Найдёныш

       – Ой, какой хорошенький! – Девочка лет семи присела на корточки рядом с тощим рыжим котом. Кот был облезлым и голодным, но, если позаботиться о нем, он еще мог вернуться к жизни. Густая шерстка и добрый взгляд говорили о том, что кота из дома выгнали не так уж и давно, но сильные зимние морозы могли не оставить ему шанса выжить.        – Ты ведь замёрз! – Маша внимательно посмотрела на дрожащего кота с яркими зелеными глазами, которые, казалось, смотрели прямо в душу. – Чей ты? А, Найдёныш?        Девочка засмеялась и подняла исхудавшего кота на руки. Она не даст так просто погибнуть Найдёнышу! Жаль, что мама так не любит животных...        Зайдя в первый подъезд, девочка позвонила в дверь. Ей открыл пьяный мужчина, держащий в руке начатую бутылку.        – Тебе чего? – Довольно грубо поинтересовался он.        – Вам... Вам котик не нужен?        – Кот? Мне? – Удивился мужчина. – Девочка, разве я похож на человека, который будет заботиться о зверушке?        – Похожи, – уверенно произнесла Маша.        – Я и о себе позаботиться не могу. Жена вот ушла, сказала, что пью много...        – А вы перестаньте.        – Перестать? Как же я перестану? Я уже лет пятнадцать пью, привык уже. Да и скучно без выпивки. Занять себя нечем. Поговорить не с кем...        – А я Вам котика оставлю, Найдёныша! Будете о нем заботиться, и Вам друг, и кот на улице не замёрзнет.        – Найдёныш... Странное имя. Нет, не буду кота брать. Он у меня быстрее погибнет, чем на улице. Лучше домой забери.        – Мама не разрешит, – загрустила Маша.        – Да, взрослые... они такие. Только о себе и думают. Я яркий тому пример. Зачем думать о животном, если оно никак не поможет тебе в дальнейшем?        – Но коту ведь это поможет! Он выживет!        – А мне от этого какая польза? Сдохнет – гадить меньше будет. Как ты, говоришь, тебя зовут?        – Маша.        – А я Павел Сергеевич. Ну, бывай. Может, еще свидимся. А кота попробуй занести к тете Кате, которая на третьем этаже живет. Уж больно она сердобольная, может, и приютит.        – До свидания, – прошептала девочка, поплотнее прижав кота к себе.        Поднявшись на третий этаж, Маша несколько минут стояла в нерешительности, отчего-то боясь постучать в квартиру. Встреча с Павлом Сергеевичем заставила девочку задуматься, доля истины в его словах была. Маша же была слишком мала, чтобы полностью понять все сказанное пьяницей, но одно поняла точно: все взрослые – эгоисты. Взять, например, ее маму. Она не хочет заводить кота, только чтобы было хорошо ей, не думая, как обрадуется дочь о спасенном животном, о соседях, которым больше не надо подкармливать зверька. Или же Павел Сергеевич: он знал, что зависим от алкоголя, что из-за этого его бросила жена и возможны неприятности на работе, но не бросает пьянство в силу привычки. Тоже эгоизм, удовлетворение собственного Я, вот только тут он хуже делает лишь себе.        Наконец Маша решилась и постучала в дверь. Ей открыла седая старушка, одетая в домашний халат и пуховый платок.        – Чего тебе, деточка? – По-доброму обратилась старушка. – Ты проходи, проходи, чего на холоде стоять?        – Да я на минутку, – растерялась девочка. – Я Вам котика хотела предложить...        – Заходи-заходи! – Старушка мягко подталкивала девочку.        Они прошли на кухню, тетя Катя поставила чайник.        – Что Вы, – пролепетала девочка, – не стоит, я тороплюсь...        – Ну, уважь старуху, коли зашла.        – Я котика Вам предложить хотела, – растерялась Маша.        – Котика? Ну-ка, покажи.        Взяв Найдёныша на руки, старушка впервые улыбнулась искренней улыбкой. Она любила животных, но в последнее время все чаще стала забывать, что хотела сделать, ей всё сложнее было ходить, да и зрение со слухом начали садиться. Дочка уже давно намекала на дом престарелых, и вот через месяц ей предстоит туда поехать. Куда уж тут кот?        – Не могу, дорогуша, правда, не могу. Уезжаю через месяц, куда ж потом девать?        – Вы хоть на месяц возьмите, – начала просить девочка, но тетя Катя лишь отрицательно покачала головой.        – Не могу. В дом престарелых еду, маленькая. Не пустят туда Найдёныша твоего. Да и не смогу я о нем заботиться. Отдай кому-нибудь другому, али себе забери.        – Нельзя ко мне, – у Маши на глазах выступили слёзы, – мама кота прогонит, а на улице морозы.        – Не знаю, что тебе и делать. Поспрашивай по подъезду, может, поможет кто?        – Хорошо, – Маша забрала кота и проворно встала. – До свидания!        – А? – Растерялась старушка.        – В другой раз!        – Удивительно, – прошептала женщина, – чужой дворовой кот, а она как о сыне печется. Мне бы такую дочь.        Тетя Катя покачала головой и закрыла за девочкой дверь.

***

       Во всех остальных квартирах от кота тоже отказались. У каждого нашлись сотни причин, чтобы не помочь коту, одна другой глупее. Одни допоздна были на работе, у других были маленькие дети, третьи не любили.        – Видимо, придётся тебе на улице погибнуть, – всхлипнула девочка, – хотя...        Мама сейчас на работе, дома никого. Может, удастся спрятать животное?        – Пойдем ко мне, Найденыш, – прошептала Маша, крепче прижимая к себе кота. – У меня тепло и есть колбаса. Ты ведь любишь колбасу? Все коты ее любят, я знаю. Может, даже молоко найдётся.        Девочка открыла дверь и впустила кота.        – Располагайся и будь как дома, Найдёныш...        ... до прихода мамы.