Там ветра летят, касаясь звезд - IV

- И спроси. - И спрошу! - сердито посмотрел Влад на друга. Тот фыркнул. Внезапно откуда-то сбоку послышался смешок. Арт и Влад мгновенно развернулись, одновременно выхватив парализаторы. - Ого, какая реакция! - Сифф, разве можно так пугать?! А если б мы по тебе саданули двойным зарядом? – возмутился Арт. - Значит, в следующий раз был бы умнее. Всем нам Светлого пути, господа офицеры. Кажется, кто-то очень хотел меня видеть? - Мы и хотели. Услышали, что ты сейчас в КумитТаа… - А можно без предисловий? Поближе к телу… тьфу, к делу! - Пойдём поговорим у меня в кабинете, - пригласил Влад сеточника. Они прошли по коридору к боковой лестнице и поднялись по ней во внутреннее крыло замка, невидимое снаружи и имеющее свою отдельную систему защиты. Там у Влада был рабочий кабинет. Сеточник, оказавшись внутри, быстро сориентировался, заняв одно из удобных кресел. Скинув смешные тапочки с помпончиками, Сифф забрался в него с ногами, а Влад, улыбнувшись, бросил ему мягкий плед. В который сеточник тут же завернулся, жмурясь, словно большой кот, и приготовился слушать. - Ну, раз ты попросил ближе к… кхмм… делу, то, скажем прямо, мы обеспокоены поведением Кэрилианы, – сказал Влад, а Сифф весь обратился во внимание. - В первую очередь её непоследовательностью и непредсказуемостью, причём это ставит королеву в крайне невыгодное положение. Она, не знаю, известно это тебе или нет, ни с того ни с сего вывалила всем сверхсекретную информацию, ни с кем не посоветовавшись. И крайне некрасиво повела себя по отношению к скраду, подставив его. - Да, я слышал, - Сифф печально посмотрел на Влада. – Согласен, королева повела себя неразумно. - Если говорить честно и прямо, то неблагодарно, - Арт передёрнул плечами. - Что сделано, что сказано - не изменишь, не воротишь. - В этом мы с тобой полностью согласны. В данный момент нас интересует Оурс. Жрец, которого ты лечишь. Мы слышали, он имеет определённое влияние на Кэрилиану. И нам бы очень хотелось, чтобы он был в курсе сложившейся ситуации. А заодно, как только появится возможность, поговорил бы с королевой и вразумил её. Нас с Артом она не особо слушает, да и Маррант, похоже, пока не имеет на жену особого влияния. Понимаешь, Сифф, есть определённые правила поведения, этикет, прописанный регламент, в конце концов! Не говоря о государственных секретах! – сорвался Влад. – Я возмущён легкомыслием Кэрилианы. Она королева или как?! Ей положено вести себя согласно своему статусу, а не как дворовой девчонке! Сифф поёрзал в удобном кресле, ещё больше завернувшись в плед, и задумался, а потом тихо спросил: - А что говорит скрад? - А что он должен говорить? По-моему, он её даже видеть не хочет, не то что разговаривать! И лично я его целиком и полностью в этом поддерживаю. Объясни, пожалуйста, создавшуюся ситуацию Оурсу. Надеюсь, ты понял нашу обеспокоенность. - Понял, чего ж не понять? А с Зоргенчиком надо дружить. - Вот эту главную мысль ты и донеси до Оурса. Спасибо, что согласился с нами встретиться. - Нда, а ведь уже далеко не девушка, - качнул головой Сифф. - И я о том же. Рад, что мы друг друга поняли. *** Сифф вернулся в святилище задумчивым. Оурс внимательно посмотрел на него, но не стал ничего спрашивать, рассудив, что сеточник сам всё ему расскажет. Какое-то время Сифф ходил вокруг него непривычно серьёзный, всё не решаясь приступить к разговору. Но жрец его не торопил. - Ну, был я на Киуйе. Разговаривал со старшим принцем и правителем Викстары. Они в шоке от Кэрилианы. - Если честно, я этому не удивлён. Это её обычный стиль общения. Сифф, осторожно подбирая слова, чтобы не оскорбить жреца, стал рассказывать о выходке королевы. Оурс потерял дар речи, узнав подробности. - О Боги! Ну, Кэрил!!! - жрец