Алмазная королева 2. Времена тельмаринцев.

      "Средневековье" представляло собой невысокое здание, состоящие из двух частей: внутри и снаружи. Во внутренней располагались склад для оружия, круглое поле для сражения на мечах, дорожки для стрельбы из лука, ружья, пистолета и арбалета, а также мягкое поле для кулачных боёв и рукопашки. Снаружи располагалось огромное поле, посреди которого находились ограждения для занятий с определённым видом оружия, а огибала его трасса для верховой езды. Кроме того по краям с четырёх сторон стояли высокие шесты с мишенями для стрел, по три разноразмерных с каждой.       -Нравится? - спросила меня любопытная Люси.       -Не то слово! - ответила я, - настоящий рай!       Девочка просияла.       Мы стали проходить подряд по всем секциям, находящимся внутри, так как зоркий глаз Эдмунда определил, что "элитная команда" Дэна занимается снаружи.       Поле для борьбы на мечах временно пустовало, поэтому мы быстренько заняли его.       -Давай поединок, - предложил Питер брату. Эд охотно согласился. Следующие минут десять мы с сёстрами наблюдали за визгом клинков и блеском металла, а я никак не могла понять, где они научились так ловко и легко владеть мечами. Но вот Питер легко отразил очередной удар Эдмунда и выбил меч из рук брата ударом снизу.       -Молодец, Эд, - похвалил он брата, - с каждым разом всё уверенне и увереннее.       -До тебя мне ещё далеко, - подбирая свой меч, ответил Эд.       -Нет, очень даже близко, - весело откликнулся Пит. Его настроение поднялось, но не из-за победы, а благодаря странному невероятному ощущению радости при виде оружия средних веков, при звуках соприкосновения металлов... Всё это было буквально написано на лице Пита.       -А можно теперь я? - у меня заблестели глаза. Наконец-то.       -А ты разве умеешь? - как-то по-доброму усмехнулся Эдмунд, будто обращаясь к двухлетнему ребёнку, который сообщил о том, что сумеет вести отцовскую машину.       -Почему нет? - вопросом а вопрос ответила я, - давай поединок?       Эдмунд сморщился. Такая перспектива его отнюдь не радовала.       -Ты уверена, что сможешь? - с сомнением спросил он.              -Да, - я твёрдым шагом подошла к Питеру, - дашь свой меч?       Парень помялся, но всё же выдал мне его. От неожиданности моя рука с оружием упала вниз. Ох, какой тяжёлый! Мой нарнийский меч, отлитый из неведомого мне доселе сплава металлов, был много легче.       -Может, не надо, Эл? - попросила Сьюзен, - чего ты добиваешься?       -Просто хочется, - ответила я, вставая против сконфуженного Эдмунда. По всей видимости, он не знал, что ему делать, как со мной сражаться.       Я резко подняла свой меч и ринулась на парня. Он на долю секунды замешкался, но всё же сумел отразить мой удар. На его лице появилось удивление. Эдмунд схватился за свой меч и принялся биться всерьёз, как с Питом.       Я почувствовала невероятное ощущение свободы. Глаза блестели, от накативших на них слёз счастья, руки болели от долгого отдыха, в крови появился адреналин.       Кружили мы по полю недолго. В конце концов я резко выбила меч из пальцев Эда, но он, изловчившись, схватил за рукоять моего, который в ту же секунду, вырвавщись из моих вспотевших рук, стукнулся об пол.       -Ничья? - тяжело дыша, спросила я.       -Ага, - выдавил Эд.       Я повернулась в сторону остальных Пэвенси и невольно расхохоталась. Так уморительно выглядели их поражённые лица.       -Где ты научилась владеть мечом? - первым отошёл от шока Питер.       -Не имеет значения, - отмахнулась я, - пошли стрелять из лука. Там дорожка освободилась.       Питер не очень охотно согласился, ему хотелось распросить меня насчёт борьбы на мечах, но я довольно ловко избежала допроса.       Возле дорожки лежали кучкой несколько луков, колчанов со срелами, но чёрный лук сразу поразил меня своим видом. Не раздумывая, выхватила его из общей кучи и попробовала. Довольно упругий и тяжёлый, но тем не менее очень удобный.       -Эй, ты, положи на место мой лук, - раздался позади меня резкий неприятный девичий голос. Я развернулась. Передо мной предстала высокая мускулистая девушка лет двадцати с длинными каштановыми волосами, злыми маленькими глазами и кривой усмешкой на губах.       Я почувствовала, как дёргает меня за рукав Люси.       -Пошли отсюда, - попросила она, - это Сэнди из "элитной команды" Дэна. С ней лучше не связываться.       Но было уже поздно, потому что в моей душе проснулся маленький злой бесёнок по-имени Упрямец. Он упёрся всеми своими копытцами, заставляя меня крикнуть Сэнди:       -Во-первых, звать людей: "Эй" неприлично. Во-вторых, здесь не написано, что лук твой.       Девушка прищурила свои и без того узкие глазки. В мою усиленно работающую голову пришла нелепая мысль, что потому-то у Сэнди глаза такие маленькие, что щурится посоянно и злится.       -Ты хоть знаешь, с кем разговариваешь? - начала наступать девушка, - я из "элитной команды", так что здесь моё слово - закон.       -Вот как? А знаешь ли ты хоть один чужой закон, чтобы глаголить из уст свои? - я усмехнулась.       -Ну знаешь? - взбесилась девушка, - ты сейчас очень сильно об этом пожалеешь!       -Пожалею? О чём? - наивно поинтересовалась я, с удовольствием глядя, как надувается от моей "неслыханной дерзости" Сэнди, как она краснеет и злится.       -Дээээээээн! - истерично закричала она.       -Элина, что ты делаешь? - резко поворачивая меня к себе, спросил Питер, - очнись! Они сейчас придут и всех нас побьют, понимаешь, непутёвая? Даже Люси! Ты этого хочешь? - в глазах Питера было столько горечи и тревоги, что я постепенно стала остывать, моя боевая готовность ушла. Что поделаешь, если я такая горячая по натуре?       Сейчас я была согласна даже на позорное бегство.... ради Люси..., но было уже поздно.       -Что случилось, Сэн? - манерно растягивая слова, как ириску, спросил подошедший парень с прилизанными назад чёрными волосами и светло-серыми глазами. У него была белая кожа, мускулистое накаченное тело, лёгкая неспешная походка. Вместе с ним пришла ещё одна девушка с рыжими волосами и два тяжеловеса с обезьяними рожами.       -Она отказалась отдавать мне лук, - пожаловалась девушка, - а ещё пришла с Пэвенси.       -Дааа? - протянул Дэн (а это был именно он), - любопытненько, - он оглядел меня с ног до головы скептическим взглядом, а затем перевёл его на Питера, стоящего рядом со мной, - я не удивлён, более значительного выбора я от тебя и не ожидал, - "элитная команда" громко расхохоталась.       -Будто твой выбор хорош, - гордо вскинув голову, ответил Питер. Его глаза заблестели, в них заплясали опасные яростные огоньки, тело напряглось. Таким страшным и одновременно красивым я его ещё не видела, - может, твои девочки и хороши снаружи, зато изнутри они, словно гнилая картошка, - выплюнул он с прeзрением.       -Таааак, Пэвенси, - протянул Дэн, постепенно вскипая, - тебе не кажется, что ты сейчас перешёл черту...       -Нет, - твёрдо сказал Питер.       Дэн открыл рот, но потом закрыл. На его лице появилось злорадное выражение людоеда перед приёмом пищи.       -Хорошо, - он повернулся ко мне продолжая, однако, говорить с Питом, - ты же не хочешь, Пэвенси, чтобы мы побили тебя, твоих родственничек и... её, - он бесцеремонно ткнул в меня пальцем, отчего в моей душе проснулся огненный дракон и яростно зарычал на невоспитанного хулигана, - тогда у меня есть предложение. Она, - он снова указал на меня, - должна будет укратить Рыжую Бестию и проехать на ней три круга по стадиону, стреляя из лука. Она должна попасть точно в центр каждой мишени без единой ошибки. Если вы откажетесь от поединка будете побиты. Если согласитесь, но она проиграет, то вы уйдёте отсюда и больше НИКОГДА сюда не прийдёте. Если она победит, - Дэн скептически ухмыльнулся, - вы будете новой "элитной командой" и мы будем подчиняться вам. Идёт?       Я почувствовала, как напряглись Питер, Сьюзен и Эдмунд, как сжала мою руку ладошка Люси.       Я сделала шаг вперёд, не давая Питеру открыть рот.       -Я принимаю ваши условия, - гордо произнесла я, чувствуя как нарастает в груди уверенность в собственной правоте и ответственность за Пэвенси, лёгшая на мои плечи. Такие же ощущения испытывала я, когда шла в гору Секретов, чтобы сразиться с Вендеттой за Нарнию.       Дэн ухмыльнулся, а Сьюзен дёрнула меня сзади за рукав.       -Что ты делаешь? - прошептала она в моё ухо.       -Хочешь, чтобы Лу побили? - вопросом на вопрос ответила я.       Сьюзен промолчала, но потом ответила:       -Ты же не знаешь кто такая Рыжая Бестия! - тихо воскликнула она, - эту кобылу ещё никому не удалось оседлать!       