***
Первое, что я вижу перед собой, открыв глаза, лицо Астрид. Девушка сидит на коленях около меня. Поморгав, я замечаю, что вокруг стоит целая толпа подростков. Каждый с удивлением таращится на меня. Надо же было грохнуться в обморок в таком месте! - Иккинг, ты как? – спросила Астрид с волнением. - Живой, - только и буркнул я, пытаясь сесть. Голова немного кружилась, взгляд ни на чем не фокусировался, и мой замысел не удался. Девушка поспешила мне помочь и схватила за забинтованную руку. Острая боль тут же пронзила все тело. Предплечье начало жечь, как будто к нему прикоснулась не нежная девичья рука, а раскаленное железо. Я резко отдернул руку и посмотрел на испугавшуюся Астрид. Теперь вся боль сконцентрировалась в ране. Я начал быстро снимать бинт. - Что ты делаешь? – недоуменно спросила девушка. Удивление на ее лице сменилось ужасом, когда я полностью открыл руку. Теперь уже это царапиной не назовешь. Порез как будто стал больше. Но самое удивительное то, что рана ничуть не затянулась, и по всем законам кровь должна течь ручьем. Но красная жидкость не то что не текла, она словно вовсе исчезла из руки. Края раны оказались рваные и бледные, вся конечность была белее снега. Притронувшись к ней, я почувствовал, что она холодна как лед, хотя изнутри продолжала гореть. Как это все вообще возможно? Ребята вокруг зашептались, те, что стояли позади, стали выглядывать и протискиваться вперед, чтобы посмотреть. Я был в оцепенении. Мысли не укладывались в моей голове. Что эта дура-врачиха сделала со мной? А если я теперь руки лишусь? Найти бы ее и все конечности ей оторвать. В реальный мир меня вернула Астрид. Она потянула меня за здоровую руку и сказала: - Вставай, тебе нужна помощь. Наконец поднявшись с земли, я смиренно побрел вслед за девушкой, провожаемый запуганными взглядами и тишиной. Мы шли молча, как вдруг на середине пути блондинке приспичило на меня поворчать. - Честное слово, Хеддок, ты просто притягиваешь неприятности! Ходячий магнит на напасти! Предмет обожания проблем! – девушка раздраженно фыркнула и внезапно впечатала свой кулак в мое плечо. Я даже пошатнулся от неожиданности. - И дня не проходит, чтобы ты куда-нибудь не влип! И как это только у тебя получается? – Астрид сложила руки на груди и насупилась. - Мастерство не пропьешь, - улыбнулся я, пытаясь разредить обстановку. Все-таки девушка волновалась за меня, пусть и пыталась скрыть это за ворчанием. Я даже заметил улыбку на ее губах. Рану вновь резко обожгло изнутри. Астрид, заметив, что я держусь за порез, прибавила шагу и буквально забежала в медкорпус, таща меня за собой. Залетев в кабинет на втором этаже с табличкой "Дежурный врач", девушка начала излагать сидевшей там женщине суть проблемы. Оглядев комнату, а потом и врача, я подумал, что пусть мне сразу отрежут руку. Очки с толстыми стеклами, тонна штукатурки на лице, пучок из сальных волос, ярко-алая помада, три подбородка, а главное необъятный зад в белом халате – все это напомнило мне те ужасные дни в изоляторе. Да-да, это та самая тетка, которая «лечила» меня, когда я отравился в этом проклятом лагере. При одном взгляде на нее во рту чувствовался тошнотворный вкус творожной запеканки. Во мне снова проснулось это необъяснимое чувство ярости. Не думая не секунды, я развернулся к выходу, но Астрид крепко держала меня за запястье и дернула обратно к себе при моей попытке к бегству. Я еще было пару раз намеревался сбежать, но в итоге получил мощный удар в плечо. Девушка усадила меня на кушетку и нависла надо мной как скала, отрезая пути к отступлению. - Ууу, молодой человек, вам сразу надо было идти ко мне, - врачиха стала рассматривать мой порез, возмущенно цокая языком, - еще бы день и вам можно было бы ампутировать руку! Астрид с ужасом посмотрела на врача, а потом на