Всё или ничего

      Первой в доме проснулась Кетрин, по крайней мере, ей так показалось. Она первым делом направилась в ванную комнату, где полностью искупалась, вымыла волосы и привела себя в порядок. Достав из сумки джинсовые шорты, серую обтягивающую майку и черную кожанку, девушка начала искать нижнее белье под свой наряд.       Пока вампир рылась в своем безразмерном рюкзаке, её мысли не покидал Торин. Внучка Гэндальфа понятия не имела, что же ей делать. Ведь он был предводителем их отряда, а они так сильно повздорили, да и она наговорила очень много лишнего. Ей стало стыдно, но ведь гном тоже был виноват, нечего было в неё топоры метать.       Найдя черное бра с пуш-апом и такого же цвета трусики, Кетрин быстро оделась. Когда она уже завязывала шнурки на своих кедах, до её ушей донесся какой-то странный звук. Будто камень об камень бьют. Тихонько приоткрыв дверь, вампир подкралась туда, откуда он исходил. Зайдя на кухню, она обнаружила самого Гэндальфа, который вычищал свою трубку и собирался набить её табаком. Бросив кожанку на подоконник, девушка облегченно выдохнула.       - Признаюсь, Вы меня чертовски напугали. Я уж было приготовилась нападать, - весело произнесла ведьма тихим шепотом, так как все еще помнила об остальных спящих в доме. Она спокойно направилась к шкафчикам и столу у стены, но не тут то было. Девушка абсолютно забыла про солнечный свет за окном, из-за чего тот резко обжег её кожу. Быстро отскочив к стене, вампир зашипела от боли, а на ее глазах выступили слезы бессилия.       - Как же мне идти с вами в поход? Вы же не будете передвигаться ночью из-за меня одной,- понурив голову, всхлипнула она.       Сейчас Кетрин казалась такой хрупкой и беззащитной, и лишь в такие редкие моменты можно было увидеть её глаза блестящими от слез. Маг медленно встал со своего стула, опираясь на посох. Подойдя к своей внучке, он аккуратно провел пальцами по её кулону, что-то при этом шепча. Еще мгновение - и старик с улыбкой посмотрел на свою единственную наследницу и кивнул головой в сторону ярко освещенного солнцем пола. Вампир с недоверием посмотрела на него, а затем перевела свой взгляд на указанное место. После чего, шумно втянув воздух в себя, с опаской ступила на свет и замерла в ожидании резкого прилива боли, но... ничего не произошло, она просто стояла, и солнце всего лишь ласково грело её кожу.       Девушка не могла взять в толк, что же сделал с ней дедушка. Когда она обернулась, в её глазах читался восторг и немой вопрос: "Как?". Гэндальф лишь улыбнулся и, добродушно похлопав внучку по плечу, уселся на свой стул.       - Я всего лишь собрал остатки твоей магии воедино. Теперь они будут защищать тебя от солнца, но сама ты колдовать не сможешь. Если попробуешь применить магию, мое заклятие распадется, и ты снова будешь уязвима при солнечном свете.       Вампир благодарно кивнула, быстро отойдя от шока. Её мнение совпало с мнением её великого предка - уж лучше так. Ведь от её магии особой пользы не было. Пожав плечами, девушка занялась приготовлением завтрака для всех нынешних обитателей дома. Встав у подсобки с продуктами, она облокотилась на косяк. Немного поразмыслив, Кетрин пошла на запах рыбы. Гномы вчера съели практически все мясо, но рыбу, хвала Мерлину, никто не тронул. Было решено приготовить картофельное пюре и поджарить филе лосося. Она хорошо знала это сочетание, так как это было любимым блюдом её бабушки.       И снова нахлынули воспоминания. Когда она была ребенком и все время бегала за бабушкой по пятам, находила интересные книги и просила читать их себе на ночь вместо сказок, пока маленькая Кети не засыпала. Так ласково её называла любимая бабушка. В то время, как мысли её были далеко от дома хоббита, вошли два брата – Кили и Фили. Но девушка их не заметила. В свете минувших прошлой ночью событий, ей, конечно же, хотелось создать «особый кулинарный шедевр» для Торина, но она, проигнорировав свое желание, готовила для всех вместе, не добавляя никаких лишних ингредиентов.       В это самое время братья наблюдали за ней, о чем-то заговорщически перешептываясь. Вампир их абсолютно не замечала, витая в своих мыслях. Эти два молодых гнома вообще-то с самого их знакомства начали забавлять девушку, доставая её вопросами и шутками, но ей это было только в удовольствие. Они незаметно подкрались к ней сзади. Еще мгновение - и Фили был прижат к стене, а к его горлу приставлен нож. Мисс Грей опять облегченно выдохнула. Её уже второй раз за утро напугали в этом доме. Кили же тем временем запрыгнул на тумбу, стоящую возле плиты.       - Доброе утро, Кетрин. Как спалось? - начал Фили.       - Ты нас абсолютно не заметила сначала, так что нам удалось застать тебя врасплох, - подмигнул ей младший из братьев. - Что ж ты так?       - Доброе. Я просто задумалась о своем, вот и недосмотрела, - замялась девушка, а затем с укором добавила: - Спалось бы лучше, если бы вы не заняли все места.       - Ну, простите, мисс Грей. Мы думали вы разделите ложе с нашим дядей, - усаживаясь за стол, в шутку подколол её Кили.       Братья весело засмеялись, толкая друг друга в бок. За что и получили по затрещине от ведьмы. Она села напротив гномов и, подперев рукой голову, с улыбкой наблюдала за тем, как мальчишки уплетали её завтрак. Каждый из них, перебивая другого, расхваливал кулинарные способности Грей, а она лишь шикала на них в ответ:       - Тише вы! Весь дом разбудите. Так значит Торин - ваш дядя, да? - с интересом спросила девушка.       - Ага, он самый. Торин вообще отличный гном, он тебе понравится, вот увидишь,- промычал Кили с набитым ртом. Ведьма же в ответ покачала головой и, принявшись за свой завтрак, с улыбкой прошептала: - Не сомневаюсь.       Братья на секунду оторвались от еды и переглянулись. Затем один из них, решив сменить тему, с удивлением спросил:       - А ты ешь и обычные продукты?       - Конечно. Я очень люблю яичницу с беконом, например. И много чего другого. Мы можем и таким питаться. Но от этого особой пользы нет, если сказать по правде.       Девушка продолжала слушать братьев, рассказывающих ей всякие смешные истории про их дядю. Кетрин по-доброму позавидовала мальчикам, ведь у них была настоящая семья. Они рассказали ей про их прекрасную маму – Дис, - что была очень добра к ним и прощала сыновьям многие шалости.       А что было у наследницы рода Грей? Одна только бабушка, варварски убитая во времена войны. Подавив желание расплакаться, колдунья сконцентрировала все свое внимание на забавных рассказах братьев. В столовой потихоньку собирались и остальные гномы. Они весело хохотали и пародировали друг друга. Кетрин встала, чтобы принести ещё добавки для её новых приятелей. Гномы оказались совсем не такими, как она ожидала. Эти ребята были добрые и приветливые. Но тут непоседливый Кили снова задал интересующий его вопрос:       - А сколько вампир вообще живет?       - Ну типа вечно, - рассмеялась девушка, выкладывая рыбу на тарелки гномов. - А вообще, пока кто-нибудь не убьет.       - Что ж, тогда тебе не долго осталось жить, - их разговор бесцеремонно прервал Торин, вошедший в столовую. Он величественно прошествовал к кухонному столику, на котором стояли различные продукты. Кетрин быстро сориентировавшись, начала выкладывать на чистую тарелку порцию для короля гномов. Но он холодным тоном её остановил, став рядом с ней, так, чтоб остальные не слышали. Девушка, внимательно посмотрев ему в глаза, сдержанно кивнула и вернулась к гномам.       Торин, севший во главе стола, рядом со своими племянниками, молча принялся за свой завтрак. Ведьма решила пойти на мировую, считая это разумным. Но, видимо, сам король гномов не собирался с этим соглашаться. Сейчас она понимала, что никакие «Доброе утро» и «Приятного аппетита» ей не помогут. Дубощит посмотрел на неё холодным и безразличным взглядом, а после заговорил о предстоящем походе. Никто уже не отрицал того, что Кетрин отправится в путь вместе с ними. Гэндальф, ставший позади своей наследницы, предложил начинать поход без маленького хоббита. Он был уверен, что последний их в скором времени догонит. Все согласились с ним, но Торин задался вопросом, где взять еще одного коня для их новой спутницы. В глазах девушки заплясали огоньки, и, заверив всех, что коня она найдет сама, ведьма встала, чтобы убрать за всеми посуду и тут-то и послышались охи, вздохи и даже легкий свист. Гномы опять таки были ошарашены внешним видом этой леди. Торин молча, сжав кулаки, и стараясь не выдать своей истинной реакции на девушку, вышел из комнаты. Балин удрученно покачал головой. Старый гном попытался объяснить девушке, что в таком виде Кетрин не может ехать среди горожан. Это слишком неприлично для них. Она заулыбалась и кивнув, упорхнула за своим рюкзаком, чтобы переодеться.