В другой момент я бы испугалась, но не сейчас, когда во мне зажёгся огонь ответственности и уверенности в своих силах. В голове неожиданно возник профессор медицины, мой попутчик, его книга и слова: "Нет ничего невозможного".       Пока мы шли к конюшням, что на другом конце поля-стадиона, я старалась идти подальше от Питера, который за время пути, похоже, просверлил в моей спине внушительную дырень.       Дэн и я вошли в конюшни вдвоём. Парень просто указал мне стойло, запертое на замок.       -Рыжая Бестия ждёт тебя, - сказал он, - чао! - с этими словами Дэн вышел на воздух.       Я шумно выдохнула и, сняв со стены внушительного размера ключи, отперла дверь стойла. На меня пахнуло лошадиным запахом, который, однако, не был мне противен, а даже напротив, ибо я очень любила лошадей. Передо мной предстала красивая статная рыжая кобылка с большими зубами. При виде меня она громко заржала и заёрзала. Я осторожно вошла и стала поглаживать лошадь по гриве. К моему удивлению, она не сопративлялась. Тогда, приободрившись, я потянулась за уздечкой, висящей на стене. Тут с кобылкой произошли глобальные изменения, она громко заворчала и стала клацкать зубами в мою сторону, не давая схватить узду и наровя прокусить руку.       -Умная лошадка, - проворчала я. Дааа, обстоятельства складывались не очень благоприятно. Ясно, как день, что Бестия меня ни к седлу, ни к уздечке ни за что не подпустит. Что же делать?       Подождите-ка, а зачем мне седло. Дэн сказал, что я должна укратить Рыжую Бестию, а не оседлать. Слава Аслану, однажды мне уже пришлось укращать дикого жеребца с очень сложным характером, поэтому я имела некоторый опыт, летая на нём по полю без уздечки и стараясь побороть.       Не долго думая, я подошла к кабылке с боку и резко вскочила на неё. Рыжая Бестия от неожиданности запрыгала на месте. Её ноздри раздулись от ярости, грива встала дыбом. Она громко заржала и вылетела из стойла подобно разъярённому коршуну.       Я чуть не слетела с кобылки на землю, только то, что я крепко держалась за её гриву спасло меня.       Бестия вылетела из конюшен запущенной стрелой и выстрелом понеслась вперёд. Сдавленный крик Люси позади меня показался отголоском далёкого давнего эха. Я чуть не врезалась в небольшое ограждение, вход в секцию метания копья. Я резко дёрнула кобылку за гриву. Она яростно взметнулась на дыбы, но всё же полетела в нужную мне сторону. Один - ноль в мою пользу.       Бешеная скачка моего скакуна с постоянными попытками скинуть меня с седла сильно услажняли мою главную задачу - стрелять из лука, хотя мне доводилось обстреливать врагов и в более экстримальных условиях. Так, нужно сосредоточиться, второго шанса не будет!       Я оторвала руки от спасительной гривой и выхватила лук. Вот она - мишень. Попасть... попасть во что бы то ни стало! Тетива чёрного лука натянулась и стрела с привычным для меня свистом взлетела вверх, преодолевая воздух, а потом рьяно вошла ровно по середине красного круга мишени. Два- ноль в мою пользу.       Тут злобная кобылица резко ушла в сторону и я опасно накренилась вправо. Будь поворот более сильным, я не удержалась бы. Но сейчас определённую роль сыграло настроение лошади. Порою ярость отнимает слишком много энергии.       В конце концов два первых круга были завершены прямым попаданием в каждую мишень, но впереди меня ждал последний круг и четыре последних красных кружка.       Рыжая Бестия, будто предвидела события, этот круг был самым сложным для меня. Она брыкалась подо мной, то и дело меняла направления, вставала на дыбы. А последняя мишень чуть не стала для меня роковой. Бестия стала на дыбы как раз тогда, когда я собиралась выстрелить. То, что мне удалось удержать стрелу - чудо!       Вот она, последняя... самая последняя. Та секунда, на протяжении которой я целилась, показалась мне вечностью. Будто часы замедлили свой ход. В крови кипит адреналин, в сердце-пламя. Вперёд! Я смогу! Помоги мне, Аслан!....       Словно в замедленной съемке, я видела, как летит стрела с чёрным блестящим опереньем, как чернеет в вышине мишень размером с большое блюдо... и как врезается в самое её сердце мой тёмный посланник, буквально с мясом входит в мягкую, натянутую ткань.       Да! Победа! Осознание этого приходит только через несколько секунд, когда Бестия своим яростным ржаньем выводит меня из странного состояния. Три - ноль в мою пользу. Матч окончен.       