Только моя

- Хасинды, брр! - Хоук передернулась, отходя от герцога Проспера и его телохранителя на приличное расстояние. - Милые ребята, если бы только... Нет, совсем не милые. - А герцог сказал, что ты ему понравилась, - поддела ее Таллис, возникая рядом. - Ну уж нет, - помотала головой девушка, - Моя добродетель и так подвергалась сегодня всяческим нападкам, в том числе со стороны хозяйского сыночка. Я боюсь не пережить убийственного взгляда моего личного мрачного эльфа, если он узнает, что я пообещала лорду Сирилу сделать после праздника. А если за мной начнут ухаживать еще и хасинды, то моим надеждам на спокойную старость точно не дано осуществиться. Может, пока мы здесь, хотя бы попробуем нага в яблоках? Или тот сыр со вкусом отчаяния? Вдруг это последнее, что я попробую в жизни! - Ну, если ты хочешь умереть от несварения желудка, то пожалуйста, - улыбнулась эльфийка. - Но вообще лучше в другой раз, мы здесь по делу. - Ну вот так всегда, - грустно вздохнула Хоук, наблюдая как слуги-эльфы расставляют блюда с закусками на огромном пиршественном столе. - Чем они там занимаются? - ворчал Фенрис, крадясь вслед за Авелин по верху внешней стены замка Эн и периодически выглядывая во внутренний двор, где проходил прием. - Ей действительно необходимо болтать со всеми этими разряженными шутами? - Если бы я знала тебя хуже, - усмехнулась Авелин, - подумала бы, что ты ревнуешь. Неужели ты совсем не доверяешь Хоук? - Я доверяю. Просто... мне не нравится, что она там одна. Мы почти ничего не знаем об этой Таллис и ее намерениях. А Хоук воспринимает помощь ей как повод развлечься. Как можно не понимать, что это опасно? - Ты переживаешь, что не сможешь защитить ее, если что? - понимающе проговорила Авелин. - Возможно, на твоем месте я бы вела себя так же. Но Хоук уже большая девочка. И, как ни странно, она умнее, чем кажется, со всеми ее дурацкими шутками. Я до сих пор удивляюсь, как вы с ней сошлись, - ведь от кого шутки вовек не услышать - так это от тебя. - Притяжение противоположностей, - буркнул эльф, открывая тяжелую дверь в башню и мгновенно оглушая встрепенувшегося охранника. - Подштанники Андрасте, Таллис, мне было бы проще устроить здесь огненную бурю, чем отвлекать стражников, бросая камешки! - прошипела Хоук, высовываясь из-за безвкусной раззолоченной вазы с изображением резвящихся гончих с бантиками на шеях. - А она правда носила подштанники? - искренне заинтересовалась эльфийка, выглядывая из-за бюста императрицы Селины Орлейской. - В любом случае, ты в детстве разве не любила играть в прятки? - Я предпочитала водить, - ответила Хоук и, заметив приближающегося стражника, снова скрылась за вазой. - Какой это по счету? - поинтересовался Фенрис, оттаскивая очередного стражника за угол и связывая его же поясом. - Эй, может, ты мне поможешь? - Шестнадцатый, - отозвалась Авелин, изучая содержимое какого-то свитка и игнорируя просьбу о помощи, как и раздраженный тон эльфа. - Смотри, это же любовные сонеты, и неплохие притом! - Авелин! - Знаю-знаю, - вздохнула стражница, пряча свиток куда-то под нагрудник. - Надо поторопиться, пока никто не поднял тревогу. - Ну почему всегда одно и то же? - задумчиво проговорила Хоук, глядя, как стражник запирает дверь камеры перед ее носом. - Но мы хотя бы побывали в сокровищнице. - Ты так говоришь, будто каждый день пробираешься в замки орлесианских лордов в погоне за гигантскими драгоценными камнями, - хмыкнула Таллис. - Итак, что мы будем делать? - Ну, мы же пришли сюда не одни, - лукаво улыбнувшись, напомнила ей Хоук. - Подождем немного. - Хорошо... - Таллис вдруг замялась. - Хоук... у меня есть что рассказать тебе... - Слушай, а может, просто убить их? Они же, когда очнутся, наверняка тут же бросятся убивать нас. И это было бы гораздо быстрее. И у меня рука устала их оглушать, - Фенрис просительно глянул на Авелин. - Создатель... Ты такой же ребенок, как Хоук, - покачала головой Авелин. - Нет, Фенрис, мы не будем убивать этих людей. Наша задача - скорее найти ее и Таллис. Пойдем. - Тише! - рука в когтистой перчатке сграбастала капитана стражи и оттащила за угол. Из соседнего коридора слышались приближающиеся шаги и звуки голосов. - Ты ведь отдашь мне Защитницу, отец? - спрашивал молодой мужской голос с орлесианским акцентом. - Такая необъезженная кобылка; для меня будет большим удовольствием укротить ее. - Конечно, сын, - вкрадчиво отвечал, несомненно, сам герцог Проспер. - После того, как разъедутся гости, делай с ней что хочешь. А пока пусть посидит в подземелье... Голоса стали удаляться. - Фенрис, успокойся! - всей силы, выработанной Авелин за годы тренировок, едва хватало,чтобы удерживать худое тело, полыхающее лириумным пламенем. - Ублюдок! - рычал тот как дикий пес. - Если он только попробует дотронуться до нее! Пусти, я убью его! - Фенрис, мы вытащим Хоук, с ней ничего не случится, - пыталась достучаться до него женщина. - Возьми себя в руки! - рявкнула она наконец тоном, лучше всего действовавшим на ее рекрутов. Эльф перестал вырываться, синее пламя, охватывающее его тело, утихло и снова приняло облик узоров на коже. - Да... прости, Авелин. Пойдем скорее найдем ее. - Фенрис устало потер лоб ладонью. - Слушай, мне надоело сидеть, идем отсюда. - Таллис потянулась, присела возле решетки. Клац - и замок открылся. - Что ж ты этого раньше не сделала? -поинтересовалась Хоук, выходя из камеры. - Мм, хотела провести вечер в теплой девичьей компании? Нет? Ну ладно, мне было интересно, как быстро твои друзья придут, чтобы спасти тебя. - Таллис важно покивала для убедительности. - Твой красавчик и на свидания так же опаздывает? - Ты о тех, что с букетами роз и кормлением рыбок в пруду в городском парке? - задумалась Хоук, неторопливо шагая по гулкому коридору подземелья замка Эн. - Не припомню, чтобы у нас было хоть одно. Наши совместные прогулки всегда прерываются кем-то, кто хочет нас убить. - Я прямо-таки вам завидую, - сообщила ей Таллис со смешком, возясь с замком на одной из дверей и выпуская измученного узника, лепечущего невнятные благодарности. - Хм, - сказала Хоук, но больше ничего не успела. - Фенрис, ты ее задушишь, - благодушно окликнула их Авелин через пару минут. Эльф прижимал девушку к себе с такой страстью, словно не видел ее сотню лет, зарывшись лицом в волосы, вдыхая их аромат. - Был момент, когда я подумал... Не делай так больше, Хоук! - Люблю тебя, - очень тихо и непривычно серьезно ответила она. - А Хоук сегодня флиртовала, - ехидно высказалась язва Таллис. - Убью лично каждого из них, - добродушно ответил Фенрис, прижимая Хоук к себе крепче и целуя в висок. - Она только моя.