Надежда на лучшее.

-Давина, ты не виновата. — Казалось, в сотый раз произнесла Елена. Они сидели с ведьмой на кухне Сальваторе. Вот уже час вампирша пыталась привести подругу в чувство, но неизменно терпела неудачу. -Я успокоюсь только тогда, когда Бонни найдется. — Глухо произнесла Клэр, сжимая побелевшими пальцами кружку с горячим напитком. Её не было. Беннет не было в Уитморе. Она просто пропала, никому ничего не сказав. Именно это услышали все после того, как Стефан с Фреей вернулись в Мистик-Фоллс. -Я понимаю, что ты чувствуешь, и волнуюсь не меньше тебя… Может быть, даже больше, ведь Бонни — моя лучшая подруга. — Елена судорожно выдохнула. Сколько еще они будут жить вот так, на волосок от смерти? Кол и Фрея сразу же начали проводить сложные поисковые ритуалы, но неизменно наталкивались на сильнейший магический блок. Никаких зацепок, ничего. Им не оставалось ничего, кроме ожидания. Мучительного ожидания следующего хода Далии. *** -Как ты мог? — От тихого голоса Элайджи у гибрида пошли мурашки по коже. Когда его старший брат говорил подобным тоном, Никлаусу хотелось прятаться — совсем как в детстве, когда одного слова Элайджи хватало, чтобы пристыдить маленького Ника. Сейчас была совсем другая ситуация. И выслушивать придется не за детскую шалость, но за куда более серьёзный проступок. И, несмотря на все это, Клаус вперил в брата свой обычный взгляд — вожака, который привык сам принимать решения и сам за них расплачиваться. Даже если подобные решения были приняты на эмоциях. -Она должна быть мне благодарна за то, что вообще отделалась так легко! — Клаус усмехнулся, качая на руках Хоуп. — И за меньшее я убивал, брат. Элайджа достаточно быстро настиг Клауса до того, как гибрид уехал обратно в Мистик-Фоллс вместе с дочерью. Теперь они стояли рядом с джипом Майклсона на окраине Нового Орлеана и Элайджа не собирался просто так отпускать младшего брата. По крайней мере, пока тот не объяснится. Найти Хейли и Джексона было просто. Заставить плененную ведьму Французского квартала исполнить его приказ было еще проще — и теперь Клаус мог не опасаться Маршалл. И как бы укоризненно на него сейчас не смотрел Элайджа, как бы потом на него не набрасывалась Ребекка, он, Клаус, сделал только то, что считал единственно верным. -Ты обрек мать своего ребенка на волчье существование! — Элайджа со всей силы хлопнул по машине, на которой чудом не осталось вмятины. — Ради всего святого, что творится в твоей голове?! -Элайджа, я-то наивно полагал, что малышка Джия уже давно заставила забыть тебя о твоих нелепых чувствах к Хейли, — Клаус, казалось бы, намеренно выводил старшего брата из себя. — Но нет, ты снова ставишь Хейли выше интересов семьи. -Она тоже член нашей семьи, Никлаус. — на щеках старшего первородного заиграли желваки. — Впрочем, я забываю, что с каждым членом семьи ты волен поступать, как тебе вздумается — кинжалы, яды, а теперь и проклятия ведьм. -Слушай меня внимательно, брат. — Клаус тяжело посмотрел на Элайджу. — Всё, что я делаю, имеет свои причины. Хейли не понимает масштаб проблемы Далии — да и куда ей? Она мыслила только в рамках своих интересов. Она мать, и я понимаю её опасения, но она не знает, что значит быть в семье. Её поступок ясно об этом говорит сам за себя. И что, как ты думаешь, я должен был делать? Я не только запер Хейли в её волчьем теле, я еще и запер её на болотах — и то, только на полгода. Уж за это время мы точно победим нашу чокнутую тетушку, а главное, защитим Хоуп. На этом всё, я надеюсь? -Я скажу тебе только одно, Никлаус. — Элайджа посмотрел на брата тяжелым взглядом. — Если бы не моя племянница на твоих руках, я бы не раздумывая и с наслаждением стер бы эту ухмылку с твоего самодовольного лица. Не успели последние слова горьким сожалением осесть в сердце Клауса от того, что его опять не поняли, Элайджа уже растворился в сумерках. *** -А ведь сто лет назад мы могли встречаться. — С ухмылкой на лице произнес Кол. Он уже оставил бесплодные попытки вызвать духов, тогда как его новоявленная сестричка все еще штудировала древние книги из