Шаг за Шагом..

Элайджа и сам не понимал, что его так злит. То что этот «друг брата» так вольно ведет себя с Хейли. Или что она позволяет ему это делать. Вместо того, что бы крутится около него. Элайджа. Она же его сюда позвала. А сама с другими парнями плавает. С этим нужно было что-то делать. Он вдруг отчетливо понял, что какая-то его часть считает Хейли своей. И от того чужие рядом с ней дико раздражали. Особенно, если эти чужие могли составить конкуренцию. Бывший одноклассник Хейли, ухлестывавший за ней, на соперника не тянул. Тайлера Локвуда со счетов сбросил бы только полный идиот. Элайджа идиотом не был. Друг брата, говорите? Так это пока он друг брата. А там что угодно может произойти. Парень решительно отложил книгу и подошел к девушке. - Загораешь? – спросил он, присаживаясь рядом. - Эл? – она вопросительно посмотрела на него. – Ты уже все прочитал? - Я тебя ждал! – с упреком проговорил Элайджа. Он не хотел вести себя подобным образом. Но она заставила его пережить несколько неприятных минут. Он не до конца понимал свои чувства. И во всем виновата была Хейли. Так пусть почувствует себя виноватой. - Ты был так увлечен, что я решила не мешать, - отозвалась девушка. Она хотела казаться равнодушной, но голос предательски дрогнул. Элайджа мысленно поздравил себя с маленькой победой, но тут нелегкая принесла друга брата. - Твой сок, крошка! – почти пропел он, улыбаясь. – Привет, гений! Начитался? - Спасибо, Тай! – улыбнулась в ответ Хейли. Элайджа отчетливо понял, что этот тип ему не нравится. Совсем. - Хейли, не хочешь прогуляться? – спросил он, игнорируя вопрос Тайлера. - Чуть позже, - пробормотала девушка чуть виновато. – Я безумно устала, пока плавала. Давай чуть позже. Элайджа глубоко вздохнул. Отказа он не ожидал. Привык, что девушка любой знак внимания воспринимает как подарок. А тут нашла в себе силы отказаться. Он посмотрел на нее внимательнее. Хейли менялась. Взрослела. Почему его озадачивают эти перемены? Это же естественный процесс. - Тогда давай просто где-нибудь посидим? – предложил Элайджа, взяв девушку за руку. Чтобы снова не отказалась. Чтобы расставить приоритеты. Потому что Тайлер Локвуд все еще стоял рядом, наблюдая за ними с некоторой насмешливой снисходительностью. Этот его взгляд бесил Элайджу. Парень вдруг почувствовал себя как… Кол?! Да, пожалуй, это подходящее сравнение. Именно так он сам относился к поклоннику Хейли. С легким налетом снисхождения и насмешки. Как человек, знающий, что во многом лучше. - Мы же уже сидим, - заметила девушка. Элайджа вздохнул, стискивая зубы. Потому что с языка рвались привычные резкие слова. Он понимал, что не может вести себя с ней, как дома. Зачем он сюда приехал, вообще? Хотел вырваться из-под маминой опеки и при этом не обидеть ее. Теперь она там радуется, что сын поехал к Хейли. А сыночек сидит тут и не знает, как правильно поступить. Элайджа привык быть лучшим среди первых. Здесь бал правили другие. - Крошка, простынешь, - небрежно заметил Тайлер Локвуд, убирая мокрое полотенце с плеч девушки. – Я отъеду на пару часиков. Скажи Джун Пе, что я вернусь. Элайджа еще ни разу не радовался так чьему-то уходу. Правильно! Пусть едет подальше. - Ты надолго? – посмотрела на «друга брата» Хейли. - Нет, я быстро, - снова заулыбался тот. – Даже соскучиться не успеешь. Девушка кивнула. А дальше произошло нечто из ряда вон выходящее. Поскольку этот невыносимый тип наклонился к Элайдже. - Надеюсь, ты используешь это время с пользой, гений! И смотри мне! Без фокусов, - едва слышно прошептал ему на ухо. А потом подмигнул Хейли и ушел. Элайджа мрачно посмотрел ему вслед. Настроение окончательно испортилось. И возникло странное желание что-то кому-то доказать. Хейли искренне расстроилась, что Тайлер уезжает. С ним было весело. Но у нее оставался Элайджа. Не об этом ли она давно мечтала? - А пошли сад посмотрим? – предложила девушка, поднимаясь на ноги. – Я только переоденусь сперва. Хейли в жизни так быстро не переодевалась. Она даже снова порадовалась, что госпожа Кан озаботилась обновлением ее гардероба. Ну и советы Тайлера были неоценимы. Так что перед Элайджей она появилась во всеоружии. Правда так и не поняла, что он подумал о ее новом образе. Этого парня очень сложно понять. Иногда ей казалось, что он просто не испытывает никаких эмоций. Этакий ледяной принц. Кай практически. И она считала себя Гердой, которая обязательно отогреет его. Растопит замерзшее сердце. Заставит чувствовать. В общем, не взирая на новый облик, Хейли осталась собой. Они бродили по окрестностям. Она несла какую-то чушь обо всем на свете. Даже понимая, что ему вряд ли это интересно, не могла остановиться. - И ты совсем не скучаешь? – спросил вдруг Элайджа. Видимо, ему надоело слушать про новую школу, репетиторов и дворецкого Джеймса. - Скучаю, конечно, - призналась Хейли. – Но папа сказал, так надо. И кое-что мне нравится. А еще со мной Ребекка. И Кэролайн тоже хорошая. Да и ребята за мной присматривают. Элайджа едва сдержался. Видел он как «ребята присматривают». Он отвел взгляд от девушки. Этот ее новый стиль его внезапно начал раздражать. Вся такая провокационно-красивая. Шорты чуть короче, чем ее обычные юбки. Футболка чуть более обтягивающая. Это «чуть» делало ее невероятно притягательной. Элайджа всегда признавал ее симпатичной. Сегодня понял, что она красива.