"...И жили они долго и счастливо".

Больше всего на свете Лиззи Хартс не любила, когда её принимали за сумасшедшую садистку. Дальше с небольшим отрывом шли Основы злодейства. Но этот день просто обязан был войти в десятку самого нелюбимого. Испытанием Лиззи в этот день стал урок Принцессологии. Лиззи гордилась своим наследием, ей прекрасно давался этикет. Но было одно «но». И имя ему – Белая королева. Будучи в состоянии войны со своей сестрой Красной королевой, вынужденная скрываться в школе в качестве учителя, Белая королева, мягко говоря, предвзято относилась к племяннице. Лиззи прекрасно понимала, что стоит ей сделать хоть одну самую мизерную ошибку, как она тут же получит злобную насмешку и «два». Сегодня этот миг настал. И всё бы ничего, не впервой, но Лиззи умудрилась сказать в ответ своё фирменное «Голову с плеч!» - фразу, неизменно вызывающую у её тетушки мурашки по коже. В наказание за «непозволительную дерзость» Лиззи должна была целую неделю ухаживать за школьным садом и, в частности, за белыми розами. Сама виновата. Надо уметь держать язык за зубами. И вот сейчас Красная принцесса поливала белые бутоны, стараясь не думать о том, до чего же хочется перекрасить их в красный. А также о прочих вещах. Ведь за малейший изъян в работе Белая королева могла продлить срок. Внезапно садовую рутину нарушил громкий вопль. Из кустов выскочил Дэринг Чарминг, а следом за ним Поппи О`Хэйр. Улепётывая от неё, Дэринг ненароком врезался в Лиззи. - О, Лиззи! – как ни в чём ни бывало воскликнул Дэринг, ловя девушку на лету. - ГОЛОВУ С ПЛЕЧ! - Спокойно, - Дэринг, быстро сориентировавшись, подарил Поппи свою фирменную улыбку и, пользуясь заминкой ослеплённой О`Хэйр, схватил Лиззи за руку и был таков. - Что ты ей сделал? – спросила Лиззи на бегу. - О, Холли решила поздравить меня с победой на сегодняшнем состязании*, а затем нас нашла Поппи и всё не так поняла, - самым невинным тоном объяснил Дэринг. - А меня-то ты зачем с собой потащил? – пропыхтела Лиззи после того, как они заскочили в лес. - Женщины в гневе имеют привычку обрушивать его на кого попало. Я же не мог оставить тебя на растерзание Поппи. Красная принцесса почувствовала, как губы сами собой растягиваются в улыбке. Мысленно она поспешно одёрнула себя: «Он же просто флиртует!» Но первый порыв ярости уже прошёл, и теперь девушка ощущала только какую-то странную неловкость. - Ладно, мне пора идти, - сказала Лиззи, стараясь сохранить каменное выражение лица. – Тётушка рассердится, если меня не будет на месте. И, не оглядываясь, побежала в обратном направлении. Всю обратную дорогу Лиззи убеждала себя, что у неё нет никакой причины для смущения. Для неё Дэринг – просто однокурсник! Конечно, он немного ей нравится – ведь всем девушкам нравятся прекрасные принцы. Но она ни за что не станет одной из его бесконечных поклонниц! И вообще, она смущена только потому, что Дэринг как-то встречался с ней на спор, и известие об этом может повлиять на её репутацию. Вот и всё! Но тогда почему так щемит в груди?