Наша история начинается здесь

Флафф, флафф и еще раз флафф! Романтика и ничего больше! Осторожно, может сводить зубы от переизбытка мимимишности! ------------------------------- - Если что, всегда есть вариант похитить Вас, Ваше Высочество. В ответ Кларк Гриффин, принцесса Королевства Ковчег и будущая королева, швыряет в него яблоком и немного улыбается. Он рад хотя бы этой чудесной улыбке, потому что в последние недели принцесса, и, по совместительству, его лучший друг, постоянно выглядит грустной и уставшей. - Мой день рождения уже завтра, - улыбка уже вновь пропала с этого красивого лица и Беллами задается вопросом, как он в будущем сможет вообще жить без нее. Это традиция в королевской семье передается из поколения в поколение. В восемнадцать лет старший ребенок в семье должен обручиться, а затем и обзавестись супругом. Впервые за долгое время единственной наследницей королевской власти оказалась девушка, и теперь принцесса должна найти себе подходящего жениха, который, скорее всего, будет регентом при Кларк. Все было бы хорошо, только вот Кларк совершенно не хочет выходить замуж. И ее личный охранник, Беллами Блейк, прекрасно понимает, почему. Вряд ли кому-то захочется выходить замуж за совершенно чужого человека, создавая в первую очередь прочный политический союз, а уж только затем думать и о личном счастье. Беллами был назначен личным телохранителем Кларк шесть лет назад, когда юной принцессе было всего двенадцать лет, а молодому парню – шестнадцать. У него не было хорошей родословной, или знатного происхождения, но сестра Беллами – Октавия – была одной из фрейлин принцессы, и способного мальчика заметили родители Кларк. Правда, в основном это ее отец – король Джейк был умным, мудрым и прекрасно относился к каждому своему подданному, невзирая на статус и положение. Все эти годы Беллами почти не отходил от Кларк ни на шаг, обеспечивая безопасность принцессы практически постоянно. Они стали лучшими друзьями и очень часто проводили время вместе, к ним присоединялась Октавия или Уэллс – сын первого Министра Ковчега, которого принцесса Кларк считала своим братом. А еще Беллами был давно и безнадежно влюблен в свою принцессу. Невозможно сказать, когда это вдруг началось, но однажды к нему просто пришло осознание этого факта, и все тут. Никогда, ни под каким видом, ни намеком, ни словом он не показывал этого, боясь лишиться положения, своей работы, боясь за будущее своей сестры. И боясь потерять Кларк. Пусть хотя бы так, но сейчас он мог постоянно быть с ней рядом. Правда, и это отведенное время уже заканчивается. В настоящий момент они сидят в комнате Октавии, кушают торт, который в принципе, должен стать сюрпризом к завтрашнему балу по случаю восемнадцатилетия юной принцессы и объявления о начале рассмотрения кандидатов на роль мужа. Из-за этого события еще вчера во дворец начали стекаться послы, разные вельможи с внушительными титулами, зарубежные принцы и короли, все, кто имел хоть какой-то интерес заключить союз с влиятельным и процветающим государством Ковчег. - Ненавижу, когда ты меня так называешь, - бурчит Кларк в ответ на обращение «Ваше высочество» и демонстративно отодвигается от Беллами подальше. В ответ тот шутливо дергает принцессу за подол шикарного вечернего платья, пытаясь попросить прощения. Их взгляды на секунду встречаются, и Беллами кажется, что она смотрит на него немного странно, по-другому, не так, как обычно. - Торт был просто великолепен, - добавляет Октавия откуда-то со стороны и момент разрушен. Он чуть мотает головой и отпускает сестре веселую улыбку, потому что именно его отправили на кухню совершить преступление, украсть именинный торт и тайком принести его сюда. Кларк захотела начать праздновать свой день рождения именно