Магия времени, или Как Тони Рождество спасал.

- Ну, и чем ж мы здесь занимаемся? - мужчина устало плюхнулся в кресло и, вытирая грязные руки, потрепал кареглазого мальчишку по голове. Мальчик ловко увернулся от тяжелой руки, пахнущей мазутом, и отпрыгнул в сторону, сердито посмотрев на отца. - Ничем, - он нахмурил брови и снова отвернулся, кропотливо ковыряя внутренности планшетного компьютера. Тони пожал плечами и перевел взгляд на ярко сияющий экран телевизора. В новостях показывали сюжет о грядущем празднике, установке одной из самых высоких елок в Нью-Йорке и прочих событиях, связанных с Рождеством. Пощелкав по каналам, он глубоко вздохнул и снова посмотрел на затылок сына. - Эдди, - позвал он. Молчание. - Эдвард! - та же реакция. - Слушай, ты не мог бы повернуться, в конце-концов... - Это ты виноват! Ты и только ты! - мальчик вскочил и, глотая слезы, злобно посмотрел на мужчину, - Как ты мог? Сжимая кулаки, он смотрел отцу в глаза, впрочем, вскоре опустив взгляд и, схватив все свои инструменты, развернулся. Тони ошеломленным взглядом проследил фигуру подростка. "Что на него, черт возьми нашло? И что я такого сделал? ..." Энтони встал из кресла и подошел к двери комнаты, которая, как и следовало ожидать, была закрыта. Он подергал ручку, чтобы удостовериться в этом. - Можешь не стараться, Джарвис тебя не впустит, - процедил голос за дверью. - Ты можешь хотя бы объяснить, что происходит? Или думаешь, я должен читать твои мысли? Тони начинал выходить из себя. - Видимо, должен уже, если просидел в своем долбанном подвале весь день! - за дверью явно не собирались идти на мирные переговоры. - Эдвард Энтони Старк, если вы не прекратите со мной так разговаривать, больше никогда в жизни не переступите порог Щ.И.Т.а! - по мнению мужчины, это была самая страшнейшая угроза для мальчика. - Да пошел ты со своим Щ.И.Т.ом! - в стену ударило что-то тяжелое, отозвавшись гулким ударом. Тони до сих пор не мог и предположить, что же произошло. Он терялся в догадках, стоя под дверью и слушая, как в стену прилетают разнообразные предметы собственности подростка. - Ты же знаешь, я могу перепрограммировать Джарвиса, - устало протянул Энтони. - Я тоже! - незамедлительно ответил мальчик. Тони вздохнул. - Если ты слепой, иди на кухню! Тони удивленно вскинул брови. Что могло такого ожидать его на кухне? И что же, в конце-концов, он натворил. Съел его рождественский пудинг? ... Тем не менее, мужчина, шлепая по полу босыми ногами, прошел на просторную кухню квартиры. Светлая кухня сияла чистотой, одновременно напоминая о грядущем празднике. На столе уже были приготовлены красные бантики из салфеток, несколько перевернутых фужеров и стопки тарелок с узором из веточек ели. Поодаль от холодильника громоздилась корзинка с хлебом и остальной выпечкой для ужина, прикрытой полотенцем, Тони с наслаждением вдохнул запах, почувствовав на языке вкус хрустящих крендельков. Удержавшись, чтобы утащить одну, он прошел к барной стойке, что стояла в середине комнаты, и оперся на нее. Оглядев комнату, Тони не заметил ничего странного, все оставалось таким же, каким и с утра, когда он после завтрака сорвался в мастерскую, ну, за исключением одного, может: Пеппер не было на кухне. Вдруг по его спине пробежал неприятный холодок. "Хм, это странно, конечно. Она никуда не собиралась. По крайней мере, не предупреждала." - пролетело в его мыслях. Постучав по столешнице костяшками, он встряхнул головой. *** Тони с минуту постоял на кухне, переводя взгляд с одного предмета на другой; все было привычно глазу: вот барная стойка, дверь на балкон, вся кухонная утварь… В голове его лихорадочно всплывали мысли, но ни за одну из них он не мог уцепиться. - Джарвис, покажи мне мой распорядок на сегодня, - не отрывая глаз от столешницы, процедил Тони. - Как пожелаете, Сэр. Дворецкий услужливо раздвинул шторки, закрывающие часть стены и, для удобства, спроецировал изображение на плоскую поверхность. Список был значительным. И покупки подарков, и семейный поход в парк и, в конце концов, украшение дома, опять же в тесном кругу самых близких ему людей. Старк бегло пробежался по списку. Его лицо приняло еще более хмурый оттенок, густые черные брови свелись вместе, почти наполовину закрыв глаза, а на лбу пролегли глубокие морщины. Исподлобья глядя на дверной проем в кухню и переведя взгляд обратно на стену, Тони угрюмо, но тише, покорно предугадывая то, что он собирался увидеть, велел Джарвису отобразить, что именно из этого он сделал. Джарвис показал; мужчина уткнулся взглядом в пустую стену.