I never asked for this.

— Ты проснулся? — заглянула в мою комнату падшая. — Ага, — сонно пробормотал я и, поднявшись, почесал живот. — Когда соберёшься, иди на кухню. — Конечно, — вздохнул я, а потом спросил у самого себя, — куда я денусь то? Пару дней назад я решил наведаться к Танинну, от которого не так давно получил приглашение. До поздна там застряв, заодно перебрав настойки из их местных яблок, решил освежиться… в озере глубоко в лесу фамильяров. Что привело к неожиданному знакомству. — Доброе, — поздоровался я с сидящей на диване спиной девушкой. — И тебе не хворать, — махнула она в ответ. Налив себе свежего, только сваренного кофе, развалился рядом с ней на диване. — Как тебе Япония? — поинтересовался у сидящей рядом представительницы редких симуранов, этаких крылатых волков, которая недавно решила стать моим фамильяром. Лишь бы выбраться, да повидать мир. — Странная страна, — хмыкнула она, сдувая мешающую прядь своих коричневых волос, — на телеке кроме всяких глупых ток-шоу и аниме ничего интересного. — Неужели Рей тебя вообще никуда не водит? — подняв бровь, я взглянул на падшую, что только вышла из ванной. — Ага, ещё чего, — фыркнула та, брызнув оставшейся на руках водой на сидящую со мной рядом. — Ух, стерва, — бросила ей Кента, недовольно смотря. Глянув на настенные часы, которые показывали, что я успешно пошляпил первые несколько уроков, я счастливо улыбнулся.

***

В то же время в комнате клуба оккультных наук. — Опять он опаздывает, — заметила Гремори, вздыхая, — Сколько ему не говори, все время так. — Вы к этому ещё не привыкли? — улыбаясь, спросила вице-президент. Соклановцы же не обращали внимания на причитания Короля. Иссей украдкой поглядывал на фигуристый тела девушек, Конеко и Киба о чём-то мило беседовали с Ассией. — Президент, а вы можете рассказать о Дене что-нибудь еще? — наконец выдал Хёдо. — Я как-то у него спрашивал, а он сменил тему. Так сменил, кстати, что я только сейчас это понял… — Я на самом деле нет так уж и много о нём знаю, — призналась она, — но могу рассказать о нашей жизни до его отъезда. — Вы же родственники, — удивилась Асия, — как вы можете о нём не знать? — Моя милая Асия, — улыбнулась демоница, — демоны ведь живут необычайно долго, взять даже меня с Соной. Мы уже живем четвёртое столетие, как-никак. Вот мы и провели почти всю жизнь не контактируя. — Быть не может! — удивленно поднесла та руки ко рту, — это что же, все здесь находящиеся для вас как дети малые? — Ты не так понимаешь демонов, — Президент махнула рукой, — человеческая жизнь хоть и коротка, но я большую часть своей провела дома, поэтому у нас может различаться полученный жизненный опыт. Время отведенное людям может и короткое, но зато их жизни проходят более… плотно, я думаю? — А как так получилось, что ваш брат жил от вас отдельно? — поинтересовался Киба. — Для начала, буду откровенна, — продолжила Риас, — мы не кровные брат и сестра. Насколько я помню, он стал жить с нами лет за сорок или пятьдесят до моего рождения. — Это на сколько же он вас старше получается? — удивлённо поинтересовался Хёдо. — Такой уж большой разницы нет, — ответила демоница, — если ты думаешь, что он один из тех старых демонов, то волноваться нет смысла. Все мы входим в молодое поколение. — А мы тоже относимся к этому молодому поколению? — решила для себя уточнить новообращенная монашка. — Если не углубляться в подробности, то да, — видимо Гремори решила, что не стоит пока совать нос в политическое дно этого вопроса, — так вот, в детстве, мне ещё и десяти не было, он часто проводил время со слугами моего старшего брата. Они тренировали и учили его. Но когда он был свободен, одним из его любимых занятий было лежать в нашем саду, и смотреть в небо. Мы, помню часами сидели, и спорили какая из птиц поёт красивее. — Это, на удивление, очень мило. Кто же знал, что наша Королева так любила пение птиц. Ты мне об это не рассказывала. — хихикала Акено. — Не было повода, — отмахнулась Гремори.

