Печати миров

Звезды мерцали в такт сверчкам. Листочки деревьев тихо напевали песню про серебряную красоту луны под легкую музыку теплого ветерка. Сама луна словно засмотрелась на себя в прозрачное озерцо, поверхность которого неподвижно спала, убаюканная тихой песней деревьев. В прозрачной воде можно было увидеть ясные сны про звезды, луну и мир, где не было забот, где тишину нарушало только пение сверчков. Рядом с озерцом можно было разглядеть контуры существа, которое на первый взгляд можно было спутать с человеком, однако, приблизившись, вы сразу поняли бы, что это эльф - только слепой не заметил бы его заостренные уши и светлую кожу. Лунный свет отражался от лица, в котором без труда прорисовывались благородные черты. Его светлые глаза всматривались в темное небо, освещенное ночным светилом, и его взгляд летел далеко к звездам. Под волшебным светом его волосы, спадающее на его охотничье убранство, казались не белыми, а серебристыми. Длинная шелковая ткань одежд была мастерски вышита белыми нитками, что скреплялись между собой причудливыми формами, которые напоминали собой утонченные наконечники копий. Кожаный нагрудник со стальными пластинками, сделанный из шкуры оленя-альбиноса, был покрыт дивными узорами, изображающими подготовку к охоте: молитва покровителю этого благородного ремесла – богу Іэрналу, а также богу и покровителю леса - Залрендилу. На тонких наручах были изображены волки – любимцы Іэрнала, его посредники, возвещающие добрую ловлю. На грубых кожаных пластинах на спине, прикрытых под недлинным белым плащом, были изображены сокола – глаза Іэрнала, - выслеживающие добычу, а на посребленных поножах были изображены лошади - свободные и быстрые, словно ветер, они несли своего господина, куда он пожелает, не останавливаясь. Всё это было очень мастерски изображено с вплетенными золотыми и серебряными нитями;сразу привлекал внимание черный с серебряным, украшенный сапфирами и рубинами пояс, В центре которого был изображен символ верховного бога Жизни, Эрманда – круг, который делился на множество других кругов, создавая лабиринт. Одеяние было длинное, обтягивающее, а местами широкое, однако удивительно красивое и легкое, не смущающее движений. Ленаир любил это место у озера за его красоту и спокойствие, в котором всё равно ощущалось, что всё вокруг бурлит жизнью. Но пришел он сюда не ради охоты. Он тут за советом. За советом своего лучшего и, практически, единственного друга, Харда. У Ленаира вообще не было много друзей, даже несмотря на то, что он был сыном элтора (элтгора), или, проще выражаясь, повелителя города Варнайил. Эльф взглянул в воду. Ветерок пролетел над водой, освободив волны, похожих на маленьких лошадок. Эти волны имели схожесть с мыслями эльфа - такие же неспокойные и тревожные. Из них словно снова вставали те образы, те беспокоящие видения. От тяжелых мыслей эльфа оторвал знакомый голос: - О как! Сам сын элтгора пожаловал! Ленаир улыбнулся и обернулся. Перед ним стоял Хард. Яркое свечение луны позволяло видеть его заостренные уши, торчащие из-под коротких волос. Темно-черное небо делало черными его каштановые волосы, а яркая луна делала бледной его обычно немного желтоватую кожу и предавало некую потаённость улыбке на его устах. Его зеленые глаза радовались неожиданному визиту своего друга. Кора, листья, корни и ветви, сплетенные та сшитые особенно плотными нитками, скреплялись со странной тканью, которая словно представляла собой соединение пожелтевшей листвы каштана, создавали довольно странную композицию одежды. Она, однако, не полнила и выглядела, в общем виде, вполне себе обычно и гармонично, разве что была немного чудной. Особенностью одежды лесовиков было то, что она была крепкая и хорошо сохраняла тепло, хотя это, конечно, зависело и от материала. - Чем же я обязан такой чести? – Хард примостился рядом с Ленаиром. - Привет, дружище. – Эльф глянул в сторону озера, поглаживая пальцами свои