Дивнариум

- Леголас хочет от папы олененка! - выпалила Афадель, вломившись с утра пораньше в мою скромную обитель на дереве. Она правда вломилась - крыша не выдержала. Я с ужасом представил процесс и опасливо спросил: - А я-то причем? - А ты будешь держать оленя, - ответила Афадель. - Он сам кого хочешь подержит. На рогах. Тут я представил, как Афадель держит короля, и чуть не упал с дерева, даже не умывшись. - Короче, - добавила она, - нам приказано, велено и настоятельно рекомендовано найти трепетную лань… И побыстрее! – скопировала подруга манеру короля. – Пока Алексиэль не расхотел. - Лань? – удивился я. – Ну знаешь, в колесницу впрячь не можно лося и трепетную лань. - Запиши, а то забудешь, - сказала она, - запиши для следующего бардовского соревнования. - Если Алексиэль раньше на рога не поднимет, - ответил я. – И вообще, я не завтракал. - По пути позавтракаешь, - сказала Афадель. - По пути куда? – уточнил я. – Мама настаивает, чтобы я завтракал, сама с ней договаривайся. - Приказ короля выше воли мамы! - Скажи это ей, - предложил я. - Что мне надо сказать? – спросила мама. Афадель замялась, но тут же быстро отбарабанила приказ короля. - Бесстыдник! – сказала мама. – Дети еще даже неженатые, а он их за чем посылает! - Так можно не ходить? – обрадовался я. - Нет! – строго сказала она. – Приказ короля – закон. - Мама, скажи королю, что он бесстыдник. Я еще не завтракал! - Я уже говорила, - сказала родительница Афадели, появляясь с другой стороны дерева. Мой боевой опыт подсказывал мне, что нас окружают милые, заботливые мамы, медленно сжимая кольцо. - И что ответил король? – поинтересовалась Афадель. - Об этом мы дома поговорим! – ответила ее мама сурово. - Возьми яблочко, - сказала моя мама, - и быстро искать лань. Король не в духе. - А когда он бывает в духе? – спросила Афадель, протягивая руку за вторым яблоком. Меня озарило. - А может быть, Алексиэль сам поищет лань? Ну, по своему вкусу. - Король не может доверить такой ответственный выбор животному. В конце концов, олененок предназначается принцу! - Вот-вот, и нам тоже нельзя доверить! – подхватил я. – Пусть король сам контролирует, что он намерен подарить принцу. (Я упорно отстаивал свой завтрак.) -Или пусть они вместе с королем выбирают лань для Алексиэля. Экстерьер, характер, родословную наконец. Это же надолго! - Тихо! – цыкнула Афадель. – А то нам придется искать не одну, а десяток ланей, на выбор. - У нас в лесу столько не наберется, - ответил я, представив конкурс красоты среди ланей. – Но мы всегда можем сходить в Рохан, годика на два. - Да мы хоть верблюдицу приведем, из Харада, - предложила Афадель, облизнувшись при мысли о Хараде. - Король сказал – лань, значит лань, - сказал Трандуил, появляясь точно под нашим деревом. – И хорошую. - А как вы качество проверять будете, ваше величество? – спросила Афадель. – Нельзя же подсовывать Алексиэлю балрог знает что! - Качество проверять будете вы, - выкрутился король. - Мама, я не буду, - быстро произинес я. – Я еще не завтракал! И вообще, подумай, на что меня толкают?! Мама внимательно посмотрела на короля. - Это что вы предлагаете сделать моему мальчику? – грозно поинтересовалась она. Король отступил на шаг. -Проверить качество. В зубы заглянуть, глаза посмотреть, уши, копыта и все остальное! - Что – остальное? – спросила мама угрожающе. - Да, что? – подключилась мама Афадели. - Все! – ответил король, изображая руками Арду. - Они же еще маленькие, - сказала