здесь и сейчас, и кто он такой, чтобы отказывать своей принцессе? - Завтра все это начнется, - голос Кларк опять стал грустным, - меня выставят будто на продажу. Мама просто невыносима последние дни, только и слышно о том, как она перебирает различные родословные и обсуждает влияние того или иного кандидата. Хотя бы папа советует слушать в первую очередь свое сердце и говорит, что жених обязательно должен мне нравиться. - Они твои родители и заботятся о тебе, - голос Октавии мягкий и понимающий. У девушки нет таких проблем, она помолвлена с человеком, которого давно и искренне любит. Это Линкольн – один из гвардейцев короля Джейка. - Да, Кларк, смотри, брак твоих родителей оказался счастливым, не так ли? – пытается утешить Беллами ту с другой стороны, - это отличный пример. Возможно, ты завтра тоже встретишь свою любовь, со временем вы узнаете друг друга получше и будете счастливы. Дай всем шанс. Октавия смотрит на брата странно понимающим взглядом и тот пытается сделать вид, что говорит эти слова совершенно искренне. Он провожает принцессу к ее покоям. Ночь – единственное время суток, когда они расстаются, ну, еще различные форс-мажоры, иногда приемы и банкеты. - Ты и правда думаешь, что я могу быть счастлива? Беллами не сразу слышит вопрос, потому что занят рассматриванием ее красивого образа и внешнего вида: невесомое голубое платье, аккуратная прическа с вплетенным в нее жемчугом, неторопливая королевская походка. Она просто идеальная принцесса и завтра потенциальные женихи будут выпрыгивать из штанов, пытаясь завоевать хоть минутку ее внимания. - Конечно. Ну, должен же быть хоть один достойный кандидат, принцесса? - Сколько раз тебе говорить звать меня по имени? - Не положено. Я твой охранник. Они останавливаются возле дверей, ведущих в ее покои. Беллами часто там бывал и в целом, был вхож в ближний круг доверия Кларк. - В первую очередь ты мой друг, Беллами, - негромко говорит Кларк и он ненавидит, как прекрасно звучит его имя из ее уст. Слишком идеально, и это неправильно. - Иди спать, Кларк. Завтра будет тяжелый день. - Ты же будешь завтра на своем посту? – она почти нуждается в нем, и это опять пугает. После свадьбы он скорее всего, покинет свой пост, как того требуют правила этикета. Отныне будущую королеву будет защищать и охранять семья ее мужа. Мужа. - Конечно. И затем Кларк наклоняется и целует его в щеку. В последнее время принцесса делает так намного чаще, чем обычно и это становится огромной проблемой. Потому что Беллами все труднее игнорировать желание повернуть голову и коснуться этих губ. Наконец-то по-настоящему поцеловать и понять, каково это, когда она была бы его? Она уходит, а Беллами некоторое время стоит у дверей, пытаясь взять себя в руки и настроиться на завтрашний день. ---------------------------------- Бал просто прекрасен. Кларк выглядит настолько великолепно, что просто нет слов. Только вот Беллами точно видит, что ее улыбка совсем не искренняя и очень часто просто-напросто вымученная. Столько кандидатов! Отвратительный и мерзко улыбающийся принц Кейдж, которого хочется просто прибить за то, что посмел так нагло прикоснуться к ее руке. Более-менее приятный принц Стерлинг, славящийся своей любовью к лошадям и разведению породистых кобыл. Чересчур слащавый и приторно улыбающийся принц Финн, от идеальности которого сводит зубы. Принц Дакс, о котором ходят нехорошие слухи, связанные с некоторыми бандитскими группами. И еще с полтора десятка различных мужчин, с которыми ей пришлось танцевать, общаться, которым пришлось улыбаться и с которыми нужно было поддерживать светскую беседу. Этикет был слишком строгим, нельзя было кого-то проигнорировать, ведь было открыто объявлено о начале процесса ухаживаний. Сейчас бальный зал пуст