***

— А ещё я очень «любил» проводить своё время в постели, — закатив глаза и сделал руками кавычки, сказал я, входя в помещение, — после особо тщательного пересчёта моих костей проклятым Суртом или Беовульфом. Хорошо хоть Бео на последок успел отхватить люлей. — Уж поверь, он тебя потом долго не мог забыть, — фыркнула аловолосая, смотря как я усадил на свои колени её ладью, освобождая себе место. — Удобно? — спрашиваю её, погладив по голове котёнка. Даже не отвлекаясь от сладостей, кивнула первоклассница. Тихо попросив подождать меня после занятий, я откинулся на мягкий диванчик. Она на меня озадаченно посмотрела, но кивнула. Взглянув на Риас и, увидев ее взгляд, я поднял руки в примирительном жесте. Мол, ничего лишнего, всё цивильно. — У нас достаточно скоро будет родительский день, и мы должны уже начать к нему готовиться, — кашлянув, поведала девушка, явно чего-то ожидая от меня. — Я вам там не нужен, так что сами. — И чего ты такой несговорчивый, а? Там ведь и отец с братом приедут. — Да ладно? — удивился я. — Сакезса жена отпустила? Как так? — Не наговаривай на нашего брата! — вскочила демоница и упёрла руки в стол. — Фух, ладно. Мне нужна твоя помощь, это кстати и от Сатаны просьба. — Что? — удивилась монашка. — От самого Дьявола? — Не переживай, — махнул я рукой, — это брат твоей начальницы. Так что за просьба. Смотря как вытянулись лица у новеньких демонят, я прыснул от смеха. — Ты же помнишь, что я тебе рассказывала о втором Слоне? Гремори-младшая встала и пошла к выходу, показывая дорогу. Как только она открыла дверь, демоны вялым потоком один за другим стали покидать помещение. Через несколько минут мы были на первом этаже и стояли перед дверью со многими магическими печатями, явно поставленными не этой кучкой дилетантов. — Эта печать стоит весь день, но ночью спадает. — начала снимать печать Риас, информируя всех присутствующих, — Несмотря на это, тот, кто внутри, не может покидать старый корпус. По приказу брата и остальных высокопоставленных демонов, он запечатан. — Второй слон? — заинтересованно переспросила Асия. — Он что, хикикомори? — поинтересовался Хёдо. — Что-то типа того, — уклончиво ответил Юто. — Он заядлый коллекционер, и любит заказывать разные вещи по сети. — А также, он один из лучших контрактников нашего поколения, не смотря на то, что выполняет все просьбы через компьютер. Видимо, он находит таких же как он, затворников. — добавила Акено. После нехитрых манипуляций руками, печать рухнула. Войдя в комнату, я увидел гроб. А еще много ненужного барахла, окружающего самый известный вампирский атрибут, и пару шкафов. Как только все вошли, из гроба донесся крик, чем-то напоминающий девчачий. — Рада что с тобой все в порядке, — сказала Риас, открывая его. — Выйди к нам, пожалуйста. — Не хочу, мне и тут хорошо! — выкрикнуло что-то белокурое с красными глазами. — Хоть он и одет как девушка, но в том что это парень сомнений нет, — сказала Гремори и, обняв его, добавила, — Гаспер Влади, мой второй Слон, до превращения был вампиром. Гаспер, может, ты пойдешь с нами? Круто, мне в подопечные теперь и транс записался. О Уроборос, за что мне это? Мне что, совсем заняться нечем, кроме как нянчиться с детьми? — Не-ет! — выкрикнул транс. Секунда, и всю комнату озарила фиолетовая вспышка. Сам виновник, выбрался из объятий Гремори и забрался в угол. — Что это было? — удивленно спросил Хёдо. — Ощущение такое, словно сквозь тело прошлась какая-то энергия. И как он там оказался? — Это сделал Гаспер. Сила, которую он не может контролировать. Так что? — спросила Риас, переведя взгляд на меня. — А что говорить, это будет очень трудно, — сказал я пожав плечами, — я не часто имел дела с вампирами. Да и в механизмах я не силён. Могу лишь помочь немного подправить характер. Подойдя к Гасперу, я поднял его за воротник и начал вглядываться в его глаза. В них виднеется потенциал. Сюда бы одного учёного, помешанного на механизмах… Вырвавшись из моих рук, мальчишка побежал за