Там ветра летят, касаясь звезд - IV

Уже перед выходом на посадочное поле Фе снова столкнулся с Кзарангом и непривычно задумчивым Руэ, который на него и не обратил внимания, погружённый в свои мысли. «Если не секрет, скажи, почему ты пошел на контакт со мной?» - спросил он Кзаранга. «У тебя высокий уровень доверия, скрад. Даже, говорят, силлуры прислушиваются к тебе…» «Ага, а делают всё по-своему. Счастливо оставаться! Думаю, вы со всем разберётесь!» «Пусть твои слова услышат Боги…» Кзаранг долго смотрел вслед граву скрада. «И почему мне кажется, что, избавившись от одних, мы приобрели новые проблемы? Слетать, что ли, к Оурсу посоветоваться?» В это время Форс отчитывал Рикса за то, что не сообщил о происшествии в ЗА, а уж когда он услышал про растяжку, сделанную Линаду, ему прямо дурно стало. - У меня нет слов. Их отчислили? - Сначала отчислили, не разбираясь. Но скрад потребовал провести расследование, в результате всех вернули. И рэрди в том числе. - Потому что главный зачинщик - особа неприкасаемая. - Парни лично разговаривали с Зоргеном и вроде как уладили дела с Линадом. Комэ, конечно, до сих пор в шоке. А Артиара, похоже, группа решила бойкотировать. Я ему не завидую. - Хагген знает? - Нет. Я похож на ненормального, чтобы ему об этом сообщать? У него личных прихлебателей достаточно. Нда, наследник подкачал... - Наследнику ума не хватило, весь старшему поколению достался, - скривился Форс. *** Грав летел за кораблями хаатов в автоматическом режиме, и Фе только расслабился, как объявился Сифф. «Куда это тебя опять понесло?» - ехидно поинтересовался он. – «Меня, понимаешь ли, сиделкой пристроил, а сам отправился в загул». «К хаатам. Они меня пригласили». «Уууу, я тоже хочу. Потом расскажешь, кто такие и с чем их едят». «Сифф, радость моя сеточная, тебе явно не идёт на пользу общение с земами. Между прочим, у них с хаатами одно происхождение». «Ничего себе! Как интересно! Возьми меня с собой!» «И как ты себе это представляешь? Залезал в грав я один, а вылезут двое?» «Скажешь, я твоя вторая ипостась. А что? Вполне может пройти…» «Не смеши, ипостась. Ладно, Зган с тобой, придётся взять». «Зоргенчик ты мой любимый, бегу… нет, лечу к тебе на крыльях любви! Только сейчас кое-что доделаю, и я вся твоя!» «Сифф…» - простонал Фе, но тот его уже не услышал. «Пилоту пришёл вызов», - вдруг сообщил Уллисс. «Подтверди. Кому я снова потребовался?» И поморщился, на экране появилась чем-то недовольная Кэрилиана. - Кзаранг мне сообщил, ты к хаатам отправился! – выдала она тоном сварливой жены. - Ваше величество, что-то у вас совсем характер в последнее время испортился, уж не в тяжести ли вы? - Это ты о какой тяжести говоришь? – не поняла королева намёков Фе. - О той самой, в перспективе пищащей. - Скрад, ты у меня договоришься! Нет у меня никакой тяжести, к сожалению. - Значит, тогда пора к мужу под бочок. - Так бы и стукнула! Что ты у них забыл? Мало тебе проблем? - Интересно же. Я тут с ними поговорил немного. Ваше Величество не хочет с ними помириться? Забыть старые распри и недоразумения и начать сначала? Хотя уничтожение городов хаатов Фе не назвал бы такими словами, но пришлось, чтобы не разозлить королеву. - Что?!! – королева возмутилась его предложением. – С начала?! Как ни в чём не бывало?! Ни за что! - Ваше величество, - Фе укоризненно посмотрел на неё. - Пусть извинятся! – потребовала королева. – А потом посмотрим. - За что, ваше величество?! - За оскорбление! - Ваше величество, окститесь, оно когда было? Все участники тех событий давно в мире теней. - Скрад, не зли меня! Или ты хочешь со мной поссориться всерьёз и надолго? - Ну нет так нет. Как хотите, ваше величество, моё дело предложить. Или вы не хотите наладить добрососедские отношения с хаатами? - Да, не хочу! Видеть их не желаю! – королева разозлилась