меня. Я лишь закатил глаза от раздражения. Когда я отравился, это тетка постоянно говорила, что еще день и меня можно было бы спасти только пересаживанием почек. Спустя пятнадцать минут около меня стояли всевозможное баночки и скляночки, бинты и вата, шприцы и клизмы. Я с усмешкой заметил с каким недоверием Астрид стала поглядывать на эту полусумасшедшую леди. Еще спустя десять минут врачиха наконец выбрала из своей коллекции орудий для пыток перекись водорода. Смочив ватку, она пару раз провела ею по моему порезу и, забинтовав руку, со счастливой улыбкой сказала: - Ну все, теперь будешь как новенький! Сначала у Астрид отвисла челюсть, потом она пару раз открыла и закрыла рот, затем подняла палец вверх, намереваясь что-то сказать, но я схватил ее за руку и поспешил уйти подальше от этого демона в юбке, даже не сказав «Спасибо». - Это что сейчас было? Это… это… это… что сейчас было? – девушка никак не могла прийти в себя. - Это норма, - усмехнувшись, ответил я, - привыкай. Эта врачиха само исчадие ада. - Нет, так не пойдет, - воскликнула она и сложила руки на груди. Я шагал по темной аллее и совсем не слушал пререканий девушки. Не знаю почему, но мне вдруг стало так хорошо. Вся боль ушла, я чувствовал себя абсолютно здоровым. Как будто тяжелый камень свалился с души. - Но тебе нужна нормальная помощь! Пойдем, мы найдем другого врача, - Астрид, схватив мое запястье, развернулась в обратном направлении, но я тут же отдернул руку. - Успокойся, - сказал я раздраженно, - там все врачи такие. Девушка с недоумением смотрела на меня, а я повернулся к ней спиной и пошел по направлению к своему домику. - Стой! Что это значит? Ты видел свою руку? Это ненормально! – она догнала меня и за плечи развернула к себе. - Да брось, Астрид! Что ты привязалась ко мне? Мне и так хорошо, - я зло посмотрел на девушку. Ее поведение стало мне надоедать. - В смысле привязалась? – ошарашено спросила моя спутница, - я хотела помочь, - добавила она тихим голосом. - А я тебя об этом просил? – вспыхнул я, - ты же Астрид Хофферсон! С каких пор тебе есть до кого-то дело? Резко развернувшись, я в считанные секунды достиг своего домика. Зайдя в него, я сильно хлопнул дверью, подняв облако пыли с пола. Несколько мгновений я стоял, сжимая кулаки. Мне хотелось рвать и метать, недобрый огонь горел в моей груди. Еще минута и я опустился на кровать, сжимая голову руками. Что я наделал? Что на меня нашло? Зачем я ей это сказал? Я ведь совсем так не думаю. Как будто кто-то другой говорил за меня. Я же никогда таким не был, что вдруг произошло? Надо срочно извиниться, я ее, наверно, страшно обидел. Выбегая из домика, я оборачиваюсь в сторону аллеи, но не вижу там нужной мне светловолосой головы. Я несколько раз повернулся вокруг себя, но Астрид так и не увидел. Я хотел пойти к ней в домик, но тут меня отвлек голос Зака: - Стейна будем ждать только под утро, - с усмешкой проговорил он, - эй, Иккинг, ты чего потерялся? – парень посмеялась над моим растерянным видом, - пойдем, скоро отбой, - он похлопал меня по спине, пропуская в дом первым. Спал я беспокойно, то и дело просыпаясь. Во сне я постоянно видел Астрид, которая разочарованно смотрела на меня, а потом уходила, и я никак не мог ее догнать, как бы не старался. Затем эти сновидения сменились другими: я метал ножи в свое отражение в зеркале, а оно смеялось в ответ. Лезвия отлетали обратно ко мне, царапая кожу. Один нож превратился в кинжал и, отскочив от зеркальной поверхности, влетел прямо мне в грудь. Я проснулся в холодном поту, судорожно хватаясь за футболку в месте, где секунду назад торчал клинок. Уснуть я так больше и не смог. Я думал, что не дождусь подъема. Мне нужно было срочно поговорить с Астрид. Когда всех наконец позвали на завтрак, я пулей полетел к столовой. Как я и