Риас. Держась за её юбку, вампирёныш слёзно просил не подпускать меня к нему. — Он с-страшный! — пищал блондин, тыкая в меня пальцем. — От него смертью пахнет! Фу! Фу! — Чё? — моргнул я и принюхался к своим рукам. Они пахли лимонным мылом. Но то, про что он говорил, это не запах, а скорее отголосок недавней расправы. Ну, работа есть работа, заказы сами себя не сделают. — Это человеческий запах! — рьяно бормотал парень, ревя аки крокодил. — Псих, что-ли? Что это с ним? — моя бровь поднялась вверх. Конеко, что до этого молча стояла у дверей, незаметно для всех подкрадывалась ко мне, забавно принюхиваясь. — От семпая вправду пахнет человеческой кровью, — носик Тодзе мило дёргался. — Ты до сих пор этим занимаешься? — Гремори была настороженной. Впрочем, это было вполне понятно. Она не могла меня ни контролировать, ни остановить в случае чего. — Ну, — раздражаясь от самой ситуации, ответил я, скрестив руки на груди, — начнём с того, что я не обязан перед вами оправдываться. Работа есть работа. — В смысле? — не догнала девушка. — В прямом, Риас. Я взял заказ, я его выполнил. Ты меня за мой хлеб винить собираешься? — Для тебя человеческая жизнь все равно, что кусок хлеба? — нахмурился Юто, стоя напряженной пружинкой. Кого-то, я смотрю, это явно задело. — Вас что-то не устраивает? — флегматично спросил я, вялым взглядом рассматривая интерьер. — Я — наёмник. И убийство для меня в порядке вещей. Напомнить вам, сколько люди совсем недавно друг друга на войне поубивали? — Это не отменяет факта причинения вреда людям! Нельзя просто их так убивать! — яростно сказал парень, сильно сжав кулаки. — Да и про какую войну ты говоришь!? — Да ладно? Статистику смертей Второй мировой глянь, удивишься. — раздраженно бросил я. — Прошу заметить — я демон, причём по рождению. Я не горю желанием спорить с детьми о справедливости моих действий, и не вам судить меня. Проживите с моё, и я посмотрю, как вы потом запоёте. Он резко замолчал, понимая, что не сможет со мной спорить. — Надеюсь, мы исчерпали вопрос? — с ухмылкой спросил я. Переглядываясь между друг другом, демонята размышляли, что делать дальше. Тут Риас вышла вперёд и сказала: — Давай больше не будем возвращаться к этой теме? — Мне то без особой разницы, ты ребятишек вон лучше успокой. — отмахнулся я. Выдохнув с облегчением, та глянула на Акено, явно что-то ей передав телепатически. — Но скажу на последок, бесплатный совет так сказать. Когда в следующий раз вы захотите на меня упрекнуть, учтите, что я могу не посмотреть на вашу связь с Риас. — Мы поняли, хватит. — поднял руки в примирительном жесте Хёдо. — Ты иногда до усрачки можешь напугать. — Вернёмся лучше к нашей летучей мышке. — переключил тему я. — А правда, что вампиры от осинового кола в сердце умирают? — я посмотрел на Хёдо, как на идиота. И он это прекрасно понял. — Нет, это миф. Засади освященный кол в сердце демону, и он тоже сдохнет. Они отличаются от других тем, что у них совершенно нет ауры. — Нет ауры? — удивилась блондинка. — Этот парень один из особого рода, Дневных Бродяг, — стал пояснять я, — а так как он не чистокровный, у него имеется аура, жизненная сила и так далее. — Так он все-же больше живой, чем не живой, — неуверенно утвердил юноша. — Ага, — ответил я, а потом добродушно улыбнулся, — Кстати… Гаспер, верно? — У-угу, — осторожно кивнул дампир. — Ты с какой из сторон? Куда относится дом Влади? Прости уж, я в ваших междоусобных отношениях не силён. — С-со стороны Цепеш, — проговорил он, поникнув. — Хм, — всё ещё разглядывая дампира, я задумался. Цепеш, там вроде как несколько из моих знакомых наёмников сейчас находятся. Не чисто что-то. — с этого момента я буду учить тебя контролировать твою силу. Лучше тебе молча делать всё, что я скажу. Терпеть твои истерики я не стану. Буду тренировать тебя так, как в своё время тренировали в контроле меня. — М-может не стоит так радикально? — в голове Гремори явно сразу всплыли воспоминания давних дней в поместье, когда я тренировался с Суртом.

