Клыки брошенного пса.

С самого утра небо обволакивали тучи, но дождь, ливший всю ночь, давно закончился. По деревне бежала группа мальчишек с забитыми наплечными сумками. После хорошего ливня все они были перемазаны в грязи. Кажется, обычная ситуация. Была бы, если б не здоровенный олень, гнавшийся за ними. Обогнав детей, животное направило на них большие рога, украшенные железной цепочкой. Дети остановились и попятились назад, но один из них уткнулся в чьи-то ноги и рванул вперед, отчего вся компания свалилась на землю. За спинами мальчишек стоял девятнадцатилетний юноша. - Морио! Оставь наших детей в покое! – из одного дома вышел бородатый мужчина в грязной от работы на полях одежде, с вилами в руках. - Тогда пусть эти змееныши оставят в покое мои грядки! – выхватив сумки из рук детей, юноша продемонстрировал старосте деревни их содержимое. Внутри находились огурцы, стручки гороха, пара кабачков и кочан капусты. - Жалко овощей что ли? – процедил один из детей. - У ваших родителей свои грядки, там и воруйте! – оскалился Морио, хоть голос его был довольно тихим, но все же звучал грозно, а мужчине крикнул, - Еще раз поймаю их на своем огороде, и вы не увидите лекарств этой зимой! - Вот ведьма! - Ведьмак я! – связав мешки вместе, парень закинул ношу на спину оленю, - Пойдем, Акио. Олень послушно последовал за своим хозяином. - «Может, все же наточишь мне рога? Так знать будут, с кем дело имеют» - мысленно обратился олень к Морио, который с детства понимал любых животных. - «Даже не думай! Они того не стоят, к тому же я все равно уже почти закончил строить забор. А чтоб не лазили, насажаю вдоль него ежевику и ядовитый плющ. Тем более, твои рога все еще покрыты чувствительной кожицей!» - ответил юноша. - «Ну как знаешь, мое дело предложить». Вдвоем они вышли за пределы деревни. Солнце, наконец, вышло из плена туч, осветив открытый торс юноши. Гордая осанка, стройное, но в меру сильное тело. Смуглая кожа, с которой вступали в контраст длинные снежно-белые волосы. А золотые глаза придавали его внешнему виду таинственность и некую дикость. Да уж, свою экзотическую внешность он точно не от матери взял. Та была черноволосой, бледнокожей, как большинство местных крестьян, но все равно красавицей. - «Опять о матери думаешь?» - спросил олень. - «Скорее о том, кто мой отец, - ответил Морио, - но мама унесла эту тайну с собой в могилу». - «Сколько уже прошло?» - «Пять лет со дня ее смерти». - «Скучаешь?» - «Немного… Без тебя мне вообще не было бы с кем поговорить». - «Это точно», - Акио наклонил голову и игриво боднул Морио. Наконец, они дошли до леса, на окраине которого располагался крепкий домик, домик ведьмы. Это звание Морио получил после смерти матери. *** Это случилось ранней весной, когда было еще холодно, но снег уже начинал таять. Каждый в деревне не любил двоих людей, живущих около темного леса, где полно диких зверей. Все из-за того, что Валга пришла неизвестно откуда и принесла через несколько месяцев ребенка необычайной красоты. Молодые юноши из деревни, желая «пошутить», столкнули женщину в овраг, когда она собирала морошку. Женщина не смогла выбраться из-за того, что было слишком скользко. Там она провела всю ночь. Когда Морио нашел свою мать, та уже была мертва. Она получила сильнейшее переохлаждение. В тот злополучный год, юноша не показывался в деревне, хотя там буйствовала болезнь. Когда же разъяренные крестьяне пришли в дом юноши, требуя лекарств, Морио сказал. - И что вам от меня нужно. - Но наши дети больны, и старики тоже! Какого черта делает твоя мать? - Приведите сюда больных детей до десяти лет и стариков, им я помогу. С остальными справляйтесь своими силами. - Что это значит, ведьмин сын? – яростно кричали крестьяне. - Мама мертва, поэтому я принимаю это звание. Вот так Морио и стал местной ведьмой, известной своими целебными снадобьями и не только ими. *** Вернувшись домой, Морио первым делом, спрятал овощи в подпол, находящийся в сарае. После этого он вышел в огород. Между его ног шмыгнул маленький лисенок, которого юноша потрепал по ушкам. С недавнего времени целое семейство лисиц поселилось рядом с домом. Вреда от них никакого, зато пользы полно, особенно когда дело доходит до грядок, на которые повадились ходить зайцы и грызуны. Лисичкам дом и пища, а Морио хороший урожай. - «Привет, малыш. Ну, как твоя семья поживает?» - обратился к лисенку юноша. - «Очень хорошо, сегодня папа такого зайца поймал, что мы с братьями и сестрами объелись! - ответил кроха, - А мама принесла мышку, чтобы мы учились охотиться!» - «Рад за вашу семью! А теперь беги играть». Лисенок убежал, а Морио направился в лес, чтобы собрать ивовые прутья для забора. Путь до реки был легким и безопасным, так как парень знал о том, что звери его не тронут. Вся