Там ветра летят, касаясь звезд - IV

Кэрилиана предвкушала, сконцентрировавшись на себе, своих чувствах и желаниях. Её подданные, видя, что контроль со стороны королевы ослаб, тоже расслабились и ударились во все тяжкие. Причём часть сопровождения явно поставила себе цель не возвращаться в КумитТаа. А большинство не видело особой разницы между королевой и правителями рэрдов. Суть от этого не менялась, с их точки зрения. Рэрды Центра были настроены к ним вполне доброжелательно, откровенной агрессии не проявляли, да и жили не в пример лучше. Кроме того в той же Викстаре было много свободных, вполне обеспеченных рэрдов соответствующего происхождения. Что ещё надо жаждущей тепла и сильных рук космонке или рэрдане? А вот риэссти приглядели себе Анклавы с их лояльным отношением к своим гражданам и их личной жизни. И даже забросили Гаита пробный шар. Им показалось, что по сравнению с остальными Анклавами жизнь в четвёртом была более, что ли, традиционной и привычной для их восприятия и в перспективе – проживания. Глава Совета четвёртого Анклава обещал подумать. И даже дал доступ к служебной странице в Комплексе для связи с ним. Честно говоря, Кэрилиана не ждала ничего эдакого от территории ОрвиксТаа, но, как быстро выяснилось, сильно ошибалась. Первое, на что она обратила внимание – большое количество работающих в Администрации рэрди, почти как в Анклавах. И Совет рэрди в ОрвиксТаа свой был. На Орвиксе, их центральной планете, в отличие от Виксты, было много небольших магазинчиков с вполне умеренными ценами и неплохим ассортиментом. - Мы продаём выращенное своими руками, - объяснил ей продавец в магазине. – Общины по жёсткому графику поставляют нам овощи и мясо. Выпечка и сладости продаются отдельно. Всё свежее и очень вкусное, зайдите вон в тот синенький магазинчик. - Это придумка Марранта, он же совсем недавно стал нашим наместником. Всего год назад всё было по-другому. У нас царило ну, не то, что запустение, но такой активности населения и обилия продуктов не было. Маррант набрал, где мог, кредитов, запустил несколько производственных линий, наглядевшись, как живут в Анклавах, и решил, чем мы хуже? Упростил по максимуму схему открытия своего дела и всем желающим раздал мини-кредиты, он у нас рисковый рэрд. Ежели что, может и в морду дать, - ни с того ни с сего сказал Крэг, заместитель Марранта. – У нас его очень уважают. Он из последней волны переселенцев, один из немногих настоящих рэрдов. - А другие что, ненастоящие? – улыбнулась Кэрилиана. - Остальные - потомки модификантов. Королева мгновенно насторожилась. - Каких модификантов? - Искусственных первых рэрдов, которых давным-давно создали в лабораториях для ведения войн. - Их же всех уничтожили! - Оказывается, большинство выжило, они сбежали вместе с техникой и частью высших офицеров, да ещё прихватили где-то часть местного населения, или подобрали. Тогда на окраинах Империи было неспокойно... они и у нас, и в Анклавах живут. В Анклавы, в основном, улетели одинокие рэрди с детьми и сироты. Или семьи, состоящие полностью из рэрди, у них и такие есть. Так наверху договорились. А у нас почти все семейные. Одиноких почти нет. Разве что рэрды. - И что, они другие? - Да нет, обычные. Рэрды. А вот рэрди другие. Их создали, как наши учёные предполагают, случайно, не уступающими практически ни в чём рэрдам. Чтобы в случае чего они могли встать на место погибшего воина-рэрда и легко заменить его. У них было военизированное общество, и Маррант яркий его представитель, хоть и относится к правящей ветви одиннадцатого клана. Ваше величество, можно вас попросить? – обратился к ней Крэг. Королева благосклонно кивнула. – Мы вас очень просим не предавать гласности события давно минувших дней, касающиеся восстания рэрди. - Это ты про что? - Про Иктатту и Фарайррэ. - Это рэрды напали на нас, мы всего лишь защищали свои семьи и дома! – воскликнула Кэрилиана и торопливо продолжила, словно боясь не успеть. - Они сначала воспользовались нами, добровольно отдали власть, а потом, когда всё наладилось, и мы всё разгребли, потребовали её обратно в ультимативной форме! Естественно, стоящие во главе Империи рэрди им отказали. И Стана их поддержала. Поэтому её и попытались опорочить и свергнуть, обвиняя не просто в некомпетентности, но и в том, что она якобы сошла с ума. Зачем Империи безумная королева? Вот тогда рэрды во главе