надеялся, девушка уже была там в окружении трех подруг, ожидая остальной отряд. Набрав в легкие побольше воздуха, я подошел и, похлопав блондинку по плечу, сказал: - Астрид, можно тебя на минутку? Ее подруги тут же замолчали, косясь на меня. Я будто стоял в открытом поле под обстрелами пулеметов. Астрид поджала губы и сложила руки на груди, но спустя несколько секунд отошла в сторону. Пока я ждал подъема, я подготовил целую красочную речь, но сейчас, стоя под ее пристальным взглядом, я напрочь забыл все слова. - Астрид, прости меня пожалуйста, - начал я, - я был не прав вчера. Я не должен был так говорить. И я совсем так не думаю. Ты хотела помочь, а я нагрубил тебе на ровном месте. Не знаю, что на меня нашло, но… - Что, Хеддок, думаешь вымолить прощение? – перебила меня одна из девушек, это была Зоуи, - в тихом омуте черти водятся – это как раз про тебя. Иди и не позорься, - хмыкнула она. Девушки рядом согласно закивали и злобно заулыбались. Очередной огонь ярости вспыхнул во мне. Да кто она такая, чтобы так со мной разговаривать? Что они все о себе думают? Почему им всем надо лезть в чужую жизнь? Я сжал кулаки, стараясь держать себя в руках. Мне точно надо подлечить нервы. Я взглянул на Астрид, она угрюмо смотрела на Зоуи и не поднимала глаза на меня. - Астрид, я…, - снова попытался начать я, но девушка, наконец посмотрев на меня, сказала: - Зачем ты извиняешься? Я же Астрид Хофферсон. Мне ни до кого нет дела, - эти слова были словно тем кинжалом, что во сне прилетел в меня. - Астрид, эй, Астрид! – к подруге подлетел растрепанный Зак и привлек ее внимание, - ты не видела Стейна? Он так и не пришел с утра, - девушка покачала головой, не говоря ни слова. Парень развернулся и, распихивая ребят, закричал в толпу: - Стеееейн! Где, мать твою, тебя носит, засранец? Посмотрев на меня еще раз, моя собеседница возвращается к подругам. Я ловлю на себе их взгляды, полные презрения. Они тут же стараются переключить Астрид на другую тему, и до меня долетают их слова: - Мы сегодня перед отбоем хотим пойти в лес. Погадать, - подмигнув, говорит одна из девушек, - ты с нами? – Астрид пожимает плечами и, бросив на меня еще один взгляд, скрывается в дверях столовой. Желание есть пропадает мгновенно. Я разворачиваюсь и ухожу подальше от толпы. Сердце ноет, руки дрожат, а ноги сами несут меня. Все должно было быть не так. Совсем не так. Я же извинился. Я был искренним. И еще эти крашенные дуры! Почему они везде суют свой нос? Ноги привели меня на берег озера. Небольшое озерцо, больше похожее на пруд, блестело на солнце. Я схватил камень и со злости зашвырнул его в воду. Дежа вю… Такое ощущение, что я уже бывал здесь. Странное чувство. Я сел на камень и опустил голову. Это ж надо быть таким победителем по жизни! Это только третий день, а мне уже хочется повеситься. Я посмотрел себе под ноги и мой взгляд тут же упал на красные капли на траве. Я встал и, не сводя глаз со своего открытия, отошел подальше. Земля была заляпана кровью. На песке было лишь темное багровое пятно, зато на зеленой траве ярко выделялись красные капли. Я тут же подумал о Стейне, который не вернулся сегодня с утра. «Нет, это с ним никак не связанно» - говорил мне внутренний голос. - Никак, - зачем-то вслух повторил я, зачаровано смотря на лужу алой крови. «Никому об этом лучше не знать» - снова тот же голос. - Никому, - сказал я, как бы подтверждая свои же мысли. Ногой я стал скрывать страшную находку под песком. Когда не осталось ни малейших следов, я поспешил удалиться подальше от этого места. Вернувшись в домик, я закрыл за собой дверь и сел на кровать. Не знаю, сколько времени я вот так просидел. Час, два, может больше. В голове не было мыслей, я словно спал с открытыми глазами, как будто меня загипнотизировали. Несколько раз в домик возвращались