Цветы от побежденного

Впервые в жизни Нед понял, насколько тяжело видеть человека, который тебе не безразличен, и не иметь шанса даже заговорить с ним. Ему осточертело, что он не мог как нормальный человек поговорить с Эшарой. Они лишь переписываются и только изредка разговаривают по телефону. Он понимал, что она не хочет причинить ему вред. Брат Эшары, Эртур, не позволял ей общаться с ним. Это было странно. Он никогда не враждовал с Эртуром. Лишь только с Рейегаром, да и то только из-за Роберта. Из всех его друзей по-настоящему презирал он лишь Мартелла, а с другими пересекался очень редко. "Неужели это делает меня хуже в его глазах?" подумал Нед. Но Эддард радовался даже и этому. С Эшарой они могли переписываться с утра до вечера, обсуждая всё на свете. У них были похожие взгляды на многие вещи, что очень удивляло Неда. Сама Эшара тоже всегда удивляла Неда своим образом мышления. Она могла смотреть на вещи с разных углов, и трезво анализировала найденную информацию. Она так же была мечтателем, фантастом, что не хватало ему, Неду, чье восприятие не могло придумать ничего интересного. Общаться через сообщения иногда надоедало, и Нед должен был придумать другой способ. И он придумал. Он приходил в школьную библиотеку и клал письмо в одну их книг. Дальше он писал название книги Эшаре, после чего уходил из библиотеки. То же самое делала и Эшара. Так они могли делиться мыслями более четко, а не сжато, как в смс. Она писала много. Каждый раз, когда он читал её письма, он словно приобретал вдохновение творить что-либо. "Жаль, что я криворукий неудачник без никакого таланта" думал тогда он. Он узнал, что она без ума от плиточного шоколада. Сам он не особо любил сладости. Но после этого возле книги он клал не только письмо, но и шоколад. Ему было радостно видеть её восхищеную улыбку, даже если и в десяти метрах от неё. Мельком. Чтобы никто не заметил их. Было забавно играть в шпионов, которые всячески скрывали своё общение. Но на этот раз всё будет иначе. Они наконец решили встретиться с глазу на глаз, а не мельком, проходя в школе. Он отвяжется от Баратеона, сказав ему, что он остается на дополнительный урок по биологии, тогда как Эшара сказала брату, что идет к подруге после школы. Нед не смог выпросить машину у Брана, так как он сам хотел сходить на еще одно свидание с Кейтилин, которое он просто выпросил у девушки. Но Баратеон согласился дать ему свой мотоцикл на денёк, на котором он приехал сегодня утром в школу. - А зачем тебе мотоцикл, если ты всё равно остаешься на дополнительный урок? - спросил Роберт с ноткой подозрения. Нед лишь глубоко вздохнул. - После урока у меня будет куча времени покататься. Просто хочу развеется. - Да, - взглянул на него Баратеон, - в последние дни ты совсем изможденный. Всё не опускаешь из рук телефон, словно какой-то задрот. Почаще бы тебе с людьми общаться, дружище! - он похлопал его по плечу. - Конечно, - огрызнулся Нед. После занятий он взял ключи у Баратеона и двинулся к мотоциклу. На улице стояла солнечная погода, однако температура была не такой уж и теплой. Наступила осень. А зима всё близко. " Я буду ждать за закусочной "Бейкер" написал он ей. Нед завёл мотор, и через несколько минут он уже ехал в обещанное место. Он ждал её около получаса. Каждый раз, когда он слышал шаги, Нед оборачивался, надеясь увидеть её. Но её всё не было. С каждой минутой ожидания его надежда на встречу все слабела. Выкурив пятую сигарету по счёту, он взялся за телефон. " Где ты? " набрал парень, однако не отправил. Нет. Она придет, если захочет. А если нет... Может быть, Эртур заподозрил её во лжи? "Или она сама не хочет приходить к тебе" послышался внутренний голос. А вдруг он торопит события? Может ей нужно время? Но ведь общаются они уже довольно долго. А что если она общалась с ним только из-за жалости или скуки? Она ведь такая красивая, и у неё наверняка есть парень... Бред. Какая нормальная девушка будет общаться с левым человеком, тем более с таким, которого ненавидят вся группа брата, когда есть свой молодой человек? Да и не писала бы так много, а игнорировала. "Поздравляю, Нед, ты становишься сопляком" Никогда в жизни он так не парился из-за встречи с девушкой. Когда он звал на свидание девушек, большинство из них охотно соглашались и на место приходили вовремя. Даже раньше самого Неда. И место встречи было чуть более лучшим, чем грязная помойка за забегаловкой. Нед ухмыльнулся этой иронии. Самая желаемая встреча всей жизни произойдет за "Бейкером". "Да и произойдет ли она вообще?" послышался мерзкий внутренний голосок. - Чёрт! - он пнул жестянку под ногами. - Меня еще так никто не называл, - послышался знакомый голос. "Она пришла" подумал парень. Он обернулся к девушке. Эшара стояла в трех метрах от него и улыбалась. "Почему ты сводишь меня с ума своей улыбкой?" хотел бы он спросить её. Она была одета просто. Легкая осенняя рубашка, темные джинсы и ботинки. Длинные темные волосы были собраны в небрежный хвост, отчего выглядела очень мило. Девушка подошла к нему. - Я не тебе это сказал, нет, я просто... - Привет, Нед. - улыбнулась Эшара. Эддард улыбнулся в ответ. - Куда мы едем?