When you smile

      Последнее, что помнила Корра перед тем, как погрузиться в сосущую темноту – это резкая, жгучая боль в груди, короткий вскрик лорда Зуко и все. Реальность для аватара перестала существовать, оставив Корру один на один с надвигающимся, словно огромная волна, Ничем. И некуда деться, некуда бежать, сопротивляться нет ни сил, ни желания. Бесконечное падение в никуда. Полное отсутствие осознания себя. Корру утягивало куда-то все дальше и дальше, с каждой секундой. Утягивало туда, откуда еще никто не находил выхода. Это страшнее схватки с Ваату, страшнее ощущения, разливающегося по всему телу яда, страшнее потери магии. Корра не могла подобрать происходящему сравнение. Что-то очень похожее на смерть. Настоящую и окончательную.       Еще недавно Корра смотрела на смерть с животным ужасом, а теперь пришло осознание того, что бояться ее - значит бояться самой жизни. Страх смерти можно оправдать только безграничной привязанностью ко всему, что есть живого в человеке. Кто не решался действовать, чтобы вознести свою жизнь на новую высоту, кто малодушно упивался собственной немощью, те не могут не бояться смерти, памятуя о том приговоре, который она выносит их прошедшей впустую жизни. Такие никогда не жили в полную силу, да и жили ли они вообще? Смерть навсегда лишает живительной влаги тех странников, кто не сумел утолить свою жажду при жизни. А для других оказывается роковым и благостным событием, отвергающим и уничтожающим их бытие, но равно принимающим и смирение, и бунт. Принятие. Нужно принять то, что предназначено. От судьбы не убежишь, даже если ты обладаешь всей силой Вселенной. Человек остается человеком.       Корра не понимала этого раньше, но поняла сейчас, подойдя к грани, подойдя к точке невозврата. Хотелось пересечь черту, хотелось узнать, что за ней находится. Темнота почти накрыла девушку с головой, но вместо того, чтобы утянуть за собой, сменилась голубоватым светом и теплом в области груди. Даже удалось расслышать ритмичные удары заново запущенного сердца. Холодный воздух наполнил легкие. Темнота затрепетала, чем-то напоминая плотную штору, потревоженную порывом ветра, а затем расступилась, будто ее и не было вовсе. Существовал только голубоватый свет и пульс собственной жизни. Протяни руку и прикоснешься к потоку.       Корра очень хочет жить. Она не готова к смерти. Аватар принимает начало и конец всего сущего, но отказывается от конца собственного. Еще рано. Она не готова к нему, несмотря на принятие и осознание происходящего. Ей есть, ради чего жить. Есть ради кого. Ради близких, ради друзей, ради людей, ради сохранения баланса. Ради Нее. Жить ради Асами, жить для Асами, жить с ней и продолжать жить еще очень долго. Это самое важное. Это главное.       Корра любит Асами. Слишком любит, чтобы отказаться от нее и всеобъемлющего тепла, которое дарит одна только мысль о возлюбленной. Поэтому Корра будет бороться за собственную жизнь. Будет хвататься за нее судорожно. Корра хочет заглянуть в сверкающие, светло-зеленые глаза, Корра хочет увидеть хитрую, едва уловимую улыбку, Корра хочет почувствовать прикосновение теплых, почти обжигающих губ, Корра хочет вдохнуть сладковатый, напоминающий смесь меда и молока, аромат тела у самой шеи, Корра хочет чувствовать под кончиками пальцев шелк нежной кожи, Корра хочет услышать заветное: «Я люблю тебя» у самого уха, Корра хочет вымолвить эти же слова в ответ, Корра хочет зарыться непослушными от волнения пальцами в длинные пряди цвета воронова крыла, Корра хочет вновь оказаться в объятиях Асами и больше не оставлять ее одну. Никогда не оставлять.       А еще Корра хочет отдать Асами одну вещицу. Асами еще ничего о ней не знает. Корра умело скрывала ее от глаз возлюбленной. Пыталась подгадать момент. И уже все продумала. После возвращения из Царства Огня, она хотела ворваться в кабинет Асами, ничего не говоря, сорваться с девушкой с места и уехать куда-нибудь на несколько дней. Туда, где их никто никогда не найдет. И уже там, со спокойной душой и гулко бухающим сердцем отдать то, что по праву принадлежит только Асами. Так нужно. Корра уверена в этом. Но прежде чем это сделать, необходимо открыть глаза. Казалось бы, такая мелочь – взять и просто открыть глаза, но это единственное действие оказалось для аватара испытанием весьма сложным.

