Холодное солнце, теплый снег

      Мука закончилась.       Мираджейн на всякий случай исследовала всю полку, заодно заглянув в навесной шкафчик. Обнаружились древние сухофрукты, три бутылки уксуса, запрятанная коробка шоколадных конфет и целый ларечек со специями.       А вот мука закончилась.       Мираджейн повернулась к мрачно ссутулившейся на стуле возле барной стойки Эрзе. Острым ногтем Скарлет царапала на деревянной поверхности хаотичные линии, полностью погруженная в себя. Не смотря на то, что ничего особенного в гильдии за последний месяц не случилось, Титания чахла все сильнее, так что Мира взяла за обыкновение печь какие-нибудь сладости, стараясь улучшить настроение подруги.       Мимо пролетела половинка стула, но Скарлет лишь молниеносно вскинула руку, хватая его на одну уцелевшую ножку и, не поднимая головы, запустила обратно. Мира проследила его полет и поморщилась, когда обломок треснул незадачливого согильдийца по голове.       — Эрзочка, мука закончилась, — виновато проговорила девушка.       Эрза мрачно кивнула.       — Знаю. Пятый пирог за эту неделю.       Мира неодобрительно покачала головой. Немного поколебавшись, она облокотилась на стойку, придвигаясь к девушке поближе, и рискнула спросить:       — Может, ты все же расскажешь, что случилось?       Эрза словно очнулась и досадливо отмахнулась.       — Скучно! На задание надо сходить, глядишь развлекусь…       Мира покачала головой, с сомнением оглядев обстановку гильдии, но спорить не решилась. Эрза поднялась с табурета, слегка зацепив полированным нагрудником стол, и совершенно равнодушно прошла мимо устроивших свою обычную разборку Нацу и Грея. В гильдии повисла тишина: Локи замер на середине поцелуя, Эльфман — со вскинутой в замахе над головой все той же злополучной половинкой табуретки. Нацу с Греем замерли мороженными сусликами и молча, одними глазами следили за перемещениями Скарлет. Эрза остановилась. Грей сглотнул, Нацу проверил пути отступления. Эрза обернулась.       — Ребята, я на задание собираюсь. Кто со мной?       Нацу замялся.       — Я бы с радостью, да Люси нарыла какой-то заказ, так что я завтра с ней отправляюсь…       — Я только с задания, — протянул Грей, — А что, прожаренный ты наш, нынче в подкаблучниках? — ехидно заметил он Нацу, и разборка закипела с новой силой.       — Ясно, — вздохнула в пространство Эрза, — я так и знала.       Со второго этажа, полускрытый тенью, за происходящим с любопытством наблюдал Бикслоу.       — Чего это она? — с удивлением спросил он.       — А ничего, — лениво ответила с дивана Эвер. — Просто вы все мужики такие идиоты…       Бикслоу недоуменно повернулся к ней, но девушка с треском раскрыла свой веер и начала неторопливо им обмахиваться.

***

      Подходящее задание Эрза нашла быстро. Она особенно не вникала в суть, главное, что ехать на противоположный конец Фиора. Чем дальше, тем лучше. Может она даже встретит… Нет, об этом лучше не думать.       Эрза сердито пнула тележку, загруженную чемоданами. Раньше она не сомневалась в необходимости тащить с собой столько вещей, но на сей раз… Заснеженный город, потерянный в горах, что там может быть интересного? Если что, докупит на месте. Эрза выхватила один чемодан наугад и отправилась на вокзал.       Полупустой перрон нещадно выжаривало полуденное солнце. Вокзальные часы пробили двенадцать раз. Хриплый мужской голос, многократно усиленный магией, объявил прибытие ее поезда. Девушка запрокинула голову: редкие перистые облака не обещали долгожданного дождя. Эрза вздохнула. Она надеялась, что друзья ее хотя бы проводят, но никто не пришел.       Резкий гудок вывел ее из задумчивости. Эрза всмотрелась в жаркое марево, ожидая прибытие состава. Немногочисленные пассажиры подтягивались к платформе.       Скарлет устало вздохнула и села в поезд, выбрав место у окна. Прошла улыбчивая молодая проводница и проверила билеты. Эрза отвесила шторку в мелкий цветочек и уставилась в окно. Было так непривычно ехать в полной тишине и совсем одной. К хорошему быстро привыкаешь.       Эрза не заметила, как задремала.