"Принц и крестьянка"

Силия и Александр остановились у первой попавшейся гостиницы, коей являлось небольшое деревянное здание с узорчатыми, из красного дуба, окнами и прочной каменной дверью. Над дверью возвышалась красивая живописная надпись "Таверна Королевы". Как ни странно, народу не оказалось рядом. Силию это напрягло. Мама всегда говорила, что безлюдное место - опасное место. И когда девушка уже хотела сообщить о своих мыслях Александру, брюнет молча и грациозно проследовал мимо неё, открывая дверь. Блондинка устало вздохнула и, поправив лук со стрелами, привязала лошадей к двум яблоням по бокам гостиницы. Догнав мужчину, она пыталась разглядеть таверну из под его мощных плеч. - Александр, какие гости! - внезапно раздался громкий звонкий голос. Силия осторожно прошла вперёд Александра и посмотрела на высокую женщину перед ней. Перед ней стояла брюнетка лет сорока или сорока пяти. Властность и величие выдавали её красивые и грациозные движения. В чёрных узких глазах всё сияла самоуверенность, а черты лица, слегка заострённые, выдавали то, как она рада гостю. Длинное, облегающее стройное тело платье алого цвета, чёрные длинные перчатки и большая шляпа с искусственными бабочками алого цвета из блестящих тканей. Изящные пальцы держали сигарету и были украшены огромными золотыми кольцами. На шее висел странный кулон из золота с красивым рубином в виде розы. Женщина, заметив на себе удивлённый взгляд наивных изумрудных глаз, с интересом посмотрела на девочку перед собой и приветливо улыбнулась. - Что это за милая леди, Александр? - спросила она. - Не уж то супруга твоя иль любимая? Силия смущённо отвела взгляд, поняв, что слишком упорно и долго рассматривала женщину. - Нет, Маринетт. - безразлично отрезал он, поворачиваясь к блондинке. - Она - моя спутница в дороге. - Вот как? - прошлась оценивающим взглядом Маринетт, улыбнувшись приятной улыбкой. - Моё имя Артрессио* де' Лямануэль Маринеттуарс. Я являюсь владелицей этого милого городка. Гордая осанка, уверенный взгляд тёмных глаз и приветливая улыбка вызвали у Силии невольное восхищение, которые тут же отразились в наивных зелёных глазах. Услышав с боку лёгкое покашливание, девушка встрепенулась и представилась в ответ, используя все свои знания из книг и личный опыт, полученный в замке. - Для меня большая честь познакомится с представительницей Артрессио и владелицей этого прекрасного города. - искренне восхитилась Силия, поклонившись. - Моё имя Найт* де' Силия. - Для Найта ты слишком хороша. - с лёгкой завистью в голосе произнесла женщина, покуривая сигарету и всматриваясь в танец сигаретного дыма в воздухе. - Простите? - непонимающе спросила златовласка, смешно наклонив голову в бок. - Говорю, аристократическая внешность у тебя. - перефразировала Маринетт. - Такие золотые волосы, как у тебя - большая редкость. Многие девушки даже из Хартрелио* отдали бы пол жизни за такую красоту. А глаза? Как бы тебе их разбойники не выкололи, приняв за настоящие изумруды. - А это уже не твои заботы. - вставил свои три копейки Александр, прерывая женский разговор. - От тебя же нам нужны две комнаты, трёхразовое питание и некоторые твои знания. - Это было грубо. - обиженно прошептала Силия, а потом обратилась к женщине. - Простите, пожалуйста, Александра. Мы бы хотели заселиться. Сколько мы Вам должны за это? Маринетт застыла, уставившись на девчонку и пытаясь выявить в её чистых глазах хоть искорку насмешки или лжи. А потом громко расхохоталась. Силия удивлённо смотрела на заливающуюся смехом брюнетку, не понимая причину столь бурной реакции. Не услышав ответа на свой вопрос, девушка посмотрела на Александра. Тот молчал, как партизан. "Странные они все..." - подумалось златовласке. - Ой, не могу, - наконец, прервала свой смех женщина. - где ты такую милашку нашёл, а? - Это тебя мало касается. - грубо рыкнул Александр, на что Силия незаметно ткнула его в бок. Александр вздрогнул и перевёл взгляд на свою спутницу, что буравила его изумрудами глаз и тихо шипела. Парень предпочёл промолчать. - Итак, - прервала их немую перебранку Маринетт. - что вы хотели бы услышать? Вместо ответа Александр тихо прошептал вторую загадку: - Рубин пылает в каждом сердце Нужен лишь человек, открывший дверцу, Неважно, ярость или любовь - За них всё равно прольётся кровь. Найди алый камень, Найди вечное пламя! - Клинок Артура Пендрагона? - не на шутку удивилась Маринетт. - Вам удалось меня заинтриговать. И что же вы хотели бы найти? Этот самый камень? И каким образом? - Мы слышали, что в вашем городе есть роза. - тихо промычала Силия, смущённо отводя взгляд. - Вечно живущая роза с лепестками, словно пламя. - Хм... - задумчиво хмыкнула брюнетка. - Арлэиновая роза. Да, есть, и что? - Можно ли нам осмотреть её? - Можно. - без лишних вопросов ответила женщина, наконец, докуривая сигарету. - Но что вы хотите с ней сделать? - Силия способна чувствовать артефакты, когда они рядом с ней и активированы. - ответил за напарницу Александр, вальяжно