***

У выхода из здания меня ждал Иссей с малышкой Конеко. Ах, да, точно. Я же попросил ее со мной встретиться. — Долго ждали? — скорее для галочки спросил я. — Нет, сами только вышли, — проговорил Хёдо потянувшись, — Конеко сказала, что ты попросил ее встретиться с тобой. — Да, я помню. Пойдем в парк, там спокойнее. Войдя в сей клочок природы в городе, я достал из портфеля сверток и передал его Конеко. — Там все написано. Думаю, она была бы рада, если ты сперва прочтёшь, прежде чем рвать письмецо. — устало проговорил я, рухнув на скамейку. — Курока? — спросил Иссей взглянув на бумажку. Конеко аккуратно сложила бумажку и убрала в сумку. — Старшая сестра Конеко. Можешь спросить у начальства, но там не особо приятная история. — без особого участия, ответил я. — Как скажешь, — сказал Хёдо. — Кстати, Конеко, у меня есть для тебя еще кое-что, — сказал я и вытащил из портфеля коробочку со сладостями. Погладив малышку по голове и передав ей конфеты, я спросил: — Тебя подвезти до дома? В ответ я получил отрицательный кивок, но еще я получил нечто крайне неожиданное. Конеко обняла меня. Улыбнувшись, я покинул её объятия и, закинув портфель на плечо, направился в сторону парковки. *** Спустя пару дней я решил пробежаться. И какого же было моё удивление встретить Иссея. По завершению тренировки Хёдо рассказал мне, что к нему вчера ночью заглянула Риас. Закончив рассказ, он замолчал и стал ждать, что я скажу. — Ну, не знаю, у нее всегда были странности, — ответил я, пожав плечами. — Возможно, но не телепортироваться же ночью к парню домой и просить переспать с ним. — истерично рассмеялся юноша. Не смотря на его извращенные замашки, он довольно вежлив, однако. — Ты, конечно прав, но я не думаю, что она бы поступила так без веской причины. Мы можем сколько угодно гадать, но лучше спросим у нее самой. — Согласен, — кивнул он. Придя домой, первым делом я решил принять холодный душ. Выполнив весь утренний моцион, я решил приготовить завтрак на нашу необычную компанию. — Доброе утро, — обернувшись, я увидел рассматривающую меня Кенту. — И тебе того же. Ты-то хоть чего так рано встала? — Не знаю, — пожала она плечами, а потом спросила: — Был на пробежке? — Угу. Ладно, садись, я сейчас что-нибудь приготовлю. — Твоя стряпня – лучшая! — радостно сказала эта особа с ушками. — Ну спасибо, — сказал я, спускаясь, — а то я уже подумал, что вообще бесполезен стал. Приготовив завтрак на троих, я отложил часть Рейналь, и мы с Кентой начали трапезу. Вскоре спустилась и сама падшая. — Доброе, — угрюмо сказало это чудо в перьях. — Привет, — ответила мой фамильяр. — Ага-а, — проговорил я, зевая, — я приготовил завтрак, так что можешь на счет этого не волноваться. — Угу. К тому времени как она закончила я уже подогнал мотоцикл. — Пока, Кента, — проговорила падшая, выходя из дома. — Ага, пока. Я же, надевая наушники, махнул ей рукой. Сев на мотоцикл, и заведя его, я стал ждать Рейналь. Устроившись позади меня, она надела шлем и прижалась ко мне. Тронувшись, мы отправились в церковь, куда я её обещал подвести. На вопрос, почему не телепортироваться, она ответила, что ей хочется покататься. Прибыли мы минут через двадцать. После этого, оставив мотоцикл прямо у ворот, я подошел к Соне Ситри и её Королеве. Не понимаю, кто из них умнее, Риас, которая решила не запариваться с именем, или Сона, которая добавила в фамилии одну букву. — Ну, привет, — я поприветствовал девушек. — Ты все такая же серьезная. Как сестра? — Н-нормально, спасибо. Поспеши лучше к