Зак и Роб, бросали на меня недоуменные взгляды, и снова уходили. Не могу точнее описать мое состояние на тот момент. Я был словно в трансе, время остановилось, я не чувствовал, что минуты проходили мимо меня. Лишь когда в окно посмотрело закатное солнце, сознание стало возвращаться ко мне. Первые мысли, которые появились в моей голове, было осознание того, что все тело ужасно болит. Я не шевелился на протяжении долго времени, но даже не заметил этого. Потом я стал вспоминать, как на меня смотрели ребята. Они, кажется, даже говорили мне что-то, только вот я не помню, что отвечал им. После в памяти всплыли три злобно ухмыляющиеся девушки, и меня снова посетило чувство ярости. Но я тут же успокоился, когда вспомнил про Астрид. Она так и не простила меня. Заставив себя подняться, я вышел на улицу. Тело не слушалось, конечности онемели. Ужасно неприятное чувство. Я заковылял в сторону домика Астрид. Она жила в самом крайнем, почти у леса. Подойдя ближе, я заметил три фигуры среди деревьев, которые удалялись от меня все дальше. Это были те три подружки Астрид. Гадать пошли, значит. Ну и замечательно, мне же лучше. Перед тем как постучать в дверь, я решил удостовериться в домике ли Астрид. А то буду стучаться, пламенные речи пыли посвящать. Обойдя строение, я подошел к окну. Все домики стояли на сваях, поэтому пришлось привстать на торчащую дощечку, чтобы заглянуть в окно. Неожиданно моя голова закружилась, а в глазах резко потемнело. Я медленно вернулся на землю и облокотился о стенку. Нет, только не сейчас. Я сделал пару шагов в неизвестном мне направлении и, грохнувшись в кусты, потерял сознание. POV Автор Три девушки уселись прямо на траву среди темного леса. Они ушли почти к самому забору лагеря, чтобы никто им не помешал. Раскладывая на земле все самое нужно, барышни не прекращали свое щебетание: - На кого гадать будете? - Я на Стейна. - А я на Джека. - А как сегодня Хэддок перед Астрид облажался! - Как он вообще посмел ей такое сказать? - А вы знали, у Софи новый парень! Окажись рядом представительно мужского пола, у него бы уши в трубочку свернулись. Девушки расставили по кругу несколько свечей, а сами сели в центре. Положив перед собой зеркало и блюдце, на котором стояла одна свеча, подруги наконец замолчали. Они зажгли все свечи и испытывали благоговейный трепет. Одна из них взяла небольшое круглое зеркальце и начала водить им над огнем, как внезапно все свечи потухли. Девушки от неожиданности вскрикнули. В отражении зеркала на минуту промелькнула чья-то высокая фигура с растрепанными волосами. Вокруг воцарилась тьма. Солнце село не так давно, но среди темных деревьев почему-то царил непроглядный мрак. Внезапный холод пробрал каждую до костей, что очень странно для июньской ночи. Тишина окутала все вокруг, но вдруг раздался тихий свист. Девушки вскочили и стали вглядываться среди деревьев. - Кто здесь? – крикнула самая храбрая из них, девушка с белыми длинными волосами, заплетенными в замысловатые косы. Подруга рядом прерывисто вскрикнула, но тут же замолчала. - Хедер? – одновременно воскликнули перепуганные подростки. Девочка с косами кинулась к спичкам, и дрожащей рукой достав одну, зажгла свечу. Она подняла ее вверх на собой, освещая лицо испуганной подруги. - Где Хедер? – на ее вопрос тут же раздался пронзительный крик. Девушка со свечой в руках побежала туда, откуда исходил звук. Вторая последовала за ней. Преодолев несколько метров, подруги застыли, так как были не в силах двинуться с места. Пламя свечи осветило лицо Хедер. Она стояла среди деревьев метрах в двух от подруг. Ее губы были плотно сжаты, взгляд выражал ужас. Она стояла не шевелясь, как оловянный солдатик, и только глаза бегали с одного лица на другое. Неожиданно она устремила свой взгляд куда-то в темноту. Девушки