развалившись на ближайшем стуле. - Алекса-а-андр-р-р... - ложно ласково протянула Маринетт, чьи губы медленно расплылись в улыбке. - ты же понимаешь, что эту розу охраняют, как сокровища пиратов, я и ещё несколько людей? Чтобы вам позволили её хотя бы увидеть издалека, нужно уговорить и рассказать правду советникам, милый, а ты уверен, что этого хочешь? - женщина фыркнула и затушила сигарету. - Эх, и почему ты всегда ищешь приключения на одно место? Так и не угомонился в попытке отомстить братику? Не, серьёзно... - она вздохнула и, глядя прямо в глаза своего гостя, медленно процедила. - Месть никогда не приведёт к счастью. Ты никогда не будешь счастлив, если отомстишь. Жизнь сама всё расставит так, как то требуется. Не губи себя и её... На последних словах она кивнула на Силию. Александр раздражённо нахмурился и открыл было рот для жёсткого ответа, но Силия ответила за место него: - Уважаемая Маринетт, - неуверенно начала свою речь девушка. - вы правы, месть не приносит ничего, кроме боли, но... Александр... он... дело не только в мести или попытке доказать что-то... - она подняла взгляд на брюнетку, что не смела перебить её. - В жизни ничего не бывает "просто так" и "так, как надо". Если не бороться, то не будет ничего. Как думаете, на что способен человек, который ради власти "убил" собственного брата? Нынешний принц... - с толикой боли продолжила Силия, уткнувшись печальным взглядом в пол, на что Александр отвернулся, а Маринетт с удивлением уставилась в зелёные потемневшие глаза. - Я... я не думаю, что он сам провернул такое и вообще смог додуматься до такого. Наверняка был кто-то, кто вбивал эти мысли в его голову и кто "помогает" принцу у власти сейчас. Такая сила погубит страну. Наша страна всегда была светлой и чистой, она не построена на крови солдат и слезах женщин. Но сейчас, когда на троне лжец и убийца... мой мир... умирает... - Силия с удивлением обнаружила, что плачет, когда боль затуманила разум, а по щекам потекли горячие слёзы. - Простите... Вскрикнув, девушка резко встала с места и прежде, чем кто-либо успел что-либо сказать, выбежала из таверны. Дверь с силой захлопнулась за ней. В таверне повисла неестественная для этого места тишина, и лишь тихий вздох хозяйки прервал её. - И где ты нашёл это удивительное создание? - без малейшего намёка на насмешку спросила Маринетт. - Там, где нашёл, уже нет. - в своём стиле ответил Александр. Женщина уставилась на него. Она беспрестанно буравила его внимательным взглядом несколько секунд. Ухмыльнувшись, она хитро подмигнула ему и беспардонно заявила: - Да она тебе нравится! Сама сказала и сама удивилась своим же словам. Брюнетка уставилась на него так, словно впервые увидела. В её глазах так и читалось: "Да ну?". Александр вздохнул и не стал отрицать очевидного, от чего Маринетт чуть не схлопотала обморок. Придя в себя, она закурила новую сигарету и невесело сказала: - Тяжело ей будет с тобой, если ты так свою любовь выражаешь. Чего не признаешься? Мужчина посмотрел на неё, как на умалишённую. - Нам не быть вместе, Маринетт. - пусто отрезал он. - Принц-отступник, который, плюс ко всему, ещё и преступник-убийца-вор в одном флаконе, и девушка-крестьянка с чистым и мягким сердцем... Улавливаешь суть? Мир, в которым погряз я, чужд ей и ужасен... Она завянет в нём, как прекрасные цветы с ярких солнечных полей увядают на вонючем болоте. К тому же, - горько усмехнулся он. - она влюблена в моё отражение... О каком отражении идёт речь, женщина поняла сразу и безапелляционно заявила: - Да дурак ты! - такой вспышки злости даже Александр не ожидал, потому удивлённо уставился на неё. - Какое, к чёрту, отражение? Ты самого себя слышишь? Что-то я не наблюдаю бесконечного обожания на её лице при виде тебя! Такие люди, как Силия, читаемые, как открытая книга! Я просто уверена, что она светилась рядом со своим "принцем"! Я тебя умоляю, это не любовь! Да, слепое обожание! Да, собачка, бегающая за хозяином и видящая только его! Ей трудно предать его, хоть и во благо, но это не настоящая любовь! Если бы она видела в тебе твоего братца, Силия не тыкала бы тебе локтем под рёбра с недовольством, не бросилась бы защищать тебя и оправдывать твои поступки! Да и ты, дурак! - окончательно слетела с катушек Маринетт, срывая шляпу с головы и кидая на пол. - Пора бы тебе самому подумать о будущем в качестве семьянина! Если любишь её, то добейся трона как прямой наследник и обеспечь жизнь своей любимой девушки и тот мир, который ей так дорог! Вспомни своих родителей и как они правили, холоп! Арх, в конце-то концов, чего я тут тебе объясняю?! Вскочив с места, она ткнула Александру под нос сигарету и рявкнула: - А ну беги за ней! Побежал, я сказала! Ать, два! Тот, словно оклемавшись, выбежал из таверны вслед за девушкой. Маринетт вновь вздохнула, поправила выбившуюся прядь и села на место. - Одни нервы... Чёр-рт... - недовольно бросила она, а потом громко закричала. - Барт, хватит отсиживаться за углом! Налей мне виски!