These are the days that bind us together

Мика Лен встретил в тюрьме. Он тогда был совсем зелёный — попался ужасно глупо на первом же ограблении и был твёрдо уверен, что больше с ним такая хуйня не случится; впрочем, уже тогда он знал, что главное — с первого дня показать, кто тут главный, поэтому первым делом он подошёл к соседу по камере и сказал очень, как ему казалось, командирским тоном, который никогда раньше не подводил его в тёмных переулках и при встрече с парнями из других банд на его территории: — Слышь, дай прикурить. — Не курю, — довольно миролюбиво отозвался сосед. Он был выше и шире в плечах, но Лен с детства привык отбиваться от тех, кто крупнее и сильнее, и это его не пугало. — Ну да, — сказал он и выхватил у соседа из кармана блестящий металлический прямоугольник. Демонстративно чиркнул, полюбовался пляшущим синеватым огоньком, ухмыльнулся самой гадкой своей ухмылочкой и приготовился доминировать и унижать: — Зажигалку ты с собой таскаешь для красоты, не иначе. Дай мне сигарету, приятель, и я сделаю вид... — Послушай, приятель... — сосед поднял голову и посмотрел на Лена так, что тому резко стало крайне неуютно. Так как реагировать на любые негативные эмоции Лен тогда умел только одним способом, он пошире развернул плечи и крепко стиснул кулаки, готовясь бить. Это его не спасло. На то, чтобы его скрутить, у Мика ушло меньше минуты. Это уже потом Лен привыкнет к тому, что мягкий, спокойный и неповоротливый на вид Мик может двигаться плавно и быстро, как змея или какой-нибудь там грёбанный тигр; тогда он просто охренел. — Курение убивает, — наставительно сказал Мик ему на ухо, возвращая себе зажигалку. — Хватание чужих вещей без спроса тоже. Они потом поладили, честно. *** Лен не любил неожиданности. Особенно во время дела. Так что после первого испытания пушки он загнал бриллиант задёшево, на вырученные деньги снял неплохую квартирку взамен своего подвала, забил холодильник пивом и закопался в чертежи. — Прикинь, она умеет понижать температуру до абсолютного нуля, — с нежностью сообщил он Мику, поглаживая новую любимицу по хромированному дулу. Он собирался разобрать её до последнего винтика, собрать снова и повторять, до тех пор, пока не научится делать это с закрытыми глазами. Никогда не знаешь, когда придётся чинить оборудование в полевых условиях при помощи изоленты и ругательств, пока над головой свистят пули особо нервных копов. — Как и любая стерва, — неприязненно ответил Мик. У него на тот момент были проблемы с личной жизнью, деньгами и головой (если конкретно, то проблемы с головой вызвали проблемы с личной жизнью и деньгами, потому что девушкам не нравится, когда им поджигают ковры, и они из-за таких мелочей склонны звонить в полицию), так что он протирал диван Лена своей ленивой задницей и выматывал ему нервы. Это уже потом Лен узнает, почему Мик так не любит его пушку, и его холодильник с пивом, и вообще всё, что связано с холодом (узнает не очень приятным образом, между прочим). На тот момент он только закрыл дуло пушки ладонью, надулся и прошептал «не слушай его, милая». — Ты больной фетишист, — сообщил ему Мик. — Сказал мне пироман, — не остался в долгу Лен. Мик на это хмыкнул и чиркнул спичкой: с зажигалкой ему Лен к дивану подходить не разрешал. Ему нравился этот диван. *** Глядя на Лена, люди обычно априори считали его тупым качком — даже если он пытался нацепить на себя костюм (который всё равно сидел на нём хуже, чем тюремная роба, а тюремная роба сидит ужасно на всех). Лен в общем-то не спорил. Он не был умником вроде тех ботанов, которые собрали его пушку, но он не был и конченым тупицей, и прекрасно понимал, что знания — это сила. Просто... не те знания, которые дают в школе (тем более что школу он всё равно бросил задолго до выпускного класса). Другое дело интернет. — Этот город кишит мутантами, — сообщил он Мику. На этот раз он протирал его диван, потому что прошлую квартиру накрыли копы, и они чудом успели слинять, собрав только оружие и ценную