- прокричала девушка, но голос её был еле слышен от ветра. - Туда, где тебе точно понравится! - громко ответил Нед. Было приятно чувствовать, как её тонкие руки обвивают его талию, а голова прижимается к плечу. Эшара впервые каталась на мотоцикле. Эддард был рад тому, что он удостоился такого шанса. Они ехали по пустой трассе, что дало Неду обогнаться в полную силу. Он чувствовал, как девушка прижимаеися к нему, когда он набирал скорость. Странно, что она не попросила его водить помедленнее. Наверное, она тоже наслаждается скоростью, как и он, даже если и боится. "Как бы я хотел, чтобы ты прижималась ко мне всю жизнь" подумал парень. Он резко притормозил, отчего девушка подалась вперёд. - Ай! - воскликнула девушка. - Мы приехали, Эшара. - обернувшись, улыбнулся Нед. Они слезли с мотоцикла. Растрепанный вид Эшары показался Неду таким непринужденно милым, что ему захотелось коснуться её. Однако он не успел. Девушка поспешно убрала локоны с лица, и оглянулась вокруг. Её глаза отразились восхищением. Перед ними прекрасный осенний пейзаж. Они стояли на обочине дороги, после простирались холмы, которых покрывали деревья, чье буйство красок завораживал взгляд. Золотистый, бурый, оранжевый, ярко-красный, темно-коричневый, зеленый... "Неужели этот мир так прекрасен?"подумал Нед, смотря на пейзаж. За холмами следовали горы, чьи вершины застилали облака. На склоне одного холма он заметил тонкую полосу серебристого оттенка. Река. - Нед... - одно произношение его имени заставило парня встрепенуться. Он посмотрел на девушку.- Нед, это прекрасно.- глаза её выдавали все чувства, которых она сейчас ощущала. Восхищение, радость и...легкая грусть? Нет, ему это показалось. Она не могла расстроиться, смотря на такое величие природы. Это невозможно. - Хочешь к реке? - мягко улыбаясь, спросил Нед. Девушка лишь улыбнулась в ответ. Он знал, что по таким местам мало кто ездил. Поэтому Нед со спокойной душой оставил мотоцикл на обочине дороги. Спускались они быстро. Эшара прямо-таки бежала к реке, словно малое дитя. Неда это умилило. Но он почему-то начал беспокоиться о том, как бы девушка не споткнулась о камень и не упала. Нед побежал за ней следом, надеясь догнать её. Прокуренные легкие давали о себе знать. Когда они уже добежали до реки, Нед чуть ли не задыхался от этой внезапной активности. Но Эшара на вид даже не устала. А лишь еще бодрее зашагала. - Боже, Нед, тебе надо бросать курить. - прокричала девушка, чей голос был еле слышен возле бурлящей реки. Нед лишь ухмыльнулся. "Я забыл сигареты" вдруг вспомнил он. Наконец он догнал девушку. Они молча ходили вдоль реки. Эшара любовалась рекой, тогда как Нед любовался ею. Темные блестящие волосы до поясницы, хрупкая юная фигура, горящие лиловые глаза... Он бы всё отдал, чтобы избавить их от скрываемой под весельем печаль. "Что же тебя так расстроило, Эшара?" мысленно спросил он её. Словно услышав его мысли, девушка посмотрела на него. Это даже немного испугало Неда, не сказал ли он эти слова вслух? - Ты здесь часто гуляешь? - спросила она. Нед вспомнил, как он в порыве гнева угнал тачку отца и ехал, куда глаза глядят. В тот день он опозорился перед всей школой, пораженный Оберином Мартеллом в драке. Хуже всего были не боли от удара и надменный взгляд победителя, а полные жалости к нему глаза окружающих. Это было унизительнее всего. На него так смотрели все, кого он считал другом или хорошим знакомым. Баратеон, еле сдерживающий себя от соблазна наброситься на Змея, Берик, Торос, Карстарк, Амбер... Даже его сообственный брат. Увидев машину отца, он не мог думать ни о чем, кроме побега. И впервые остановившись на этом месте год назад, он словно навсегда связал себя этими холмами. - Бываю, когда хочу побыть в одиночестве. Эшара удивленно взглянула на него. - Но зачем ты тогда раскрыл мне это место? - Потому что ты единственная, кого я хочу видеть даже тогда, когда мне отвратителен весь другой мир. - Смотри! Нет, вон там,да, да нет же! - расхохоталась Эшара.- Как ты не заметил такую огромную рыбку? - Она размером с мяч для гольфа, как можно было заметить её?