Галатея

- Я любила этот город. Сегодня был редкий день, когда Джейн была в себе, а не бессмысленно существовала в своей комфортабельной камере. Альянс сильно изменился со вступления человечества в Совет. Кругом были одни лизоблюды, которые уже не вспомнят, с какой стороны держать оружие. И, конечно же, после событий на Аратоте, Альянс поспешил проститься с "Цербером". И со всеми его оперативниками, до кого смогли дотянуться. Не опасайся Шепард держать на военном корабле маленького ребёнка, они до неё так бы и не добрались. Несколько раз Джеймс, дорвавшись до почты командора через Джокера, передавал ей письма Найлуса. Он снова в строю и, как и большинство СПЕКТРов, не сидят на месте, а активно пытаются что-то предпринять, сложив пугающую мозаику. Михаил не отходит от Евы. Сестрёнка вызывает у него бурный восторг. А она в свои пол года уже сидит и радостно улыбается на фотографии. Джейн давно не до улыбок. Арест показал ей, что Альянсу она больше неугодна, хоть те и пытались показать ей, что держат её в заключении сугубо для её защиты. Вскоре им это надоело. От Шепард начали требовать признаний в терроризме и пособничестве "Церберу". Пытались угрожать семьёй, друзьями. Всё бестолку. Признаний не было, как и материальных доказательств. Вернее, доказательства были, но казались они абсурднее, чем признания. И, кажется, дело идёт к богадельне. - Командор, вас ждут в конференц-зале. Джейн упустила момент появления Джеймса в своей комнате. Благо, он, несмотря на преданность «Альянсу», сохранил голову на плечах и человеческое лицо. По крайней мере, в его смену Джейн ничем не рисковала, садясь за стол. - В чём дело, Джеймс? - Без понятия, командор. Но вы им очень нужны. Джейн сразу же представились истерикующие представители командования. Представились живо и красочно, без затруднений. Картина представала не раз перед глазами как в воображении, так и наяву. - Шепард! Знакомый голос развеял прекрасные образы. Видеть перед собой адмирала Андерсона было гораздо приятнее. И пусть он каким-то чудом углядел на талии пару лишних килограмм. - Что происходит, адмирал? - Сейчас всё узнаем. Подожди минутку. Андерсон отошёл к секретарю для подтверждения вызова. И надо же, как не вовремя, за спиной секретаря мелькнула знакомая личность, которая незамедлила приблизиться к заключённой. - Джейн, как ты? Удивительная манера Кайдена – вести себя так, будто ничего не было. Хотя, может по его-то мнению ничего и не произошло. С точки зрения Альянса, он безупречный офицер. С точки зрения Шепард, он просто подлиза. Выразиться жёстче не позволило присутствие подоспевшего Андерсона. - Майор, у вас всё хорошо? - Да, операция прошла успешно. Кайден горделиво вздёрнул подбородок. Но вскоре лицо его приобрело недоуменное выражение, при виде хихикнувшей Шепард. - Майор?! Ты?! - Джейн, тебя уже ждут. Девид поспешил увести бывшего командора подальше от Аленко. Не стоит усугублять её положение, тем более, что Кайден на удивительно хорошем счету у командования. В отличие от Кайдена, Джейн уже давно восторгов не вызывала. Все, кто был в конференц-зале, замерли, награждая Джейн злостными взглядами. Надо отдать ей должное, она не выказала абсолютно никакой реакции. До страшных слов, повисших в зале. - Потеряна связь с ретранслятором "Соль". Командование отмерло, и на Джейн устремились вопросительные взгляды. - Командор, если проанализировать ваши показания о действиях восемьдесят пятого года, то можно сделать вывод, что вы имеете кое-какие представления о событиях. - Потеряна связь с лунной базой. - Луна?! Так близко! Андерсон