технику. — Вау. Обязательно позвони Санте и Пасхальному Кролику и поделись с ними этой новостью, — лениво отозвался Мик. Он колдовал над ужином на кухне — вообще-то, Лен тоже умел готовить, но его кулинарные навыки были скорее из области «как накормить себя и трёхлетнюю сестру, если в холодильнике есть папино пиво, банка кильки и прошлогодний сыр», а вот Мик, типа, реально готовил, так что всю готовку Лен спихнул на него. Мик даже не особо возражал, потому что это был единственный вариант, при котором Лен готов был подпустить его к огню. — Ты придурок, — сказал ему Лен, правда, не очень обидным тоном, чтобы Мик не надулся и не перестал возиться с этим охренительно пахнущим супчиком. — В новостях пишут про стального человека, и ещё про парня, который растворялся, как туман... — Ещё в новостях пишут, что землёй управляют ящеры. А гороскоп на завтра вообще обещает мне удачу во всех делах, кроме интимных. Как думаешь, может, мне баллотироваться в президенты? Грех упускать такой шанс! Твердолобый мудак. Если уж упёрся во что-то, то с места асфальтовым катком не сдвинешь. — Я лично уделал парня в трико, который бегал со скоростью звука, — вяло возмутился Лен, уже чувствуя, что в этом споре ему не победить. И кто тут, спрашивается, мозг организации? — Может, он просто, типа, олимпийский чемпион, — предположил Мик. — Есть же чуваки, способные пробежать стометровку за пару секунд? — Его окружали молнии! Это, по-твоему, нормальный спецэффект при беге? — Статическое электричество. От трения об воздух, — глубокомысленно сказал Мик и голыми руками взялся за кастрюлю, снимая её с плиты. Лена перекосило от одного вида, а Мику хоть бы хны — переставил дымящийся суп на стол и заворковал над горящей конфоркой, извиняясь перед «маленьким» за то, что придётся его потушить. Больной, совершенно больной придурок. Это уже потом Мик смирится с существованием в городе настоящих мутантов и суперлюдей — когда он лично первый раз столкнётся с Флэшем и тот надерёт его зад, когда к ним в команду придёт парень, сводящий людей с ума взглядом, и другой, поднимающий ураган взмахом руки, когда им придётся драться вместе с красненьким против грёбанной разумной гориллы, в конце концов. В тот момент Лен мог только трагично вздохнуть, жалея, что приходится работать с таким ограниченным идиотом. — Жрать иди, супермен, — крикнул с кухни Мик. — А то за твою порцию примется человек-невидимка. *** С именем Лену конкретно так не повезло. Нет, наверное, бывали имена похуже; например, некоторые люди были достаточно жестоки, чтобы назвать своего ребёнка Диком. Но «Леонард» хорошим именем назвать было сложно, а уж в комплекте с фамилией «Снарт»... пффф. Стоило ли удивляться, что ему приходилось так много драться с самого детства. В общем, он не любил своё имя. — Ты Снарт, — сказал ему парень. — Леонард Снарт. Вот чёрт. — Я предпочитаю Капитан Холод, — проворчал Лен, чувствуя себя ужасно неловко. Он вообще-то не имел привычки разговаривать с незнакомыми людьми (и со знакомыми тоже, он вообще не обладал репутацией общительного человека), просто этот парень подскользнулся на льду и запутался в своих длинных ногах, а он проходил мимо и поймал его за шиворот совершенно инстинктивным жестом, а парень посмотрел ему в лицо и выпалил его имя, и, ну. Может, всякие знаменитости и привыкли к тому, что их узнают на улице. Для Лена это всё ещё, во-первых, было в новинку, и, во-вторых, обещало неприятности. Парень совершенно по-дурацки просиял. — Капитан Холод? Тебе нравится? Серьёзно? В смысле, да, я слышал, ха. Ну, что тебе дали кодовое имя в Стар — то есть, команда супергероев. Супергероев, помогающих Флэшу, ну, ты же их видел. То есть, я не знаю, видел ты их или нет, но если ты встречался с Флэшем — а ты встречался... Лен вздохнул и сделал вывод, что нарвался на очередного любителя теорий заговора. — Откуда ты меня знаешь, мелочь? — поинтересовался он, легонько тряхнув парня за шкирку. Он не планировал его бить, но припугнуть будет полезно. Нечего ходить по