и Кларк о чем-то озабоченно переговаривается с родителями. Беллами стоит неподалеку и рассматривает Кларк, когда вдруг ловит на себе взгляд короля Джейка и немного пугается. Ни к чему тем давать хотя бы намек на то, что он действительно чувствует к их дочери, за это могут и казнить. Король и Королева уходят, а принцесса двигается прямо к нему. Сегодня на ней потрясающее бежевое платье с миллионом красивых мелких бусинок, так красиво переливающихся при движениях. Сложная, по-настоящему королевская прическа, украшенная диадемой с бриллиантами. Кларк действительно красивая, неудивительно, что сюда прибыло так много женихов. - Наконец-то все закончилось, - тихо говорит она, подойдя близко, - это было ужасно, Беллами. Они все какие-то... не такие. - Ты выглядишь просто восхитительно, - совершенно неожиданно для себя выпаливает он и прикусывает язык. Само как-то вырвалось. - Правда? – ярко-голубые глаза теперь наполнены радостью, или это только кажется? - Конечно, - удалось вернуть голосу обычную сдержанность и твердость, - думаю, они все просто волновались и пытались тебе понравиться. - Самое ужасное то, что мне придется с каждым из них ходить на прогулки и принимать от них подарки, беседовать… - Я буду с тобой каждый раз, не волнуйся. Надо бы отправляться спать, но они по-прежнему стоят у дверей огромного бального зала. - Беллами… не хочешь потанцевать? - Что? Вопрос действительно его ошарашил, потому что это абсолютное нарушение этикета и всех правил приличия. И после этого простого вопроса сердце как-то странно дернулось в груди и забилось быстрее. Нельзя, Беллами, нельзя. Всего один танец. Это максимум, что он может получить в своей жизни от той, которую любит и всегда будет любить. Почему он отказывается от такого потрясающего шанса? - Конечно, - из голоса опять пропала твердость, и тот стал каким-то чересчур уж мягким. Кларк действительно искренне улыбается и он протягивает руку, ожидая, когда маленькая и изящная рука в белоснежной перчатке ляжет в его широкую и немного грубую ладонь. Беллами прекрасно знаком с правилами придворного этикета, поэтому чуть кланяется и ведет Кларк в центр огромного бального зала, боясь лишний раз вздохнуть. - Наконец-то я буду танцевать с тем, с кем сама действительно хочу, - со смехом говорит она, и Беллами не знает, шутит принцесса, или все-таки нет. Они танцуют в тишине бального зала, негромко переговариваясь и не зная, что за ними сверху следит молчаливая фигура. -------------------------------- Ухаживания продолжаются, и Беллами хочется пристрелить каждого кандидата. Но первым в очереди явно будет принц Кейдж, он слишком отвратителен и мерзок, к тому же гораздо старше Кларк и бросает на ту откровенно грязные взгляды. Она просто старается максимально обходить его стороной и просит Беллами не отходить от нее ни на шаг. Многим принцам это не нравится, но ему просто плевать. - Я голосую за Стерлинга. - О Боже, я два часа слушала о его новой породистой кобыле и о том, как ее жеребец в будущем выиграет все соревнования! Ты издеваешься? - По крайней мере, ты всегда точно будешь знать, где находится твой муж. В конюшне с кобылами. Она смеется очень сильно, так совершенно не подобает смеяться принцессе. Принца Финна он тоже не переваривает, но Кларк почему-то хорошо о нем отзывается. Он милый, спокойный, забавный и смотрит на нее, как на ангела, спустившегося с Небес. Хотя, Беллами не понимает, можно ли на нее смотреть иначе? Она просто удивительная, и все тут. Время идет и родители давят. И Кларк, кажется, определилась с выбором. Все-таки это тот слащавый мальчик Финн, который Беллами тоже абсолютно не нравится. Но, по сравнению с другими, это неплохой выбор. К тому же он кажется, искренне нравится Кларк. И потом они расстаются. После