покачал головой. - Понимаешь, Сифф, наши королевы многое знают и умеют, но они, увы, не политики. Как таковую политологию у нас не преподают, нет, соответственно, и специалистов. А главное, нет противников. Достойных противников. На ком можно было бы оттачивать свои навыки. Мне кажется, именно по этой причине возникли у нас и проблемы с хаатами. Думаю, рэрдам придётся помочь Кэрилиане, если они не хотят подобных проблем в будущем. Нужно прочитать нашим королевам для начала какой-нибудь простенький курс, как для школьников, особо не заморачиваясь. А насчёт выступления её величества я даже и не знаю, что сказать. Испортить отношения с тем, кто по собственной инициативе, сугубо добровольно помогал ей, это надо уметь. Не знаю, о чём она думала. А тем, как Кэрилиана легкомысленно раскрыла имеющуюся у неё информацию по Стражам, я просто поражён! Королевы устроят ей такой скандал, когда всё узнают. - В связи с чем они должны устроить мне скандал? – к Сиффу и Оурсу уверенной походкой двигалась Кэрилиана, сопровождаемая Кзарангом. - В связи с тем, что ваше величество рассказало рэрдам о Стражах, - Оурс посмотрел на королеву нечитаемым взглядом. - Ну, ты ещё! Мало мне воспитателей! Сифф растерянно посмотрел на королеву. - А… вы считаете, что поступили правильно? – осторожно спросил он. - Какая теперь разница – правильно или неправильно. - Ну почему же?… Разница есть. Нужно понять, где и почему вы совершили ошибку, чтобы её не повторять. Мне, например, обидно за Фе. Он всегда старается помочь, от чистого сердца. Разве он что-то от вас требовал? - Скрад отнял у меня Стражей! - Ваше величество, неужели вы до сих пор не поняли, что это не зависело ни от самого Зоргена, ни от его желания? Стражи – высокотехнологичный вид спецвооружения, который подчиняется своим законам. Если они полностью оказались разряжены, а потом по каким-то причинам подзарядились, то внутри них происходят стандартные процессы, свойственные определённому виду техники. В результате настройки, сделанные спецами Станы, затёрлись и остались лишь изначальные, которые можно удалить, лишь забравшись внутрь программного обеспечения каждого Стража. Никто у вас ничего не отнимал. Наоборот, радуйтесь, что нашёлся тот, кто смог установить с ними связь и разобраться, что в действительности с ними произошло. Ваши Стражи теперь будут вечно патрулировать ваше королевство, пока не придут в негодность. Но это случится не скоро. - И они никуда не денутся? – решила уточнить Кэрилиана. - Естественно! Их действие ограничено пространством КумитТаа. - Спасибо, сеточник, ты меня успокоил! - Фе говорил вам то же самое, только вы не захотели его слушать. Он, как независимая фигура, мог быть вам весьма полезен. Глядишь, что-нибудь подсказал бы. Но вы испортили с ним отношения, совершенно не подумав о перспективах и последствиях. Зачем вы подставили скрада, выдав информацию о нём рэрдам Центра? Он ведь вам помог, сам помог. С вашей стороны это выглядит фактически предательством. - Нет, не может быть! Я… я не хотела! Все присутствующие изумлённо уставились на королеву. - Ваше величество! Вам сколько лет?! Вы понимаете, что подобное поведение - серьёзная причина для вашей отставки?! – ахнул Оурс. - Да, ещё несколько подобных фокусов, и она её дождётся, - услышали они. Из бокового прохода в сопровождении младшего жреца вышла группа риэссти. – Как мы удачно заглянули! - Пожалуй, я погуляю, - тихо сказал Сифф Оурсу. - Думаю, я тут лишний. И сеточник тактично удалился. Чуть позже к нему подошла раздражённая Кэрилиана и погладила по руке. - Спасибо, Сифф. - За что, ваше величество? - За твою мудрость и тактичность. - Я здесь постороннее лицо, зачем мне чужие разборки? Послушайте Сиффа, ваше величество, не надо вам брать всё на