ярмам, ей сейчас нужна помощь. — О чем ты? — недоуменно спросил я. — Мне она ничего не говорила. — Не рассказывала? — удивленная таким поворотом, переспросила Ситри. Я поспешил в клуб, и увидел как мужчина лет двадцати одной рукой держит Риас за подбородок, а другой за руку. Аловолосая сразу же подбежала ко мне и спряталась за спиной. Какая милая реакция, надо же. Выглядел он как напыщенный петух, подтверждая свою родословную. Костюм бордового цвета с раскрытым воротом, хищные глаза, острый нос. Блондинистые волосы со взъерошенной челкой, которая была похожа на хохолок. Это ведь мой знакомый птенчик. — Это ты, Райзер? — спросил я, погладив по голове Гремори. — А твой хохолок, видимо, с детства и не думает укоротиться. — Кто ты такой, раз уж врываешься сюда? — высокомерно фыркнул Высший демон. — О-о-о, простите, ваше высочество Фенекс, — сказал я, насмешливо склонившись и отведя назад левую руку. — Так ты хотел? — Уже неплохо, — сказал он, ухмыльнувшись в ответ, — Давно не виделись, старый пройдоха. — Хах, и в правду, — кивнул я ему в ответ, — Значит, хочешь жениться на Риас? — Да, ее брат, Владыка Сазекс, и отец дали свое согласие, — вздохнул демон, устало скрестив руки на груди. — Сазекс? Он дал разрешение? — после сказанного Райзером меня пробило на смешок. — Да, об этом всем известно. Так как высших демонов осталось мало, а стать демоном высокого уровня, будучи всего лишь обращенным, практически невозможно, многие заключают подобные браки. — развел парень руками. — Да ты и сам прекрасно всё понимаешь. Вдруг в углу комнаты появился серый круг переноса, и на нем был герб Гремори. По окончанию переноса в комнате стояла красивая женщина с серебряными волосами и на вид чуть старше двадцати. — Да, можно было и ожидать чего-то такого, когда припёрся в этот демонический рассадник. — покачал я головой. — Давно не виделись, Грейфия. — Здравствуй, Ден. Ты, на сколько я помню, обещал заглядывать, — сказала она с легкой улыбкой, что уже озадачило некоторых в комнате. — Была бы возможность, заглянул, — ответил я, пытаясь вырваться из хватки Риас, — не до того мне было. Я виделся с Сазексом, так что думаю он всё тебе рассказал. Но давай лучше вернёмся к нашей проблеме. — Господин Сазекс предугадал то, что госпожа Риас не захочет выходить замуж за господина Райзера Фенекса, и подготовил кое-что. — интригующе начала серебровласая, доставая передатчик. Положив его на стол, она провела над ним рукой, запуская обращение от самого Сатаны. На нём молодой мужчина в вычурном одеянии говорил о том, что если Гремори-младшая хочет отмазаться от свадьбы, то ей нужно выиграть в игре. — Игра на рейтинг? — слегка заинтересованно спросил Иссей, явно довольный видом платиновой горничной. Знал бы он, что она способна вообще не напрягаясь разматать всех присутствующих по полу, так на неё не пялился. — Игра в шахматы, в которой мы, слуги, являемся шахматными фигурами, — объяснил ему Киба, — и сражаемся с другими такими же фигурами. — Риас — это все твои фигуры? — спросил ухмыляющийся Райзер, рассматривая фигуры Гремори. — А что, если так? — вопросом на вопрос ответила она. — Конеко, можешь подойти? — спросил я девчонку. Само собой, мой жест не остался не замеченным, но был проигнорирован. В это время Райзер щелкнул пальцами, и в комнате появился большой пылающий пламенем круг переноса. Из него появились пятнадцать девушек. Кошечка молча подошла. — …Все поняла? — спросил я, попросив ее кое-что сделать. Она вышла, и Риас спросила: — Куда ты ее