Степное солнце

3014 Т.Э., Рохан       Сознание пришло к Але также неожиданно, как она его и потеряла. Только на этот раз было слышен её голос, она могла кричать с той необъяснимой надеждой, с которой может кричать только погибающий: — Спасите… Помогите!       С каждым новым словом у неё получалось все хуже и хуже, но нельзя было сдаваться, и сейчас она понимала это лучше и лучше.       Принц Теодред со своим уставшим отрядом направлялся назад, в Эдорас, доложить в который раз, что орки появились на их земле. Он был уверен, что вся эта нечисть идет из Изенгарда, и на этот раз даже вез доказательство этому, правда принц был не уверен, что отец поймет и примет всерьез его слова. В последнее время с Королем творилось что-то странное, но пока Теодред не мог понять, что же произошло. — Мой принц, — обратился к нему один из его верных рохирримов.       Теодред не сразу сообразил, что обращаются к нему. Слишком многое тревожило его в последнее время. Отозвавшись наконец-то, он вопросительно уставился на воина. — Кони устали после схватки с орками, — сказал рохиррим. — Здесь недалеко есть речушка, давайте сделаем небольшую остановку, — с опасением предложил он.       Теодред спокойно кивнул и громким голосом оповестил всех о смене курса. Меньше чем через десять минут воины были уже у реки.       Но, только успев спешиться и перестав лязгать своими доспехами, несколько человек, в том числе и принц, услышали тихий полувсхлуп, доносившийся прямо из реки. Теодред первым сориентировался и, быстро скинув с себя вооружение, бросился на помощь. Он едва успел заметить рыжую макушку человека, как тот полностью ушел под воду.       Спустя пару минут принц и уже неутопленник, а точнее неутопленница, были на берегу. Теодред вынес её на руках из сильного течения. Замерзшая девушка неосознанно льнула к теплому воину, пока еще не понимая, что произошло.       Аля с трудом открыла глаза и сразу же уставилась на своего спасителя.       «Таких людей не бывает», — промелькнуло у неё в голове, лишь увидела она статную фигуру мужчины. Парой секунд позже она отметила, что не просто мужчины, а воина.       На берегу тот аккуратно поставил её на землю, и девушка тут же оценила рост своего спасителя. — Спасибо Вам огромное, если бы не Вы, — на этом слова закончились, а зубы продолжали не попадать друг на друга. Земля была холодна, Аля ощущала это своими босыми ногами. Юбка и кофта облепили хрупкое тело и не приносили никакого тепла.       Теодред же понимал, что на бедную девчушку смотрели абсолютно все воины, а та была до того растеряна, что принцу становилось её очень жаль. — Что стоим? Кажется, именно вы попросили сделать привал! — напомнил Теодред.       В ту же секунду все сразу отвлеклись от созерцания девушки и занялись необходимыми делами. Сам же Теодред, отжав свои мокрые волосы, взглянул на незнакомку, которая на все происходящее смотрела с изумлением. Он подошел к своим вещам, и, выудив оттуда теплую роханскую мантию, вернулся к девушке, и немного грубо набросил её ей на плечи. — Кто ты? Как тебя зовут? — властно спросил принц, сверху вниз смотря на невысокую незнакомку. — Меня зовут Аля Воронцова, — впрочем, представилась она вполне спокойно, уже по-деловому отжимая свои мокрые волосы и юбку. — Странное имя, — заметил принц. — А-ля, — попытался он произнести, но тут же сказал: — Чудно.       Девушка скованно улыбнулась и ответила: — Это уменьшительное имя, а большое — Алевтина — мне не нравится.       Принц с все большим удивлением смотрел на Алю: — Мне это даже не произнести. Откуда ты? Почему ты говоришь на вестроне? — То есть? Мы же в России, где же еще? И говорю я на русском, — отвечала девушка, смотря на принца с не меньшим удивлением, как будто то, что она говорила, было понятно, как дважды два. — Ты находишься в Рохане, а я, — мужчина сделал эффектную паузу. — Я принц Теодред, и мы направляемся в столицу моей Родины — Эдорас.       Аля была в полностью шоковом состоянии. — «Властелин Колец»? Вы издеваетесь, да?       