***

      Торин стоял в маленькой ванной комнате в доме хоббита. Умывшись холодной водой, он оперся руками на тумбу по бокам от большой миски с водой. Воин лихорадочно бросил взгляд на себя в зеркало, но перед его глазами стояла эта чертова ведьма. Он запомнил каждую деталь: длинные ноги, прекрасные бедра, талия обтянутая тканью её дивной рубахи, волосы, ровным каскадом спадающие на её спину.       Гном вспомнил, как вчера, прижав девушку, порвал платье на ней. Звук рвущегося шелка и тот её вздох резали его слух. Сейчас, глядя на себя, мужчина чувствовал, будто сходит с ума. Что же с ним творится? Почему эта женщина так дурно влияет на него? Короля гномов мучили вопросы, на которые он не знал ответов. Раньше он никогда не реагировал так на женщин. Они казались ему обычными горожанами, как и мужчины, не вызывая никаких эмоций. Но эта чертовка, заставляла в нем просыпаться чему-то не виданному для души мужчины. Разве такое бывает? Все тело била мелкая дрожь. Постаравшись прийти в себя, Торин выдохнул и вышел из комнаты. Но пройти ему не удалось, закрыв за собой дверь, он врезался в кого-то.

***

      Тем временем девушка нашла свой рюкзак возле кресла, в котором спала. Быстро подхватив его одной рукой, Кетрин направилась в уборную, где планировала переодеться. Но в дверях ведьма столкнулась с королем гномов, одарившим её тяжелым взглядом. Мужчина обошел её, и собирался уйти. Странница, набрав в грудь побольше воздуха, перехватила его за руку. Дубощит обернулся, явно недовольный тем, что его остановили.       - Слушай, Торин, прости за вчерашнее, - в голосе ведьмы звучало истинное раскаяние, так как девушка прекрасно понимала, что вчера была не права и сильно перегнула палку. Гостья дома Бэггинса перекатывалась с пятки на носок, это говорило о том, что девушка смущалась. - Я не знаю, что на меня нашло. Я была бестактна и агрессивна. Понимаю, ты беспокоишься о своих воинах, они у тебя и вправду славные,- виновато опустив голову, прошептала она. За это короткое время, на удивление для самой себя, Грей привыкла к этим смешным и немного неповоротливым существам. - Мое появление в вашем походе не входило в твои планы и я понимаю твой гнев. Но поверь мне, я действительно могу вам помочь. Я смогу защитить Бильбо в случае нападения. Возможно, даже предвидеть нападение раньше, чем вы, - она покрутила пальцем у своего уха, указывая на свой слух. От этого движения девушке стало немного не по себе. Потерев руки об себя, Кетрин закончила свою маленькую речь: - И впредь я буду вести себя подобающе с королем гномов…       От последней фразы гном еще больше насупился, что не скрылось от взгляда вампира, и она аккуратно дотронувшись до плеча мужчины, прошептала:       - Торин, я не хочу, чтобы между нами стояла стена обиды. Прости меня, пожалуйста. Ты – сильный и умелый воин, и у меня нет сомнений, что мы вернем твое царство. У нас все получится, если мы будем помогать друг другу, и слаженно работать, - девушка мягко улыбнулась. Дубощит сначала с недоверием отнесся к словам вампира, но как только его глаза встретились с этими двумя карими омутами, сердце гнома будто освободилось от оков льда. Казалось, что с его плеч сняли тяжелый груз, который он долгое время нес на себе. Сейчас в глазах Кетрин читались искренность, доверие к нему и убежденность в своих словах.       Вроде бы гном уже много раз слышал такое от сородичей и мага, но они не смогли повлиять на него так, как эти слова, прозвучавшие из уст этого удивительного существа. Но на речь ведьмы король лишь кивнул, давая понять, что разговор закончен. Мужчина уже собирался уходить, но опять ему помешали цепкие пальцы этой несносной девицы. В ответ на немой вопрос воина внучка Гэндальфа посмотрела на него таким умоляющим взглядом, что будь он простым гномом, а не закаленным в битвах с орками, то прямо таки расплакался бы при виде этой милой мордашки. Тут-то Грей и протараторила быстренько свою просьбу:       - Помоги мне затянуть корсет, одна я не справлюсь,- девушка приоткрыла один глаз, проверяя реакцию гнома. Последний же долго на неё смотрел, а потом просто на просто молча открыл дверь в ванную перед ней, пропуская девушку вперед. Вампир радостно впорхнула внутрь и начала быстренько давать королю распоряжения:       - Закрой дверь, пожалуйста. А теперь не мог бы ты отвернуться на пару минут? - ведьма явно дала понять, что стесняется этого большого и коренастого гнома. Мужчина сложил руки на груди и выполнил просьбу. В голове у него пронеслась мимолетная мысль: «детский сад». Но вот уже легким движением руки его маленький командир потеребила его за плечо.       