и потянула руку, чтоб сбросить вызов. - Погодите, ваше величество, не отключайтесь. У меня есть предложения по пунктам вашего будущего договора с Центром, навеяло после разговора с Кзарангом. Первое: обязательно внесите в договор возможность обучения ваших детей в Академиях Центра и Анклавов и включение вас в программу тестирования для поступления в Академии. Отдельным пунктом укажите медАкадемию. Второе: обговорите возможность повышения квалификации и переподготовки ваших врачей. Третье: у вас есть производство медпрепаратов. Не отрицайте. - Вот Кзаранг болтун! Ну, я ему устрою! - Ваше величество, вы не правы. На самом деле Кзаранг умница. Это реальная возможность получать стабильный доход. - Спасибо, Зорген. Я была не права. - Вы просто устали, ваше величество. Может, вам, и правда, к Марранту надо слетать для успокоения нервов? *** Форс впихнул Рикса в комнату, где до этого разговаривал с Зоргеном. - Какого Згана я всё узнаю от скрада? Ты почему мне не рассказал, что произошло в ЗА? - Да закрутился я. Что ты так злишься? Да и зачем тебе это надо? Мало своих проблем? Ещё в эту грязь вникать. Пусть у Комэ болит голова. И у его безопасников. И у Коннэсс. Я ж не буду к тебе по всякой ерунде подходить. - У меня в одной группе с этим Артиаром племянник учится, между прочим. И Линад Ферехт там же. А пострадавший Варлисс дружит с Линадом. В общем, выдели время, слетаем вместе в ЗА. Посмотрим, как у нас спецов готовят. Только не вздумай никому говорить. - Хочешь, чтоб Комэ поплохело? - У него нервы крепче наших. А он что хотел? Сам скраду пожаловался на взимаемый с Академии налог. Вот мы и посмотрим… нда, учудил Артиар Коннэсс… знаешь, как его там называют? Несокращаемый. - Почему? – улыбнулся Рикс. - Потому что не разрешил никому сокращать своё имя. - Ну ты посмотри, какой! Надо его деду намекнуть, что внуку нужно быть попроще и запросы свои поубавить. Вон у нас и ДеКондо, и Ниттэ – один Арт, другой Тиа. А этот с малолетства с фокусами. Надо воспитывать, пока ещё не поздно. Поговорив с Форсом, Рикс набрал по памяти номер. Услышав знакомый голос, резко оборвал, откровенно сказав, что времени у него не так много на разговоры. - Харрай, выслушай меня внимательно. Считай это своим первым настоящим поручением. Назначь Артиару Коннэсс наставника в лице ответственного старшекурсника, чтобы он его спустил с небес на землю. Для перевоспитания. Хоть себя, мне всё равно, лишь бы был результат. Пока ещё не поздно всё исправить. - Дя… дядя, ты что?! Мне ж голову оторвут за самоуправство. - Не оторвут. Я уведомлю Юлиалли об этом. Ты же понимаешь, что ещё один даже самый ничтожный прокол, и он вылетит из ЗА, и даже дед его не спасёт? Всем даётся один шанс. Можешь собрать своих парней и посоветоваться с ними. И ещё. У меня сегодня был разговор с владельцем грава. Ты понимаешь, о ком я говорю? Не лезьте вы в эту четвёртую группу. Пусть парни либо сами разбираются, либо просят помощи у Администрации Академии. - Спасибо за совет, дядя, - Харрай явно повеселел, - а то я себе все мозги свернул. - Это не твои проблемы. Так всем и говори. Каждый курсант по правилам отвечает за свои поступки лично. Натворил дел, никого не спрашивая, вот пусть сам и разбирается. Если он этого не поймёт, значит, образование парню ни к чему. Можешь передать ему мои слова. - Я тебя понял. - Если вдруг объявятся его родственники, наедине с ними не разговаривай, только при заместителе директора по безопасности. - Ты меня успокоил, спасибо. Значит, ты владельца грава знаешь… - Конечно, знаю. И очень хорошо. Поверь, с ним лучше не ссориться. Даже мне. А к его воспитаннику присмотрись. Если получится подружиться, вообще будет замечательно. Всё, меня ждут. Светлого пути. - Светлого пути, дядя. Да, ну и задачу ты мне задал. - Жизнь подобные задачи постоянно