Конечно, слова «Рохан», «принц», «Теодред» и «Эдорас» наводили на мысль об этой книге, которую девушка, конечно же, читала. А так как своей будущей профессией Аля видела лингвиста, то читала она эту книгу даже в оригинале, что, кстати, было достаточно непросто. Наверное, именно поэтому еще информация об этом вымышленном мире полностью не выветрилась из головы девушки.       Но мысли Али явно ходили по кругу. «Местность совершенно не характерная для деревни родственников Вали, соответственно, вполне возможно, что я не в её окрестностях. Вокруг меня степь. В фильме и книге в степи живут коневоды — роханцы. Если он и вправду принц Теодред, то вскоре он должен погибнуть. Ой, как все сложно. У них не наша экипировка, выглядят они по-другому. Неужели я правда… В Средиземье?», — задавала вопрос за вопросом Аля. — Какой «Властелин Колец»? Что ты имеешь в виду?! Может, хватит меня разыгрывать? — почти кричал принц. Такое поведение девушки явно разозлило его.       Аля прекрасно поняла, что про Россию и все остальное можно забыть, а это значит, что пора выдумывать версию. Рохиррика — основного языка страны коневодов — девушка, конечно, знать не могла, но придумать причину разговора именно на вестроне она пока не могла. — Да, Вы правы, мой принц. Я, наверное, сильно ударилась головой о дно, вот и говорю полную ерунду, — тут же начала «играть» девушка. — Я живу в небольшой деревне на …. — Але пришлось сделать паузу, чтобы вспомнить географическое положение Рохана. — На западе, недалеко от границы с Изенгардом. На мою деревню напали орки, они разрушили все, мои родители погибли, а я с трудом смогла убежать, — вот такую более-менее складную версию выдал мозг девушки. — Хорошо, допустим, что я тебе поверил, — сурово заметил Теодред. — Ты поедешь со мной в Эдорас, — принял принц окончательное решение.       Тут мужчина вернулся к своим воинам, и, сказав, что перерыв закончен, снова подошел к девушке. — Пошли, — махнул он в сторону своего коня.       Аля мысленно содрогнулась, ведь она никогда не ездила на лошадях. Теодред подвел её к своему крупному жеребцу, и девушка забоялась еще сильнее. Она аккуратно провела своей ладонью по длинной гриве скакуна, на что тот приветливо заржал. — А ты ему нравишься, — отметил принц, продолжая внимательно за ней следить. Девушка чувствовала его суровый взгляд, кажется, прямо кожей. — Но откуда столько страха? Ты не ездила никогда на лошадях?       Аля подняла свои испуганные большие глаза на принца. — Вы правы, никогда не приходилось. Мы с мамой занимались земледелием, лишь отец умел ездить на лошадях. Меня не учили, — грустно пожав плечами, ответила девушка.       Версия придумывалась сама собой, причем часть сказанных слов была абсолютной правдой. Летом семья девушки иной раз отправлялась в деревню, где проживали родители мамы. И тогда она в первую очередь занималась огородом , а вот к коням, которые, разумеется, были в деревне, Аля предпочитала не подходить. — Что же, не беда, — спокойно сказал принц.       Затем Теодред легко подхватил девушку за талию и посадил боком на коня, лихо запрыгнув следом. — Не обессудь, что я посадил тебя впереди. Я не бросаю девушек на произвол судьбы даже тогда, когда они походят на шпионок, — раздался шепот у уха девушки.       Но как только Теодред уверенно пустил галопом своего жеребца, Аля была готова закричать от страха. Она сама не заметила, как запустила свои хрупкие пальчики со всей силой в гриву коня. Девушка по привычке закусила губу: Аля всегда так делала, когда сильно боялась или волновалась, вскоре почувствовав привычный металлический вкус крови. Она боялась сделать хоть малейшее движение, поэтому сидела на коне застыв, как статуя.        Аля не могла видеть, как силится не засмеяться Теодред, смотря на неё. В самом деле, такая небольшая девушка для его коня совершенно не ноша, как, впрочем, и для самого принца. Но, тем не менее, она отодвинулась как можно дальше от него, а на лице её застыла мука. Первые минут пятнадцать Теодред думал, что девушка попытается что-нибудь изменить в своем неудобном положении, но Аля держалась очень мужественно для такого хрупкого существа. Теперь принцу хотелось высказать ей, что он думает по поводу такого её глупого поведения, и совсем не в самых цензурных выражениях. Но помня, что идет разговор с девушкой, он попытался все свои мысли изложить поспокойнее. — Зачем ты это терпишь? Молчание. — Ты как малое дите, хотя, оно и то умнее будет, — раздраженно бросил принц, не дождавшись от неё никакого ответа.       