выглядел растерянным. Во всём зале царило такое смятение, какое можно было приравнять разве что к смятению американских офицеров, которые минутой ранее скинули атомную бомбу на Японию. Только этим делу не поможешь. - Теперь это очевидно. Жнецы здесь. Шквал голосов накрыл зал. Кто-то высмеивал эту теорию, кто-то вопрошал, что им делать, а кто-то спрашивал, кто виноват. Очевидно было только то, что в причастность ягов никто так и не поверил. И в самом деле, яги создали оружие, которое позволяет им отсиживаться на Парнаке, пока им не очистят дорожку. Прямую связь с Лондоном командование успешно проспорило, обратив внимание на экран только в момент пропажи сигнала. - Что нам делать?! Новая волна истерии грозила поглотить остатки рационализма во всём Альянсе. - Нам остаётся только сражаться. Джейн уже никто не слушал. И никто не слышал, что услышала она. - Уходим! Развернувшись, Джейн подтолкнула Андерсона в сторону дверей, но враг оказался быстрее. Лазер прорезал пространство, сплавляя всё на своём пути. Ударной волной Джейн отбросила куда-то далеко в сторону. Затылок больно ударился об каменный пол, а сверху посыпалась стеклянная крошка. - Шепард! Шепард! Ты цела? Вопрос, в отличии от окрика, раздался у самого уха. Адмирал, прихватив рубаху на груди Джейн, приподнял её над полом. Опасаясь за сохранность одежды, Джейн поспешила прийти в себя. - Адмирал, вы в порядке? - В отличии от командования, да. Идём, надо добраться до "Нормандии". Адмирал подобрал у какого-то офицера "Хищника", чтобы перекинуть его Джейн, прежде чем через окно покинуть зал. - Нам надо добраться до порта. Через двери, конечно, было идти небезопасно, но по стенам зданий было идти так же опасно. Хотя бы потому, что Джейн совсем недавно неслабо приложилась головой об пол. - Джейн, хаски! Твари лезли по стене, как мухи. Увы, мухобойка здесь нужна покрупнее, по крайней мере "Хищник" справляется неплохо. Но термозаряда надолго не хватает. Андерсон не успевает среагировать, как один из оставшихся хасков лежит на земле, поверженный неслабым ударом в челюсть. Андерсон лишь облегчённо выдыхает, входя в один из коммуникационных центров. - Умно. Отрезать связь, и город повержен за считанные минуты. С "Нормандией" нам не связаться. Джейн вмяла нос в череп пытавшемуся пролезть в двери хаску. Дверь вела к набережной, что недалеко от порта, потому дверь была стратегически важным объектом. Тем более, что за дверью оказалась аптечка с панацелином и пара термозарядов. - Джейн, смотри, там упавший "Богомол". Там должно быть радио. У спасшихся офицеров радио не было, оно осталось в "летуне". Один офицер нервно дёрнул плечом. - Тише, они вас услышат. "Они" оказались странного вида хасками. Приглядевшись, Джейн на какой-то миг остолбенела. На лицах хасков можно было отчётливо разглядеть четыре глаза. Очень характерная черта батарианцев. - Шепард, берегись! Несколько залпов немного потрепали щит, прежде чем Джейн укрылась за рухнувшей опорой. К счастью, многие архитектурные элементы сейчас делаются из пуле- и плазманепробиваемых материалов. В том числе и стёкла. У батарианских хасков здоровья оказалось куда как больше, чем у человеческих. Ударная волна лишь откидывала их на небольшое расстояние, только деформация сумела убить одного представителя. И дальше было что-то страшное. Несколько задетых ранее выстрелами Андерсона хасков кинулись к павшему, чтобы пожрать всё, что осталось от него. Джейн прикрыла глаза, пытаясь подавить подступившую тошноту. Мерзко. Но самое неприятное это то, что каннибалы, перекусив своим товарищем, заметно