4.10.
27 апреля 2015 г., 13:51
Примечания:
Unkle - When things explode (Ian Astbury)
Дорога далась Эми непросто. С перевязанным лицом и длинным мечом за спиной она привлекала внимания ничуть не меньше, чем если бы щеголяла по округе в своем привычном виде, прикрепив к груди объявления о необходимости ее поимки.
Держась подальше от большака, она пыталась сократить путь всеми доступными средствами, не гнушаясь опасных для обывателей мест, и регулярно встречалась с небольшими группами бандитов. Поначалу Эм стремилась избегать конфликтов и драк, но вскоре осознала, что это бессмысленно. Разрубая людей и полуэльфов на куски, она спрашивала себя каждый раз: добро ли она или зло? Но что-то внутри подсказывало, что наличие этого вопроса и непрекращающиеся убийства и есть ответ.
Был также еще один неприятный случай возле небольшой деревушки. Услышав отчаянные женские крики, Эми пришла на помощь и убила двоих, намерения которых были очевидны. Спасенная ею женщина, наблюдавшая сцену, набрала в легкие воздуха и завизжала с тройным усердием, какого не наблюдалось несколько мгновений назад. Тогда Эми подумала, что, вероятно, вмешиваться не стоило, но до конца убедить себя в этом не смогла.
***
- Слыхали? Нильфский инператор женился на одной из своих девулек титу… туло... ноинированных. Говорят, свадьба пять дней была, а жратвы на ней уйму перевели... - Не пять, а семь. Семь днев. А еще там от бормотухи померло десять министров… - Не десять, а сорок! - вступился третий. - Сорок министров полегло прямо за столом, где и жрали, и спали, и нужду свою справляли. Ибо боялися они инператорского гневу. - Это серьезно, - вставил веское слово трактирщик, наполняя кружки. - Только не вздумайте мне здесь такого учудить. Благо, лето на дворе, тепло в кустах. В трактир вошел грязный молодой человек и широким шагом пересек помещение. - О, Ляляй вернулся, - прокомментировал первый, подвигаясь и протягивая разбавленное пиво. - Рассказывай. - Видел, - выдохнул молодой человек, опустошив кружку и вытерев рот рукавом. -Видел эту мразь. Руки - как сухие ветки, длинная, худющая, а рожа такая мерзкая, что до смерти спать не смогу. - Ну дык и?.. - Дык а чего? Быстрая такая. Понятно дело, как она наших ворует. И точно жрет. Кости кругом... Мужчины нахмурились и замолчали. - Сколько за нее дадите? - вмешалась девушка за соседним столом, лицо которой было обмотано шалью. - Ты что ж это, - спросил трактирщик, недоверчиво щуря глаза, - цирк какой содержишь? Так не для показа такие вот мрази существуют. - Я ее убью, - уверенно произнесла Эми. «Или она меня убьет, тут уж как кости лягут. Человеческие». - Гляньте! - воскликнул глазастый Ляляй. - У нее ж такой же амулет, как у того! - Может, послать ее вдогонку, вдруг тот не справится? - Кто? - Эми побледнела, положила руки на стол и сверкнула большими бирюзовыми глазами. - Такой беловолосый, страшный. С запасным мечом. Гермат, что ли... - Говмольд, - подсказал второй. - В какую сторону он пошел? - спросила Эми надломившимся голосом и вскочила на ноги. - Налево по дороге, потом за колодцем правее, там мимо пруда... - Ясно. Мне пора, счастливо. - Погоди, - нагнал ее на улице Ляляй. - Я тебя провожу, а то еще заблудишься. - Не стоит, - Эм, кряхтя и ругаясь, забралась на кобылу, обиженную столь короткой передышкой. Развернув животное, девушка послала ее в галоп в противоположную сторону той, что описали местные. Лишь спустя добрых полчаса ей удалось справиться с бешено бьющимся сердцем. «Он не пойдет за мной, у него нет такой задачи», - успокаивала себя Эм, но скорость не сбавила.***