официального объявления о помолвке Беллами должен покинуть эту должность. Внезапно король Джейк лично дарует ему отличный титул, о котором он и мечтать не мог ранее, и Беллами очень рад. - Пора бы и тебе задуматься о своей семье, Беллами, - добродушно говорит Джейк, когда лично вешает на грудь парня ленту с его новым титулом, - не век же тебе ходить бобылем. Кларк хмурится при этих словах, но Беллами этого совершенно не замечает. Их расставание проходит уныло и просто ужасно грустно. Его сняли с должности, и теперь она пришла сказать ему хоть что-то, но в итоге оба просто сидят в его комнате и молчат. Вообще-то, Кларк не полагается здесь находиться, но ей, кажется, все равно. - Я видел твоего нового охранника, Кларк, он хороший парень, - Миллер и правда выглядит очень хорошим и добродушным. - Но он не ты, - она говорит это таким тоном, будто бы Беллами не понимает чего-то самого важного. - Мы будем видеться. Я же теперь получил титул и буду присутствовать на всяких званых балах и вечерах. Будем дружить… семьями. Наши дети будут играть и учится вместе. «Наши дети?» Что он только что ляпнул? К счастью, принцесса, кажется, не заметила такой огромной оплошности и промолчала. В мозгу появились образы детей, которые могли бы быть у них двоих, и Беллами ненавидит себя за это. На прощание Кларк его обнимает. Он позволяет себе последнюю вольность, чуть уткнувшись лицом в белокурые локоны, вдыхая нежный аромат ландышей и еще чего-то совершенно особенного, что исходит только от нее. Она ужасно красивая, у Кларк мягкая и нежная кожа, да и сама принцесса просто совершенство. Совершенство, которое достанется не ему, а этому придурку Финну. На этот раз он сам целует ее в щеку, позволяя своим губам задержаться на теплой коже чуть дольше, чем того требуют правила. - Будь счастлива, Кларк. Принцесса уходит, а он остается один, с навеки разбитым сердцем. ------------------------------------ В последующие недели они почти не видятся. Подготовка к королевской свадьбе идет полным ходом, Кларк постоянно занята, рядом с ней всегда куча народа, и максимум, что выходит – это встретится в коридоре и кивнуть друг другу. Беллами совсем не нравится ее внешний вид, принцесса выглядит усталой и расстроенной, хотя Финн ей ведь вроде понравился? Сам он привыкает к новому статусу и новой должности, пытаясь отвлечься от потери и принять тот факт, что Кларк больше постоянно нет рядом с ним. Это ужасно тяжело, но будто бы у кого-то есть выбор… Накануне свадьбы во дворце царит просто чудовищная суматоха. Октавия будет одной из фрейлин на свадьбе Кларк и поэтому они с Беллами беспрепятственно могут пройти на примерку свадебного платья. Кларк настолько красива, что больно смотреть. Ослепительно белое платье, расшитое жемчугом и бисером, и еще чем-то, да плевать чем… Светлые волосы распущены и просто ниспадают позади, увенчанные красивой фамильной диадемой. Беллами категорически нельзя здесь находиться, но к счастью, кроме них троих никого нет в этой комнате. - Как я выгляжу? – задавая этот вопрос Кларк смотрит прямо на него и в который раз Беллами посещает странное ощущение, что его чувства могут быть… ну… немного взаимными? Что за бред лезет ему в голову? - Настолько хорошо, что боюсь, принц Финн завтра лишится чувств и грохнется в обморок прямо у алтаря, сорвав свадьбу, - немного суховато отвечает он и принцесса снова звонко смеется. Однако от него не укрылись темные круги под ее глазами, и подозрительно блестящие глаза, обычно они такие, когда Кларк жутко волнуется. Но тут появляется король и приходится быстро ретироваться из комнаты. Лучше бы Беллами ее не видел, потому что от мыслей о том, что завтра она так будет выглядеть для этого Финна, что именно он будет снимать с принцессы это