Грубые руки сами пододвинули глупышку ближе к их обладателю, позволяя тем самым немного облокотиться и поддержать спину. Следом за этим принц заметил облегчение в глазах девушки.       «Вот же дуреха», — ухмыльнулся про себя Теодред.       Сама Аля уже и забыла о том, где и как находится. Как маленькая девочка, она потеряла дар речи, когда взглянула на то, что окружало её.       Тем временем отряд почти подъехал к Эдорасу. Аля видела гору, обнесенную мощной стеной, остроконечной оградой и крепостным валом. Крыши домов уступами подымались то тут, то там , а венчала всю эту крепость терраса с высоким дворцом. Под яркими лучами солнца казалось, что дворец покрыт золотом, не иначе. Яркое сияние обжигало глаза девушки, но она смогла рассмотреть по мере приближения дверные столбы, стражу в панцирях, а невдалеке от них белую фигурку, так сильно отличающуюся от окружающей её обстановки. Але сразу же вспомнился фильм, в котором также стояла Эовин, вглядываясь в небо, когда остатки Братства подъезжали к дворцу.       «Интересно, а какой вообще сейчас год? Теодред выглядит еще молодым, не дашь больше двадцати пяти. Тогда сколько Эомеру и Эовин?» — задавала самой себе вопрос за вопросом девушка.       Отряд приблизился к реке, что протекала недалеко от Эдораса. Она шумно изливалась в низину, широким извивом пересекая путь и унося свои воды на восток. Широкий брод был весь истоптан копытами, поэтому переправиться через речку не составило труда. Воины выехали на большую колеистую дорогу, которая, собственно, и вела в крепость. Сама дорога устремлялась вверх по зеленому склону и вела к прочным обветренным стенам и крепостным воротам Эдораса. Возле них сидели стражи числом более десятка. Завидев принца, они тотчас повскакивали и приветливо открыли ворота. Теодред на ходу кивнул им и, не меняя темпа, промчался внутрь.       Теперь Аля могла видеть, что в гору подымалась извилистая брусчатая улица: то плавные изгибы, то небольшие лестницы, выложенные узорными плитами, встречались им на пути. Но в то же время девушка видела бревенчатые дома, глухие изгороди и запертые повсюду двери, навевающие никак не веселые мысли о том, что происходит в целом в стране.       Вскоре они прибыли на саму зеленую террасу, и Теодред, рывком спустив её с коня, отправился сказать что-то своим воинам. Аля оказалась на пару минут предоставленной самой себе и с удовольствием начала рассматривать все, что её окружало.       Над террасой возвышался каменный настил, из которого торчала искусно сделанная лошадиная голова. Длинная и широкая мраморная лестница вела к входу во дворец. По обе стороны от дверей находились, видимо, своеобразные телохранители короля. Они стояли с обнаженными мечами, а золотистые, как у всех рохирримов, волосы трепыхались на ветру. Зеленые щиты воинов украшал солнцевидный герб, а длинные панцири ярко сверкали и переливались под лучами солнца. «Может быть, именно их я видела, когда мы ехали сюда?» — подумала девушка.       Дальнейшее рассматривание всего окружающего прервал Теодред, грубо схватив её за локоть. — Ты пока останешься у нас, надо решить, кто ты вообще такая, — говорил принц. — Пусть Эовин, моя двоюродная сестра, решит, что с тобой делать.       Теодред провел девушку внутрь дворца. Телохранители сразу же открыли кованые двери, и из зала на Алю пахнуло теплом, и только тогда она поняла, насколько замерзла. В многоколонном помещении по всем углам таились тени, лишь из немногочисленных окон падал чистый свет: в основном присутствовали полутени. Резные колонны отливали тусклым золотом, на полу Аля заметила затейливую, кажется, руническую вязь.       «А в фильме было все совершенно не так», — отрешенно подумала она.       