Наизнанку и задом наперед

 - Вот вы где! - Джанджи вынырнул откуда-то из-за угла, одетый в совершенно нелепый костюм. - Что тут случилось? - от волнения принц перешел на свой родной язык.  - Моя сестра случилась - она оставила после себя небольшой подарочек, - буркнул в ответ Эрик. - Я идиот - когда-то я просил ее перестать отравлять свое оружие, и она сказала, что так и сделала, но соврала! Абигайл никогда меня не слушала.  - Ты знаешь, что это за яд? - спросил Джанджи, качая головой и глядя на бледного почти бессознательного Финна, обмякшего в руках Эрика.  - Да, если бы не знал, сам бы уже давно был мертв, - хмыкнул в ответ сепаратист и произнес сложное, состоящее из трех слов название, от которого глаза принца медленно поднялись на лоб.  - Почему твоя сестра не могла выбрать что-то более... традиционное?  - Потому что ей хотелось чего-нибудь, что причиняет наибольшие страдания за наибольшее количество времени. По-моему, это очень непрактично, но она меня не спрашивала, - ответил Эрик. Разговор все еще шел на высшем языке, притом Эрик пытался говорить тише, на случай если кто-то мог подслушивать. - Не думаю, что ты можешь как-то помочь.  - Почему это не могу? - Джанджи громко фыркнул. - Вот что, я отведу мальчика к лекарю, а ты иди туда, где мы собирались встретиться. Циклонис и моя сестра должны быть уже там. Парень будет жить, обещаю.  - Хорошо, только не спали нас случайно, - попросил Эрик, помогая встать Финну. Джанджи осторожно перекинул руку блондина через плечо.  - Не волнуйся, Финн. Все быть хорошо, - добавил принц на языке «простолюдинов», парнишка ответил только слабым стоном. Принц Джанджи заработал себе репутацию самодура, безалаберного и чуть ли не сумасшедшего типа, и не за просто так. При первой встрече он поражал всех своим недостойным наследника престола поведением. При первом же разговоре с ним важные политики, обеспокоенные состоянием  страны, понимали, что принца больше интересуют девушки, маленькие пушистые собачки и еда. Однако, насколько несерьезным не был бы Джанджи, когда дело доходило до важных вещей, на него вполне можно было положиться. Главное, чтобы он не работал на два фронта, чего он, к счастью, не делает.  - Ладно, до встречи, - бросил Эрик, держа в руках прихваченную Финном из гардероба Латоны записную книжку. - И не убей его случайно.   ***  - Чего так долго? - таким был первый вопрос, брошенный Циклонис Эрику, как только то появился в поле ее зрения. Она сидела на небольшом диване в комнате, предназначенной обычно для чаепитий исключительно по вторникам. Сегодня была среда, и никого не могло быть здесь, поэтому это место и было выбрано в качестве места встречи. - И где этот идиот, прошу прощения, эти идиоты?  - Предположим, что это бы сарказм, - глубоко вздохнул Эрик. - Если вкратце, то моя сестра отравила Финна, Джанджи вызвался ему помочь.  - Это был не... Не важно. Он жить-то будет? - почти равнодушно спросила Циклонис. Эрик задался вопросом, действительно ли она плевать на него хотела и спрашивает только из вежливости, или же она хотя бы немного волновалась, но удачно скрывала это.  - Да, будет, не надейся так легко от него избавиться, - усмехнулся парень, окидывая девушку быстрым взглядом. За то время, что он ее не видел, она успела преобразиться и теперь выглядела уже не как вернувшаяся с карнавала особа или уличная оборванка, а как настоящая леди, которой не грех появиться и на имперском приеме в роли спутницы самого наследника. На ней было синее недлинное платье, которое ей очень шло, ее волосы были аккуратно уложены. Да уж, Линг хорошо постаралась. Первым, что Эрик понял о жителях Атмоса, было то, что их «мода» отличалась от Юдзо более, чем полностью. По крайней мере, когда это касалось военных. Жители этой половины планеты любили практичную, не стесняющую движений и простую одежду. Когда он увидел так называемую форму