Сообщение

Вороны всё ещё кружились над полем боя, где повсюду виднелись тела убитых. Гномы не успели так быстро, как эльфы, собрать своих. Но те торопились домой, в родное Лихолесье. Их король был настойчив. И его можно было понять. Бард вздохнул и отвернулся от удручающе-мрачного зрелища. Людям ещё предстояло заново отстроить город; ему — воспитать детей… Всем нужно вернуться к привычной жизни. Лучник был бы и рад, но что-то его смущало. Он зашёл в какой-то пустующий дом, намереваясь оценить масштабы разрушения. Возможно, это будет их новое жилище: комната для дочерей, комната для сына, наверху прекрасная обзорная площадка… Этот поток мыслей прервал неожиданный гость: — Мы отправляемся на рассвете, Бард-Лучник. — И это настолько важная новость, что Вы решили сообщить мне её лично? — иронично приподняв бровь, заметил Лучник. На прощание Барду захотелось совершить какую-то дерзость. Он был не так давно знаком с эльфийским королём — и это было даже, скорее, вынужденное знакомство. Однако с первого же взгляда на него Бард в своё время понял, что ему придётся иметь дело с тяжёлым характером. При всём этом сейчас, в невысоких, почерневших от времени, стенах, величественный Трандуил, в серебристом одеянии и с белоснежными волосами, казался чем-то неестественным и в какой-то мере даже красивым… Но этот, по-своему прекрасный, момент разрушил сам эльф — подскочил к нему, заставляя Барда отступить назад, и, нависнув сверху, опёрся одной рукой о стену, практически зажав его. Бард приготовился к удару. — Значит настолько важная, — сквозь зубы процедил эльфийский король. Трандуил был совсем близко, и Бард мог почувствовать его дыхание на своём лице. — Что, получили свои камешки и обратно в лес? — Бард не понимал, откуда у него появилось это желание дерзить. — Да как ты смеешь! Я тот, кто пришёл вам на помощь! Больше половины моего войска погибло, защищая ваши жалкие жизни! — взревел Трандуил и второй рукой резко толкнул Лучника в грудь, да так, что тому показалось, что из его лёгких выбили весь воздух. — Не обманывай себя — если бы мы не выстояли, всему бы пришёл конец! Ты же слышал Гендальфа. Не только твой народ достойно сражался — многие пали славной смертью. Но ты прав — я должен сказать спасибо, — с достоинством ответил Бард и замер, продолжая смотреть Трандуилу прямо в глаза. Он ждал. — Значит с этим мы разобрались, — выдержав напряжённую паузу, гордо кивнул Трандуил и отстранился. Уходя, он остановился в дверях и, чуть повернув к нему голову, бросил через плечо: — Но помни, что я тебе сказал: мы уходим на рассвете. Время ещё есть. Бард снова остался один в пустых стенах, размышляя над произошедшим. Кажется, надежда на новую жизнь теперь была ещё более сладкой.