личной библиотеки Сальваторе. — И чтобы ты тогда делала? -Во-первых, я просыпалась на очень короткое время, так что шансы, что ты начал ухаживать за мной равняются нулю. К тому же, — Фрея подняла лукавый взгляд на младшего брата. — Я бы в любом случае остановила твои поползновения. -Ты ранишь меня в мое бедное сердце! — драматично воскликнул Кол. -Если не начнешь заниматься делом, пострадает не только твое сердце! — в библиотеку стремительно вошла Ребекка, озабоченная и уставшая. — Какие новости? -Никаких. — Фрея осторожно посмотрела на сестру. — Духи не хотят помогать в поисках Беннет. -К черту духов! — Яростно выдохнула Майклсон. — При помощи Беннет тетка может натворить делов. Мы должны что-то придумать. Должны! -И действительно. — В помещение тихо вошла Давина, которая слышала последние слова Ребекки.- И, кажется, я поняла, как это сделать. -Неужели? — довольно скептично произнесла Фрея. Между двумя ведьмами с самого начала ощущалось некое напряжение, и теперь, как показалось и Колу и Ребекке, его можно было прочувствовать в воздухе, который будто бы наэлектризовался -Именно. — Сказала Клэр, даже не глядя на древнюю. Подойдя к Колу, она склонилась над лежащим перед ведьмаком фолианте, но, казалось бы, мысли её были далеко. -Что ты придумала, Ди? — Ребекка осторожно положила ладонь на плечо подруги. Она не сомневалась, что Клэр винила себя во всем происходящем, а потому совершенно справедливо волновалась о возможных решениях, которые могли созреть в голове юной ведьмы. — Почему у меня такое ощущение, что ты задумала что-то нехорошее? -Потому что, — Давина послала Ребекке кривую улыбку. — Так оно и есть. *** Майкл прочесывал лес, вот уже второй час, обходя его по кругу, иногда срываясь на высокие скорости. Ему требовалось побыть в одиночестве, чтобы обдумать все происходящее. И лес был самым подходящим вариантом. С каким наслаждением он мог каждый раз бродить между деревьями, вдыхая тяжелый запах земли, и, как противовес ей, освежающий аромат листвы. Чистый воздух и звуки лесной жизни переносили его в далекие времена, когда он был еще человеческим мужчиной, и самой большой проблемой было прокормить большую семью. Именно по этой причине, из-за любви к лесу, Майклу так нравился домик у озера, в котором они с Давиной какое-то время прятались. Несмотря на напряженные времена и их напряженные в тот момент отношения, древний мог бы с уверенностью сказать, что именно тогда зародились его чувства к этой ведьме. Как бы ему хотелось поселиться там с Клэр, оберегая её от Нового Орлеана, ведьм французского квартала, и особенно, от своих родственников. Угроза Эстер тогда казалась смертельной, особенно для Давины. Но Майкл смог бы с кем угодно поспорить о том, что именно Далия кошмар на яву. У Эстер была человечность. Несмотря на свою одержимость, все, что она делала, было для их детей. Далия же делала все во имя себя и своей мести. Воистину, неупокоившийся дух! Майкл с тяжелым вздохом прислонился к стволу старого дуба, отчаянно желая прихода озарения — что надо сделать, чтобы победить Далию, особенно теперь, когда у той ведьма из рода Беннет? Да, у них появилось оружие, но интуиция самого Майкла — а она редко подводила древнего — говорила о том, что план провалится. Что-то они упустили. Внезапно тишину леса нарушил телефонный звонок. Мужчина досадливо поморщился, но все-таки посмотрел на дисплей. Елена Гилберт. С тяжелым вздохом, Майклсон нажал на «отбой». Он понимал, что это могли быть важные новости, более того, он уже давно должен был вернуться назад, ведь сейчас как никогда раньше надо было держаться всем вместе. Но, помимо всего этого, ему хотелось еще чуть-чуть остаться здесь, послушать лес, отрешившись от всего. Покой длился недолго, снова нарушившись мобильником. На этот раз это было сообщение, все от той же Гилберт. Раздраженно, Майклсон разблокировал экран, чтобы уже в следующую секунду сорваться на вампирской скорости в сторону особняка. «Давина решилась на самоубийственный план. Ты должен вернуться и попытаться переубедить её — нас она не слушает. Скорее!»