Стены были увешаны огромными выцветшими гобеленами, а посередине чертога ярко пламенел огромный очаг, от которого шло тепло, убаюкивающее девушку. За очагом, в дальнем конце зала, было возвышение, которое вело к золоченому трону. На троне восседал сам король, не казавшийся еще скрюченным старцем, как это было в фильме. За его спиною стояла девушка в белом одеянии, в которой Аля легко признала Эовин.       «Не так уж она и похожа», — подумала девушка, сравнивая настоящую Эовин с той, что фигурировала в фильме Питера Джексона.       Настоящая Эовин казалось задумчивой, но в то же время её взгляд был суровым : сразу видно, из рода королей. У неё было красивое лицо, а золотые волосы спускались до пояса.       Увидев Теодреда, племянница короля сбежала с возвышения и с радостью обняла брата. Грозный принц наконец-таки улыбнулся по-настоящему, погладил мягкие волосы Эовин, и они обменялись несколькими словами, оба постоянно бросая взгляды на Алю, от которых той становилось неуютно.       Теодерд пошел к своему отцу, а Эовин немного неожиданно для девушки взяла ту под локоть и увела вглубь дворца. Они постоянно петляли по коридорам большого дворца, так, что Аля быстро сбилась с пути. — Заходи, — мягко и приветливо сказала Эовин.       Аля, чувствовавшая себя неудобно, покорно зашла в комнату девушки. Эовин, которая уже успела закрыть дверь, искала что-то в сундуке, стоявшем рядом с кроватью. — Держи, тебе стоит переодеться, — заметила девушка, протягивая Але платье. — Я отвернусь, не бойся, — улыбнулась она, понимая смущение незнакомки.        Аля быстро сняла с себя плащ Теодреда, затем скинула еще влажные кофточку и юбку и на минуту задумалась: стоит ли снимать лифчик? Но удобство было важнее, поэтому девушка прямо так натянула на себя тяжелое и теплое зеленое платье принцессы. — Все, — тихо сказала она, впрочем, Эовин её услышала. — Садись, не бойся, — предложила та Але, похлопывая по месту рядом с собой на кровати.       Эовин смотрела на Алю мягко и заинтересовано, поэтому девушка спокойно села рядом с принцессой и внимательно на неё посмотрела, как бы спрашивая: что она хочет услышать? — Меня зовут Эовин, — представилась на всякий случай она. — Я рада с Вами познакомиться. Меня зовут Аля. Аля Воронцова, — тихо сказала девушка. — Так, во-первых, без всяких «вы». Сколько тебе лет? Мне девятнадцать, — с улыбкой ответила Эовин. — Вообще, расскажи о себе. У тебя странное имя. — Мне двадцать один, — попыталась начать рассказывать Аля. Смотря в глаза этой девушке, почему-то не хотелось ни врать, ни обманывать. «А почему бы не сказать ей всю правду?» — подумала она, и эта мысль ей показалась интересна. — Да, имя у меня вполне странное для вашей местности и времени, Эовин, — глубоко вздохнув и набравшись терпения, начала Аля. — Но там, где я родилась и жила, оно вполне нормальное, немного простое, но все же обычное, — тут девушка замялась, но, не зная как сказать поспокойнее и не так резко, она сразу же пошла «рубить правду-матку»: — Я не из этого мира, не из Средиземья, Эовин, — говорила Аля, а у самой сердце в пятки уходило. Она слышала, как громко бьется её сердечко, она вновь чувствовала привычный металлический привкус крови и никак не могла найти в себе силы посмотреть на Эовин. — Знаешь, а я не так уж и сильно удивлена, — через минуту, наверное, наконец-то сказала принцесса. — Ты слишком не похожа на нас всех, и поэтому все происходящее мне уже не кажется странным. Расскажи, Аля, как ты попала к нам?       И девушка, иногда всхлипывая тихо-тихо, постаралась рассказать все, что с ней произошло за последнее время Эовин. Принцесса понимающе смотрела, гладила бедняжку по спине и совершенно не пугалась того, что говорила Аля. — Ты веришь мне? — такой простой вопрос даже после получасового рассказа дался Але очень и очень тяжело. — Конечно, Аля, это было весьма понятно сразу же, говорила тебе уже, — немного проявила роханскую импульсивность Эовин.       Затем она встала, походила несколько минут по комнате, и, наконец, хлопнула в ладоши, поднимая свои лучистые глаза на девушку. — Что же, я так понимаю, что идти тебе все равно некуда, так что теперь ты живешь с нами, — заключила принцесса.       