Не сложно в себе убить любовь, сложно убить воспоминания...

— Куда мы идем? — с любопытством поинтересовалась Гвендолин, когда они подходили к его машине. — А куда ты хочешь? — спросил Алекс. — Есть предложения? — Да, например: кафе, кино, парк, зоопарк, театр, — начал перечислять брюнет, — но сегодня мы идем в другое место, — сказал он и, открыв для нее дверь, жестом указал садиться. Затем, закрыв дверь, парень обошел машину и, сев на водительское место, завел ее. — Так ты мне скажешь, куда мы все-таки едем? — спросила Шеферд после десяти минут поездки. — Нет, — просто ответил Алекс. — Почему? — Потому, что это сюрприз. — Вот всегда ты так, — наигранно надувшись, пробурчала девушка. — Но ты же любишь сюрпризы, — со смешком посмотрел на нее юноша. — Да, люблю, но это не значит, что ты не должен говорить мне куда мы едем. Он рассмеялся. — Что тут смешного? — недоуменно глядя на него, спросила путешественница. — Ничего, просто твои умозаключения немного… странные, — ответил юноша, улыбаясь. — Нормальные у меня умозаключения! — возразила она, — если ты их не понимаешь, это не мои проблемы, — пробурчала, отвернувшись к окну. — Ну все, мы приехали, — сообщил Алекс вскоре, сворачивая на проселочную дорогу. — Куда? — снова попыталась узнать Гвен, вдруг повезет. — Увидишь, — усмехнулся он, останавливаясь у небольшого лесочка. Выйдя из машины, парень обошел ее и, открыв дверь со стороны Шеферд, помог ей выйти. — И куда теперь? — спросила путешественница, оглядываясь. Вокруг ни души, одни только деревья да проселочная дорога. — А теперь пешочком, — сообщил ей юноша и, поставив машину на сигнализацию, повел ее по тропинке в глубь леса. — И долго нам так идти? — Нет, минут пять. — И что здесь интересного? — спросила Гвендолин спустя несколько минут, когда друзья остановились. — Увидишь, — уклончиво ответил Алекс. — Я просто обожаю бывать в этом месте. Брюнет потянул ее за собой дальше по тропинке, и вскоре Шеферд увидела то, что так хотел показать ей ее спутник. В том месте, где они стояли заканчивалась полоса леса и впереди простирались огромные зеленые холмы с разными необычными деревьями и кустарниками. На одном из этих холмов стоял большой дом, а рядом с ним в ряд выстроились несколько деревянных строений, похожих на денники* Не успели друзья выйти из лесочка, как в нос ударил не самый приятный запах фермы. Что это за место? У Гвен была лишь одна догадка. — Я, так понимаю, это ранчо? — спросила она, все еще оглядываясь. Вид здесь, конечно, замечательный. — Да, здесь живет мой очень хороший знакомый, — с довольной улыбкой сообщил Алекс, спускаясь по склону. Шеферд тут же пошла за ним. — Какие люди! — встретил их удивленно-восторженный голос, как только они подошли к дому. Обернувшись, девушка увидела высокого темноволосого мужчину средних лет, он был на голову выше Алекса. Его каштановые волосы выглядывали из-под банданы, а густые усы чуть прикрывали губы. У него были светло-карие глаза, густые брови и длинные ресницы, которым позавидовала бы любая девушка. — Алекс! Неужели ваша светлость решила навестить нас, простых людей? — вопрошал он, вытирая руки о тряпку. — Привет, Уилл! Просто дела были, как освободился, так сразу к тебе. — А позвонить руки отвалятся? — беззлобно сказал мужчина, — Эх, ты, балбес! Тут, наконец, Уилл заметил путешественницу и, внимательно осмотрев, спросил: — А как тебя зовут, красавица? Неужто ты связалась с этим дураком? Усмехнувшись, Гвен ответила: — Здравствуйте, я Гвендолин Шеферд. — Ну, привет, Гвендолин Шеферд, я Уильямс Батлер, — протянул ей руку мужчина, — Но ты можешь называть меня Уиллом. — Приятно познакомиться, Уилл. — Мне тоже. Ну что ж, — потер он ладони, — Каких вам лошадок? — спросил, поочередно глядя то на девушку, то на парня. — Ну, мне как обычно, — с усмешкой ответил Алекс, — а для Гвен, я думаю, лучше Малыша… — Хорошо, я пока пойду приведу вам лошадок, — сказал мужчина и удалился. — Стоп-стоп-стоп! — воскликнула Гвендолин, — Какого Малыша?! Алекс, ты с ума сошел?! Я одна здесь ничего не понимаю или как?! — Тише, успокойся. Малыш — самая спокойная лошадь у Уилла, так что все будет в порядке. Тем более, Анна мне как-то говорила, что ты уже каталась на лошадях, так что особых затруднений это не вызовет, — пытался успокоить ее брюнет. — Да, у меня был опыт верховой езды с… — договорить Шеферд не смогла, потому что к глазам подступили слезы. Сейчас она не хотела вспоминать о Гидеоне, поэтому совершенно неожиданно для себя сказала: — Хорошо, я согласна. Но только предупреждаю, на лошади я сидела всего один раз и то это было где-то полгода назад! — Вот и отлично! — улыбнулся парень, — А ездить верхом, мы тебя научим!