мама с ужасом. - Разве им можно на все остальное смотреть? - Как короля насиловать, так они большие, а как найти невесту оленю, так маленькие, - не выдержал король. - Правда большие? – приятно удивился я. Афадель поправила бронелифчик и шепнула: - Это он про меня! Мамы сделали вид, что не расслышали короля. - Олень ваш, ваше величество, тоже большой. Пусть сам ищет! - Ме-е-е, - жалобно сказал Алексиэль. Ему явно хотелось лань. Настолько явно, что король отошел от него подальше. - Дикая охота короля Трандуила, - сказала Афадель с уважением. - Словом, вы меня поняли, - сказал Трандуил, удаляясь. За ним печально потащился Алексиэль, все время с надеждой оглядываясь на нас. Король в это время оглядывался на него. Просто на всякий случай. Я понял, что с завтраком или без, а лань искать придется, и посмотрел на Афадель. - Надо так надо, - ответила она, пожав плечами. – Пошли к ручью, что ли, и пожрать захвати. - Нет уж, вы пойдете в разные стороны, - сказал кто-то из мам. – И не опоздайте к ужину. - Мы не можем в разные стороны, Хвандир без меня не справится. Он сможет, конечно, оценить точеные ноги, красивые глаза и полновесное вымя, а я вот посмотрю, не слишком ли лань жирная и тупая. Если жирная, заодно и поужинаем, - заявила Афадель, и мы устремились. Завтракать. После еды мозги у меня заработали продуктивнее. - А давай поручим это Следопыту! - предложил я. - Он у нас ухлестывает (давай называть вещи своими именами) за принцем, вот пусть и добывает ему олененка. - Тогда надо сперва найти Следопыта, - конструктивно ответила Аафдель. – А он собирался куда-то в Шир, уж не знаю где это и что это. Может, там ширяются? - Или в Рохан, - подхватил я. – Мало ли куда занесет Следопыта. - Или в Мордор. Или в Умбар, - радостно добавила Афадель, оживляясь. И мы пошли искать Следопыта и лань. Или наоборот – кто первый попадется. Как ни странно, первым нам попался Следопыт. Это говорит о том, что количество следопытов в Лихолесье значительно превышает число ланей. А это непорядок. В лесу должна водиться дичь, а не следопыты. Они несъедобные – жесткие, волосатые и недостаточно упитанные. Надо сказать принцу, чтобы получше кормил. -Приветствую, эльфы, - сказал он, явно подавив желание спрятаться в ближайшей канаве. С канавами у нас тоже худо, кстати говоря. -И тебе привет, дунадан, - радостно ответили мы. Афадель заключила его в дружеские объятия, чтоб не сбежал. - А у нас к тебе дело, - сказал я с чисто эльфийской улыбкой. – Дело в том, что Леголас… Ну ты знаешь Леголаса. Следопыт навострил уши. Не как наши, конечно, но они встали торчком. - Дело жизни и смерти, - добавила Афадель, не уточняя, что это дело нашей с ней жизни и смерти. Видимое ухо Следопыта зашевелилось. - Дело в том, что Леголас, - начал я и сделал паузу. Следопыт задергался, но вырваться не смог. - В общем, Леголасу кое-что нужно. - Дело жизни и смерти, - повторила Афадель. - О чем вы? – вопросил Следопыт, начиная нервничать. - О том самом, - похоронным голосом ответила Афадель. У Следопыта задергался глаз. Он давно был не рад знакомству с нами, но не до такой степени. - Принцу срочно нужна лань! – выпалила Афадель. Как и следовало ожидать, следопыт понял нас неправильно. - Леголас женится?! – воскликнул он. - Почти, - уклончиво ответила Афадель. - и ты должен нам помочь! Если мы в течение недели не найдем подходящую, принца женят на мне! - Если Леголас этого хочет, - мужественно сказал Следопыт, - я помогу