Аля и сама не поняла, как оказалась на ногах. От удивления она подняла руки к лицу, машинально прикрывая открывающийся рот. — Эовин, ты серьезно? Ты разрешаешь мне, человеку, которого ты знаешь полчаса, остаться с вами? А вдруг я шпион какой-нибудь? Ведь именно так предположил Теодред. Или еще чего-нибудь подобное? — вопросы один за другим сыпались из уст девушки. — Тихо, Аля, тихо. Я чувствую, когда врут, а твои глаза не врали мне. Ты добрый человек, что бы ты сейчас не говорила. А проявить себя ты еще успеешь. При желании оба моих брата могут убить тебя прямо на этом месте, да и я тоже. Но этого не будет, мы убиваешь лишь врагов Рохана, а мне ты не враг. Но то, что ты остаешься здесь, еще не значит, что мы доверяем тебе, — гордо закончила принцесса. — Что же, тебе, наверное, ничего о нас неизвестно, — продолжала она. — Поэтому, думаю, мне стоит многое тебе рассказать. Думаю, — принцесса, немного волнуясь, могла повторять слова. — Мы представим тебя нашей родственницей — почему нет? Нужно тщательно все продумать! И обязательно поменять тебе имя! Аля Воронцова сразу же выдаст тебя с головой.       Сама Воронцова немного смущенно глядела на взволнованную принцессу и все пыталась вставить хоть слово. — Эовин, — наконец, смогла сделать это Аля. — Дело в том, что в моем мире все знают о вас… и Вашем мире. Один писатель изложил вашу историю в нескольких книгах, — тихо говорила девушка.       Эовин теперь уже ошарашенно смотрела на Алю. — И ты знаешь, что будет со мной? С Эомером и Теодредом? С Роханом? — теперь уже девушка не могла остановиться, задавая вопрос за вопросом. — Знаю, прекрасно знаю. Но не понимаю, почему я здесь, почему мне встретился именно Теодред, а не Эомер, например. Я не знаю, что за судьба меня ждет, — выдохнула Аля. — Ничего, мы разберемся, обязательно поймем. Я верю, что недаром ты появилась здесь. Да, еще про имя и про язык. Я буду заниматься с тобой рохирриком, ты говоришь со мной на вестроне, он схож с нашим, поэтому, через полгода ты будешь уже свободно говорить как мы. Женщины Рохана носят такие имена, как Беорнвин, Кинвайз или Леофвенна. А наши имена часто оканчиваются такими сочетаниями, как –бур, -флед, -гифу, -леофу, -свит, -трит, -вару, -вен и –вин. Начинаем мы обычно с Эльф-, Эск-, Этель-, Беорн-, Кео-, Квен-, Кин-, Эад-, Эал-, Эо-, Хир-, Леоф- и Вульф. Вот, я записала все словосочетания. Соедини, и то, что тебе понравится, и станет твоим именем. Пойду пока, попрошу освободить комнату, соседнюю с моей, — бросила напоследок Эовин, протягивая Але листок бумаги.       Вернулась, впрочем, она быстро, все такая же улыбчивая и взволнованная. Аля, тем временем перебравшая практически все варианты, половину из которых она и так с трудом произносила, все-таки смогла кое-что выбрать. — Эовин, мне так и хочется тебе сказать: хватит, дыши спокойно. А из имен я решила, что пусть будет Этельвин. Как тебе? — немного все же смущенно сказала Аля.       Принцесса застыла на минуту и потом с грустью посмотрела на девушку, подошла к ней, погладила по голове. — Мне очень нравится, пусть будет Этельвин. Заканчивается, как мое, и первая буква одинаковая, — заметила Эовин, все еще изучая девушку странным взглядом.       Помолчав немного, она строго спросила: — Насколько ты у нас останешься? — Я не знаю, то, что я оказалась здесь — вообще полная случайность, — ответила Аля, не понимая, к чему клонит её собеседница. — А ты уверена, что никуда не пропадешь, например, уже завтра? — спросила принцесса, немного недоверчиво смотря на Алю. — Какой сейчас год на дворе, Эовин? — спросила Воронцова такую, казалось бы, странную вещь у девушки. — 3014, — удивленно ответила она. — Самое важное событие — война Кольца — начнется в 3019, — рассуждала вслух Аля. — Так что лет пять я с вами точно буду. Эовин быстро обняла девушку, утыкаясь ей лицом в плечо. — Это будет очень интересные пять лет, Аля, вернее, Этельвин, обещаю, — сказала она, немного улыбаясь.       «Вот уж не уверена», — подумала Воронцова, вспоминая грядущие события.