***

      Корра укладывала вещи в небольших размеров дорожный рюкзак. Пара маек, легкая, укороченная роба, на всякий случай непромокаемая куртка (личная просьба Асами), штаны и комплект нижнего белья. Корра уже, который день заверяла Асами, что уедет ненадолго. Максимум десять дней. Убеждала Асами в том, что все будет в порядке и ничего не случится. Убеждала девушку в том, что она лишний раз себе накручивает и не стоит Асами забивать голову всякими глупостями. Конечно, письмо от лорда Зуко с личной просьбой прибыть в столицу царства Огня насторожила. Раз попросили прибыть как можно скорее, значит, наверняка произошло что-то из ряда вон, ведь не на чаи же аватара приглашает один из самых могущественных магов. От чаепития бы Корра не отказалась, но с подобными вопросами лучше отправляться в гости к Айро.       Асами буквально ворвалась в спальню, но вся спесь мгновенно улетучилась, стоило инженеру увидеть возлюбленную. Корра застегнула молнию рюкзака, ранним утром прибудет дирижабль и уже на нем аватар отправится в свое короткое путешествие. Корра обогнула кровать, подошла к чрезмерно взволнованной Асами и обняла девушку. Если и был способ успокоить мисс Сато, то только такой. Срабатывал безотказно. - Я все еще против этой поездки. Каждый твой отъезд за редкими исключениями, заканчивается массовым побоищем. – Асами говорит тихо, устало. Знает, что не получится переспорить упрямицу, но попытки не оставляет. Вдруг все-таки получится? Всякое ведь бывает. – Если не можешь отказаться от поездки, то просто возьми меня с собой. Я хочу поехать. Так будет спокойнее.       Корра всматривается в полюбившиеся глаза, слегка щурится, будто кошка, которая нашкодить успела, но делает вид, что вообще не при делах и не понимает, что происходит. Асами нравился этот простодушно-хитрый прищур. - Ты нужна здесь. У тебя корпорация, восстановительные работы в самом разгаре. Если ты уедешь со мной, работа встанет. И ты это прекрасно знаешь. Асами, ты нужна городу, нужна людям города. – Корра проводит ладонью по нежной щеке, не позволяет Асами опустить голову. – Всего десять дней, Асами. И я вернусь. Я хоть раз нарушала свои обещания? – Асами отрицательно качнула головой, Корра губами коснулась тонкой переносицы. – Я напишу тебе письмо по прибытию. Я обещаю. В крайнем случае, передам сообщение через Джинору в мире Духов.       Асами поджала губы. Интуиция у девушки отменная и сейчас она трезвонит во всю о том, что на этот раз Корре не следует покидать город. И бесполезно объяснять. Корра порой бывает хуже упрямого барана. Раз решила, раз надо, то не получится уже переубедить. У Асами есть тысяча и один аргумент не отпускать Корру. Асами знает тысячу и один способ, как заставить Корру никуда не ехать. Асами знает тысячу и одну причину, почему Корра не захочет уезжать. Но вместо того, чтобы их озвучить, девушка закрывает на доли секунд глаза, с мыслями собирается. Чтобы принять окончательное решение, которое уже обеим известно. - Просто будь осторожнее, прошу тебя. Ровно десять дней. Ни днем больше. Задержишься, и я сама отправлюсь за тобой. Ты ведь знаешь, чем это может закончиться. – В голосе отчетливо различаются нотки угрозы, но и тепла в нем много. Нежность зашкаливала.       Корра тихо рассмеялась. Она знала, что Асами свою угрозу исполнит. Да, аватар будет бегать от девушки пару часов, чтобы не попасть под горячую руку и не улететь под горячую ногу. Но затем мисс Сато сменит гнев на милость. Так происходило всякий раз, стоило Корре серьезно проколоться. Несмотря на это, злиться на Корру по-настоящему Асами не умела. Просто не могла. Да и не укладывалось в голове у механика, как вообще на Корру можно сердиться. - Я обещаю, что ровно через десять дней моя буйная персона вновь воцарится в городе. И я обещаю быть осторожнее. И обещаю лишний раз собой не рисковать. И обещаю не ввязываться в сражения без необходимости. И если ты все-таки отправишься за мной, я буду очень рада. – Корра смеется тихо. – Я буду думать о тебе. - Я знаю…