себя. Слишком большая ответственность. Разделите её на всех, чтобы потом вас никто не смог упрекнуть. Пусть не только у вас болит голова. Определитесь, ваше величество, что для вас важнее – личная жизнь или общественная, которая не позволит вам уделять много времени новой семье и малышам, если вы оставите всё так, как есть. - Легко говорить, не просто сделать, - вздохнула, остывая, Кэрилиана. - Согласен с вами. Чем не решение – создание Совета по образу и подобию того, что имеется у рэрдов? - Зачем? Чтобы они высказывали мне своё недовольство и претензии? - Кэрилиана, ваши подданные должны иметь возможность высказываться хоть иногда, иначе вы можете оказаться в непростой ситуации, когда начнёте терять над ними контроль. Не боитесь, что ваши рэрди и космонки возьмут и разбегутся? Тем более, теперь есть куда бежать. - Ну и пусть, если их что-то не устраивает, пусть уезжают. Я никого не собираюсь удерживать! - Кэрилиана, как вы можете так говорить?! Ваше величество, вы не правы! Это ваше королевство, вы в ответе за всех живущих здесь существ. Вас должна волновать судьба ваших подданных. Подумайте – что это за правитель, от которого все бегут? Наоборот, вы должны удержать и сохранить работоспособное население, сделать так, чтобы они не стремились всеми правдами и неправдами покинуть КумитТаа. - Ты предлагаешь мне собственными руками создать оппозицию?! И мило им улыбаться?! - Боги с вами, ваше величество! Причём тут оппозиция? Один ум хорошо, а чем больше, тем лучше. Вы не забыли про всё ещё несоставленный договор с рэрдами? Вот вам первая причина, по которой вы можете создать временно действующий Совет. Поручите недовольным вашим правлением риэссти разработать один проект договора, королевам – другой, потом сравните их, обсудите, бросьте клич остальным, пусть вносят предложения. Скажите, это проверка, типа, готовы ли риэссти и королевы работать вместе, находить решения, устраивающие всех. И если их союз, так скажем, будет успешен, оставить Совет ещё на какое-то определённое время. - Они возмутятся. - И пусть! Они должны захотеть работать, реально управлять КумитТаа, а вы будете координировать их действия, оставляя за собой последнее слово. Пусть они будут заняты делом, а не сплетнями и интригами! - Сифф, какой ты умный! - Не сам по себе, ваше величество. Меня обучали стратегическому планированию и прочему. Поймите, если заложены основы, - Сифф коснулся рукой своей груди, - то при должном умении и смекалке можно разобраться в любой проблеме. Есть же готовые схемы действий в той или иной ситуации. Кэрилиана, будьте гибче, всегда нужно идти на опережение своих политических противников, хотя бы на шаг или полшага. Главное, ввести их в заблуждение, чтобы они растерялись, а вы это время используете как передышку или же придумаете ещё что-нибудь занять их головы. У вас есть неплохие помощники. Например, Кзаранг и Оурс, может, кто-то ещё, кого я не знаю, озадачьте их, пусть подумают. Я так понимаю, у риэссти склад ума отличается от вашего, они ближе к рэрдам, нежели к рэрди, и явно неплохие стратеги. Вы должны понять - если сами не можете, надо задействовать имеющиеся ресурсы, как говорит в таких случаях скрад. А ресурсов у вас более чем достаточно. Кэрилиана задумалась. - Да, ресурсов, и правда, много. Бездействующих и праздно шатающихся. И слишком много выступающих не по делу. Огромное тебе, Сифф, спасибо. - Ваше величество, я совсем забыл спросить одну вещь. А какие законы действуют в вашем королевстве? - Законы Имперского Кодекса, - с гордостью ответила Кэрилиана. - Ага. Все рэрды так говорят. А какой толщины ваш Кодекс? - Ну… - неожиданно смутилась королева. – У нас их два. Мой личный Кодекс и рабочий, он в три раза примерно тоньше моего. А что? - Возьмите свой личный