живность в этом лесу так же пользовалась услугами ведьмака: то занозу вытащить, то клещей вывести, то перелом срастить. Сегодня рядом с водой было большое стадо оленей, среди которых юноша разглядел Акио. Увидев друга, олень подбежал к нему. - «А ты быстро. Я только начал общение с девочками». - «Казанова ты, а не олень!» - «Ну, ты тоже можешь любую из своего племени подцепить, ты же у нас красавец, каких поискать». - «Моя красота их только пугает, слишком уж я отличаюсь от других людей». - «Ой, да ладно тебе!» - «Проехали! Ты мне с прутьями для забора поможешь?» - «Конечно. Я, кстати, видел тут рядом хорошую ежевику и густой плющ. Если хочешь, то могу попросить друзей их принести к твоему дому». - «Чую подвох!» - «У тебя сладкая кора осталась? » - «Хорошо. Пусть принесут сегодня вечером плющ и ежевику, взамен отдам мешок с корой». - «Вот и славно!» - олень ненадолго вернулся в стадо, после чего помог Морио найти подходящую иву. Быстро срезав нужное количество веток, юноша связал их и, выгрузив часть ноши на себя, а оставшееся на оленя, отправился домой. Подойдя к своему домику, парень очень удивился: у крыльца стоял староста деревни вместе с мальчишками. - Ну и что тут происходит? – подойдя к людям, задал вопрос юноша. Вперед вышел один из ребят. - Мы пришли извиниться за то, что пробрались на ваш огород и украли овощи. И хотим загладить свою вину. - Староста, это ваша идея? В ответ мужчина только нахмурился. - Ладно, в сарае стоят мотыги. Прополите огород, и я вас прощу. Надувшись, дети отправились работать, а Морио прошел вглубь огорода, где в заборе виднелся небольшой просвет. Ловкие руки умело вплетали гибкие прутья в сложную конструкцию. Хоть работы было немного, но все же он закончил только тогда, когда начало смеркаться. - Мы закончили прополку, - к нему подошли усталые дети. - Отлично, теперь идите за мной, - дети насторожились, но все-таки послушались. Они вошли в сарай, где находился подпол. Вытащив оттуда мешки с утренними овощами, Морио отдал их детям. - Это вам за работу, и чтоб больше не воровали! Дети опешили, но овощи взяли и поспешили поскорее убраться подальше от этого странного юноши. -«Ну и зачем ты им отдал овощи?» - спросил подошедший Акио. Вслед за ним шло несколько оленей, неся на рогах ядовитый плющ и ежевику. - «Просто так… Сбросьте растения вдоль всего забора, дальше я сам справлюсь». Олени выполнили указание и вернулись на опушку, где Морио раскидал из мешка сладкую кору. -«Может, пойдем купаться?» - Акио боднул друга. - «Нет, сегодня не могу. Надо сделать зелье и полить им забор, чтоб утром все было готово». - «Ну ладно, тогда до завтра!» - олень ушел в лес вместе со стадом, которое моментально съело всю приготовленную кору. Наконец, Морио вернулся в свой дом. Изба состояла из двух частей. Большой комнаты, которая являлась кухней, и небольшой спальни. В зале было все, что нужно для жизни: большая печь, стол, скамейка, бочка с питьевой водой, а также различные пучки трав, висевшие под потолком. В одном углу находился очаг для варки зелий, в другом стояла кухонная утварь, среди которой был большой котел. В комнате находились только кровать и большой сундук, где Морио хранил одежду. Первым делом парень убрал глиняный диск, служивший чем-то вроде заслонки, и растопил очаг. Поставив на него котел, он залил туда несколько ведер воды. Пока она закипала, юноша собрал необходимые травы. Периодически поглядывая на котел, Морио взвешивал нужное количество ингредиентов на стареньких весах. Вскоре вода закипела. Очень бережно ведьмак ссыпал в котел взвешенные травы, строго по порядку, выжидая периоды, когда можно, а когда нельзя. За два с лишним часа готовки варево сменило цвет с прозрачного на горчично-желтый, потом на темно синий, болотный, ядовито-зеленый. Под конец варки зелье стало цвета земли. - Ну, вот и готово, - произнес себе под нос юноша, аккуратно переливая половником горячее снадобье в ведро. Закончив, он посмотрел на пустой котел. - И все же оно слишком сильно выкипает, надо что-то придумать, - Морио вышел во тьму ночи, прихватив с собой веник. Окуная предмет для уборки в ведро, он разбрызгивал варево по плющу и ежевике, лежащим вдоль забора. Когда он закончил, еще оставалось немного зелья, поэтому он сбрызнул небольшие яблоньки в стороне от грядок. Неожиданно яркая вспышка появилась внутри сарая. Морио услышал грохот, как будто кто-то тяжело упал, уронив при этом вилы и мотыги. Набравшись смелости, юноша открыл дверь и заглянул внутрь. На короткое мгновение он оцепенел. Картина, представшая перед его глазами, ужасала. На полу сарая между упавшими мотыгами лежал человек. Под незнакомцем была лужица крови, продолжающая увеличиваться, а из груди торчал обломок копья. Недолго думая, Морио бросился на помощь…