Он развернулся и увидел девушку в просторной рубашке бордового цвета. На ногах у неё были походные кожаные сапоги на шнуровке черного цвета и в тон к ним кожаные обтягивающие штаны. Кетрин наблюдала за реакцией своего спутника в зеркало, придерживая под грудью корсет, который тому предстояло затянуть. Когда же их глаза встретились в отражении, она быстро опустила взгляд. Ей было неловко оттого, что Король-под-горой находился так близко к её персоне. Каким бы Грей не была провокатором, она все же оставалась истинной аристократкой, и понимала весь конфуз сложившейся ситуации.       Аккуратно уложив все волосы одной рукой на плече, девушка ждала действий от Дубощита. Гном шумно втянул воздух, собираясь с мыслями и заставляя себя сдвинуться с места. Сейчас почему-то эта женщина вызывала в нем смешанные чувства: хотелось её убить, просто пришибить чем-нибудь тяжелым и дело с концом. С другой стороны хотелось такую маленькую и хрупкую особь защищать, оберегать и, конечно, пылинки с неё сдувать.       Спустя минуту тишины в ванной, гном все-таки принялся за дело, порученное ему. Колдунья максимально придвинулась к тумбе, стоявшей перед зеркалом, но соприкосновения между гномом и вампиром не удалось избежать, так как ванная комната хоббита была очень маленькой и не предназначалась для таких больших существ. Что-то внутри короля гномов замирало при каждом движении тела девушки, которое отзывалось на манипуляции рук Торина с кожаным корсетом. В это же время мужчина рассматривал внешность ведьмы. Он старался запомнить каждую деталь её лица, шеи, которая слегка виднелась из под воротника рубашки. Но больше всего в глаза бросались руки, покрытые легкими морщинками. Таких не могло быть у молодой девушки, тем более у аристократки. Уж Дубощит-то знал, как выглядят пальчики разбалованных дочерей властителей Средиземья. Таких ему не мало довелось повидать. Эти же руки принадлежали далеко не юной особе, а взрослой женщине, что многое пережила. Мужчина понял, что за маской милой девчушки, кроется мудрая не по годам аристократка... Как только шнурки корсета затянулись в небольшой узелок, гном впервые заговорил с мисс Грей:       - Не туго?       Вампир выпрямилась, и, повернувшись к нему лицом, как ни в чем не бывало ответила:       - Нет, в самый раз. Если честно, то я даже не думала, что эти вещи будут так хорошо сидеть на мне. Это не мои, а одной из моих пра-пра-бабушек. Мне показалось, будет больше смахивать на стиль ваших времен - смущенно сказала ведьма. - Большое спасибо.       Выпорхнув за пределы помещения, девушка скрылась в неизвестном для гнома направлении, не забыв забрать свой рюкзак. Дубощит снова посмотрел на себя в зеркало. Он хотел дать себе обещание не поддаваться этой женщине, но лишь отмахнулся от этой мысли.       Выйдя во двор, король заметил, что все уже собрались, в том числе и внучка Гэндальфа. Она весело болтала о чем-то с Фили, что не слишком понравилось предводителю их похода. Захотелось оттянуть бедолагу за бороду от этой милой леди и ясно дать понять, чтоб больше к ней не приближался. Но и эти эмоции гном проигнорировал. Ведь это же был его любимый племянник.       Балин первым заметил своего повелителя и с укором указал на медлительность Короля-под-горой. Воины уже заждались его. После этого все присутствующие обратили свое внимание на Дубощита. Мужчина обвел тяжелым взглядом свой отряд, про себя отметив коня, стоящего подле ведьмы, и молча оседлал своего. Кили решил подшутить над дядей и громко предположил:       - Влюбился, наверное! – гномы дружно рассмеялись, а с ними и Кетрин, поправлявшая седалище на спине своего скакуна. Её щеки покрылись легким румянцем. Гэндальф заметил это. Он надеялся на истину в словах Кили, так как желал самого лучшего для своей внучки. Украдкой взглянув на мужчину, сама мисс Грей отметила, что Торин довольно красив, как для гнома, так и для обычного жителя Средиземья. Проигнорировав слова племянника, Дубощит скомандовал:       - По коням!