с частью агрессивно настроенных военных и храмовиков и выступили против нас. Причем ничто этого не предвещало, всё произошло внезапно. Они использовали подлые методы, даже шэкров подбрасывали. Часть рэрди прогнулась под них, а часть ответила тем же. Так продолжалось, пока не вмешалась королева, которая была вынуждена отказаться от власти, лишь бы спасти своих сторонников. Тогда у неё и возникла мысль создать КумитТаа. - Мои предки именно тогда и покинули Империю вместе с семьями. Они не были сторонниками Станы, но их она устраивала в качестве королевы. А те, кто пришли к власти, внушали им омерзение, они им не доверяли, боясь, что станут следующими на очереди, - печально улыбнулся тихо подошедший Маррант. – Они почти тридцать лет скитались от одной планетной системы к другой, пока каким-то образом не попали к модификантам. И остались… Фе оказался прав, почти вся наша официальная история сплошные выдумки и откровенное враньё. Давай, Крэг, лучше покатаем Кэрилиану на капле, покажем ей Орвиксу сверху. Это наша новая транспортная система. Хочу похвастаться, - засмеялся Маррант, - столько бухнули денег… Королева залезла в каплю, настороженно оглядываясь. - Не бойтесь, ваше величество, это абсолютно надёжная техника. И Маррант устроил Кэрилиане воздушную экскурсию, напоследок залетев в небольшой центр управления каплями. - Привет, Гордэн. Ну как, настроили? - Ещё немного осталось. - Это парни с Каэрэ, уникальные спецы, умеют делать всё! Великие выдумщики и изобретатели, - стал объяснять Маррант Кэрилиане. - Да ладно тебе, не придумывай небылиц, - рэрды отмахнулись от Марранта. И Кэрил внезапно почувствовала в них какую-то неправильность, что-то нехарактерное местному населению. Лишь позже сообразила, на неё они почти не обратили внимания. Хотя, Кэрил была уверена, узнали её, но лишь кивнули и продолжили заниматься делом. Возвращаясь, Маррант решил рассказать, кто они. - Не обижайся на них. Пойми, они иные, из свободных миров, очень сильно от нас отличаются, прошли смерть и вернулись. Изменённые. Их души вернулись в чужие тела. Объединённый Совет, ввиду их многочисленности, вынужден был признать Изменённых и выделил им отдельную планету – Каэрэ, впрочем, кое-кто из них живёт отдельно. Но и они все разные, из не соприкасающихся между собой срезов времени. Хотя некоторые нашли своих… они все военные профи, какова причина их появления в Лискар, не знает никто. Одно время их сразу появилось очень много. Сейчас единицы. - Поэтому вы не ведёте военные действия? - И поэтому тоже, - кивнул Крэг. А Маррант внимательно наблюдал за своей гостьей, та явно была напугана, но пыталась скрыть своё состояние. Он вовремя прикусил язык, сообразив, что не надо говорить про скрада. Пусть всё идёт своим чередом. И предупреждающе посмотрел на Крэга. - Форс что-то говорил непонятное про твои планы, мол, Маррант решил построить новое общество. - Ну его, болтуна. Никакое не новое. А один из вариантов общественного устройства Анклавов. Ведь им в своё время отдали беднейшие планетные системы, а теперь они живут в разы лучше Центра. А причина простая – никаких для этого не надо больших умений, нужно просто работать. А не ныть и завидовать, что сосед живёт лучше. Я по Анклавам понял, что рэрди сами по себе более активная часть населения и хотят изменений. И решил использовать их энергию в мирных целях. И вот он, результат. Сейчас мы полностью обеспечиваем себя продуктами и даже начали их, правда, пока небольшими партиями продавать в соседние системы. Открыли несколько производственных линий… - Ой, кто это? - королева показала рукой на странные фигурки, бродящие по траве. - Коровы, мы их купили у земов и теперь разводим. Получаем от них молоко, а уже из него делаем творог, сметану и прочую вкуснятину. - Ой, а я ела оладьи со сметаной на Аэре. И сыр. Очень вкусно. - В таком случае приглашаю вас в дегустационный зал! А коровок не хотите посмотреть? - Хочу, - улыбнулась Кэрилиана. С НИМ она чувствовала себя девчонкой. И готова была идти куда угодно. Лишь бы быть рядом. Но Кэрил, и правда, заинтересовалась необычными животными и сделала мысленно себе заметку. - Их можно разводить и на мясо. Но мы отказались от этого. На мясо выращиваем хрюней*, тоже с Земы. Экспериментируем с овощами земов. В нашем дегустационном зале можно попробовать всё, что мы производим. И Маррант, как радушный