чертового озера и только весной, и, задержав дыхание, перестала сопротивляться судьбе. Щеки тут же начали колоться от воды, будто множество маленьких иголок всадили разом, и, зажмурив глаза, я начала опускаться ко дну. Тут только и опомнилась, что натворила, распахнула глаза и постаралась поплыть обратно наверх. Однако одежда не давала быстро шевелиться под водой, замедляя все старания и попытки подняться обратно. «Мне не спастись», в панике думала я. Воздух заканчивался, руки немели вместе с ногами, и, уже окончательно отчаявшись, я почувствовала, что что-то пытается меня подцепить. Только сейчас я увидела изогнутую палку, больше похожую на посох, и руку, которая была уже по локоть в воде. Я медленно и слабо уцепилась пальцами за ветку и одним рывком моего спасителя оказалась на поверхности льда. Стало еще холоднее из-за легкого ветра. Все тело бросило в дрожь, перед глазами ничего не было видно из-за мути. Кто-то взял меня на руки и тут же понес куда-то. Вот только я почувствовала, что спаситель не побежал, а будто полетел (в буквальном смысле этого слова). Но что было дальше я не помнила. Будто упала в обморок или память отказала из-за обморожения. Очнулась я уже в своей комнате в кровати, одетая в несколько теплых пижам и обмотанная в пару покрывал. В комнате было темно. Свет фонарей исходил лишь из окна, на котором сидела чья-то фигура. Я попыталась выбраться из заточения, однако не удалось и мне пришлось кое-как усесться на кровати. Таинственный гость смотрел в окно. - Хорошо, что ты очнулась, а не превратилась в сосульку, - тихо проговорил юноша, не оборачиваясь. – И почему люди так глупы на льду? Это был не знакомый мне голос. Не мамин и не папин. Говорил он как-то насмешливо и уверенно, будто меня здесь совсем нет. А парень выглядел очень странно: белоснежные волосы, синяя кофта с инеем по краям и капюшоне, босые и белоснежные, как и волосы, ноги. В руках он держал изогнутый посох. Тот самый посох, которым меня спасли. Вспомнив, что говорила мама на счет благодарности за оказанную помощь, я с трудом высвободила рот от пледа и слабо проговорила: - Спасибо, что спас. Парень резко напрягся и медленно, как механическая игрушка, повернул голову ко мне, уставившись испуганными чисто-голубыми глазами. Будто он призрака увидел и хотел с воплем убежать из комнаты. Я смотрела так же прямо в его глаза. Создавалось ощущение, что мы играем в переглядки и ждем, пока кто-то отведет взгляд. Парень свесил ноги с подоконника, не отводя глаз, и поставил посох у стены. - Ч-что ты сказала? -переспросил юноша. - Спасибо тебе, что спас меня, - уже более уверенно сказала я, не понимая, что тут такого странного. Благодарность за помощь является нормальным явлением для людей. Так мама говорила. Незнакомец встал и подошел к моей кровати, не решившись сесть. Я не могла понять его колебаний: он отвел взгляд в сторону и засунул руки в карман своей кофты, где сжал их в кулаки. Из-за детского интереса я рассматривала его лицо, чисто белое красивое лицо. Будто этот парень вылез из моей книжки про духов и стоит передо мной. Тут только до меня дошло, кто стоял передо мной. Я резко подскочила на кровати, чуть не упав, и с радостным воплем выкрикнула: - Ты и в правду Ледяной Джек?! Юноша снова ошарашено посмотрел на меня. Да, это точно был он! Тот самый Ледяной Джек, который подмораживал всё зимой и хулиганил направо и налево. И именно он был любимцем многих детей столетиями! И сейчас Джек стоял передо мной. Он спас мою жизнь, а то озеро является его домом! Я радостно смотрела на него, а юноша с таким же испуганным лицом смотрел на меня. Молчание продлилось недолго, ее разорвала вошедшая мама. - Девочка моя, ты чего вскочила? – обеспокоенно вскрикнула она и подбежала к кровати, укладывая обратно. Я не решалась сдаваться и старалась выпутаться из пледа. - Мам, я знаю, кто меня спас! – сопротивляясь, выпалила я. - Малышка, я не знаю, кто этот добрый человек, но я бы хотела его поблагодарить. А тебе надо лежать в кровати, иначе появится жар. - Ну ма-а-ам… - Никаких мам. Быстро ложись. Пришлось лечь и снова укутываться в одеяла. Мама поцеловала меня в лоб и пообещала принести чай с печеньями. Джек все это время следил за всем тем, что происходило. Ну как следил. Смотрел на нас с мамой, а взгляд говорил о том, что думает парень совершенно о другом. А потом подошел к столу и начал что-то рассматривать и перелистывать. Когда мама ушла, Джек вернулся обратно. - Так получается, что ты меня знаешь? – уже улыбаясь, спросил он. Я только хлопала ресницами и снова начала опускать плед с лица. - Не правильно получается, - насмешливо сказал Джек. - Ты знаешь, как меня зовут, а я не знаю твоего имени. Да и вообще в первый раз вижу. Так как тебя зовут, милое дитя? - Элен, - выпутавшись из пледа, представилась я и улыбнулась. Так мне и удосужилось познакомиться с Ледяным Джеком, с веселым и беззаботным духом зимы, который с радостью проводил со мной время. С ним Мы сильно сдружились за последующие годы нашей дружбы. Маме я говорила, что парень очень стесняется появиться перед родителями, поэтому старается не показываться и прячется при любой возможности. Мама была рада, что у меня появился друг. А я была рада, что этот друг и есть Ледяной Джек.