Холмы быстро сменились ровными и плоскими полями. В сумерках Эми с трудом различала цвета, но знала, что засеяна земля самыми разными посевами, а потому украшена очень богато. Память возвращалась к ней неравномерно. Сейчас, пересекая Доль Блатанну, ей мерещился ее первый раз пребывания здесь. Вспомнился Геральт, боль от потери, бессмысленность. Всплыл четкий образ странного старика, и сразу за ним - эльфа с разноцветными глазами. Эм не понимала, отчего, но именно Йорвета вспоминать было неприятнее всего. Она заставила себя подумать о соцветиях, удобрении почвы и сенокосе. Ее молитвы были услышаны, а тактика себя оправдала: на пути не попался ни один захудалый эльф. Подъехав к кромке друидского леса, Эм свалилась с седла и свернулась калачиком. Боль от верховой езды достигла своего апогея, и даже обычный, казалось бы, процесс - дыхание - давался с усилием. Немного погодя она села и внимательно посмотрела на кобылу. - Ну, и что мне с тобой делать? Отпущу тебя - и лес станет мне последним убежищем. Никуда не дойду. Возьму с собой - наверняка убьют. - Лошадь фыркнула, махнула хвостом. - Да, ты права. Надо мыслить позитивно. Помирать, так вместе.***
Кобыла погибла на следующий день при первой же стычке с когтистыми горбатыми существами. Эм удалось отбиться, но это стоило больших энергозатрат. Результатом ее невозможности видеть в темноте были две глубокие раны на боку и бедре. Присев на траву, девушка разожгла костер, зная, что это не самая лучшая идея, и прижгла порезы раскаленным кинжалом. - Доброй ночи, - услышала она незнакомый мужской голос. - И тебе не хворать, - отозвалась покрытая испариной Эми, рассмотрела человека, глубоко вздохнула и потянулась за мечом. - Это необязательно, - сообщил странник, присаживаясь к костру. - Ты всегда нападаешь на встреченных тебе на пути? - Дай-ка подумать. Я сижу в Друвальде, кругом ночь. И тут ты, такой ухоженный и красивый, взялся из ниоткуда, присел погреться. Медальон вибрирует. Тут одно из двух: либо мне все это кажется, либо ты что-то другое, и пришел меня съесть. - Мужчина рассмеялся. - Но я, конечно же, за поговорить. Ожоги жгутся по-сволочному, да и устала я очень. Эми знала, что вскакивать на ноги смысла нет - голень опухла и не поддавалась, поэтому ждала его действий, рассчитывая на инстинкт самосохранения. Мужчина тоже не торопился. - Теплая ночь, не правда ли? - странник подобрал ноги. - По-летнему теплая. Воздух наполнен ароматами трав и цветов, ветер игрив, а деревья молчаливы, но вполне довольны. Чувствуешь? - Я больше ничего не чувствую, кроме боли, - произнесла она бесцветным голосом. - Я пыталась снова объять этот мир, но вижу лишь то, что видят глаза. Я все потеряла. - Неужели только боль? - удивился незнакомец. - Что-то для бесчувственной особы слишком много контрастов. - Разочарование. Одиночество. Тоска. Дыра заместо меня самой. Отчаяние. Бессилие, - перечисляла Эми то, что не покидало ее ни на минуту с момента пробуждения у Луисы. - Я так скучаю по небу... - Что-то мне подсказывает воспринимать твои слова буквально. - Мы с Фэадом как-то сидели костра, - вспоминала она, - и к нам вышло волосатое чудовище, привыкшее убивать. Мое темное начало знало, как с ним общаться, но разговор со стороны был больше похож на гавканье. Мы так смеялись. Втроем. Понимаешь, такая ситуация. Опасная. Не смешная. А закончилась вот так... С ним всегда все так заканчивалось... Я вот одного все понять не могу, - Эми уставилась на огонь костра и сменила тему, - почему обязательно нужно кого-то грабить, жрать, насиловать и убивать? Неужели другого развлечения не придумать? - Какие, например? Книги читать и колодцы чистить? - весело отозвался незнакомец. - Попробуй сама, тогда поймешь. - Ага, особенно часть с изнасилованиями, - ухмыльнулась девушка и стиснула зубы. Кажется, была какая-то трава, уменьшающая боль при ожогах, но она не могла вспомнить, какая. - Нет его здесь, - сообщил мужчина, буравя ее покрасневшими глазами. - Нет с тех пор, как ты устроила у него погром. И не будет. Я б тебе посоветовал не пытаться его искать, но ты все равно не станешь. - Потому что ты меня сожрешь. - Нет. Я тебя кое-кому скормлю. Такой вариант ты не рассматривала. Жизнь полна сюрпризов, правда? - Да я бы не сказала. Мужчина выпрямился, рассеял иллюзию, выпустил длинные загибающиеся когти. Перед Эм оказалось совсем другое существо: мускулистое, зловещее, с отростками вокруг рта. Во второй раз за день ее охватил страх, липкий и