улицам и узнавать в лицо преступников. — Ты в новостях, Леонард, — ответил парень совершенно спокойно, как будто не болтался над землёй в руках у разыскиваемого преступника (ну, не совсем над землёй, он был длинным, этот придурок, выше Лена на пол головы, он бы его так не поднял — но пытался). — Фото в анфас и в профиль, имя, дата рождения и прочие интимные детали. Думаю, ты должен был заранее подумать об этом моменте, когда крал тот бриллиант, если так не любишь своё имя. Теперь его знает весь город. — Имя и дата рождения, значит. Не забудь поздравить, — Лен фыркнул и поставил парня на землю. Тот захлопал ресницами и стал смешно переминаться с ноги на ногу, как будто в любой момент готов был убежать. — Не называй меня Леонардом, бестолочь. В следующий раз нос разобью. — Как скажешь, Капитан, — хмыкнул парень. Лену не нравилась его улыбка, слишком уж широкая и яркая, кулаки так и чесались её стереть, но Мик ждал его в точке сбора, и он уже порядком опаздывал, так что пришлось махнуть рукой и уйти. В точку сбора он не попал — за углом его догнал Флэш, у сукина сына не иначе как радар на него был настроен, уже преступление спокойно спланировать не давал, и Лен чудом ушёл от него, петляя дворами; только много-много месяцев спустя он сопоставит эту погоню и ту встречу с длинноногим неуклюжим парнем, и ещё много позже узнает, что у этого парня были не менее чокнутые предки, чем у него, которые наградили его имечком ещё похуже, и даже испытает некоторую солидарность. Но в тот раз он ни о чём таком не думал — только о том, как бы добраться до базы (Мик спалил их прошлую квартиру, пришлось переехать и всё-таки взять на себя готовку) и рухнуть на диван. — Схватка Капитана Холод с Флэшем гремела сегодня на улицах Централ-Сити, — гнусавым голосом, пародирующим ведущего новостей, сообщил Мик, открывая ему дверь. — Смотрите спец-выпуск на нашем канале! Как насчёт интервью? — Пошёл ты, — ответил Лен, по кривой траектории пытаясь добраться до душа. — Мог бы и помочь, урод. — Я наблюдал и делал выводы, — с достоинством ответил Мик. Зная его, реально наблюдал и даже подбросит потом пару дельных мыслей, но легче от этого как-то не становилось. — Ещё я придумал себе кодовое имя. — Кодовые имена так не работают, мудила. Их не придумывают себе. Кто-то должен тебе его дать, — возмутился Лен, сбрасывая по пути изодранную одежду. С этим Флэшем гардероб приходилось обновлять каждую неделю. Лен всерьёз подумывал узнать, у какого портного он достал себе своё неубиваемое красное трико, и разжиться похожим. — Называй меня Тепловая Волна, — важно объявил Мик. — Хер тебе, Мик, — Лен захлопнул за собой дверь душа, не желая его слушать и немного завидуя, потому что кодовое имя он придумал клёвое. Хотя Капитан Холод всё ещё было круче. *** С супергероем им, в общем-то, ещё повезло. Лен даже немного гордился тем, что их парень — настоящий мета-человек, а они всё равно умудряются надрать ему зад, но дело было не только в этом. Флэш был... придурком. Но придурком в хорошем смысле слова. Ну, то есть, в плохом, но — в общем, он был нормальным (для парня в красном трико, бегающего со скоростью небольшого самолёта). Лен слышал истории про супергероев из других мест — те появлялись, как грибы после дождя, то там, то тут, всегда в крупных городах, потому что кому нужен герой в деревне на три дома? Люди рассказывали всякое — про парня в костюме летучей мыши и другого, который умеет летать и стрелять лазерами из глаз, про чувака, который что-то типа морского короля, и ещё про того, который со стрелами, и про потрясную женщину с лассо и огромной грудью... Парня-со-стрелами Лен как-то раз даже повстречал лично. — Ты больной, что ли?! — проорал он, пытаясь выдернуть из ноги стрелу, хотя скудные знания анатомии в голове настаивали на том, что попавший в рану объект лучше в ране и оставить, а то истечёшь к чертям кровью. Стрела, впрочем, была с зазубренным наконечником и выдёргиваться не желала. Бегать с ней тоже не получалось. Парень-со-стрелами