***

      День выдался прохладным. Ночью моросил мелкий, противный дождь. Утром же на Город Республика спустился густой, молочный, плотный туман. Естественно, не обошлось без аварий на дорогах. Полицейским прибавилось работы. Асами добралась до башни «Индустрии Будущего» без приключений и потерь, но на одном из перекрестков чуть не стала участницей дорожного происшествия. Обошлось. К счастью, мисс Сато обладала прекрасной реакцией и качествами отменного водителя славилась далеко за пределами города. Сатомобиль припаркован на привычном месте. Асами повторяет привычный маршрут, но у дверей в кабинет ее встречает молодая секретарь с письмом. - Госпожа директор, прибыло письмо из нашего филиала в Ба Синг Се. Требуется Ваше присутствие лично. – Секретарь поспешно ретировалась, когда уловила на конверте прожигающий насквозь взгляд генерального директора «Индустрии Будущего». – Мисс Сато, может быть Вам в кабинет подать чай?       Асами эта новость огорошила. Через два дня должна вернуться Корра и разминуться столь глупым образом не входило в планы бизнес-леди. Асами забрала у секретаря корреспонденцию, злополучное письмо. Выдохнула медленно. - Прости, Мэй. Предстоящий отъезд значительно нарушил мой график. Я несколько разочарована. – Асами кивнула девушке. От чая бы сейчас она не отказалась. Раз пришло письмо с просьбой появиться в отделении Ба Синг Се, значит присутствие необходимо.       Работа – важная часть жизни Асами, как и Корра. И порой Асами попросту разрывалась между ними. Разумеется, в большинстве случаев предпочтение инженер отдавала Корре, но сейчас поступиться работой не может. Как бы тяжело не было это признавать, но факт остается фактом. Асами нужно покинуть город ранним утром следующего дня. Разумеется, она оставит Корре письмо с объяснениями. Корра все поймет. Не в первый раз случалось, что Асами отправлялась в короткие командировки. Ненадолго, но все же. - Я подам чай через десять минут, мисс. Будут ли еще какие-нибудь распоряжения на сегодня?       Асами потянула вверх рукав пиджака и посмотрела на циферблат наручных часов. Стрелки почти добрались до отметки в половину десятого. Инженер остановилась у дверей кабинета и уже ухватилась за дверную ручку, когда ее настиг вопрос секретаря. Асами задумалась. - Мэй, распорядись, пожалуйста, чтобы к сегодняшнему вечеру был подготовлен дирижабль. Завтра в восемь утра он уже должен ждать меня на главной посадочной площадке «Индустрии Будущего». Свяжись со всеми, с кем были запланированы деловые встречи после четырех часов дня. Отмени их или перенеси на неделю вперед. В половину пятого я отправлюсь домой. Мне нужно приготовить все необходимое в поездку. И по поводу чая – зеленый, с лимоном и ягодами.       Секретарь кивнула, показывая тем самым, что все просьбы начальства учтены. Асами же прошла в кабинет и захлопнула чуть слышно за собой дверь. В этот раз разлука продлится чуть дольше запланированного срока. Асами даже не представляла, насколько.