- рассмеялся Нед. Он посмотрел на неё. Она стояла всего лишь в метре от него. Её щеки были красными. Нед не знал, из-за чего, от холода, смущения или веселья. Он подошёл к ней и прикоснулся к её руке. - Боже, Эшара, у тебя ледяные руки! - Ничего страшного, они всегда такие. Нед нахмурил брови. - Ну уж нет, я не хочу, чтобы из-за этой прогулки ты заболела. - Он снял свою куртку. - Нет, мне не холодно совсем! - отнекивалась девушка. - Ты в одной рубашке, надень, и не волнуйся за меня. - он ухмыльнулся, - во мне течёт кровь северян, я не должен замерзнуть. Эшара взяла с его протянутых рук куртку Неда. Он снова почувствовал её холодные руки. - В тебе течет благородство твоих предков, Нед. Эддард зсмущался, но не подал виду. Он лишь почесал затылок. Они стояли так близко. Всего лишь несколько жалких полметра разделяли его от неё. Но это расстояние между ними казались дальше, чем его расстояния с другими людьми. Жалкие полметра. Она смотрела на листья, которые держала в руке как букет. Куртка Неда была для неё велика, отчего она словно свисала с Эшары. "Ей идет моя одежда, какой большой она ни была для неё" подумал он. Её губы изогнулись в задумчивой улыбке, а длинные темные ресницы еле заметно вздрогнули. Нед следил за каждым её движением, не в состоянии оторвать от неё взгляд. Она была совершенна. Совершенна, насколько это возможно для человека. Нет. Она была лучше людей. Лучше любой девчонки,любого парня, лучше любого живого существа. Она была намного лучше его, что заставило сердце Неда сжаться от боли. "Я не достоин её" подумал Нед с горечью, "Никто никогда не будет достоин Эшары Дейн" Неужели Вселенная могла придумать настолько прекрасное существо, как эта девушка с необычными лиловыми глазами? Как так случилось, что именно он встретил её? Неужели Вселенная так благосклонна к нему, что дала шанс встретить ангела во плоти этой крохотной девушки с лиловыми глазами? Нед нежно поднял её подбородок немного выше. Девушка удивленно посмотрела на него. Он закрыл глаза и наклонился... Но почувствовал, как Эшара отстранилась от него. Ему показалось, словно весь мир разбился вдребезги. - Извини, Нед...- тихо прошептала девушка, смотря на него то ли печально, то ли со страхом. "Неужели я испугал её?! Нет, я не должен был этого делать. Как я смел?! Нет, она ведь другая, нет!" запаниковал изнутри Нед. Да как он смел вообразить себя достойным её поцелуя?! Как он смел своим порочным сердцем надеяться на взаимность такой чистой души?! Страх...Как бы он хотел не видеть этого. Нет. Только не это. - Прости меня, Эшара. - Неду показалось, что его голос надломился. - Прости, пожалуйста. Я кретин. Эшара лишь еще печальнее посмотрела на него. - Ты ни в чем не виноват, не думай так, - она коснулась его руки своими, - Я...- казалось, словно Эшара сейчас заплачет, - Спасибо тебе большое за прогулку. Ты очень хороший, но мне кажется, - она сделала паузу. Казалось, словно сердце Неда остановилось вместе с её голосом. " Но мне кажется, мы не подходим друг другу? Мне кажется, ты не достоин меня? Мне кажется, мой брат убьет тебя, если узнает об этом?" промелькнуло в голове за эту долю секунды.- нам не стоит торопить события, Нед. Такого облегчения он не испытывал никогда. Она не отказала ему, нет! Она лишь просит его не спешить!Да, она права. Это их первая встреча, и лезть к ней именно сейчас было не галантно с его строны. Она его совсем не знает, даже наверное, никому из её друзей не снилось, что Эшара приедет вместе с их чуть ли не врагом в неизвестное место. " Как странно, что нас разделяет тупая вражда двух школьников..." подумал он. Как бы он хотел перед всеми сказать, что отказывается играть в этой глупой игре в войнушки, придуманного взрослыми, а перехваченного его же сверстниками. Как бы он хотел сказать Эшаре об этом, наплевав на всех, кого считает друзьями. Но что-то держало его. Долг. Вот что. Долг перед друзьями. Долг перед своими убеждениями. Долг перед самим собой. "Но согласился бы я, если она попросила меня отречься от всего этого?" подумал Нед, но в тот же момент отогнал эти мысли. Об этом он подумает завтра. Но не сейчас и не здесь. Не возле Эшары. Увидев, как Эшара переминается с ноги на ногу и скукожилась в его куртке, он улыбнулся. - Теперь я обязан купить тебе горячий кофе, чтобы ты не посчитала меня таким ужасным зверем, который зажал деньги на нормальное свидание. Эшара рассмеялась. Нед завороженно смотрел на девушку. Походив ещё где-то полчаса и обсуждая всевозможные темы, Нед решил возвращаться. Было уже довольно холодно, а солнце садится через час. Поднявшись, они последний раз полюбовались прекрасным пейзажем и, сев на мотоцикл, быстро уехали. На обратном пути Эшара держалась за него еще сильнее, чем в первый раз, словно боясь того, что она улетит от такого порыва ветра и скорости мотоцикла. И Нед не чувствовал ничего, кроме её крепкого обьятия и чувства, словно в этом мире не существовало никого, кроме них.