Не сложно в себе убить любовь, сложно убить воспоминания...

Восемь лет спустя… — Мама! Папа! — с веселым возгласом влетела в комнату миленькая девочка с лохматыми после сна волосами, но уже вполне бодрыми глазами. — Просыпайтесь! Ну, вставайте же скорей! — она запрыгнула на кровать и уселась между спящими родителями. — Солнышко, ты уже встало? — сонно усмехнулся Гидеон, приоткрывая один глаз, а затем, взглянув на дочь, снова закрывая. — Ну пааап, — жалобно протянула девочка, — вставай скорей! Вы же не хотите проспать этот день? — А что должно произойти такого важного? — с улыбкой на лице спросила проснувшаяся Гвен. — Только не говорите, что вы забыли! — воскликнула она, с возмущением глядя на родителей, — сегодня же мой день рождения! — Эммс, не кричи, — ласково рассмеялся Гидеон, — Конечно, мы с мамой все помним. Сколько там тебе? Двенадцать? — Папа! Мне шесть! — гневно нахмурила бровки младшая де Виллер. — Папа шутит, милая, — с нежностью произнесла Гвендолин, принимая полулежащее положение, — Ну, иди ко мне, — улыбнулась она, раскрывая руки. Девочка, мгновенно повеселев, рассмеялась и кинулась в объятья матери, — Мы никогда не забудем день твоего рождения, запомни это. Так же мы всегда будем помнить и день рождения Джима, ведь вы наши дети, и мы любим вас. — Мы тоже любим вас, мамочка, — пролепетала она, улыбаясь. — Я знаю, а теперь иди и разбуди брата, если не хочешь, чтобы мы опоздали. — Я мигом! — Эмма вскочила с кровати и бросилась прочь из комнаты. — Доброе утро, любимая, — нежно улыбнулся Гидеон, переведя взгляд с убежавшей дочери на жену и оставляя на губах последней мимолетный поцелуй, — Как спалось? — Замечательно, — прошептала она, отвечая на манипуляции мужа. — Что ж, раз так, то полагаю, нам нужно вставать и собираться, — усмехнулся парень. — Так чего же ты до сих пор лежишь? У твоей дочери день рождение, как никак! — У нашей, — вежливо поправил ее юноша, поднимаясь с кровати — Ну вот, теперь ты все еще в постели, а у Эммы, между прочим день рождения! — настоятельно произнес он, рассмеявшись, на попытку жены кинуть в него подушку. Увернувшись от снаряда, он скрылся за дверью в ванную, задорно смеясь. *** Веселье и суета заполнили небольшой двухэтажный домик на окраине Лондона. Каждый, кто присутствовал в этот день в доме Гидеона де Виллера и его семьи был занят своим делом. Гвендолин на пару с Лесли заканчивали приготовления к грандиозному празднику, накрывая массивный стол из красного дерева. Эмма с Ксенией бегали по уютному садику, обустроенному под личным присмотром Гвендолин де Виллер, а Макс и Джулиан, считая себя уже достаточно взрослыми для детских игр, которыми забавлялись их младшие сестры, помогали отцам с приготовлением мяса к обеду. — Эмма, дорогая, пожалуйста, будь аккуратнее, — улыбнулась Гвен, обернувшись на возглас Ксении, испугавшейся, что подруга споткнулась и приземлилась на землю чуть ли не носом. — Хорошо! — тут же подскочила девчушка с двумя взмывшими в воздух косичками и побежала к беседке, обгоняя Ксению. — Она такая шустрая, интересно в кого? — подтрунивала Лесли над Гвендолин, нарезая салат и задорно улыбаясь. — Даже не представляю, — с умешкой ответила путешественница, глядя вслед убегающей дочери. — Ну знаешь, я не удивлюсь, если лет через пять она начнет попадать в интересные ситуации за счет своего любопытства. — На что могу со спокойной душой ответить, что она со всем справится, — рассмеялась Гвендолин, — видела бы ты как она управляется со шпагой. — Я и не сомневаюсь, что превосходно, — тем же тоном ответила ей подруга, — с такими то генами. — А вот и мы! Почему нас никто не встречает? — наигранно возмущенным и одновременно строгим голосом громко изрек Алекс, выворачивая из-за угла дома де Виллеров-старших и оказываясь на просторной площадке, обустроенной под небольшой садик и место для приятного времяпрепровождения. — Дядя Алекс! — послышался радостный вопль со стороны беседки, — Анна! Кристи! Навстречу новоявленной молодой супружеской паре бежала Эмма, раскидывая руки для объятий. В следующую секунду в Алекса врезался счастливый ребенок и, лучезарно улыбаясь, задорно рассмеялся, заставляя улыбаться всех вокруг этих двоих. — Анна! — перевела девочка взгляд на сестру матери, — Ой! А