покрепчали. Но они всё так же оставались уязвимы к биотике, и к деформации в частности. Битва была недолгой, и, скорее, тяжёлой морально, чем физически. Но итог таков, что Джейн и Девид прорвались к "Богомолу". - Адмирал, у нас тут комбо. Радио плюс "Мститель". - Он тебе пригодится, Джейн. Адмирал кивнул головой за спину Джейн, та незамедлительно присела, чтобы пропустить шквальный огонь над головой. - Адмирал Андерсон вызывает "Нормандию"! - Адмирал, это Джокер. Глаза Джейн застлали слёзы нежной радости: она и не думала, что так соскучилась по своему пилоту. Граната, не метко пущенная каннибалом, привела в чувство расслабившуюся женщину. - Джокер, пилингуй сигнал! Пока Джокер добрался до набережной, Джейн уже собиралась прощаться с жизнью. Термозарядов осталось катастрофически мало, а импланты уже изрядно нагрелись. Но силы на бросок к кораблю у неё ещё оставались. Каннибалы даже замерли от такой наглости, прежде, чем поняли, что их жертва сейчас от них уйдёт. Джейн, подгоняемая криками, а иногда пинками адмирала, бежала по вздыбленной поверхности когда-то ровной стоянки, чтобы с разбегу запрыгнуть на борт. Мощные руки Джеймса мягко подхватили её ещё в полёте. Уже стоя на корабле, Джейн ощутила цепкую хватку Кайдена, который тоже каким-то чудом оказался на "Нормандии". - Андерсон, быстрее! Нам надо уходить! - Нет, Шепард, я остаюсь. Кто-то же должен дать отпор этим тварям. Джейн чувствовала, что несёт какую-то героическую ахинею, но жетоны, прилетевшие ей в лицо, были как "Рафаэлло" - вместо тысячи слов. - Шепард, приведи как можно больше союзников. После того, как ты оказалась умнее всех, они перед тобой на задних лапках прыгать будут. За Андерсоном подошёл шатл, в который тот поспешил погрузить своё пусть сильное, но уже не молодое тело. И тогда-то Джейн стало по-настоящему страшно. Страшно до темноты в глазах, страшно до такой степени, что звуки начавшейся войны пробивались будто сквозь тонны воды. - Джейни, пойдём отсюда, нам надо улетать. Цепкие пальцы Кайдена вновь вцепились в локоть, чтобы увести командора в док челноков. Чтобы Джокер смог покинуть это израненное место. Лишь злобный голос Веги сумел разбить вакуум. - Почему мы улетаем? - Мы должны убедить Совет помочь нам. Джеймс посмотрел на Шепард с таким скептицизмом, что Джейн невольно вспомнила своё первое впечатление об этом парне. Если быть честной, то этот огромный мужчина казался ей гораздо страшнее, чем те потеющие хлыщи, которые чуть ли не на четвереньках перед ней стояли. Так ей казалось только первую неделю заключения. И вот сейчас вновь пришло то ощущение, что Джеймс – это не только смешливый добродушный парень, похожий на медвежонка. При случае, это самый настоящий боевой медведь. Даже СУЗИ почувствовала всю тяжесть накалившейся атмосферы. - Шепард, Хакет ждёт вас в зале связи. Шепард буквально пролетела мимо пышущего негодованием Джеймса, надеясь в тайне, что больше они не вернуться к этому болезненному вопросу. Хакет был на связи. Частично. Помехи были ужасными. - СУЗИ, можешь усилить сигнал. ИИ без слов и препирательств улучшила сигнал. - Шепард, где вы? - Мы покидаем Землю. Адмирал Андерсон отсылает меня к Совету, чтобы просить помощи. Хакет задумчиво кивнул. - Да, это разумно. Но пока это ждёт. Я хотел бы вас попросить, пока мы не потеряли этот сектор, отправиться на Марс. Ваша знакомая, Лиара Т`Сони, сообщила, что в протеанском архиве может быть что-то важное. Но связи с архивом нет. Будьте осторожны. - Да, сер. Опасно. Но шанс действительно может быть единственным. - Джокер, держи курс на Марс.