стояли, не зная, что делать, как вдруг по шее Хедер заструилась кровь. Было такое ощущение, что ее кожа просто расходится, потому что не в силах сдерживать потоки крови. Алая жидкость залила всю одежду, глаза девушки закатились и она упала лицом вперед. Две подруги с ужасным визгом бросились на утек. Брошенная свеча упала в траву, и зажгла сухие листья. Не пробежали девушки и десяти метров, как упали, споткнувшись о какое-то препятствие. Огонь позади разгорался сильнее, и теперь обе несчастные прекрасно видели все вокруг. Они лежали в двух метрах друг от друга. Одна из них закричала и начала цепляться за траву. Кто-то тащил ее обратно к огню. Девушка с косами бросилась на помощь к подруге, пытаясь схватить ее за руки, но скользкие от пота ладони не давали возможности нормально ухватиться. - Аманда, держись! – в отчаяние крикнула девушка. Аманду как будто кто-то схватил за волосы и так потащил ее прямиком к огню. Секунда - и лицо девушки полностью охватили языки пламени. Невидимый убийца то поднимал, то опускал голову жертвы, принося адскую боль. Зоуи несколько секунд стояла, наблюдая за кошмарной сценой. Когда голова Аманды снова была вынута из костра, девушка увидела, что все лицо было словно стерто. Почерневшая кожа, глазницы казались пустыми, волосы были полностью сожжены. Понимая, что подруге уже не помочь, девушка бросилась бежать со всех ног. Преодолевая метры, она молилась всем богам, про которых когда либо слышала. Вот деревья уже становятся реже, стали видны домики. Знакомая белая голова мелькнула среди деревьев. - Астрид! Астрид! – закричала девочка изо всех сил. Неожиданно кто-то схватил ее сзади, закрыл рот и повалил на землю. Ее потащили обратно вглубь, не давая возможности издать хотя бы звук. Железной хваткой ее схватили за шею, перекрывая кислород. Девушка металась, но с каждой секундой силы покидали ее. Больше ей не суждено сказать ни слова.***
Астрид стояла, всматриваясь в сторону леса. Ветер донес до нее чей-то голос, который прокричал ее имя. Немного помедлив, девушка направилась вглубь рощи. Что-то здесь казалось не так. Что-то было неправильно. Слишком тихо. Блондинка остановилась, прислушиваясь. Идти дальше совершенно не хотелось. Она направилась назад, оглядываясь по сторонам. Когда среди листвы показался домик, девушка заметила слева от себя поломанные ветки и примятую траву. Странно. Очень Странно. Астрид взглянула на свое жилище и, свернув с тропы, пошла по примятой траве. Однако, жутковато здесь вечером. При каждом шаге ей казалось, что на нее вот-вот кто-то нападет. Нервы натянулись как струны, она была готова сорваться и бежать в любой момент. Назвать трусихой девушку никак нельзя, но сегодня все внутри ее призывало к осторожности. Астрид сделала шаг, и тут кто-то выскочил из-за дерева, сталкиваясь со ней. От неожиданности она вскрикнула и уже по рефлексу замахала кулаками. Спустя несколько секунд до нее дошло, кому она только что вмазала. Иккинг согнулся пополам, держась за живот. - Иккинг? Что ты тут делаешь? – спросила девушка с удивлением. - Я хотел извиниться, - прохрипел он и попытался выпрямиться, - увидел, что ты пошла в лес и последовал за тобой. Астрид, я не уйду, пока ты не простишь меня. Я очень сожалею о тех словах. Я правда так не думаю. Не знаю, почему это ляпнул, но… - Я уже простила тебя, - смущаясь, проговорила девушка. Лицо парня просияло, он улыбнулся и хотел еще что-то сказать, но его перебили: - Иккинг, ты не видел Зоуи? - Нет, не видел, - ответил он, приподняв брови. - А здесь ты никого не видел? - Нет, никого. Слушай, пойдем отсюда, - Иккинг, взяв Астрид за руку, повел ее обратно в лагерь. Никто из них не подозревал, что из кустов, с которыми они стояли рядом минуту назад, на подростков мертвыми глазами смотрела девушка с белыми длинными косами.