вам. - Уж помоги, - сказала Афадель, разжимая руки, - потому что я - не хочу. Но меня не спрашивают. Ты же знаешь короля нашего Трандуила! Трандуила Следопыт знал и, похоже, не с лучшей стороны. Впрочем, короля как ни верти… - Идем! – воскликнул он. – Я готов! И он поволок нас за собой. По пути я подумал, что неплохо бы уточнить, что лань нам требуется живая и здоровая. Потом передумал. Следопыт показал себя отменным следопытом, а мы хорошими охотниками. Поэтому ужин удался. - Вообще-то, я имела в виду живую лань, - сказала Афадель после плотного ужина, развалившись на траве и ковыряя в зубах. – Но эта тоже ничего. - Алексиэль не будет трахать мертвую лань, - твердо сказал я. - А ты откуда знаешь? - Ну… я бы не стал. - Так ты и не Алексиэль! - Да, рогов у меня нет - Это потому что ты не женат, - ответила Афадель снисходительно. - Он тоже! Следопыт слушал нас со все возрастающим недоумением. - Эта не годится, поди еще поищи, - сказала она ему. - Погодите, так вам нужна… э-э-э… жена для Алексиэля? - спросил он. - Ну наконец-то дошло, - хлопнула его плечу Афадель. - А сразу почему не сказали? - Боялись тебя огорчить. Мы же знаем, что ты к принцу неравнодушен. - Ну, это свинство с вашей стороны, - сказал Следопыт. - Так лань-то найдешь? – спросил я. - И учти, король просил десяток на выбор, - добавила Афадель. Следопыт тихо зарычал и ушел в лес. Из леса мы вернулись через три дня с целым стадом отборнейших ланей. Увидев нас, король переменился в лице. Кажется, он нас уже заочно похоронил. Может быть, даже успел оплакать. Теперь же перед ним возникла проблема во весь рост Алексиэля. Тот с интересом посмотрел на дам и ударил оземь копытом. Дамы засмущались. Было видно, что он не может определиться, которую ему хочется больше.. - Выбор за вами, ваше величество, - медовым голосом сказала Афадель. - Я не специалист по ланям! - Как же так, и это говорите вы, с вашим опытом! Тогда пусть выберет Леголас! - Вы что предлагаете моему мальчику! – вскричал король и осекся. Наши мамы захихикали. - Ничего, у нас есть специалист по ланям, - заверила Афадель. - Он поможет вашему мальчику выбрать самую достойную, а заодно поделится впечатлениями. Трандуил посмотрел на нас с подозрением, переходящим в уверенность. - Спелись, балроги рогатые, - сказал он. - Что происходит, папа? – неожиданно появившись, спросил Леголас. - Выбираем тебе лань, - мрачно ответил король. - Зачем мне лань? – удивился принц. Следопыт просиял, но рано. - Ты же хотел олененка? Вот и выбирай достойную! Леголас хотел возразить, но тут вмешался Следопыт, уловивший мысль Афадели. - Я! Я помогу ему выбрать лучшую лань! - И добавил напевно: - Я тот самый специалист. Леголас нервно сглотнул и закивал. Следопыт взял его под руку и они удалились. Алексиэль обиженно фыркнул. - Ланей забыли! – крикнула им вслед Афадель. Они услышали и вернулись. Король посмотрел неодобрительно. - И это мой сын! – сказал он. – И в кого ты такой удался? - В тебя, папа, - кротко сказал Леголас. - Не уверен, - мрачно ответил Трандуил и поправил корону. Наши мамы захихикали снова. - Берите стадо и гоните, куда хотите. Алексиэль, проследи! – распорядился король. Они охотно последовали его совету. Мы посмотрели на короля, ожидая поощрения. - Убить вас мало! – сказал он ласково. - За что? – хором спросили мы. - За все, - был ответ. Мы поняли, что поощрения не будет и лучше идти завтракать. Потому что мама настаивает, чтобы я завтракал. Невзирая на!..