Я еле-еле придержала лошадь, которая, впрочем, немного присмирела, словно поняла, что больше не сумеет меня победить. Подъехав к ожидавшим меня Пэвеси и "элитной команде", я чуть не расхохоталась, несмотря на тяжёлые испытания. Тупоголовые тяжеловесы Дэна стояли вылупив свои глупые физиономии и часто-часто моргали, желая прогнать приснившийся кошмар. Девушки же смотрели со злобой и завистью. А сам Дэн находился в шоковом состоянии.       Люси смотрела на меня восторженными неверящими глазами, в них поблёскивали слёзы. Эдмунд внешне оставался таким же как всегда, только его выражающие обыкновенно полное равнодушие глаза, были сейчас до крайности выразительны. В них я прочла удивление в перемешку со счастьем, пусть и не таким наивным, как у Лу. Сьюзен глядела на меня благосклоно, но с оттенком неверия, непонимания. Конечно, она не ожидала от меня такого, впрочем, как и все остальные. А вот взгляд Питера не был похож на другие. Да, в них было удивление, но кроме этого... благодарность, светящаяся изрутри и странная тревога... Стоп! Питер Пэвенси волнуется за меня?! Такого быть не может, он ни разу не сказал мне доброго слова по прибытию, а затем просто избегал или же кидал на меня такой взгляд, как будто я провинилась перед ним.       Ход моих мыслей прервал Дэн. Он уже отошёл от шока, посему к нему тут же вернулось самообладание.       -Это было фантастично! - сказал он с кривой полуулыбкой на губах, - видимо, я в тебе не ошибся.       -В каком смысле? - насторожено спросила я, спрыгивая с кобылки.       -Считай, что ты уже зачислена в мою команду, - сообщил он, - понимаешь, я хотел проверить твои силы, а тут нашёлся хороший предлог. Ты отлично прошла испытания.       -Вот как? - я нахмурилась, - а, по-моему, договор был совсем другим.       -Да, - согласился Дэн, - но я предлагаю тебе лучший вариант. Ты - победитель, поэтому тебе решать, какую награду получать, - парень усмехнулся, - ты же не хочешь, чтобы элитой стали они, - он ткнул пальцем в Пэвенси, - фанатики махания мечом и стрельбы из лука.       -В таком случае нам не по пути, - я гордо вскинула голову вверх, - потому что я тоже "фанатик"! И на правах победителя, желаю, чтобы старый договор остался неизменённым, то есть теперь мы "элитная команда", а не вы.       На губах Дэна появилась гримаса ненависти.       -Ты ещё пожалеешь о своём выборе, - прорычал он.       -Мы не будем изганять вас из "Средневековья", но если кто-то пожалуется нам на вас, берегитесь! - я повернула голову к Пэвенси за поддержкой. Они закивали.       После этого на меня нахлынула волна непонятной радости, невесомого счастья. Я смогла! Я смогла!       -Это было невероятно! - воскликнула Люси, подбегая. Сьюзен и Эдмунд радостно улыбались мне.       -Спасибо, - сказала старшая сестра.       -Спасибо, - как эхо повторил за ней Эдмунд.       -Пошлите к лошадям, - предложила Лу, хватая за руки младшего брата и сестру. В результате чего мы с Питером остались наедине.       -И что это было? - спросил старший Пэвенси подходя ко мне, - могла бы хоть предупредить!       -Как? - я вздохнула.       -Откуда ты так хорошо умеешь ездить на лошадях и так метко стрелять? - продолжил опрос Питер, - для этого нужны годы и годы тренировок, причём в анкете, что ты присылала нам не было написано, что ты ходешь в такие секции.       -Не имеет значения, - ответила я неуверенно.       -На этот раз не отвертишься, - Питер решительно встал передо мной, - на мечах бороться тоже умеешь.       Но эта его уверенность зажгла в моей груди упрямый огонёк несправедливости.       -Интересно, а кто начал игру в секретики? - нахмурилась я, - думаешь, я так глупа, что не заметила, как вы почти каждый день запираетесь вчетвером в вашей с Эдмундом комнате, в которую мне, кстати, вход воспрещён.       Эти слова произвели на Питера странное впечатление. Он печально вздохнул, его огонь потух, оставив после себя лишь горстку пепла.       -Раньше это не было тайной, - помолчав, сказал он, - обычно над нами смеются из-за этого, поэтому мы решили посторонним не расказывать. Но думаю, ты будешь исключением, - неожиданно сообщил он, поднимая на меня полные уверенности глаза, - только ты в свою очередь, расскажешь нам о своих тренировках.       -Идёт, - согласно кивнула я.