подошёл ближе и молча защёлкнул на нём наручники. — Ублюдок ёбнутый! Кто тебе позволил носиться по улицам и палить в людей из лука?! Ты Робин Гуда в детстве обсмотрелся? Где Флэш?! — Лен, может, и был обездвижен, но орать ему это не мешало. Парень-со-стрелами тоже явно об этом подумал, так что ухмыльнулся и занёс кулак, милосердно дав Лену время осознать и зажмуриться, готовясь к неизбежному. — Флэш в отпуске. Сегодня я за него, — сообщил он, а потом врезал ему так крепко, что Лена вырубило почти на час, и проснулся он только в участке. Мик вытащил его к утру, организовав в участке небольшой пожар, и потом ещё три недели над ним всячески измывался, например, не давая мешать пиво с обезболивающими и вставать с кровати даже к туалету. Лен в отместку не менее трёх раз в день рассказывал ему трагичную историю о своей встрече со Стрелой, каждый раз добавляя всё более мрачные детали к образу этого психопата. Это уже потом он узнает, с какими преступниками борются Парень-со-стрелами, и тот, который маскируется под летучую мышь, и все остальные тоже, и поймёт, что супергерои подстраиваются под своих противников, и ещё поймёт, что не хочет, чтобы их парень стал таким, и чтобы он сам стал похож на тех психов, за которыми приходится гоняться со стрелами, так что в их маленькой (на тот момент всего три человека и ещё один на испытательном сроке) компании появятся маленькие, но строгие правила, нарушение которых будет караться очень сурово — и возможность играть с красненьким честно будет того стоить. На тот момент ему просто хотелось отморозить Стреле яйца. *** — Я, блядь, в душе не ебу, какого хуя с ним происходит! — рявкнул Лен, и даже в маске было видно, что Флэша перекосило, потому что ах-как-нехорошо-вот-так-ругаться-что-сказала-бы-твоя-мама. Лену было плевать. Он был в панике. Мик тоже был в панике. Или в шоке. Или в ёбаной коме, хотя в коме люди не должны так орать, кажется — а он орал, свернувшись в клубок прямо на асфальте и закрыв голову руками. — Просто он твой друг, и я подумал... — Флэш заморгал и развёл руками, и Лену очень захотелось ему врезать, но Мик сейчас был важнее, так что он бухнулся перед ним на колени и попытался его осмотреть. — Нихуя он мне не друг! Мы работаем вместе, это другое! — огрызнулся он на всякий случай, быстро ощупывая Мика со всех сторон. Он думал, что к чертям отморозил Мику что-нибудь жизненно важное, и уже представил того с протезом вместо ноги, руки или носа (он бы достал ему запчасти от роботов и сделал его киборгом, Мик бы оценил), но луч пушки задел его на излёте и по касательной, и только немного присыпал инеем волосы и уши. Ничего, блядь, такого, из-за чего стоило бы падать на землю и орать! — Отойди, — раздался над ухом женский голос. Лен смутно узнал дамочку — та, кажется, была с остальными придурками из свиты Флэша, когда они пытались надуть его, выдав пылесос за пушку. — Ты делаешь только хуже, ты мешаешь ему дышать, отойди, говорю! Вот так... у твоего друга криофобия? — Чего у него крио? И он мне не друг, — Лен отполз в сторонку, давая дамочке заняться делом. Ограбили, блядь, банк. Круто. — Дай парку, — скомандовала дамочка, и сказала она это как-то так, что у Лена даже мысли не возникло не повиноваться, так что он послушно стянул куртку и отдал ей. Та накрыла курткой Мика, и Лен с лёгким шоком уставился на то, как огромный Мик свернулся под этой курткой в крохотный клубок. — Ему нужно в больницу. У него паническая атака, и я так понимаю, не первая. Это... требует вмешательства, иначе будет хуже. — Тепловая Волна не любит больницы, — буркнул Лен. Мик рассказывал как-то, что это даже хуже, чем тюрьма, потому что в тюрьме за драку запрут в одиночке, а в больнице — накачают какой-нибудь хернёй, от которой имя своё забудешь, и ещё всё белое, как в долбанном холодильнике (Лен любил холодильники, а вот Мик не очень, и надо было раньше об этом задуматься, чёрт). — Эй, приятель. Ты ещё долго собираешься реветь? — Не надо... — дамочка поджала губы, явно