хозяин, повёл Кэрилиану к одноэтажному деревянному дому с большой верандой. У королевы сложилось впечатление, что рэрд своеобразным способом ухаживает за ней. Потому что на неё как-то странно косились все встреченные ими рэрди. Среди них она сразу выделила нескольких высоких, сильных, уверенных рэрди, ненамного уступающих рэрдам по мускулатуре, и вопросительно посмотрела на Крэга. Тот молча кивнул. Именно они ревниво оглядывали Кэрилиану, совершенно не стесняясь и без всякого почтения. Усадив Кэрилиану за столик, Маррант принёс ей два дегустационных блюда, уставленных небольшими стопочками с жидкими молочными продуктами, сырной и мясной нарезками, и ещё чем-то неизвестным королеве. Пахло от всего этого просто умопомрачительно, и Кэрил, как могла, сдерживалась, дожидаясь, когда за столик сядет Маррант, чтобы приступить к дегустации… ей понравилось всё! - Мы можем заглянуть на производство, если хочешь, - рэрд осторожно коснулся руки Кэрил, и его прикосновение отдалось во всём теле… она кивнула. После того как они покинули цеха, королеве показалось, что её тело полыхает от злых взглядов работавших там рэрди. Впрочем, сам Маррант ничего не заметил, он практически не сводил глаз с космонки. Похоже, именно это и разозлило местных рэрди. - Прошу извинить, но больше мне пока нечем хвастаться, есть театр, но там идут ничем не примечательные постановки. Через три месяца к нам прилетят на гастроли земы, вот тогда мы обязательно сходим на их постановки. Мы с Грэгом договорились, что он отвезёт вас сегодня на Иуссу. Я не буду ничего сейчас говорить. По приезду вам всё покажут и расскажут. Могу сразу сказать, по времени вас ограничивать не будут. Потом ваше величество поймёт, о чём я сейчас сказал. Если разрешите, я с удовольствием составлю вам компанию дня через два. Не удивляйтесь, вы проведёте на Иуссе дней пять, не меньше. Я успею… - Маррант, не закончив, оборвал фразу, увидев идущего к ним Грэга. - Ну-с, Кэрилиана, вы готовы? Ваши подданные терпеливо ждут только ваше величество. - Грэгги, какой же ты… - Какой есть, - и принц подставил королеве руку, - прошу в машину! У Марранта шикарные дороги, по которым почти никто теперь не ездит. Потому что летают на каплях. Прокачу с ветерком. …Королева визжала от восторга, когда Грэг откинул верх машины и разогнался. Почему-то именно с младшим принцем ей было не стыдно так себя вести. И, судя по улыбке космона, он её понимал. На Иуссу они прилетели поздним вечером. Всю делегацию КумитТаа временно разместили в гостиничном комплексе и сразу предупредили, что расселят всех завтра, куда они сами захотят. Зайдя в номер, королева с облегчением выдохнула, немного посидела, потом приняла душ и, вернувшись в спальню, придирчиво оглядела себя в зеркале со всех сторон. Вздохнула. «Да, увы, не девочка…» И нырнула под одеяло. Ей понравилось каждую ночь спать на новом месте. Она была благодарна Коретте за подсказку, и правда, Кэрил было интересно сравнивать гостиничные номера на разных планетах. Ей снился удивительный сон, будто она летит, парит где-то высоко-высоко и слышит тихий, чуть с хрипцой смех Марранта… Утром Кэрилиана проснулась, лишь когда Маррай осторожно коснулась её плеча. - Кэрил, завтрак готов. Все давно встали, - второй королеве было неудобно её будить. – И прогулочные платформы ждут. Грэг шутник, предложил поцеловать тебя, чтобы ты очнулась. Кэрилиана хихикнула и, не стесняясь Маррай, откинула одеяло… Кормили тут просто, но вкусно, кое-кто даже попросил добавку. Грэг улыбался, поглядывая на своих гостей. - Послушайте меня внимательно. Сейчас вы разместитесь на платформах, тесниться не надо. Каждая платформа пойдёт своим маршрутом, но конечная точка одна. Там вы встретитесь. Но это будет во второй половине дня. Вы находитесь в огромной зоне отдыха, разбитой на подзоны, каждая из которых имеет своё назначение. По окончанию экскурсии вы можете выбрать либо конкретное место отдыха, либо последовательность мест, где бы вам хотелось побывать. Короче, позже вы всё поймёте. Королева отобрала себе в сопровождение пятерых, трёх королев и двух риэссти. - Грэги, ты не воин, - улыбнулась она. – Меня должен кто-то защищать. - Это не значит, ваше величество, что я не умею драться и владеть оружием. Меня с детства этому учили, - снисходительно улыбнулся принц. – Нашего экскурсовода зовут Лиан. - Вы находитесь во владениях второго