***

      Комната мальчиков была такого же размера, что и комната девочек, с той лишь разницей, что была заставлена куда меньше. Но я не сразу заметила этого, потому как мне в глаза бросились рисунки в рамках, висящие по стенам. На них была изображена... Нарния! Я не поверила своим глазам, а в сердце закралось подозрение, что Пэвенси тоже были там. На одной картине был изображён фавн с зонтиком у фонарного столба, на другой - бобр с бобрихой, на третьей - несколько кентавров, на четвёртой - Люси на коне и так далее. Сомнений нет - это моя любимая страна!       -Это Питер рисовал, - сообщила мне Сьюзен, - правда красиво, Эл?       Но я не слушала её, так как увидала его! Огромная золотистая грива, блестящая мягкая шерсть, мудрый взор... Аслан!       -Всё это Нарния, - пустился в объяснения Питер, - а это Аслан - Великий лев, создатель той удивительной страны. Нам сшили красный гобелен с его видом по заказу. Я нарисовал эскиз.       -Как настоящий! - сказала Люси.       -Мы были в Нарнии королями и королевами, - произнёс Эдмунд, - победили Белую колдунью, вернули лето в страну.       -Когда... когда это было? - хрипло и тихо спросила я, не в силах дышать.       -Год прошёл по земному времени, - ответила Сьюзен.       Я почувствовала, как по моим щекам потекло что-то мокрое, но светлое и чистое, как счастливые воспоминания.       -А кто правил до вас? - еле слышно спросила я. Пэвенси видно уже заметили, что со мною что-то не ладно, но Люси все же ответила:       -Джадис, Белая колдунья. Во время её правления в Нарнии была столетняя зима. А до неё была алмазная королева, не могу припомнить её имени.       -Элина, - прошептала я.       -Что?       -Элина, - громко произнесла я, вскинув голову, - Элина Благонравная, Повелительница стихий.       С трудом оторвав взор ото льва, я повернулась к ошарашенным Пэвенси.       -Вы, кажется, хотели знать, где я научилась владеть оружием и скакать верхом, - я счастливо улыбнулась сквозь слёзы.       -Если бы мы знали раньше, - воскликнула Люси, - всё было бы иначе.       -Всё произошло так, как должно было быть, - неожиданно изрёк Эдмунд.       -Прости, что не рассказали сразу, - улыбнулась Сьюзен.       -Пора знакомиться, - усмехнулся Питер, - верховный король Питер Великолепный.       -Королева Сьюзен Великодушная, - представилась Сью.       -Король Эдмунд Справедливый, - с достоинством произнёс Эд.       -Королева Люси Отважная, - как-то полусмущённо сказала Люси, мило улыбнувшись, - ой! Смотрите! - неожиданно закричала она, меняясь в лице.       Я резко обернулась и не поверила своим глазам. Аслан на гобелене встрепенулся, махнул пламенным хвостом и громко зарычал, но до нас долетел всего лишь отголосок звука его голоса, который тем не менее разбудил в моём сердце что-то позитивное и счастливое-счастливое.       Твёрдым шагом я приблизилась к красному гобелену с мыслью дотронутся до частички Нарнии, но произошло нечто совершенно непонятное. Моя рука утонула в красном полотнище.       -Это портал в Нарнию! - крикнула Люси, глядя на то, как моя рука по кисть исчезает внутри гобелена.       -А, может быть, и нет? - неуверенно заметила Сьюзен.       -Есть только один способ это выяснить, - сказала я и, набрав в грудь побольше воздуха, шагнула в гобелен, навстречу своей мечте.