***

- Корра, тебе нужно открыть глаза…       Аватар Корра смотрела на собственное отражение, окутанное фиолетовым свечением. Вытянула руку, прикоснулась к нему, но не ощутила ничего, кроме обжигающего холода. А потом и он исчез. Корра просто смотрела на себя и все. Каждое движение – медленное. Корре казалось, будто она находится в толще воды. Только вода эта намного гуще и почему-то не ощущалась. Под водой ведь невозможно дышать, а Корра дышала; под водой сложно видеть, а Корра все видит четко, без каких либо искажений. Корра все слышит. Корра все чувствует. Но при этом кажется аватару, что она находится вовсе не там, где должна быть. И доказательством этого послужил чей-то мелодичный, спокойный, женский голос. - Корра, открой глаза…       Призыв вновь повторился. Но ведь глаза итак открыты. Куда уж дальше? Непонятно. Все как в тумане. Корра ничего не помнит. Корра уверена в том, что все пять чувств ей лгут, но происходящее вокруг слишком реальное. Парадокс. -Я открыла глаза. Где я сейчас нахожусь?       Тело окутывает ровное, теплое, приятное голубоватое свечение. Корре нравится смотреть на то, как льется чистый свет. Глазам вовсе не больно. Наоборот. Слишком приятное и спокойное ощущение. Аватар приложила руку к груди. Сердце бьется ровно, размеренно, не срывается на бешеный ритм, как несколько минут назад. Корра делает глубокий вдох. Грудная клетка расширяется и в этот момент становится поразительно легко, будто бы с плеч был сброшен колоссальной тяжести груз. - Нет, пока не открыла… - Рава говорит монотонно, почти усыпляюще. - Ты на границе, Корра. На той границе, где все начинается и где все заканчивается. На границе, где нет ни света, ни тьмы. Ты там, где есть только ты и ничего более. Это место, где человеку дается последний шанс переосмыслить себя перед тем, как сделать следующий шаг. Ты уже была здесь однажды. Помнишь?       Свечение в области груди становится ярким, свет рвется наружу. Корра узнала этот свет. Ни с чем перепутать не получится. Девушка садится в позу лотоса и зависает в воздухе. Перед собой Корра видит только свое отражение, которое повторило манипуляции с поразительной точностью. Корра почему-то была уверена, что по ту сторону находится не она. А, быть может, это она, а на этой стороне двойник. Корра запуталась. Закрыла глаза, чтобы унять сумбур в голове. - Помню… - Свет заливает все пространство. Свет чистый и яркий, как сама Жизнь. - Рава… Я так скучала. – Корра рада видеть своего самого верного друга и спасителя. Корра очень давно хотела поговорить с Равой. И получилось это только сейчас. – На границе? Хочешь сказать, что я…       Дух Света, появившаяся по правую руку во всем своем великолепии, обогнула аватара и завершила свой путь точно за спиной. Корра ощущала приятное тепло. Оно согревало. Кажется, именно оно заставляло сердце работать, разгоняя по венам кровь. Именно живительное тепло заставляло легкие расширяться при каждом вдохе. Именно тепло помогало дышать. - Нет. Ты не умерла. Но твое нынешнее состояние очень похоже на смерть. Но не на смерть тела, а на смерть духа. Удар молнии причинил тебе страшную боль, Корра. Я думала, что твое сердце не выдержит его и разорвется. Но ты поразила меня своей тягой к жизни. Твое сердце осталось целым и невредимым, но сознание кануло в пустоту. Ты долго блуждала во тьме, и пробиться к тебе оказалось совсем не просто. - И… Теперь мы здесь? - Да, теперь мы здесь. Раз ты оказалась здесь, значит так нужно. – Рава уверена в своих словах. Великий дух никогда не ошибалась в подобных вопросах. Не имела такой привычки. – Серьезному испытанию подверглись и тело, и душа. И если тело практически восстановилось, то душа все еще мечется. Мне неизвестна причина твоих метаний. Быть может, ты сама сможешь ее объяснить?       Корра нахмурилась. Знать бы самой причину того, что ее привели к месту, где бок о бок сосуществовали Жизнь и Смерть, отделяемые друг от друга непреодолимой, но в то же время хрупкой преградой. Необходимо понять. Истина всегда находится на поверхности, ее не нужно искать. Зачастую стоит только руку протянуть. Корра дышит размеренно, полной грудью. Найти ответ. С этим у аватара всегда возникали сложности, но сейчас помощи неоткуда ждать. Ответ очевидный, Корра уверена в этом. Более чем. И эта очевидность дразнит аватара. - Рава, я не знаю. – Обескуражено признается аватар, сконфуженно потирая шею. – Я не чувствую никаких метаний. Сейчас я хочу просто вернуться обратно, хочу открыть глаза, сделать вдох полной грудью и понять, что происходит. Вот и все. - Ты боишься Ее… - Кого? – Корра теперь смотрит на духа с еще большим непониманием. После всего пережитого, аватара сложно чем-либо напугать. Уж Рава это точно знает. – Кого я боюсь, Рава? - Смерти. Ты боишься Ее. - Все боятся. - А ты принимаешь ее, Корра? – Тон Равы хоть и спокойный, но слышится в нем строгость. И не по себе Корре становится, после заданного вопроса. - Да… - Девушка осеклась. – Нет… Я… Почти… - Так да, нет или почти? – Так же строго переспрашивает дух Света. - Почти… - Недовольно признается аватар, скрестив под грудью руки. И после этого "почти" пришло осознание. Корра надеялась, что это оно. Но не стоит забегать вперед. - Почему ты отказываешься принять Смерть? Она такая же часть тебя, как и Жизнь. Ты рождаешься, заключив в себе сразу две противоположности. Они неотделимы друг от друга. Они едины между собой. Так почему, ты, принимая Жизнь, отказываешься полностью принять Смерть? - Потому что мне есть, кого терять. Мне есть, что терять. Я боюсь потерять. Я не готова сейчас все потерять, Рава. Поэтому я не могу до конца принять Смерть.       Повисло молчание. Ни Корра, ни Рава не стремились нарушить преждевременно тишину. Обе погружены в размышления. Корра же больше думала о том, как ей выбраться из этого места. Это не медитация и не путешествие в Мир Духов. Здесь все иначе. Здесь отсутствует ощущение времени. Только сейчас Корра это поняла. - Ты не сможешь обрести мир в душе, если тебя будут съедать противоречия и страхи. – Выносит свой вердикт дух Света. – Ты станешь заложницей собственных мыслей и чувств. Это может уничтожить тебя в конце. - Нет, Рава. Люди таковы, что вся их жизнь состоит из противоречий, страхов, сомнений. Человек принимает решение. Оно может быть верным или наоборот, ошибочным. Рава, без этого не может существовать душа. Ты – истинный Свет, ты заключена во мне. Ты помогаешь мне идти сквозь Тьму, состоящую из тех самых сомнений, противоречий, страхов. Ты помогаешь мне искать во Тьме свой путь. Твоя частица света есть в каждом человеке. И точно так же он ищет свою дорогу, по которой смело, может идти, не смотря на выбоины и препятствия. На то ведь и дана жизнь. Чтобы понять не только себя, но и постичь другого. - Ты дала верный ответ, Корра.       Лицо аватара изумленно вытянулось. Корра ведь говорила об очевидном. Очевидное… Так это и был ответ? Действительно лежал на поверхности. И как-то глупо себя почувствовала девушка. Все сложное всегда объясняется простыми словами; все простое почему-то всегда объясняется словами сложными. Слова одни – скрывают часто слова другие. - Раз так, то, что мне делать дальше? - Просто иди.       Рава начала блекнуть. Вернется обратно, и поговорить с ней возможности не представится еще очень долго. А ведь хотелось о многом расспросить ее. - Куда?       Сотканная из Света дух, практически растворилась. Корра вытянула руку и коснулась ласкового сияния. По всему телу пробежала волна тепла. Слишком уж она похожа на то тепло, которое дарила Асами. Во многом Рава и Асами похожи в принципе: обе упрямые, обе уверены в своей истине и обе дарят ощущения спокойствия, счастья, жизни. - Вперед, Корра… Вперед…

