Наизнанку и задом наперед

— А ты сам, что думаешь об этом старом козле? Небось сам хотел бы его кокнуть? — не то чтобы этот вопрос был неожиданным, однако Эрроу он застал врасплох. Разговаривать об Асе ему совершенно не хотелось, но он понимал, что Доминик просто так от него не отстанет. Рыжий скривился и отвел глаза, поминая про себя блондина самыми страшными проклятиями. Он прекрасно помнил, что раньше он часто задавался вопросом, мог ли он при случае убить Темного Аса. Раньше ответом определенно было «нет», его пугала сама мысль убийства, даже такого человека, как Ас. Для Эрроу это значило уподобиться самому Циклонианцу, чего ему совершенно не хотелось. Ну, а сейчас? Теперь он уже не был так уверен в этом, после того случая с напавшей на Финна девушкой, который отпечатался в памяти Эрроу как нечто туманное, напоминающее скорее сон, чем реальность. Зато то, как Циклонис после этого пыталась успокоить его, он помнил, пожалуй слишком хорошо.  — Я бы предпочел никогда его больше не встречать, — хмуро отозвался Эрроу, делая вид, что высматривает в толпе стремительно ушедшую Рейдж — мало ли, она вполне могла быстро со всем разобраться и вернуться. — И точка. Убивать? — он показательно скривился. — Незачем руки марать. Доминик улыбнулся своей типичной улыбкой и покачал головой. — И тебе не хотелось бы отомстить за… Удара? Эрроу закашлялся — вот этого он точно не ожидал. Вообще никогда. Ни от кого. Ни при каких обстоятельствах. Откуда он вообще знает, что Удар…  — Разве в мести есть какой-либо смысл? — огрызнулся парень. — Его этим не вернуть! Месть — удел слабых и озлобленных, она ни к чему хорошему не приводит! — когда он замолчал, ему показалось, что добрая половина бара так же заткнулась, наблюдая за ним, но ему было все равно — не для них старался. Доминик, однако, отреагировал на тираду Эрроу совсем не так, как он рассчитывал.  — Зануда, — заявил он. — И что? Просто так простишь его?  — Кто сказал, что я его прощаю? — махнул рукой Эрроу. — Я как ненавидел его, так это никуда и не делось, но… Да что я разглагольствую, ты и так все прекрасно понял! — Эрроу демонстративно замолчал, так что и сам Доминик немного сник. Молчание продлилось недолго — еще неизвестно, способен ли Доминик вообще молчать дольше, чем пять минут. Вскоре он снова поднял блестящие глаза, так что Эрроу мысленно подготовил себя к очередному «сногсшибательному» вопросу.  — Вот что, тебе никогда не говорили, — Доминик выдержал театральную паузу. Эрроу поймал себя на мысли, что если бы он кого и убил, так это этого дрянного исследователя. — что ты похож… на одного типчика? Эверглоу.  — Раз десять-пятнадцать. Я польщен, конечно, но в жизни его не видел, поэтому не знаю так ли это, — с сарказмом произнес рыжий.  — А ведь это правда! — воскликнул радостно Доминик, так что Эрроу чуть снова не закашлялся, на этот раз от понимания того, что сейчас сообщит ему Доминик. Сразу захотелось срочно перевести тему на что-то более отстраненное от него и всяких там похожих на него типчиков. Или провалиться сквозь землю. Да, тоже вариант.  — Я его видел, и точно тебе скажу: ни с проста, ни с проста…  — Что ни с проста? — огрызнулся Эрроу, не желавший больше, чтобы Доминик тянул резину — если уж хочет сказать, пусть говорит.  — Да на папашу твоего он похож! — несмотря на то, что рыжий ожидал подобного ответа, его всего передернуло. — Как две капли воды! Разве что, конечно, на пару лет старше.  — Ты в курсе, что тот самый Темный Ас, которого мы до этого обсуждали, как бы убил его, — скривившись процедил Эрроу.  — В курсе, я сам все прекрасно помню — сенсация такая была!  — Сенсация, значит, — покачал головой Эрроу.  — Стоп, да я-то и не говорил, что это стопроцентно он! В том то и дело, что похож, и даже он, но так же и не он вовсе! — каждое последующее восклицание Доминика, для которого все это было, наверняка, еще одной сенсацией, заставляло брови Эрроу подниматься все выше и выше от недоумения. Он тихонько заметил, что давно уже потерял нить логики в словах Доминика, на что тот махнул рукой и заявил:  — Это же все только мои подозрения, я имею ввиду. Просто я с ним говорил один раз. Не самый приятный разговор был, конечно, да и не стал я его в лоб спрашивать, так что многого я от него не узнал, — публика в лице Эрроу и любопытного бармена издала вздох разочарования. Затем публика ожидала продолжения банкета, но Доминик, казалось, исчерпал все, что хотел сказать, так что бармен Рокки отвернулся, решив не ждать у моря погоды. Эрроу помолчал некоторое время, а потом неловко спросил, сам не зная, зачем:  — Ну и чем ты занимаешься сейчас, Доминик?  — Сейчас? — Доминик заметно оживился. — Сейчас у меня в планах нечто грандиозное! Нечто потрясающее! Третий ключ от Артефакта императора! Слыхал о нем? — Да, что-то слышал, — пробормотал Эрроу. — При мне, кажется, он получил второй, и у него все это время был еще один.  — Какой же сенсацией будет эта находка!  — И что ты сделаешь с этой сенсацией? — недоверчиво спросил рыжий. — Его Величеству продашь?  — Императору? Неееет, я ж не самоубийца! — отмахнулся блондин. — Я не самоубийца, знаю, что могу головы лишиться, если ему на глаза попадусь! У меня есть клиент получше!  — И кто же он? — заинтригованно спросил Эрроу, предполагая самые экзотические варианты, включающие Латону Геру, Циклонис и почившую Верховную Жрицу. Все-таки, если Доминик однажды уже работал вместе с циклонианцами, то кто говорил, что сейчас он преследует благие намерения? - Нуу, вообще-то я не просто так здесь сижу, я как раз его, а точнее ее жду, если тебе повезет…  — А вот и я! — знакомый мелодичный голос перебил Доминика, раздаваясь прямо из-за его спины. Обернувшись, Эрроу не смог сдержать удивленного возгласа: - Сэв!