Кодекс и внимательно его почитайте. Скрад говорит, там есть ответы на все вопросы и разобраны все возможные ситуации. - Не может быть! – ахнула королева. – Я поручу… - Не надо никому ничего поручать, займитесь этим сами, чтобы вас потом никто не смог ввести в заблуждение. Как говорят земы: хочешь сделать что-то хорошо, сделай это сам. Тем более, вы наиболее заинтересованное лицо и должны контролировать данный процесс, быть ведущим, а не ведомым. Кэрилиана, пообещайте мне, что лично проштудируете Кодекс! Поверьте, там вы найдёте ответы на многие мучающие вас вопросы. - Обещаю, - вздохнула королева. - Большое спасибо, ваше величество! Проводив королеву до главного зала Святилища, Сифф отправился к Оурсу, по дороге столкнувшись с группой жрецов и риэссти, которые тут же обступили маленького сеточника. - О Боги! Мы тебе так благодарны! Огромное спасибо за поддержку! Сифф озадаченно посмотрел на них, ничего не понимая. - Тебе удалось сделать то, о чём мы даже не мечтали! - Пфф, это ещё неизвестно, удалось или нет. - Она тебе пообещала. То, что Кэрилиана обещает, всегда делает. - Так она пообещала прочитать Кодекс. Всего-навсего. - Она его не просто прочитает, проштудирует! Ты лучше скажи, как нам наладить со скрадом отношения? - Ну, если только попросите о помощи лично. Вот только где его ловить? Разве что на Хиарре. Но к нему надо с конкретикой обращаться, без абстрактных вопросов. У него каков вопрос, таков и ответ. И на королеву не вздумайте ссылаться. - Ты что! Мы похожи на ненормальных? Быстрее бы уже она родила! У неё как беременность, так заскоки всякие начинаются. - Купите у синхов несколько фонтанов разной величины. Вода успокаивает и настраивает на философский лад, на думы о вечном, вдруг поможет? - напоследок посоветовал Сифф риэссти. Те пообещали ему подумать над его словами. …- Дай-то Боги, чтобы её величество услышало то, что я хотел сказать, - поделился Сифф своими мыслями с Оурсом, когда, наконец, вернулся к нему. Жрец печально улыбнулся. - Поверь, меня бы она точно не услышала, даже если б я был трижды прав. Наша Кэрилиана делает лишь то, что считает нужным. А ты для неё ни с какой стороны не заинтересованное лицо. Понимаешь, что я хочу сказать? – Сифф кивнул. – Во мне она всегда видела конкурента. Никогда не понимала, как это я не хочу власти? Мол, я притворяюсь. А я… я б никогда не рискнул туда сунуться. Что мне там делать? Кэрилиану, как и любую королеву, хотя бы готовили к правлению страной, а меня даже на вторую ступень обучения не взяли. Так что я самоучка, брал учебники в библиотеке и читал, ходил в Храм к жрецам за разъяснениями, они меня и надоумили у них остаться. У нас с Кэрилианой один отец. - Но ты старше её. - В том-то и дело, поэтому она относится ко мне настороженно. Между нами несколько минут разницы. - Но ты не можешь претендовать на власть по законам КумитТаа. - Моей сестре вечно чудятся заговоры. Хотя и они были, не спорю. Я понимаю, что твои слова – слова скрада. Знаю, он нам не враг, а союзник, опора, видит невидимое и неосязаемое. И пока несовершенное, то, что будет. Кэрилиана совершила большую ошибку – потеряла его доверие, поэтому я ей ничего не скажу. Сифф насторожился: - Что не скажешь? - Пусть это останется моим секретом. Она должна догадаться об этом сама. А если до неё не дойдёт – значит, не судьба. Он не тот, за кого себя выдаёт. - Пфф, да это весь Лискар, наверное, теперь знает. - Не думаю. Этого никто не знает или единицы из очень близких ему существ. Оурс помолчал, потом посмотрел Сиффу прямо в глаза. - Так мы выполнили их просьбу? Или нет? - А Зган её знает, вашу Кэрил. Она дама непредсказуемая. Но пообещала мне прочитать Кодекс. - Какой? - Большой. Там хранятся ответы на все вопросы. Если у тебя он есть… - Сифф