Наизнанку и задом наперед

То, что Латона перестала реагировать на любые действия или оклики Темина после того, как увидела ту злосчастную птицу, уже казалось подозрительным. То, что эта девица сразу же направилась к секретному входу в тюрьму, о котором почти никто не знал, было еще непонятнее. Но вот тем, что составляло главную ее странность в тот момент были ее слова. Она щебетала что-то про поверженного императора и то, что если бы он не был тряпкой и не ввязался в какую-то войну, то был бы жив вместе со своей «дрянной семейкой». Кого имела ввиду девушка, было решительно непонятно. Не Намару же - он ведь жив, и семья его в большинстве своем тоже. Закончилась ее история в тот момент, когда они с Темином переступили первую ступеньку ведущей вниз лестницы, но в норму она все равно не вернулась. Вместо этого внимание ее неожиданно перекинулось на какую-то барышню в форме имперской армии, что сидела «на вахте», самозабвенно карябая на листке бумаги какие-то закорючки.  - Эй, ты, как там тебя по батюшке? - чего-чего, а такого обращения Латона не практиковала. Девушка встрепенулась и уставилась на блондинку, а затем и на Темина, ища поддержки. - Хочешь, я расскажу тебе сказочку? - тон Латоны съехал на приторно-сладкий и, в то же время необычайно загадочный. Девушка на вахте судорожно замотала головой.  - Хочешь-хочешь, - блондинка противно захихикала и повалилась в какое-то кресло, делая вид, что ее очень интересуют только ее ногти.  - Что с ней? - тихонько спросила вахтерша у Темина. - Она что... - голос понизился до едва слышимого шепота. - того?  - Нет, - салазарец подошел к девушке и провел рукой у ее глаз, отметив полное отсутствие реакции. Из-за темного цвета радужки не было видно, что ее зрачки сильно расширились. - Полагаю, она сейчас вообще не с нами, а в каком-то... трансе. Пока она погружена в свои мысли, ее сознание не спит и выдает что-то, что было бы неплохо послушать, думаю я.  - Знаешь, душа моя, когда-то существовали две, скажем, империи. Одна - огромная, вторая - гораздо меньше, - начала Латона, обращаясь определенно к девушке за стойкой. - И управляли ими два козла, один достойный другого. Оба вылезли откуда-то из низов, но это дела не меняет. Один из них, правитель большой страны, - блондинка встала, подошла вплотную к солдатке и провела длинным заостренным ногтем по ее щеке. - Был безумным параноиком, он настолько боялся, что его сместят, что рас... убивал всех кто, как ему казалось, мог ему угрожать.  - Что мне делать? - девушка посмотрела щенячьими глазами на Темина.  - Слушай ее. Это лучше чем если бы она пошла убивать всех вокруг, - девушка сжала губы и закатила глаза в отчаянии.  - Второй же - художник, что не смог самореализоваться в творчестве, и, наверное поэтому пошел в политику. Так вот, меньшая страна почему-то возомнила, что способна завоевать весь мир и пошла войной на большую, - Латона ударила раскрытой ладонью по стойке - ее невольная слушательница вздрогнула и отправила страдающий взгляд в сторону салазарца.  - Пойду я что-ли проверю, как там дела у наших заключенных, - пробормотал мужчина, стремясь поскорее уйти отсюда. Совесть мешала ему наблюдать за откровенными страданиями девушки, попавшей под раздачу безумных историй блондинистой ведьмы, а остановить он ее никак не мог. Провожаемый тоскливым взглядом солдатки, Темин скрылся в соседнем коридоре.*** Так и должно быть? Пайпер уже не удивилась, когда в камеру вошел мужчина с очень странной, как будто бы мраморной кожей и не менее странными желтовато-мутными глазами. Он хмыкнул, бросив хмурый взгляд внутрь и пробормотал себе под нос что-то неразборчивое. Откуда-то сзади послышался громкий треск, из-за чего незнакомец едва заметно вздрогнул и закрыл за собой дверь, снова бормоча:  - Плохая идея? Может, эта девица правда свихнулась? - Пайпер сама удивилась, что смогла разобрать эти слова. Она бросила быстрый взгляд на соседа по камере, который, к облегчению девушки больше не собирался идти с ней на контакт. Темный Ас смотрел на пришельца, полуприкрыв глаза, без малейшего интереса. Почему-то Пайпер это придало уверенности в том, что вмешиваться он сейчас ни во что не будет, и это только успокаивало.  - Не знаю, зачем я сюда пришел, - честно признался незнакомец, откашлявшись.   - Окей, знаю - прячусь от мисс Геры, - он впился глазами в Пайпер, заставляя ее почувствовать себя очень неуютно - белки глаз были того же цвета, что и радужка, из-за чего глаза его становились похожи на змеиные.  - Ты, значит, Хранительница Уз? - спросил мужчина с большим недоверием.  - Эм... Скорее да, чем нет, - запинаясь, ответила Пайпер.  - Verdammt noch mal, - он выдал странный смешок, прикрывая рукой рот. - И эта - ребенок!  - Ты встречал других? - тут уже Пайпер пришла очередь сомневаться в правдивости его слов.  - Видел. Одну. И совсем недавно, - отрезал мужчина. - Не думай, что вас таких очень много, насколько я знаю, вы вымирающий вид. Как и мой, в принципе, - на последних словах сарказма в его речи немного поубавилось.  - Ты-то почему вымирающий?  - Не хотелось бы быть грубым, но это не твое дело, - приторным голосом заявил он. - К слову, раз у нас завелась такая милая беседа, как зовут-то тебя?  - Пайпер, - произнесла девушка, стараясь прибавить голосу уверенности.  - Чтож... Пайпер, - он проговорил ее имя почти по слогам, как будто бы он его уже слышал и пытался вспомнить, где конкретно. - Меня зовут Темин. Темин. Странное имя, подумала Пайпер. Вроде бы этот человек (человек ли?) и был врагом но никакого страха она не испытала. Так и должно быть?  - Приятно познакомиться, Темин, - Пайпер сама не знала, почему с каждой минутой чувствовала себя все увереннее в компании этого самого Темина. В свою очередь, он еще и создавал такое впечатление, будто он обладал каким-то тайным знанием, которое хотела бы иметь сама девушка. Такое нельзя упускать.  - И, кем же была та другая? - Пайпер ни разу не сомневалась в том, что это была именно Циклонис, и никто иной. Сомневалась она в том, что ее новый знакомый вообще ей ответит. Но он-таки ответил:  - Не знаю точно, она использовала один кристалл...    - Не маскировочный, случайно? - предположила Пайпер, сразу в голову ей пришла незабываемая история с Ларк. Могла ли она повторить собственную игру? - Или...  - Нет. И... Нет, - Темин перебил девушку с заметным запалом в тоне голоса. - Не думаю, что на Атмосе знают о таком кристалле - у вас они чаще всего воздействуют физически (за редкими исключениями),а этот действует на ментальном уровне. Есть один кристалл, искусственно сделанный и довольно редкий. Тот человек, который его использует, буквально сливается с толпой, его невозможно узнать, даже если он будет стоять прямо перед тобой.  - Никогда не слышала о таком, - призналась Пайпер. - Сколько я знаю кристаллов, только немногие работают на сознание людей. Было бы интересно с ним познакомиться. Думаете, вы знаете, где Ц... эта хранительница его взяла?  - Я знаю наверняка! Я лично отдавал принцу пару, а эти кристаллы слишком редки, чтобы их было легко достать, а создать новые просто некому.  - Думаете, она его украла?  - Нет, я думаю, что он сам дал его ей. Джанджи вполне на это способен, - Пайпер не могла не признать, что Темин оказался вполне интересным собеседником, не таким прямолинейным, как Латона Гера.  - А вы знаете много о кристаллах! - с неким восхищением воскликнула девушка.  - Конечно, на этой стороне планеты моя раса в основном занимается кристаллами.  - Ваша раса?  - Салазарцы.  - Я знала, что вы не человек. Именно в такие моменты обычно появляется что-то неожиданное. И этот не стал исключением - дверь распахнулась и в камеру ввалилась какая-то девица с безумными глазами, чуть ли не врезаясь в спину Темина. Он бросил на нее непонимающий взгляд, и она затараторила:  - Командор, я так больше не могу! Нет сил ее слушать!  - Эй, - мгновение спустя на пороге появилась и Латона Гера, выглядящая не совсем адекватно. - Я с тобой еще не закончила!