шикарное платье и целовать мягкую кожу, становится настолько дурно, что хочется крушить все, что есть в комнате. Но кто он такой вообще, чтобы даже заикаться о подобном? Безродный охранник, получивший хоть какой-то титул? А она – принцесса, сияющая красавица, которая станет просто изумительной королевой. Мудрой, доброй, справедливой королевой, которую точно будут обожать все подданные. В эту ночь он не спит, а просто бродит по своей комнате, не зная, что делать завтра. Придется идти на свадьбу, но он не знает, как сможет весь день терпеть это. В итоге приходит к решению, что будет на официальной части венчания, а затем можно будет уйти, сославшись на неотложные дела. Была уже глубокая ночь, когда в двери кто-то постучался. Взъерошенный и заспанный, он открывает дверь и только успевает подумать, что наверное, случилось что-то очень важное, как внезапно видит перед собой никого иного, как короля Джейка. - Пошли за мной, - быстро бросает тот и дважды повторять не нужно. - Что случилось? –спрашивает Беллами, когда они быстро идут по пустынным коридорам дворца, - Кларк в порядке? - О да, - хмурится король, - она в порядке, но устроила нам головную боль. - В смысле? – да что там вообще происходит? - Сам увидишь. Они идут прямо в ее личные покои, в спальню. И его взору предстает Кларк в том самом восхитительном свадебной платье, нервно расхаживающая по комнате. И внезапно Джейк резко закрывает за ним дверь, оставив их наедине. - Кларк, - Беллами слишком взволнован, но по внешнему виду принцесса выглядит нормально, - что случилось? Ты в порядке? Она слишком нервно заламывает руки, а потом говорит тонким голосом: - Я попросила отца привести тебя. Я не выйду замуж за Финна Коллинза, - это было сказано решительным тоном, будто бы она давно к этому готовилась и собиралась с духом. - Почему? Если он тебе что-то сделал, то я его убью, - рычит Беллами в ответ и подходит близко. - Нет, он ничего не сделал. Я просто… - и внезапно Кларк замолкает, просто молчит и смотрит прямо на него своим немного странным и проникновенным взглядом. Он просто не понимает, что происходит и все тут. На нее это не похоже – молчать. Обычно принцесса была решительной и серьезной, смелой, а здесь она какая-то… странная… - Вернее, - после длительной паузы вдруг продолжает она, - я выйду замуж за Финна только при одном условии… То есть выборе… Я… Да что, черт подери, вообще происходит? - Кларк, - Беллами подходит прямо к ней и теперь чуть нависает над ее лицом. Затем берет ее руки в свои, с удивлением отмечая, какие они холодные, - ты же знаешь, что можешь мне все рассказать? Я твой друг и… - Я хочу, чтобы моим мужем стал ты. Сначала его мозг просто отмечает контраст этой фразы по сравнению с предыдущими: это сказано уверенным и твердым голосом. А чуть позже, через пару секунд, до него просто начинает доходить смысл… Она… что? Что?! Беллами может только потрясенно уставится на нее, не в силах вымолвить ни единого слова. Потому что это слишком для него – услышать признание в таком от девушки, от принцессы, о которой он сам мечтал столько лет и которая практически недосягаема для него, простого охранника. Потому что не может быть, чтобы она чувствовала то же самое, так не бывает и… Только потом он заметил, как изменилось ее лицо, став абсолютно несчастным и разочарованным. Внезапно Кларк отходит от него, обхватив себя руками, и говорит: - Прости… Я думала, что возможно, мои чувства взаимны и хотела знать… Я глупая, неправильно поняла и… Его тело наконец-то догнало его мозг, обработав то, что только что произошло. Беллами делает пару шагов вперед и целует Кларк с такой силой, что кажется, будто бы легкие сейчас разорвет от недостатка воздуха, а сердце разорвется от переизбытка эмоций и от сокрушительного