наручи. - Чем занимаешься? - Тренируюсь разговаривать с деревьями, – ответил Хард. – Зилейра говорит: «Время пришло». - Мать Леса? Хард кивнул. - Все молодые лесовики долго учатся разговаривать с деревьями, и я, похоже, не исключение. Это, конечно, не по деревьях лазить... Тут надо... Найти себя. Услышать себя. Но оно того стоит. – Лесовик засмотрелся на воду. - Так... – Ленаир усмехнулся. – Ты услышал себя? - Возможно, я себе это навеваю, однако... Кажись, я что-то слышу. Я не уверен в этом. – Хард повернулся к эльфу. – Ты так и не дал ответа на мой вопрос. – Хард поднялся, скрестив руки на груди. – Что делаешь тут ты? Ленаир взглянул на лунные блики на воде. - Слыхал? Вблизи Зальдгарда видели отряд орков. Может, это совпадение, но ног замеченный пять лорей назад отряд орков из западных гор двигался в том же направлении - в сторону Доромнора, каменной равнины рядом с горной пустошью - Лисурилом. Говорят, там собирается армия. Люди в Беломории зашевелились. Может начаться бунт. Ох, не принесет нам добра эта война на Севере... Хард вглядывался в Ленаира, словно пытаясь понять суть разговора: – Так ты пришел сюда, дабы поговорить о политике? Ну, тут я тебе не помощник и не предвестник. Ленаир перестал гладить наручи и замер. Теплый ветерок, что прошелся по волосам эльфа, был словно ледяной. По телу эльфа прошла легкая дрожь. - Я... - Голос эльфа на миг прервался и он от волнения прочистил горло. – Я видел сон. Руки эльфа слабо задрожали. - Город... В огне... Я стою на башне Надзора... Самая высокая башня... Оттуда видно всё. Это мой город. Жители кричат в бессильном ужасе. Все, кто мне дорог, - мертвы. И я бессилен им помочь. Огонь пожирает... всё! Он приходит с Востока. И на горизонте... черная туча. Похожая то ли на ворона, то ли на... Нет, это вероятно был ворон. С Запада вместе с ветром приползает дым. Зеленая змея Появляется из дыма... И готовится к нападению. Наш герб, наше знамя... Оно горит! И никому не под силу остановить этот огонь. Это падение, закат Алемории! Кто способен остановить солнце? Вернуть его в противоположном направлении? Это конец... Туча надвигается, змея атакует, а наши союзники ничего не делают, боясь потревожить солнце, хотя оно пожрет и их. Я не способен отвести взгляда... и сдержать ужас. И... слова... - Тут эльф запнулся. – нет... Это всё. Деревья зашелестели. Когда шелест стих, Хард спросил: - Так что именно тебя волнует, друг мой? - Возможно ли это? – Ленаир поднялся. – Чтобы мой сон был правдой? Чтоб он сбылся? - Хм-м... - красноречиво протянул Хард, но потом добавил: - Возможно всё. И всё же, после Великой Войны вряд ли кто захочет начинать новую, а особенно, с империей эльфов, Алеморией. Это, как ни крути, самая могучая держава нашего времени. - Алемория уже не та, что была прежде. - Мы все уже не те... Послушай, я уверен только в том, что завстра взойдет солнце. Даже этого мы не можем сказать наверняка. Да и ни в чем нельзя быть увереным. Возможно, завтра всё поменяется, а сегодня конца Рассветной империи не видно. Возможно, это всего на всего обычный сон. - Ну, мне один раз снилось, что я скачу на единороге, так что... – Эльф захохотал, а Хард весело подхватил его смех. Из толстого дуба рядом послышалось: - Ш-ш-ш-ш! Тише! Тут некоторым лесовикам спать охота! Друзья тихо засмеялись. Хард, всё еще хохоча, с деланной величественностью и пафосом произнес: - Не верь все5м слухам и не доверяй всем снам, эльф! В них бывает еще меньше правды, чем в сказках! Хотя мне, бывало, снилось и не такое! И они начали долгий разговор о снах, сказочных созданиях и мечтах. Их беседу лишь изредка прерывали тихий шепот старого леса и крик из дуба: «А мне снилось, что я понапихал жуков в постели эльфа и одного лесовика, которые мешали мне спать! Тише!» Деревья тихо перешептывались и скрипели, передавая дальше весть ветру. Весть поднималась выше, на гору, и наконец дошла до величавого города на одном из склонов Зеленых