отвратительный. Внутри похолодело, нервная дрожь нарастала. Она обнажила меч и приготовилась защищаться, но монстр уже сделал свой ход. Набросившись на Эм, он придавил ее своим телом, выбил оружие и сжал в тиски ее горло. На секунду Эми подумала, что все к лучшему. Кровь прилила в ее лицу, сосуды в глазах полопались, и она быстро теряла сознание. Может быть, так все и должно закончиться. Но затем она вспомнила о том, кто нуждался в ее помощи, кто не мог рассчитывать на скорый конец. Исхитрившись, она подцепила онемевшей левой рукой кинжал и вонзила его монстру в короткую шею по самую рукоять. Существо взвыло, шарахнулось в сторону, задев собой костер, и кинулось на жертву, но девушка уже нашла свой меч. Оперевшись рукой о землю, она, не вставая, размашисто ударила. Спина хрустнула, и Эм, взвизгнув, упала на бок, наблюдая за тем, как монстр, схватившись за вспоротый живот, падает рядом. - Интересно, а ты-то сам вкусный? - ехидно прошептала она, не сводя взгляда с его тускнеющих глазок. Монстр пошевелил отростками, захрипел и вскоре затих. "Почему я не училась в лагере, не узнала всего? - спрашивала она себя. - Книга про параллельные миры... Почему вместо того, чтобы расти, я бегала за... Почему мне так неприятно об этом думать? Простить себя? Кто я?". - Обожаю лес, - пробурчала Эм, обращаясь к бездыханному существу. Костер погас. Она попробовала аккуратно перевернуться на спину, но вместо этого лишь поморщилась. - Ладно, полежу немного. Раз уж выбралась на природу. Где-то высоко над головой ухала сова, шелестела листва, поддаваясь ласковому летнему ветру. Эм мучили образы - ее братья, война, поход с Геральтом, улыбающийся Фэад. Старческие проницательные глаза - золотистый и зеленый, оживающая татуировка с деревом и прекрасными цветами. Люди, так много людей, которые жили без вопроса "зачем". Они брезговали ею, закрывали перед ней дверь. И все это превращалось в однородную кашу под ногами с мерзкими сладковатыми испарениями.***
Эм выбралась из леса ближе к вечеру. "Не пойду в Сумеречный лес, я нормальная", - думала она, мысленно прикидывая до него маршрут. Несмотря на то, что день выдался жарким, ее бил озноб, а тело разваливалось. Поэтому она испытала нечто вроде облегчения, когда обнаружила трех подъезжающих всадников. - Dh'oine, - выплюнул тот, что был ближе всех, - ты знаешь, что бывает при несанкционированном проникновении на эльфийскую территорию. - Вообще-то не знаю, но теперь догадываюсь, - она кивнула на оружие, со звуком вынутое из ножен. - Меч Синих гор? Тяжелый, неудобный, плохо сбалансирован. Никогда его не любила. Зацени мой. Эм сняла с головы шаль, достала меч из-за спины, встала в боевую стойку, хотя прекрасно видела, что ей не выйти из этой битвы живой. Опираться на правую ногу она больше не могла; спину ломило, из-за чего она подавалась корпусом вбок. К тому же, эльфы выглядели внушительно, а для парирования силовых ударов нужна была онемевшая левая рука. «Я – храбрый маленький солдат, - повторяла Эми про себя, как всегда делала в такие моменты, отгоняя от себя нужду в покое и заботе. – Без боя не сдамся». - Ki’rin! – воскликнул третий всадник, спешился и подошел к девушке, которая удивленно вскинула брови и опустила меч. - Я уже видела тебя, - тихо сказала Эми, разглядывая мужчину со шрамом на лбу, на фоне ее шрама больше похожем на царапину. - Рукожопая, - Авларас нахмурился, - кто это с тобой сделал? - Cathain t’eras ifit seo? Старый эльф вместо ответа поднял руку, призывая спутников не вмешиваться. - Я дам тебе своего коня и три часа преимущества. Если сможешь уйти, не появляйся больше здесь. Маргаритка не забыла о тебе. - Que suecc’s, Avlaras? – спросил второй эльф. - En’feal daed, erga aep mint’i. Erat s’aebrecad's woed aep Mannas? - Ar’ais. Siett n’ifit ver, - отрезал старый эльф, закинув Эм на свое седло и протягивая сумку. – Думай головой. Иди на юг, как можно дальше. - Epaelest. Спасибо, - Эм почти удалось улыбнуться. Пришпорив коня, она помчалась на северо-восток, в сторону Сумеречного леса.