подкидывает. Привыкай. *** «Что-то я никого не слышу. Уллисс, твои соседи на месте или как?» «А о чём нужно говорить?» - нерешительно спросила Йюмми. «Откуда, к примеру, взялась та зона на Аурсэйе. Какое оружие и кто там применил». «Похоже на последние разработки хозяев», - сказал незнакомый Фе голос. «Да, руктары», - согласился другой и замолчал. Фе неожиданно вспомнил найденное в Храмовом архиве изображение с такой надписью. «А что или кто они такие?» Воцарилась тишина. «Я сейчас попробую объяснить то, что мне рассказали», - сообщил чуть позже Уллисс и, наконец, подобрал определение: – «Огромные боевые скаппи с искусственным разумом, были вооружены мощными излучателями…» «Надо же, представляю, какая мощь… как только их уничтожили, причём полностью?» - удивился Фе. «Мы тоже недоумеваем…» «Пилот, корабли хаатов заходят на посадку!» - сообщил Уллисс. «Дождись, когда они сядут, а потом спускайся», - велел Фе. - «Сифф, ты где? Я на Хааземме». «Извини, не получается…» - Фе даже растерялся, услышав подобное от любопытного сеточника, но не стал ни о чём расспрашивать. Когда он выбрался из грава, его уже ждали. Хааты провели Фе через большой безликий космопорт к необычной кристаллической арке. Едва скрад вошёл под неё, как всё вокруг вспыхнуло, а в воздухе раздался гул. Фе опешил от неожиданности и вышел из-под арки. Каково же было его удивление, когда увидел преклонённых перед ним хаатов. Абсолютно всех. - Что случилось? - Мы выражаем своё почтение могущественному существу. - Какие пафосные слова! Не надо. Поднимитесь. Зачем вы поставили эту... конструкцию? - Для наших гостей, чтобы вовремя оказать должное почтение. Мы называем её аркой силы. - Это вам силлуры, что ли, предложили её возвести? Один из хаатов кивнул. - Не надо мне оказывать такого почтения, как силлурам или жрецам синхов. Ни к чему это. - Что бы вы хотели увидеть на Хааземме? - То, что вы посчитаете нужным показать. Мне всё интересно. Ваша история, ваши увлечения, ваш мир, вы сами. - Спасибо, мы ценим ваше внимание. Вы хотите облететь Хааземму или пройтись пешком? - Я предпочитаю ходить. … Они спокойно шли, Фе даже смог приноровиться к их шагам, по красивым широким аллеям, обрамлённым узорами из травянистых растений разного цвета, с фигурно постриженными деревьями, шелестящими разноцветной листвой. Цветов Фе так и не увидел. Аллея незаметно раздвоилась, а между образовавшимися дорожками появились песочные клумбы с расставленными камнями, соединенными или окружёнными линиями. Фе улыбнулся. - Сад камней. Хааты закивали обрадованно и повели скрада дальше, там Фе увидел карликовые деревца в деревянных кадках, расставленные на песке, а вдоль дорожек – низенькие скамьи, только на них никто не сидел. Наконец они достигли огромных стилизованных резных ворот и, пройдя сквозь них, оказались на открытом пространстве. Фе, потрясённый, замер, увидев три огромных транспортника, потемневших от времени и местами облезших, с тусклыми цифрами на борту. - Мы прилетели на них с родной планеты. Они то немногое, что связывает нас с далёким прошлым. Скрад не поленился и дошёл до древних кораблей, коснулся рукой корпуса одного из них, погладил его, а потом прижался щекой. Постоял немного, а потом отступил и пошёл по боковой дорожке, которая вывела его к огромной раскрытой каменной книге высотой метров десять. Вот недалеко от неё Фе, наконец, и углядел цветы, которые явно продавали. Он подошёл к вазам, выбрал несколько штук с самыми большими бутонами и положил жёлтый кристалл в качестве платы. И скользнул к раскрытым веером каменным страницам, не обращая внимания на шокированных хаатов. Фе застыл, внимательно разглядывая тысячи имён, которыми были усыпаны зеленые страницы сверху донизу, а потом стал отрывать головки цветов так, что они распадались на лепестки в его руке, и