собираясь его отчитать, но под курткой активно завозились и, наконец, шмыгнули носом. — Пошёл ты, — буркнул Мик, а потом высунул из-под куртки руку, чтобы сложить из пальцев жест, объясняющий Лену, куда именно пойти. — Как тебе не стыдно, — Лен поцокал языком. — Тут женщины и дети, вообще-то. — Эй! — возмутился Флэш, но дамочка махнула на него рукой. — Побудь полезным и принеси горячий напиток, — скомандовала она. — А может, лучше горячительный? — с надеждой спросили из-под куртки. — Кстати, я Мик, а у вас очень красивые коленки. Всё остальное тоже красивое, наверное. Просто мне не видно. — Вылезь и посмотри, — предложил Лен, чувствуя, как сердце, ещё минуту назад пытавшееся выпрыгнуть из груди, постепенно замедляется до нормального темпа. — Хер тебе, — отозвался Мик. — Не получишь парку, пока не поставишь на эту дрянь предохранитель. Это потом Лен научится распознавать подступающую паническую атаку не хуже, чем приступ пиромании, и накрепко запомнит, что делать и с теми, и с другими, и будет знать, что зимой Мика лучше не пускать одного на улицу, а в доме нужно иметь как минимум один обогреватель с запасным генератором. Тем вечером он мог только торжественно продемонстрировать Мику собственноручно сшитый чехол для пушки, наглухо закрывающий дуло — и только тогда Мик согласился спать с этим в одной комнате. — Ты псих, — всё равно сказал ему Лен. Флэш отпустил их с миром, потому что, технически, стрелять из ледяной пушки по супергероям не незаконно, а стащить они ничего не успели. Дамочка — Кейтлин — дала Мику свой телефон, но не для свидания, а чтобы «звонил, если что». Мик клялся, что всё равно раскрутит её хотя бы на кино, и Лен кивал и делал вид, что верит. — Я в курсе, — сказал Мик, и на этом они закрыли тему. *** Лену очень не везло в любви. С самой грёбанной начальной школы, когда он влюбился в свою учительницу, а та оставила его в дураках и пошла на свидание с библиотекаршей. Потом были школьные стервы, и просто стервы, и кинозвёзды, с которыми у него не было никаких шансов, и в свои двадцать с хвостиком он всерьёз подумывал махнуть рукой на попытки устроить личную жизнь и довольствоваться проститутками до тех пор, пока Лен-младший будет функционировать. Конечно, с его счастьем он просто обязан был сразу после этой мысли снова по уши втрескаться. — Она клёвая, — сказал он Мику, валяясь на диване и глядя в потолок. — Ты её ни разу не видел, — ответил Мик, листая газету. — Может, она страшная. — Фигня. У нас духовная связь. Это важнее внешности, — упрямо сказал Лен. — Даже если она — это бородатый мужик с пивным брюшком? — ехидно спросил Мик, и Лен мужественно задумался, решая, простирается ли его беззаветная любовь так далеко. — Тогда мы будем корешами, — решил он в итоге. — Но она не может быть бородатым мужиком. Она прекрасна. Я в этом уверен. — Тогда я тебе сочувствую. Мы оба знаем, что с прекрасными девушками тебе ничего не светит. Лен запустил в него банкой пива. Мик поймал её на лету, открыл и издевательски отсалютовал. — За твою будущую бывшую любовь, Ленни. — На этот раз всё будет не так, — Лен оскорбился до глубины души. — Я ей нравлюсь. Я знаю. Мы общались по сети! — Если девушка не убежала от тебя с криками в первые пять минут знакомства, это ещё не значит, что ты ей нравишься, — вздохнул Мик. — Она написала про меня статью, — напомнил Лен, не желая сдавать позиции. — Чувак, она ведёт блог, посвящённый аномалиям этого города. Там есть статьи даже про рыб с двумя хвостами, — Мик сделал длинный глоток и ехидно закончил: — А у Флэша там отдельный тег, на котором... напомни, сколько записей? — Статья про меня хорошая, — буркнул Лен и затих. Да что толку доказывать что-то Мику? Как будто этот чурбан может его понять! Уже потом Лен наберётся смелости и рискнёт встретиться с девушкой, скрывающейся за ником «Искательница_правды», и, конечно, встреча будет испорчена появлением Флэша, и ему придётся взять её — Айрис, какое красивое имя! — в заложники, чтобы уйти, и она, конечно, ударит