* * *
- Ну и где вы были так долго? – Ирт, оторвавшись от сбора своих вещей, поднял глаза на вошедших в дом Рея и Шеда. Наемник приподнял брови, глядя на друга с легким недоумением. - Тебя волнует? - Очень, - эльф кисло улыбнулся и показал шайну язык. Вейт тихо хихикнул в сторонке, но тут же смутился и принялся поспешно засовывать в дорожную сумку какие-то книги, которые, видимо, хотел взять с собой Ирт. – В общем, Шед нам сказал, что ты знаешь мага, умеющего телепортировать, так? - Допустим, - наемник передернул плечами и сел за стол, со скучающим выражением лица наблюдая за своими спутниками. В отличие от них, парню вещи собирать не надо было – все давно было на месте. - Если такого нет, то Вейт нас быстренько доставит. Так, Вейт? – дракон кивнул и радостно улыбнулся эльфу, а Рей закатил глаза, в которых так и читалось: «Манипуляторы». – Та-ак… Ну, я, в общем, собрался. - Удивительно. - Очень смешно. - Не удивительно. - Рей! – эльф скрестил руки на груди, перекидывая сумку через плечо и смотря на друга с таким выражением, словно собирался его убивать. Наемник поднял брови, словно спрашивая у Ирта, чего это он так сердится. – Черт, умеешь же ты строить из себя… И вообще, чего мы сидим? - Тебя ждем. - Ты невыносим, Рей, - мрачно выдохнул эльф, искренне недоумевая, почему его друг сегодня в таком хорошем настроении, что готов язвить направо и налево. Не то, чтобы это плохо, просто час назад он был готов рвать и метать и вообще порывался выпихнуть несчастную Мэй из дома. А сейчас, после прогулки по лесу да разговора с Шедом… ага. Эльф расплылся в ехидной улыбке, переглядываясь с Вейтом. – Рей, Шед… Что было в лесу? - Лес был в лесу, - пробурчал демоненок, отводя глаза и скрещивая руки на груди, тем самым выдавая себя с головой. Рей смерил паренька убийственным взглядом, зная, что Ирт далеко не такой дурак, каким хочет казаться. - АГА! – или нет, именно такой дурак. – Невозможно! Просто… класс! – эльф заржал и чуть не рухнул на пол, смаргивая выступившие от смеха слезы. Вейт от удивления открыл рот, глядя на всех огромными глазами. – И как? - Ирт, - наемник чуть ле не зарычал, его рука медленно приблизилась к кинжалам и слегка выдвинула один из ножен, демонстрируя сверкнувшее лезвие. – Молчи. - Ой-ой-ой, как это ми-и-ило, - издевательски протянул эльф, нагло улыбаясь и подергивая острыми ушами. Шед стиснул зубы и сжал кулаки, понимая, что своим поведением сам все рассказал прилипчивому гению, которому нравилось строить из себя идиота. – Знаете, я так и думал. Так и думал. Ой, как это ми-и-ило! - Прекрати визжать, как девчонка, - тихо прошипел Рей, поднимаясь со своего места. Кинжал был вынут уже полностью и теперь грозно посверкивал. Ирт отступил на шаг, размахивая руками и не переставая смеяться. - Знаете, я как только увидел вас, понял, что… - Я тебя убью! - Шед, не кипятись, - Вейт подошел к другу и присел рядом с ним, совершенно не обижаясь на то, что демон отвернулся, нахмурившись. Мимо пронесся хохочущий Ирт, уворачивающийся от ножей, кинутых разозленным наемником. – Ты же знаешь, Ирт немного… - Идиот? – фыркнул однокрылый, поправляя резинку, держащую его волосы в высоком хвосте. – Я заметил. - Он просто радуется за вас, - дракон мягко улыбнулся и коснулся пальцами плеча паренька, который тут же зло обернулся и прошипел, что ничего не было и радость эта бессмысленна. – Шед… - Пошли, - перед парнями внезапно вырос наемник, глаза которого гневно сверкали. Он держал за капюшон дорожной куртки вырывающегося эльфа, на лице которого была написана сама святая невинность. – А то сейчас станет на одного трупа больше.* * *
Жил маг-телепортатор, оказывается, в соседней деревне, идти до которой было всего ничего – каких-то два часа. Однако, этот путь умело превратили в ад подколки Ирта и дикая злость Рея, который, кажется, уже успел дойти до состояния «убью всех». Вейт с Шедом шли позади. Дракон вздыхал, то и дело хватая своего друга демоненка за руку и останавливая его от совершения опрометчивого поступка. Например, такого, как поставить Ирту подножку и дать Рею прекрасный шанс поймать его и убить. Вейт, если честно, ощущал себя единственным нормальным в этой компании – хладнокровие дракона причудливо смешивалось с детским смущением паренька и давало интересный результат, в итоге чего несчастный парень то краснел, чувствуя, что у него пунцовеют даже уши, то горько вздыхал, размышляя, за что ему вообще такая мука и почему он не остался в своем Храме. Именно поэтому, когда впереди показалась деревушка, Вейт облегченно улыбнулся, предчувствуя хоть какой-то отдых, и указал на нее надувшемуся Шеду. Тот дернул головой, показывая, что принял это к сведению. Демоненок в душе был смущен своим поступком и тем, что из этого раздул эльф, поэтому сейчас отчаянно старался не прислушиваться к громким веселым словам Ирта и к тихому злому шипению шайна. Однако, выходило все наоборот. - Вы целовались? Или что-то еще? - Ничего не было!.. - Тогда точно что-то было. Блин, ну мне же интересно! - Замолчи, ты, гребаный… - Ну тебе хоть