кидать их к подножию памятника. Красные лепестки разлетались во все стороны. Огромный скрад встал на колено и опустил голову, чтя память погибших хаатов, и не только их. Он закрыл глаза, не желая, чтобы чужаки увидели его боль… Обратно они вышли через другие ворота и снова попали в сад камней. Миновав два перекрестка, Фе подвели к чистой песочной площадке и молча указали на камни. - Вы предлагаете мне сделать свой сад камней? Хааты кивнули. Фе немного подумал и уверенно расставил на песке пять камней. Четыре - примерно одинаковые по размерам, один – поменьше. Обвёл четыре камня замысловатым узором из линий, а потом, выпустив когти и согнув пальцы, вонзил в песок на несколько мгновений, немного ещё подумал и провёл четыре линии, ведущие непонятно куда. И отправился дальше. На одной из развилок их ждала группа хаатов. Когда Фе приблизился к ним, то первым протянул руку мужчинам, и они аккуратно её пожали. Среди них была женщина, очень старая и маленькая. Скрад почтительно подставил ей открытую ладонь, и она неожиданно улыбнулась мудрой улыбкой, положив высохшую руку на неё. Фе накрыл женскую ладошку своей второй лапой, а потом присел и прижал её к своей груди. - Большое сердце. Береги его, - еле слышно прошептала хаатка на синхи, а потом резко что-то скомандовала. К ней подъехал трёхколёсный велосипед с удобной кабинкой для пассажира сзади. Фе легко поднял женщину и аккуратно посадил туда. Та благодарно кивнула. Они пошли дальше, Фе был поражён, насколько хааты оказались непривычно молчаливым народом. Неожиданно аллея кончилась, и впереди Фе увидел каменный амфитеатр в виде чаши, около которого толпились хааты, но не садились. - Выбирай любое место, - сказала женщина. Фе огляделся и расхохотался. - Ну разве что на каменный постамент или прямо на землю. В результате он забрался на невысокий камень рядом с ареной, сел в привычную позу и замер. Амфитеатр, словно по волшебству, заполнился народом. И на площадку выбежали молодые парни и девушки в непривычно красочных нарядах. Почти два часа длилось выступление танцоров и певцов. Фе с удовольствием хлопал всем подряд, но особенно ему понравился светленький паренёк со звонким голосом. Закончив петь, он поклонился хаатке и искоса глянул на чужака. - Спроси, - разрешил Фе. - А как вы танцуете? - По-разному. Рэрды обычно исполняют дорожку. Могу показать. Но её нужно выполнять как минимум вдвоём. Музыка должна быть ритмичной, как в вашем последнем танце. Парнишка кивнул. Фе вышел на площадку, дождался музыки и стал танцевать, постепенно ускоряясь, перебирая ногами и периодически их задирая. Хааты пришли в восторг. Когда скрад резко остановился, они разочарованно загудели. Женщина тихо засмеялась и похлопала по камню, приглашая гостя вернуться на своё место. - Сейчас мы покажем выступления наших мастеров. Традиционные виды боя – на мечах и на ножах. - Ого! Наверное, зрелищно и очень красиво. Хааты улыбнулись и промолчали. ...Фе был в восторге, а выступающие молодые мужчины, раскланиваясь перед зрителями, казались внешне невозмутимыми, хотя внутри них бушевали эмоции. В самом конце выступали три парня с ножами, виртуозно бросая их в движущиеся манекены. Они хотели уже покинуть площадку, но скрад их остановил и подошёл к ним, предложив новое развлечение: чтобы те метали ножи в него так же быстро, как до этого в мишень. Парни сначала испугались, но Фе их успокоил. Он встал посреди площадки и приготовился отбиваться… под конец в него метали ножи семеро мастеров с произвольной скоростью, но ни один из ножей не достиг цели. Фе их легко отбил. Как же азартно кричали хааты! Когда Фе вернулся на свой камень, около женщины стояли трое хаатов с массивными цепочками на шее. Она повернулась к нему и сказала: - Ты сумел нас удивить. И не раз. Мы просто обязаны отплатить тебе тем же.