отправил? — Сейчас узнаешь, — отмахнулся я. Пока ее не было, я рассматривал слуг Райзера. Они были достаточно сильны, да и опыта у них было не мало. Теперь я понял, как он все время выигрывал. Красивый и сильный гарем, мечта любого извращенца. Помню, будучи ещё ребёнком, как он орал во всю, что соберёт сильнейший гарем. Исполнилась мечта идиота. Через минуту Конеко уже входила в дверь, держа Гаспера за руку. — Это и была твоя идея? Привести Гаспера? — наехала на меня Гремори — Это твой слуга, Риас? — напыщенно поинтересовался Фенекс. — Да! — крикнула на него девушка, от чего тот немного оторопел. Милые бранятся, только тешатся. — Хах… Тогда смотри на мои пятнадцать! Вам никогда не победить! — он самодовольно ухмыльнулся. Ну, справедливости ради, он не шутит. — Обеим командам дается месяц на подготовку. В случае победы Райзера Феникса, Риас Гремори выходит за него замуж. Если победит она, то госпожа сможет отказаться от замужества, — объясняла Грейфия, рассказывая о правилах и наградах. *** После встречи с Райзером, Президент огласила, что нам срочно нужно начать тренировки. Сейчас мы направлялись к одному из особняков Гремори в Японии. «Какого хрена?» — так и хотело вырваться у меня. Да уж, я не понимаю этих Высших демонов, они дерутся за то, чтобы сыграть свадьбу, или это я еще слишком мало знаю о демонах? Через пару часов, мы уже распаковали вещи и занимали комнаты. Моя была на втором этаже и оттуда открывался замечательный вид на окрестности. Окинув взглядом зеленые просторы леса, я вышел из комнаты, направившись к заднему двору поместья. В небе послышался какой-то гул, который с каждой секундой становился все сильнее. Вдруг что-то большими крыльями разорвало облака. За ним летели еще два силуэта. Президент недовольно пробурчала: — И опять ты, братец, опоздал. — Ноги б моей тут не было бы, если не обстоятельства. — зевая ответил демон. И сразу же начал распределять задачи. — Так, ребятишки, план такой. Иссея тренировать будем по драконьи - программа сдохни или умри. По другому из тебя за этот месяц я ничего не выжму. Я сразу же промок до нитки от пота. Неуверенно подняв руку, я хотел возразить: — Семпай?… — Потом поблагодаришь. — отмахнулся тот, и повернулся к Риас. — Ты и так хороша, но контроль нужно улучшать. Сама знаешь, будучи сестрой Сазекса, ты имеешь точно такие же шансы стать сильной. У тебя есть два варианта: либо полностью забыть про контроль, либо сосредоточиться на убойной мощи. Второй вариант пока под запретом, это тебе совет на будущее. — Хорошо. — кивнула девушка. Глядя по очереди то на Конеко, то на Гаспера, Ден долго думал. Пока я проклинал тот день, когда родился, он заговорил: — Что же до вас, мои милые первоклашки, вам предстоит много работы. Особенно вамирёнышу. Кента, с ней вы уже знакомы, возьмёт на себя Конеко. Поговори с ней, и сами решите в каком темпе тренироваться. Я иногда буду подключаться. Киба идёт с вами, ему нужны постоянные спарринги. Девушка-фамильяр подошла к нашей Ладье и, подняв её в воздух, улетела подальше. Конь побежал следом. Ден же продолжил: — А вот и моя головная боль, Гаспер. Ты пока будешь ловить у нас мячики и учиться включать свои глазки только когда нужно. Другого за месяц я от тебя не добьюсь, по Механизмам я не спец. Рейналь, вот для тебя задание. — И всё? — разочарованно подошла она к вампиру и взяв того за руку, вяло потащила в сторону. — Акено. — позвал демон. Та подошла к нему и они о чём-то тихо переговаривались. Той явно не понравилось о чём речь, и она яростно