***
Рано или поздно это должны было случиться: у Центрального управления имелись доказательства в ереси - мастера своего дела, вот бы деньги так мастерски подделывали, кредиторы «случайно» узнали его адрес, а Нои… В принципе, они всегда были проблемой, так что не стоит даже обращать внимания. Проблемы надо было решать, и делать это последовательно. Аллен решил выбрать меньшее из трех зол и отправился на поиски денег. Но так как он мало кому нравился или наоборот нравился слишком сильно, на работу его не принимали, и даже в карты приглашали только последние забулдыги. "Эх, а вот мой Учитель ..."- одним тоскливым утром Аллен попытался представить, как Кросс зарабатывал до его появления. Представил. И с радостным криком "Эврика!", отправился приводить себя в порядок. Женщины странно на него поглядывают? Отлично! На этом можно сделать неплохие деньги! Ученик Кросса он или нет, в конце-то концов! При поддержке научного отдела Аллен сделал пару завлекающих фотографий, напечатал десять билетов и пустил их в ход. Он ждал результата, молясь, чтобы фотографии не попались извращенцам. Или начальству. Или Ноям. Хотя последние самые что ни есть извращенцы... Граф его подери, зачем он это сделал? В назначенный день он спросил у Ривера, как успехи, и ответ его огорчил и порадовал одновременно. Оказалось, что его скромной пятнадцатилетней персоной заинтересовалось все женское население Черного Ордена и борьба за билеты велась нешуточная. На организованном Джонни подпольном аукционе было продано пять билетов. Счастливыми обладательницами стали: генерал Клауд, Миранда-беда, Тевак-Бойтесь-Брата-Моего, просто Эмилия и Линали Ли. Аллен побледнел, когда увидел имена будущих зрительниц намечающегося шоу. «Клауд ладно, ей интересно, во что вырос ученик Кросса, Миранда, добрая душа, купила в качестве поддержки, но Тевак? Она же Ворон, Третья и вообще у нее брат похлеще Комуи! Линк до сих пор синяк под глазом замазывает – был тут на днях интересный момент. А Эмилия зачем? Тоже поддержка?». Последнее имя вгоняло в депрессию. Линали Ли. Если об этом узнает Комуи, интересно, а как он проглядел аукцион, Аллен не жилец. Однако поздно делать фальшивый паспорт, придется идти до конца. - А остальные пять?- вопросительно изогнул бровь Аллен. - Пропали без вести. "Нехорошее у меня предчувствие!"- поежился Аллен и в сотый раз помолился Богу за сохранность его невинности. Обеих, учитывая новые обстоятельства.***
В назначенное место Аллен прибыл ровно в полночь. И увиденное его не обрадовало. - Фо...Фоу? Лоу Фа? А вы чего тут делаете?! - Как чего? У Лоу Фа сегодня День рождения, между прочим. Вот мы и пришли на мужской стриптиз, - беспардонно заявила развалившаяся на диване Фоу с самым скучающим выражением лица. Ее спутница сидящая подле залилась румянцем. - Поздравляю, - это единственное что он мог сказать в такой неудобной ситуации. Затем растерявший былую уверенность в успехе смущающего шоу Аллен повернулся к более близким коллегам. Те пили коктейли и смотрели на него как-то… по-другому, не так как обычно. - Ну, а вы? - А нам интересно, что представляет из себя ученик знаменитого бабника! – ответила за всех Клауд. - А-а, - протянул англичанин. Так он и думал. Понятно, имя Кросса сделало положительный пиар. В первый раз в жизни. И тут он приметил в самом темном углу слабо освещенной комнаты две фигуры в длинных плащах с надвинутыми на лица капюшонами. - А вы? Капюшоны спали. - Вашу ж мать... - выругался Аллен, увидев сразу двух Ноев. Роад и Лулу Белл. - Вот видите! А вы говорили: не ругается. Я была права!- торжествующе завопила Старшая, бросив победный взгляд на поморщившихся девушек Черного Ордена. - А мы просто не могли не прийти: семейная поддержка, и все такое … Взгляд Лулу красноречиво говорил "облажайся" и желал смерти. Раз, эдак, двадцать. - Аллен, давай сразу к делу! Может, немедленно перейдем к пункту "дополнительные услуги за отдельную плату"? - продолжила Роад, тыкая пальчиком в мелкую надпись на билете. Менее наблюдательные обладательницы билетов пораженно ахнули. "Ривер! Я вас там всех поубиваю! Что за импровизация?"- про себя подумал Аллен, а вслух сказал следующее: - Эм-м, я догадываюсь что это за "дополнительные услуги". Мой ответ - нет. Тут произошла ошибка и... - Нет, он не истинный ученик Кросса! Тот бы сделал это без вопросов, бесплатно и качественно, - разочарованно протянула тут же потерявшая к происходящему интерес Клауд. - А я слышала, что у него на девушек… никак, - донесся чей-то шепоток слева. Кажется, это была Эмилия. И зачем она вообще сюда пришла? - А я слышала, что у него вообще ни на какого не... - Ну а я, что у него совсем нет этого! – слухи набирали обороты. - Правда?! Зачем мы тогда сюда пришли? - ужаснулись остальные. "...Всё. Я им покажу «ученика Кросса». Да этот Кросс просто импотент рядом со мной!" - недобро ухмыльнулся Аллен, запер дверь на ключ и скинул шелковый халат. Шоу началось, и как артист, он не имел права на ошибку.***
На следующее утро Черный Орден с удивлением узнал, что примерный пай-мальчик Аллен Уолкер дымит как паровоз и пьет спиртное литрами. "Яблоко от яблони, ученик от учителя..." - недовольно подумали мужчины, глядя как взбудораженные чем-то женщины возвели мальчишку в ранг "Секс-символ всея Ордена". "Интересно: а куда делся десятый билет?" - задумался Аллен, глядя на груду еды перед ним. Она была явно больше, чем обычно.***
Где-то далеко-далеко от Ордена в доме безымянного городка высокий рыжий мужчина вбивал в стену гвоздь. Потом он повесил на него стеклянную рамку с каким-то билетом. - Вырос пацан! - сказал Марианн Кросс и вытер скупую мужскую слезу. Такими темпами его теперь любимый ученик и с долгами разберется, и с Ватиканом, и дай Бог, с Ноями. Хотя, в принципе, Нои были одной из вечных проблем, можно оставить их на потом…