его в пах коленом и скажет больше не писать, и он решит, что она не очень-то ему нравилась и пусть катится к своему Флэшу, раз так сильно хочет. Но тот вечер он провёл, мучительные полтора часа подбирая слова для комментария к статье «Капитан Холод: Миф, Мета или Мошенник?». — Ты ещё распечатай и на стенку повесь, — заявил Мик, когда у него кончились пиво и газета, и ему снова стало скучно. — И повешу, а ты будешь смотреть и завидовать, — проворчал Лен. *** — Я сжёг свою семью, — как-то раз сказал ему Мик. Они тогда конкретно нажрались, празднуя удачное дело, Мик был чуточку (примерно на ящик пива) пьянее, чем Лен, и Лен, как более здравомыслящий человек, решил, что у того белая горячка и галлюцинации. — Ага, — сказал он, потому что смутно помнил, что с психами не спорят. — Нет, типа, реально сжёг, — Мик упрямо покачал головой и задумчиво поводил рукой перед глазами, как будто был очень удивлён наличию у него конечностей. — Мне тогда восемь было. Я хотел посмотреть огонёчки, а потом как-то. Чёрт. Ну, я-то снаружи был, а вот им жопа. — Ага, — снова сказал Лен и устроился поудобнее на ковре. Мик немного двоился у него в глазах, но он не жмурился и силился не уснуть, потому что Мик в кои-то веки рассказывал что-то интересное, и ему не хотелось это пропустить. — И что дальше? — Ну. Потом я сжёг ещё пару домов. И цирк, — Мик ненадолго замолчал. — Но их не так жалко. Вот семью да. — Дерьмово, — сказал Лен. Он не очень умел утешать, ну если только Лизу, и то когда она была маленькая, и так как Мика не возьмёшь на руки и не укачаешь, этот вариант отпадал. — Ага, — кивнул Мик и тоже растянулся на ковре. — А твоя? — Что? — Лен сонно моргнул. — Семья. — А, — Лен перестал бороться с собой и закрыл глаза. — Она фигуристка. В смысле, сестра. Спортсменка. Она хорошая. Я высылаю ей деньги. Анонимно. Не хочу, чтобы... ну, ты понял. Она, наверное, думает, что я ещё в тюрьме. Или нет. Может, ей просто пофиг. — И всё? — Мик звучал почти разочарованно, как будто вместо стейка ему подсунули салат «Здоровье» для худеющих. Ммм, стейк. Лен бы сейчас не отказался от стейка. — А что ещё тебе надо? — проворчал Лен, сворачиваясь в клубок на боку. Он хотел бы думать о стейках и о будущих преступлениях, а не о своей так называемой семье, так что Мику лучше было бы заткнуться. — Ничего, — сказал Мик. И заткнулся. И Лену почему-то стало тошно, но не так, как от похмелья. Пройдёт ещё много времени, прежде чем Лен скажет Мику «сожги его», прямо так, без объяснений, упрямо глядя в глаза, и Мик ответит на это только «ага», не задавая никаких лишних вопросов, и они оба будут смотреть, как корчится, догорая, Снарт-старший, а потом Лена долго будет рвать в мусорное ведро и трясти в истерике, а Мик будет держать его за плечи и обещать, что всё будет хорошо. Сегодня Лен лежал на боку, пытаясь уснуть, и медленно обдумывал угасающим, мутным от алкоголя сознанием, что семья — штука такая, трудноописуемая, и что в ней бывают такие люди, которых лучше бы никогда не было, а ещё бывают такие люди, которых могло бы никогда не быть, но они есть, только им очень сложно об этом сказать, особенно если ты пьян и жутко устал после драки с грёбанным Флэшем — а потом мысль стала слишком тяжёлой, и он уснул, придавленный к полу её весом, и утром уже не вспомнил, озабоченный более насущными вопросами, вроде похмелья и необходимости сбыть награбленное. Они провели то утро, просматривая выступления Лизы с соревнований — им обоим, в общем-то, было плевать на фигурное катание, но это всё же было лучше, чем пялиться в потолок и по очереди бегать к унитазу. — Твоя сестра — горячая штучка, — сказал Мик. — Если ей не позвонишь ты, позвоню я. Вдруг повезёт? И подвигал бровями так пакостно, что у Лена просто не осталось другого выбора, кроме как взяться за трубку. *** У Гродда было просто охуенное для гориллы самомнение. — Его эго больше, чем твоё. Я думал, это физически невозможно, — крикнул Лен, оттаскивая Мика в сторону от падающего дерева: мартышка была довольно