мотала головой. Дальше Ден говорил уже громче. — Если ты сможешь прийти к решению без выполнения условий, я не против, дело твоё. Но учитывай вот что: ты уже нет Акено, есть только Королева. Ты отвечаешь за координацию и слаженность в команде, это твоя прямая обязанность. И подставлять кого-то из-за обид, это не дело. Пока тренируйся с Риас, я буду вас контролировать. — Я поняла. — расстроенно прошептала девушка и пошла к Президенту. Тихо успокаивая подругу, они ушли. — Ну что, дружок, готов? — Ден смотрел прямо на меня. Сглотнув, я ответил: — Х-хай. *** — Приятного аппетита, — поздоровался я, увидев, что все уже ужинают. Усевшись рядом с Риас, увидел как она ностальгически улыбнулась. — И все-таки, мы давно не сидели за одним столом, братец, — проговорила Гремори. —Да, давненько, — ответил я, с аппетитом уплетая приготовленное. Как бы там ни было, а покушать я люблю. После приёма пищи тренировки продолжились. Все разбились на пары по два человека. Я и Иссей, Риас с Акено, Асия и Гаспер, Киба с Конеко. Кента, как вторая по силе после меня, руководила их тренировками в моё отсутствие, а Рейналь просто прохлаждалась, пока симуран таки и до неё не добралась. После прогулки по лесу мы с Иссеем нашли глухое место с протекающей рядом речкой. — Еду добываешь сам, так что, надеюсь, ты поел от души. — Поня-ял, — уныло откликнулся он. — Ну, — хрустнул я пальцами, — размяться ты уже успел, так что продолжим. *** Спустя десять дней рано ещё было делать какие-либо выводы. Как и предполагалось, основной тренировкой для всех был совместный бой раз в несколько дней для улучшения координации против превосходящего силой противника. Проклиная тот день, когда я появился в этом городке, и осознавая планы Сазекса на меня, я ещё больше злился. Скинуть на меня эту детвору было в его стиле. Тренируя их, я понимал, что эта возня не для меня. Мне тяжело с ними сюсюкаться. Радует, что хоть с Иссеем можно как-то позабавиться, постоянно атакуя его так, что он валяется чуть ли не при смерти. А вот с остальными я уже и не знал куда себя деть. Гаспера было решено вообще не выводить на поле, пока не разберётся со своей трусливой натурой, от Асии тоже толку как боевой единицы ноль, она от капли крови в чуть ли не обморок падет. — Как же мне это надоело. — выдохнул я, сидя на крыльце. Луна висела над поместьем, круглая, как осколок старой монеты. Она светила так спокойно, словно не видела, сколько крови пролито под её молчаливым взглядом. В голове снова всплывали фрагменты жизни. Бесконечная беготня за спокойной жизнью привела меня сюда. Но и тут покой нам только снится. — Прости, что тебе приходится этим заниматься. — послышался сзади голос. — Не могу же я оставить вас на произвол судьбы, раз уж оказался рядом. — Именно поэтому я ценю твою помощь ещё больше. — Риас облокотилась на моё плечо. Я аккуратно приобнял её и погладил плечо. — Я же всё прекрасно вижу. Вижу как тебе тяжело всё это даётся, и — Не оставлю же я свою маленькую сестрёнку на съедение этому петуху, верно? Она едва слышно рассмеялась. Мы долго сидели, почти шёпотом переговариваясь о мелочах, которые на время дали мне чувство спокойствия. Почувствовав, что Риас заснула, я аккуратно поднял её, и отнёс в комнату, уложив на кровать. — Не переживай, — прошептал я, легонько погладив ту по голове. — пока я здесь, всё будет хорошо. Словно слыша меня, та слегка улыбнулась. Выйдя из комнаты и тихо заперев дверь, я спустился и дальше продолжил сидеть крыльце, наблюдая за ночным и холодным небом.