клана, - начал свой рассказ молоденький рэрд. - Планета принадлежит принцам деКондо. Совсем недавно она была ничем не примечательной и не приносящей никакого дохода. Пока однажды Грэга не осенило сделать здесь зону отдыха, чтобы тут каждый смог найти себе место по душе. Идея была, но как это реализовать? В очередной раз прилетев на Каэрэ, принц обмолвился Изменённым о своей задумке, и они с удовольствием взялись за проект. Была сделана общая схема с разбивкой на подзоны. Их распределили между разными дизайнерами не только с Каэрэ. В частности, три подзоны были спроектированы Миризе Ферехт, а две другие - им же вместе с Юалли Ферехт. Я покажу их, когда мы будем пролетать над ними. А сейчас обратите внимание на высокую осыпь по левую руку. - О Боги! Королевские зарсы! Это муляжи, да? - улыбнулся риэссти. - Представьте себе, нет. Живые. На Иуссе живёт довольно большая популяция этих полуразумных существ. Они помогают нам, разыскивая заблудившихся отдыхающих, и создают вот такой антураж. Сейчас кто-нибудь из них рявкнет знаменитым рыком. - Ооохаргххрр! – разнеслось в разные стороны. Самый большой зарс резко подпрыгнул, словно желая добраться до платформы. Гости отпрянули от бортов, испугавшись, а потом долго сами же хихикали над собой. - Потом вы сможете посетить понравившиеся подзоны. Но сейчас у нас лишь обзорная экскурсия. По окончанию мы покажем вам забавную рекламу. Грэг достал плотные покрывала и попросил закутаться. - Сейчас резко похолодает. Мы попадём из лета в снежное королевство, посмотрим сверху на уединённые домики для отдыха среди снегов, перевалим через хребет и окажемся на другой стороне. Там отдыхают шумные весёлые компании, вы не поверите, но за хребтом море. Мы пролетим совсем немного вдоль побережья и отправимся к плато… Королева с сожалением провожала взглядом море. - Погодите, главное – впереди, там, на плато, вы забудете о море, - засмеялся Лиан. – Сразу говорю, во всех местах отдыха есть экстренная связь, в течение пяти-десяти минут к вам прибудет помощь, если, не дай Боги, что случится. …- Приготовьтесь, мы не станем подлетать ближе из соображений безопасности. Смотрите! Всё видимое воздушное пространство было заполнено странными фигурками. - Это же… это стримы! – восторженно закричали риэссти. – Ваше величество, стримы! А там летуны!!! - Крылья, несущие ввысь, стали едины с тобой, небо и вечность открылись тебе, ставшей звездой! – процитировала Айма, вторая королева, и заплакала. - Каждый может попробовать полетать. Сначала с вами проведут инструктаж, первые полёты совершают с нижних уровней. Каждый уровень защищён сеткой, так что не бойтесь. Видите, вон там стоят платформы, они нас здорово опередили, - вгляделся Грэг, - ну что, летим или ещё полюбуемся? - Полюбуемся, конечно. А откуда у вас стримы и крылья? Их уже во времена Станы почти не осталось… - Нашли древний транспортник. Три дня королева провела на плато, потом, правда, устала и попросила Грэга отвезти её куда-нибудь в тихое место. - Побережье, горы, лес? У нас везде безопасно. - Пожалуй, лес, маленький домик. Я хочу немного отдохнуть одна. Мне это просто необходимо, Грэгги! - Да я и не спорю. Как скажете, ваше величество. Грэг оставил Кэрилиану в небольшом домике на живописной поляне посреди леса, предварительно всё показав и рассказав. И королева, наконец, осталась одна… она плюхнулась на широкую кровать, раскинув руки, и закрыла глаза. «Нельзя, нельзя думать! Надо отдохнуть!» - приказала самой себе. Её вещи были с ней, она снова достала красочный альбом. «Сны рэрди»… столько мыслей… Утром Кэрил долго валялась на постели, потом выпила ксо. По-домашнему закрутила волосы и в полуголом виде – в одной майке и шортах - вышла из дома, решив сделать зарядку. Естественно, никакой зарядкой она так и не занялась, с наслаждением дыша удивительным чистым воздухом и слушая тишину. И внезапно она почувствовала, что на неё кто-то смотрит. Кэрилиана повернула голову и замерла. Там метрах в десяти от неё стоял Маррант. - Если ты позволишь, я останусь, - сказал он, словно продолжая их разговор. Подошёл и протянул к ней руки ладонями кверху. И Кэрилиана, ни на секунду не усомнившись, положила свои руки поверх его. Рэрд слегка сжал их и поднёс к губам, ласково целуя пальчики. - Моя королева, - прошептал он, глядя в лучистые глаза Кэрил. - Твоя, - согласилась она, счастливо улыбаясь…