посмотрел на жреца. - Есть, в каждом Храме имеется полный Кодекс. - Прочитай его и ты. Не думаю, что там слишком сложно всё написано. Ваш Кодекс написан мудрыми существами, которые думали не на столетия, а на тысячелетия вперёд. По крайней мере, так говорит Фе. - Ты меня заинтриговал, - улыбнулся Оурс. - Только читай его с грифелем в руке и блокнотом, записывай туда свои мысли и то, что ты понял. - Что такое блокнот? - Большое количество чистых листов, соединённых между собой, на которых можно писать. - У меня есть планшет. - Блокнот удобнее, хоть он и намного примитивнее. Завтра принесу с Земы. Давай выдвигай Стратегию, у меня идеи появились… *** Свиус с трудом протиснулся внутрь бункера, подталкиваемый сзади хихикающими исинэ и Зякой. - Йо-йо! А у вас тут здорово! И тепло. Молодец, скрад! Отопление сделал. - А здесь нет этого… как его… отопления. - Не может быть! Драконид внимательно обошёл помещение, чуть ли не обнюхал, потрогал руками стены, пол, потом потолок. И замер, разглядывая царапины. - Это откуда? - Мы не знаем. Только здесь спать нельзя, странные сны снятся. Нам приснилось, что мы маленькие дракончики, а наша мама учит нас летать, будто на самом деле. Ты садись прямо на ковёр. Сейчас мы тебе место освободим! Через час туда заглянул Фе. - Ну что, танцор, как самочувствие? Из-под его плаща выглянули две мордашки: Сола и Арти. - А, понял, кто про меня всё рассказал! - драко погрозил сыну пальцем. Тот хихикнул, весело свистнул и моргнул попеременно глазками. А потом спрыгнул на пол и отправился к игрушкам исинэ. Арти пополз следом за другом. И мелочь стала увлечённо возиться с игрушечными зверьками, не обращая ни на кого внимания. Исинэ же пристали к драко, чтобы он показал им, как завязываются разные узлы, периодически говоря, что они их уже знают. Фе только ухмылялся. - Скрад, а знаешь, мне здесь нравится. Пожалуй, я здесь заночую. - А не боишься в спячку впасть? Что мы тогда с тобой будем делать? Свиус прислушался к себе и помотал головой: - Не впаду. - Ну, смотри, я тебя предупредил. Закончилось дело тем, что драконид так и не вылез из бункера, и пришлось Каи тащить ему туда ужин, а потом все мальчишки во главе с Линадом отправились слушать очередные истории, которых Свиус знал немало. Следом пришли рэрди, а потом и Фе с Сианэ и Амоэром. Молли, едва их увидел, потребовал от рэрдов по две смешные или занимательные истории. Так что пришлось тем напрягаться и вспоминать необычные случаи из своей жизни. Фе, например, вспомнил, как он впервые попал в биоцентр на обследование и его насильно впихивали в вертушку, устав уговаривать, и как потом он извинялся перед врачами, а те весело хохотали над ним. - А почему ты туда не хотел залезать? – поинтересовался любопытный Каи. - Не знаю, просто почему-то испугался. До ужаса. Меня всего колотило от страха. До сих пор помню те мои ощущения. А потом Фе стал рассказывать, как впервые оказался в ложементе грава. И почему-то у него никак не получалось его выровнять, грав наклонялся то вправо, то влево, а в конце перевернулся в воздухе. И отказывался вернуться в изначальное положение. И как на него, мелкого салажонка, орал инструктор, у которого не получалось перехватить управление летательным аппаратом. - По-моему, он вспомнил все известные ему ругательства. А потом вдруг словно где-то внутри меня что-то щёлкнуло, и я легко выполнил все задания. Просто удивительно. - У меня было нечто похожее, - отсмеявшись, сказал Сианэ. – Только на десантной платформе. Вволю наговорившись и насмеявшись, все стали потихоньку расходиться. - Ты действительно решил здесь спать? – спросил Фе Свиуса. - Конечно. Тут очень уютно. Каи сейчас мою накидку принесёт. Не беспокойся, скрад, я большой мальчик. Ничего со мной не случится.