Штормовых Ястребов и нечто совершенно невероятное на Циклонис, Эрик мог только хмыкнуть про себя, представив как отреагировали бы местные жители на подобные костюмы. Что вообще думал Эрик о гостях из Атмоса? Какой была его реакция на то, что неожиданно несколько подростков вмешались в его жизнь? Ну... Вообще-то это было не так уж неожиданно - скорее Эрик удивился, когда за пару дней до этого к нему завалилась его подруга Сэв и стала непрерывно щебетать о том, что чуть не пропустила какое-то важное событие. Когда он попросил объяснить, что случилось, девушка сказала, что это долгая история, и она все расскажет позже. Попросила подыграть ей. Ну что же, подыграл. Он сам не ожидал того, что почувствует симпатию к этим странным детям, сам предложил помощь, хотя и знал, что имперская армия шла у него по пятам. По правде говоря, он ничуть не жалел о своем решении, даже несмотря на гибель его сестры. Он знал, что с ее-то амбициями рано или поздно она сыграет в ящик, как печально это не было бы. Так же он знал, что сам рискует сыграть в ящик, как множество других сепаратистов до и после него. Вообще, по статистике в партии «сепаратисты против имперцев» первые погибали чаще и в большем количестве. Такими темпами в один прекрасный день умрет последний человек, пытающийся сделать что-то против империи, и это будет день, когда император получит полную и безоговорочную власть на всей этой половине планеты. Кто знает, может тогда он захочет загребущими своими руками дотянуться и до Атмоса?  - Я вот подумала, чисто теоретически, император может напасть на Атмос? - задумчиво произнесла Циклонис, вырвав Эрика из размышлений. Он хмыкнул про себя, что либо девчонка читала его мысли, либо просто у дураков они сходятся.  - Не буду врать, это вполне возможно. Но он не будет делать этого, пока эта половина планеты не подчинена полностью, - пожал плечами парень. - Иными словами, пока существуют сепаратисты.  - Верю, - хмыкнула девушка. Последовало непродолжительное напряженное молчание, затем Циклонис тихонько спросила:  - Как думаешь, в сепаратисты принимают павших императриц? - Павших кого? - неподдельно  удивился Эрик, толком не знающий ничего о произошедшем на Атмосе. - Ох, ладно. Сепаратистам не важно твое прошлое, для них главное - твое настоящее, твои планы на будущее и искренние побуждения. Так что, ответ - вполне возможно. А что, ты об этом думала?  - Ну, не то чтобы думала... Просто на всякий случай спросила... - голос брюнетки звучал неуверенно, как будто бы она боялась, что ее слова могут разозлить или расстроить Эрика. Парень коротко усмехнулся и покачал головой.  - Да не бойся ты, мы не кусаемся... Обычно.  - Это радует, - девушка улыбнулась. - Я боялась, что мои невольные спутники уже успели наговорить про меня гадостей. Ну... Ты понимаешь.  - Не успели, - пожал плечами Эрик. - Вы обязательно должны просветить меня, что у вас там произошло.  - Хм... Не думаю, что это хорошая идея...  - Я же говорил, что сепаратистам не важно твое прошлое! - вспыхнул Эрик.  - Ладно, может быть потом, - пробормотала девушка так, как будто бы она хотела поскорее сменить тему. Ее вполне можно было понять, впрочем.  - Кстати, Финн достал вот это, - вспомнив о записной книжке Латоны, парень сразу протянул ее Циклонис. Она нахмурилась и быстро пролистнула книжку.    - Она пишет о каком-то «артефакте», кристаллах и, черт возьми, об Атмосе, - заметила брюнетка. - Ты не думаешь, что это ловушка?  - Честно, не знаю. Мотивы этой демонши мне не понятны. Она может делать, что ей угодно, даже намеренно допускать ошибки, а затем превращать их в собственную победу. Если наше противостояние с имперцами - шахматная партия, то Латона - чертовски хороший игрок.  - Считаешь, что победа будет на ее стороне? - спросила Циклонис, не отрываясь от исписанных мелким почерком страниц.  - Будет, если кто-то ее не остановит.