счастья в этот момент. Его руки плотно обхватывают и прижимают принцессу к себе, а губы на вкус оказываются намного мягче и лучше, чем только можно было себе представить. Потом до него доходит, что это, наверное, ее первый поцелуй, потому что принцесса не торопится и мягко гладит его по щеке. Непонятно, сколько прошло времени, когда он наконец-то, отрывается от нее и чуть переводит дыхание. Мозг по-прежнему отказывается верить во все происходящее, но может быть, чудо действительно случилось? Кларк немного покрасневшая, запыхавшаяся, со смущенной улыбкой пытается смотреть куда угодно, только не на него. - Ты тоже меня любишь? – это единственный вопрос, который сейчас для него важен. Он, кажется, только что признался в любви немного странным и дурацким способом, ну ладно. - Да. - И я. Лет с шестнадцати, знаешь? Она опять молча улыбается, а потом просто обнимает его. Беллами держит ее в своих руках, по-прежнему не в силах поверить в происходящее, пытаясь принять только что произошедшее. Кларк слишком идеально вписывается в его объятия. Через несколько минут внезапно начинают интересовать другие насущные вопросы. - Кларк, а как же королевство? Ты должна выйти замуж за принца, а я всего лишь бывший охранник. И твои родители… - Они знают, - спокойно говорит Кларк, - я хотела выйти за тебя замуж еще в тринадцать лет, но они считали, что это просто детская любовь и со временем все пройдет. Но нет, ничего не изменилось. Я сказала, что никто кроме тебя не будет моим мужем. В этой фразе вся будущая королева: сильная, решительная, немного упрямая и страстная. А также абсолютно самостоятельная и не зависящая от чужого мнения. - Я даже и не думал, что ты можешь посмотреть на меня, - тихо говорит Беллами ей на ухо, а потом целует ее чуть ниже, - какие у меня шансы? - Какие шансы у других по сравнению с тобой? Я просто… Это огромная ответственность и я очень боялась, что ты можешь не согласится. Управлять страной… не каждый на такое согласится. - Ради тебя я согласен на все, - просто говорит он, а затем опять ее целует. Их прерывает скрип открываемой двери и Беллами резко отходит на приличное расстояние, хотя вряд ли по их внешнему виду можно не догадаться о том, что только что происходило в этой комнате. Король Джейк окидывает обоих оценивающим взглядом и спокойно говорит, обращаясь к дочери: - Как я понимаю, проблема с женихом решена? Имей в виду, откладывать свадьбу я не буду. Принцесса только весело улыбается и кивает отцу. Тот со вздохом закатывает глаза и поворачивается к будущему зятю: - Не могу сказать, что это была неожиданность для меня, но в целом, ради счастья своей дочери я готов пожертвовать на время пошатнувшейся репутацией нашей семьи. Но не дай Бог ты обидишь мою дочь, я найду способ убрать тебя с престола, - голос обычно мягкого Короля звучит сейчас по настоящему грозно, но Беллами не из тех, кого можно запугать. - Такого никогда не будет, - твердо отвечает он. - И вообще, жених не должен видеть невесту перед свадьбой, - бурчит король и жестом показывает Беллами на выход, - пошли, тебя теперь тоже придется готовить. За что нам все это?.. Ради сияющей улыбки Кларк, которую та бросает ему на прощание, Беллами готов ждать еще шесть лет. -------------------------------- На следующий день принцесса Кларк одета так красиво только для него одного. Октавия рыдает от счастья где-то рядом, когда Король Джейк вручает ладонь своей дочери Беллами, ожидающему Кларк у алтаря. Да и всегда строгая и сухая мать Кларк выглядит сейчас так, будто бы сама вот-вот заплачет. В итоге именно Беллами снимает ночью с нее это восхитительное платье и целует нежную и мягкую кожу, бормоча о том, насколько она красива. И то, что находится под платьем, ему нравится гораздо больше.