понравилось? Ай, не надо меня бить! - Закрой свой рот! - Видно, понравилось, раз ты так упорно ничего не говоришь. Это та-а-ак ми-и-ило! - Да не было ничего! - Ах, Рей, как же это трогательно!.. - Ау, Шед? – Вейт помахал перед глазами вздрогнувшего демоненка ладонью. – Мы пришли уже. Не застывай так, пожалуйста. Однокрылый помахал головой, затем покивал, показывая, что все в порядке, и вслед за остальными зашел в дом, принадлежащий, видимо, этому самому магу. И тут же остановился. Дом напоминал скорее бар, чем обычный дом. Множество небольших столиков, вдоль стен – шкафы, от пола до потолка заполненные различными бутылками и бутылочками разного размера и цвета. Рей громко свистнул и скрестил руки на груди, взглядом показывая Ирту, что их веселый разговор окончен и решение это обжалованию не подлежит. - Иду, иду, - откуда-то из дальней комнаты раздался хриплый дребезжащий голос, и в комнату вышел невысокий сгорбленный старичок, одетый в длинную мантию – точь-в-точь такую, какую носили маги лет так сто сорок назад. Длинные седые волосы свешивались до пола, на крючковатом носу косо сидели небольшие круглые очки с желтыми стеклышками, из-за чего глаза казались пронзительными и ясными. Старичок остановился на полпути и цепко ухватился за ближайшую бутылку… которая через секунду полетела в Рея. Наемник хладнокровно пригнул голову, не обращая внимания на то, что за его спиной вдребезги разбивается половина шкафа. - Э… - Ирт, закрывший голову руками, чуть-чуть отошел от своего друга, вместе с Шедом и Вейтом наблюдая за старичком, который схватил следующую бутылку. - Опять ты, богомерзкий ублюдок-шайн, притащил сюда свою богомерзкую задницу, чтобы опять втолковывать свои богомерзкие речи, ах ты! - старик размахнулся и запустил в наемника следующую бутылку, которая взорвалась почти перед самым лицом Рея. Шайн вздохнул, вытирая с лица брызги и облизывая губы. Он, в отличие от троих своих спутников, совершенно не был удивлен странному поведению мага. – Убирайся вон и прихвостней своих прихвати! - Да-да, - Рей закатил глаза, качая головой, и обернулся к спутникам, которые пребывали в явном шоке. – Это тот самый маг. - Ты уверен, что он вообще хоть табуретку телепортировать может? – с явным недоверием поинтересовался Шед. Вейт согласно закивал головой, причем так быстро, что его косички заметались, царапая бусинками ухо. - Не забывай, что когда я тебя спасал, именно он перенес нас в Арзлу. - А… Снова хочешь воспользоваться моей добротой и забесплатно смотаться на другой конец света, богомерзкий шайн? – проворчал старик, подходя ближе и едва доставая макушкой Рею до пояса. Наемник на секунду устало отвел глаза в сторону и кивнул. Маг скорчил гримасу отвращения и без всякого стеснения тыкнул пальцем в сторону вздрогнувшего Вейта, который тут же заступил за спину Ирта. – С вами же чертов дракон, какого же я должен тратить свою энергию на четверых идиотов, которым на месте не сидится? - Потому что… - Богомерзкий шайн боится высоты, да-да, как это все мило, - старик ткнул пальцем наемнику в колено, как бы демонстрируя все свое пренебрежение, а Рей чуть приподнял голову, отчаянно скрывая появившуюся улыбку. В большинстве своем, скрывая от своих спутников. – А-а-а, ухмыляешься? Ну ухмыляйся-ухмыляйся, посмотрю я, как тебе понравится где-нибудь на заледенелом острове, куда я тебе перенесу! - Не перенесешь, - шайн хмыкнул. – Если бы не я, то тебя с твоим отвратительным характером давно бы уже семь раз убили. - Нехорошо смеяться над старыми! – гневно воскликнул старик, со всей силы ударив парня кулаком по колену. Рей стиснул зубы. По его виду было видно, что он сейчас борется с желанием прирезать ворчливого деда. – Ну, куда вам там надо было? - Рихт, - хрипло выдохнул парень, чьи пальцы дергались. Видимо, удар у мага был совсем неслабым. - Ри-и-ихт? А еще подальше не надо? – он вновь скривился и цепко осмотрел всех четверых парней. Ирт, Шед и Вейт стояли молча и поглядывали на старика с явным недоверием. – У-у-у, троглодиты, сами ничего не можете, а стариков не цените! Пошлите, пошлите, чего стоите. Маг махнул рукой и повернулся, исчезая за небольшой дверкой. Рей покачал головой и кивнул, показывая, что ничего опасного за дверью нет. И действительно – небольшая комната была абсолютно пуста, не считая незавершенного круга в ее центре. - Ну, давайте, шевелитесь, - проворчал маг, заталкивая Шеда в круг. Остальные зашли самостоятельно, не дожидаясь, пока до них доберутся скрюченные пальцы. – В Рихт им, видите ли, надо… А я тут старайся, трать свою энергию! – маг плюнул на пол и достал из складки мантии маленькое перо, тут же принявшись вычерчивать им руны, завершая круг. - Сейчас будет неприятно, - сразу предупредил Рей, закрывая глаза и мысленно готовясь к телепортации. - Ну, представьте, куда вам там надо, - буркнул старик. – Представили? Ну тогда валите! Он написал последнюю руну, и глаза всех четверых вдруг обожгло ярким светом, который тут же померк. Маг посмотрел на пустой круг и погладил себя по волосам. - Границ моей доброте нет.