***

      Тишину комнаты нарушил судорожный вдох. Корра открыла глаза резко и тут же прищурилась. Свет от бумажного фонаря, висевшего под потолком, слепил, но не причинял боли, чего не скажешь об ощущениях в ребрах, спине и руках. Девушка попыталась пошевелить пальцами правой руки – получилось, только движения отдались тупой болью в суставах самих пальцев, запястье и предплечье. Корра вздрогнула и сразу же пожалела об этом. Боль в ребрах оказалась сильной, грудную клетку будто сдавило тисками.       Аватар приняла сидячее положение и чуть не завалилась на бок от тупой боли в мышцах спины и пресса. На лбу выступил холодный пот. Корра стиснула зубы, губы поджала. Нужно перетерпеть. Нужно привыкнуть. Все пройдет. Обязательно пройдет. Просто нужно время. Немного времени. Боль – главный признак того, что человек все еще жив. Нет такой боли, которую нельзя вытерпеть, а если и есть, то человек, обычно, отключается, чтобы ее пережить. Аватар тихо выругалась сквозь плотно стиснутые зубы, оскалилась. Картинка начала мутнеть – верный признак приближающейся потери сознания. - Только этого не хватало...       Раздвижная дверь с тихим стуком отъехала в сторону. Пожилая женщина в красных, немного вычурных одеждах, вошедшая в комнату, поспешно спохватилась и подбежала к почти упавшей с постели, Корре. Девушку колотил озноб, на лбу выступила испарина, организм пытался бороться с перегрузкой. Не вышло. Слишком мало сил. Аватар все еще не восстановилась. - Аватар Корра, тебе рано вставать с постели… - Ко рту заботливая гостья подносит пиалу с прохладным отваром. Корра делает глоток, затем еще один, чтобы смочить горло и сухие губы. Через несколько секунд все начинает меркнуть. – Тело все еще не готово. Поспи еще немного…       Корра смотрит блеклым взглядом в потолок. Постепенно ощущение реальности куда-то улетучивается. Веки тяжелеют. И что странно, пропадает боль. О ней напоминают только отголоски, заставляющие пальцы изредка подрагивать. Корра не хочет закрывать глаза, но сон оказывается сильным противником. Корра не сразу, но сдается. - Мне нужно домой… Асами…       Все погрузилось в темноту. Измотанная Корра вновь забылась, но, теперь уже спокойным, глубоким сном.