крупная и легко использовала такие штуки, как машины и деревья, как метательные снаряды. Это было похоже на аркаду вроде тех, которые в его детстве были на игровых автоматах, только в реальном времени и с реальным ущербом для здоровья. Мик ответил нецензурно и пальнул огнём в воздух. Раньше Лен обязательно заботливо спросил бы, он головой ударился или по жизни такой мазила, но сейчас всё было иначе, потому что он знал, что за их спинами торчит Погодный Волшебник, который подхватит этот огонь своим ветром, скрутит в комок и швырнёт в макаку. Не поджарит, так хоть опалит немножко, хоть какой-то вклад — и вот, пожалуйста, горилла, получив огнём в морду, заголосила и принялась забрасывать их всяким хламом с утроенной силой. Так как бонусных жизней в реальном мире не полагалось, пришлось срочно падать на четвереньки и отползать в укрытие. — Где поддержка с воздуха? — мрачно спросил Лен в пространство, не надеясь на ответ: Трикстер не любил крупные заварушки, и если не мог перевести неприятности в шутку, предпочитал спасаться бегством. — Мы тут! — к его удивлению, немедленно раздался звонкий голос. Лен прищурился и разглядел за взвесью пыли и золы в воздухе две макушки, белобрысую и чернявую, склонившиеся над какими-то железяками. — Циско пытается совместить свою пушку с моими бомбочками! Будет круто! — Мы обречены, — глухо подытожил Лен. — Падите ниц перед Великим Гроддом, и Великий Гродд вас пощадит! — прогремел согласный рёв. Лен высунулся из-за лавочки, которую выбрал в качестве временного укрытия, и показал ему знаменитый жест, понятный даже обезьянам. Гродд взревел и прицельно метнул в него кусок асфальта, и Лен рухнул плашмя на землю, чтобы ему не снесло к чертям голову, но асфальт рассыпался в мелкое крошево, не успев до него долететь. — Дэвид сказал, в городе беспорядки, — застенчиво сказал Крысолов, натягивая длинные рукава толстовки на пальцы. — Я хотел помочь. И уставился, мерцая огромными стёклами очков, как будто Лен должен был придумать, что ему делать и чем помогать. Охуенно. — Где красненький, бля? — крикнул Лен в ту сторону, где его чокнутый гений возился с чокнутым гением вражеской-но-не-настолько-вражеской-как-макака-пытающаяся-захватить-мир стороны. Циско посмотрел на него, потом на Трикси, потом что-то зашептал Трикси на ухо, а тот закивал и стал быстро двигать в воздухе пальцами. — Они говорят, Флэш ищет способ отключить генератор, при помощи которого Гродд контролирует людей, — бойко перевёл Крысолов. — Но Гродду нельзя об этом знать, поэтому мы должны устроить... эээ... феерический пиздец, чтобы Гродду... эээ... жизнь мёдом не казалась. — Феерический пиздец, значит, — Лен утомлённо вздохнул и потёр пальцами виски — голову начинало ломить от рычания гориллы, криков гражданских и грохота разрушаемого города. Когда-то давно его жизнь была намного проще. В ней было меньше людей, меньше правил, меньше супергероев, меньше странных событий вроде драк с гигантскими обезьянами. Это были хорошие времена: он выбирал цель, строил план, устраивал ограбление, напивался, чтобы отметить результат, каким бы он ни был, и повторял всё по необходимости. То, что было сейчас... — И что будем делать? — хмуро спросил Мик, переползая к нему от мусорного бака, за которым прятался от снарядов; где-то в начале боя мартышка оторвала его кислородный баллон, и он чувствовал себя неуютно в повреждённом костюме, от чего постоянно поправлял огнемёт и защитную маску. — Что-что, — вздохнул Лен, снова высовываясь из укрытия и оценивая обстановку. — На счёт три... жги, Тепловая Волна. Раз... два... Места в музее славы Флэша они получат уже потом (и будут, между прочим, очень недовольны, потому что восковые фигуры окажутся нихрена на них не похожи, а модели оружия сделают из папье-маше, так что забрасывать этот музей яйцами пару раз в год станет их традиционной забавой). Но это потом — а сегодня они по большей части будут много бегать, много стрелять и много материться, и получать от всего этого удовольствие.