***

— Иссей, ты учился пользоваться крыльями? — поинтересовался я у парня, который отжимался с каменной глыбой на спине. Не то, чтобы это был неподъемный для него вес, но пара тонн никогда не помешают. — Уф, н-не учился, но летать п-пробовал, уф, — хрипя от натуги ответил перерождённый. — Как же тяжело-о! — Давай заканчивай, и будем учиться. Вися в возду над ним, я рассказывал ему об особенной важности превосходства над врагом, который не может оторваться от земли. — Цель прикованную к земле намного легче поразить когда ты находишься в небе. Используя потоки воздуха, ты можешь ускоряться, и, наоборот, замедляться, в нужный для тебя момент, сбивая с толку противника. Я учил его как отличать эти самые потоки. Крылья — наиболее чувствительная часть тела не только у демонов, но и почти всех крылатых рас. Поэтому надо уметь ими правильно пользоваться. Так, в ускоренном темпе, проходило обучение ребят, как если не победить, то хотя бы продержаться до конца. Я прекрасно осознавал их потенциал, но всему нужно время. С Конеко и Акено, которые до последнего не хотели раскрывать свои силы, я уже не знал что делать. Мне и так проблем хватает, так ещё и местным психологом просят заделаться. Забив на это неблагодарное занятие, я просто пытался выбить из них всю дурь. — Через чур слабо. — в очередной раз останавливая удар малышки пальцем, я отбросил её от себя подальше. — Ты слишком деревянная. Где твоя гибкость? Где критическое мышление? Ты только напролом бить умеешь, что ли? — Ещё раз. — уверенно заявила она, нападая. Я не уклонялся, приняв удар грудью. — Семпай словно не здесь. — Где же мне ещё быть? — улыбнувшись на излишнюю чувствительность этой немногословной малышки, я указал ей на недостатки. — У тебя хватает сил меня оттолкнуть, попробуй снова. После ещё нескольких раз, вымотанный морально, я привел её к Кенте, а сам забрал блондинчика. — Ты, надеюсь, усвоил, то о чём мы говорили? — Думаю, что да. — кивнул он. Дав ему знак начинать, я наблюдал как тот скрылся в неизвестном направлении. Скорость то у пацана хорошая, но проблема та же, что у его подруги. Слишком честно атакует. — Уже лучше, — ловя пальцами клинок у своей макушки, я перебросил его хозяина через себя. — Пробуй дальше, ищи пути. Содзи тебя неплохо натренировал, просто пользуйся головой. — Принято! Виляя зигзагами, парень пытался сбить меня со следа. С Кентой, кстати, у него это уже неплохо получается. — Продолжай, — отбивая атаку за атакой, я устало зевнул. Из земли выскочило несколько клинков, пытаясь пронзить мои ноги. — хорошо, так и надо. Ограничивай обзор, отвлекай противника и одной стремительной атакой умертви его. Продолжая так следующие несколько часов, я размышлял. Такие юные, чистые и при этом неопытные. Был ли я когда-то такой же? Уже и не помню. Да и вообще, мне всё тяжелее вспоминать события своей юности. Я не стар, но уже прожил сотню чужих жизней. Сколько ещё эта неопределённость будет длится? — Семпай! — отвлёк меня крик Хёдо. На меня летело несколько молний, вперемешку с силой разрушения. Увернувшись от них, я в ответ выпустил несколько фаерболов, сбивая кружащих в воздухе девиц. — Что-то я себя не важно чувствую. — признался я, вздыхая. Слишком часто в последнее время отвлекаюсь. — С тобой всё в порядке? — встревоженно спросила слегка потрёпанная Риас. — Всё в норме, не переживай. Давайте продолжим. — Ты уверен? — подошла Кента. — Мы можем и сами продолжить, может лучше проветришься? — Времени мало, а ещё столько нужно сделать. Отдохну потом, когда надерём зад Райзеру. — Не переусердствуй. — отходя попросила Гремори. И мы продолжили наш командный бой. *** — Сегодня вечером у вас будет Рейтинговая Игра. Вы хорошо постарались и добились некоторых успехов. — Ценой тысяч нервных клеток, — тихо произнёс Хёдо. — Не помер же. Я надеюсь, что вы все отдохнули, и готовы надирать пернатые задницы, — решил немного разбавить атмосферу я, — все ведь помнят план? — Да, — ответила за всех Королева, — Но мы можем пройтись по нему ещё раз. — Удачи. — после повтора, я без лишних слов перенёсся со своими спутницами домой. Как только я сел на диван в гостиной, создал несколько экранов. Через некоторое время, из них послышался голос судьи. Мне заранее дали доступ к просмотру матча. — Я, Грейфия, служанка Дома Гремори, буду рефери этого матча. Покажите мне честный бой!