это что? Ты арбуз целиком съела? — изумившись, уставилась она на живот двоюродной тети. — Нет, — рассмеялась девушка, а вместе с ней и все взрослые. — Нет, Эмма! Там живет мой братик, — заявила четырехлетняя Кристина, поднимая голову и глядя на мать, — правда, мамочка? — Правда, — ласково улыбнулась Анна, кинув любящий взгляд на мужа. — Анна, Алекс! — с яркой улыбкой на лице подошла к супругам Гвендолин, по очереди обнимая обоих, — вижу ждете пополнение. — Что ж, поздравляем, — присоединился Гидеон к словам жены, приветствуя гостей и обнимая Гвен со спины, оплетая руками ее талию. — Мама! А у Анны в животике братик Кристи живет! — с энтузиазмом сообщила Эмма, все еще с интересом глядя на живот девушки. — А как он туда поместился? И почему не вылазиет? Он не хочет играть с нами? — поздоровавшись с новоприбывшими, поинтересовалась появившаяся Ксения. — Привет, Ксени. Он просто еще очень маленький, поэтому и не вылазиет, — с ласковой улыбкой ответил Алекс, присаживаясь на корточки перед девочкой. — А когда он вырастет? Тогда он вылезет и поиграет с нами? — Конечно, поиграет, — ухмыльнулся парень, весело глядя на дочь Рафаэля и Лесли, — Так, а теперь бегите, поиграйте, — отправил он девочек в сад, поднявшись, а сам направился вместе с Гидеоном к Рафаэлю, чтобы помочь с готовкой, предварительно чмокнув жену в щечку и улыбнувшись Гвендолин. *** — Ну, что, Эмма, поздравляю с днем рождения! — окончил Алекс поздравительную речь, — Я надеюсь, что ты не заставишь родителей скучать, — усмехнувшись, шепотом прибавил парень так, чтобы его услышали все присутствующие. — Это уж точно, — согласилась с ним Гвен, обращаясь к Гидеону с веселым взглядом. — А теперь, можно и к еде приступить, — заявила сидящая во главе стола именинница, пододвигая к расположившейся рядом Анне стакан с яблочным соком, — ему же можно сок? — тут же спросила девочка, переводя взгляд на живот тети. — Можно, — рассмеялась девушка, принимая стакан. — Что-то мне подсказывает, что ты, Эмма, кое-что забыла, — загадочно произнес Рафаэль, не сводя глаз с племянницы. — Что? — наивно удивилась девочка. — Подарки! Неужели они тебе не нужны? — с усмешкой спросил он. — Ой, точно, — смущенно улыбнулась она, — ну, где же мои подарки? — Эмма с нетерпением оглядела всех вокруг. — Раз тебе так это интересно… — выдержал парень интригу, — на, держи, — ласково улыбнулся он, вручая имениннице небольшую синюю коробку с зеленой ленточкой. Девочка тут же принялась развязывать бант и открывать коробку, а как только закончила и увидела содержимое радостно завопила и кинулась обнимать Рафа и Лесли. В коробке спал чудеснейший белый щеночек с зеленым ошейником, который и вызвал столь бурную реакцию. — Спасибо! Спасибо! — восклицала Эмма, подпрыгивая от счастья и хлопая в ладоши, — Мама! Папа! Можно я назову его Миком? — Эмм…даже не знаю… — замявшись, пробормотала Гвендолин, весело улыбаясь, — Доченька, если щенок девочка, то ты не сможешь назвать ее Миком… Раф… — Это Мик, — ухмыльнулся парень, отвечая на не заданный вопрос. — Ура! — улыбнулась именинница, снова обнимая Рафаэля. — А это подарок от нас, — вручила Кристина свой подарок, завернутый в желтую обертку. — Маам…что это? — с недоумением глядя на продолговатые прямоугольные листочки, спросила Эмма. — Господи, Анна, Алекс! — воскликнула Гвендолин, взяв в руки подарок Уайтхолливелов, — вы с ума сошли? — Гвен, не переживай, их достал мой отец по вполне приличной цене, — успокоил Алекс подругу, — они не такие дорогие как ты думаешь. — Боже, Гидеон! Мы отправляемся в кругосветное путешествие! — рассмеялась девушка, со счастливым лицом взирая на мужа. — Ну мааам… — напомнила о себе девочка, — что это? — Это путевки, дорогая, — улыбнулась она, глядя на дочь, — мы будем путешествовать по миру целый год. — Круто! — воскликнула Эмма, порывисто обнимая мужчину, — спасибо, дядя Алекс! *** Неделю спустя… — Ну, все готовы? — спросил Гидеон, оглядывая семью. — Да! — воскликнула Эмма, — идем же скорее, а то опоздаем! — взяв родителей за руки, она повела их к самолету, — Джим, не отставай! — Что ж, думаю этот год будет лучшим в нашей жизни, — заключила Гвендолин с улыбкой глядя на мужа. — Несомненно, — ухмыльнулся Гидеон, отвечая ей задорным взглядом.