гор, покрытых густым лесом. Этот город, чьи огни уже потухли, а а жители спали, не может увидеть издалека никто, кроме эльфов. Было что-то в высоких стенах, что закрывают огромный город от чужих взглядов, от невидимого ветра, от света солнца и луны, и что-то от шепота деревьев. Невероятное мастерство эльфов сделало стены твердыми, как гора, на котором стоял город, и одновременно они делали город невидимым для чужих глаз. Откуда-то издалека послышался вой голодного животного. Когда луна опустилась к верхушки Пика Андорра, названного в честь бога Рассвета, друзья разошлись. Ленаир возвращался в родной город эльфийской тропой посреди леса Сульдгор. Это тропа была древняя, однако до сих пор достаточно проступала из-под земли, а белые мраморные плиты прекрасно сохранились. Только некоторые из них были немного треснувшими из-за корня дерева под ними или еще чего. Зеленая трава вокруг тропы не росла на ней самой из-за плотности положенных плит, хотя между некоторыми таки проросли одинокие пожелтевшие травинки. Густая темная листва высоко вверху не давало свету месяца сквозь плотную крону деревьев. Подходил к концу сезон Эльсмардин – время последнего летнего солнца. Забравшись на холм, Ленаир знал, что скоро окажется около западных ворот в Варнайил. Проходя мимо еще одного дерева, Ленаир внезапно взглянул на него. Там стоял Джаленар – его личный охранник. Он оперся спиной на дерево, крутя в руках медный далендор – эльфийскую монету. Тот имел длинные черные волосы, свисающие в районе висков длинными косичками до плеч и вольно спадающие на спину на лопатки. На нем также было эльфийское охотничье убранство, однако совсем отличимое от того, что было на Ленаире. У Джаленара оно было черного цвета, на его туловище кругом тянулись маленькие странные спиралевидные узоры и завитушки, которые закручивались и переплетались. Эти завитки были покрыты золотом, а что означали узоры Ленаир не знал, хотя догадывался, что какое-то значение они всё же имели. У Джаленара были желто-зеленые глаза и бледная кожа. Позади на нем покачивался короткий черный плащ и висел тугой лук темного цвета. На поясе у него висела пара ножей. Ленаир знал, что до того, как его отец велел Джаленару быть личным охранником Ленаира, тот был охотником. И не просто охотником. Происходя из знатного рода, он имел незаурядные способности в этом ремесле. Он быстро стал экселром – Экспертом среди охотников. Как-то на охоте Джаленар, охотясь рядом с алтором, спас ему жизнь, за что повелитель Варнайила, уверенный в его преданности, назначил его личным охранником Ленаира. Но кроме того Джаленар учил Ленаира всему, что знал сам, и ему не только телохранителем, но и учителем, и другом. - Кто-то считал бы побег из города посреди ночи сына алтора неразумной затеей, что не имеет оправданий. – Джаленар строго посмотрел на Ленаира, зажав монету в руке. - У меня были на то причины. – Ленаир прищурился. – Ты следил за мной? - За Вами всегда следят. – Джаленар перебирал пальцами монетку, словно сдерживая своё возмущение. – Вам не следует так халатно относиться к собственной безопасности. Те знания, которые Вы имеете, ещё не дают Вам права на вольное блуждание лесом в одиночку. - Но это же царство наших союзников и друзей лесовиков. Что бы тут со мной сталось? Я в полной безопасности! Джаленар отошел от дерева и подошел к Ленаиру. - Эсмерельд сменяет Дафну, солнце сменяет месяц, мой господин. Вам еще много чему предстоит научиться. Надо всегда быть готовым к чему угодно. Вы не в безопасности нигде, если Вы не можете за себя постоять. Джаленар вздохнул и засунул монету в небольшой кожаный мешочек. - Вы хотя бы нашли ответ на свой вопрос? Ленаир посмотрел на Эос – предвестницу молодого солнца, что уже появлялось на горизонте. Он подумал про то,чтобы поговорить с отцом насчет своего сна и спросить совета. Ленаир взглянул на Джаленара. - Отведи меня, лемнор, домой. На сегодня хватит с меня приключений.