Королева

Прогуливаясь по саду крепости, я заметила странные зеленые полосы в земле. Они были словно внутри и снаружи одновременно. Поэтому я присела и провела рукой по земле, чтобы определить, где они все-таки находятся. От них чувствовалась такая же сила, что и у меня. Как только я коснулась земли, полосы словно ожили. Магия текла по ним, поднимаясь зелеными огоньками вверх, наполняя мир волшебством. — Мама-мама, что это? У Земли тоже есть вены? В них течет магия, как и у нас, — произнес звонкий детский голосок. — Это линии магии, дорогая. Пока в них есть магия, она есть и в нашем королевстве. Каждое новолуние я провожу обряд, чтобы магия не иссякла. Когда подрастешь, займешь мое место. Только никому не говори о них! Не всем положено их видеть, — ответила женщина. Она была очень красива. Длинные светлые волосы. Голубые глаза. Оливкового цвета кожа. «Ты очень похожа на свою маму. Только глаза, как у отца», — вспомнились слова Руслана. — Королева, — позвал Руслан. — Вы в порядке? – он положил руку мне на плечо. «Значит, это было мое воспоминание?» Я посмотрела на землю. Полосы были, но магии в них не было. «Значит, воспоминание. Но тогда получается, я здесь не только родилась, но успела и пожить…» — Все в порядке, — я посмотрела на Руслана. – Скажи, а в Альтеру я попала сразу после рождения или нет? — Куда? – не понял он. — Альтера – это мир, из которого я попала сюда. — Вы что-то вспомнили? – заинтересовался он. — Нет, — попыталась я как можно честнее обмануть. — Просто подумала, что надо лучше изучить историю. Все-таки это мой родной мир. — Вам было 13 лет, когда на нас напали, — холодно ответил он. «Кажется, Руслан догадался, что я его обманула. Но это сейчас не так важно…» — Целых 13 лет?! – изумилась я. – А магией я тогда владела? — Да. И очень хорошо. В королевстве все восхищались вашим талантом. — Вот как… Спасибо! – я пошла в крепость. «Значит, чтобы вернуть магию надо провести обряд. Вот только как?! До новолуния осталась неделя. Может, я еще что-нибудь вспомню. А пока надо узнать что-нибудь другим способом». Я пошла искать библиотеку. Рассказывать о своей затее мне не хотелось. Внутри зародилось чувство, что об этом никто не должен знать. Я снова блуждала по замку. Хотя Руслан мне все тут показал, я запомнила только дорогу в свою комнату. Он говорил, что библиотека уходит еще и в подвал. Значит, надо искать на первом этаже. Но это то же самое, что искать иголку в стоге сена. К концу дня я так ничего и не нашла, зато встретила Нифрит. — Что вы здесь делаете, Королева? – спросила нимфа. — Я как раз тебя искала… — соврала я. – Через неделю будет новолуние. Я хочу провести праздник Луны, — «Это будет отличное прикрытие. Так никто не заметит, если я уйду куда-нибудь». – В ночь новолуния мы проведем праздник. — Не думаю, что это хорошая идея, — Нифрит встревожено смотрела на меня. «Чудеса! Нимфа отказывается от праздника! И странно так смотрит на меня. Как будто я из ума выжила, и она пытается определить, брежу я или нет…» — Давайте сначала освободим гномов? – предложила нимфа. — Ты права. Гномов надо освободить как можно скорее. Но людям нужно и развеяться… — парировала я ее словами. — Поэтому проведем праздник, а через день с утра отправимся в поход. — Но, Ваше величество, до новолуния целая неделя! А до гномов идти еще две-три. Мы только потеряем время! – стояла на своем нимфа. — Нам же надо собрать армию! Пусть все приходят сюда! Думаю, недели хватит. Надо же большое войско… Разве я не права? — Вы правы, — согласилась нимфа. — Вот и отлично! – обрадовалась я, потому что смогла так быстро уговорить Нифрит. – Ты будешь ответственной за подготовку праздника. Пригласи всех желающих. — Да, Ваше величество! – нимфа поклонилась и исчезла вихрем белых лепестков, а я пошла искать библиотеку. Неделя заканчивалась, а я так ничего и не нашла и не вспомнила. Отчаявшись, я решила вернуться, как услышала слабый голос мамы: «Настасья, быстрее!» Мимо меня мелькнула десятилетняя девочка с длинными светлыми волосами, заплетенными в косу. Я пошла за ней. Мы минули несколько поворотов и нагнали маму с бабушкой. Королева Лариэль уже стояла за дверью, а бабушка закрыла ее за нами. Мы спустились по винтовой лестнице. По пути маленькой мне давали указания, как себя вести. — Держись меня. Не разговаривай! А главное, не мешай матери, что бы не увидела! Поняла меня? – девочка в ответ кивнула. Королева подошла к пиктограмме дерева. Мы стояли позади. Она сняла одежду и вошла в круг. Ее охватил зеленый свет. Через пару секунд королева вышла. На ее теле светилась такая же татуировка, как и у меня. Женщина подошла к алтарю и положила руку в центр, где сходились линии магии. Волшебство, струясь по татуировке, переходило к алтарю. Через пару минут татуировка стала бледнеть и вскоре совсем стала невидимой. Королева упала без сил на руки матери, которая во время подошла. — Что с мамой? – подбежала маленькая я. — Не бойся. Это следствие передачи магии. Она ведь отдает свою земле, — ответила бабушка. — Испугалась, малышка? – мама уже очнулась. – Все нормально, не переживай, — она улыбнулась. — Зачем ты отдаешь свою магию? Ведь когда она иссякнет, ты умрешь. — Таков долг жрицы. Это наша судьба. — Откажись! Я не хочу, чтобы ты умирала! — Малышка моя, — мама слабо улыбнулась, поглаживая маленькую дочку по голове. – Когда ты подрастешь, сама поймешь, почему я выбрала этот путь. — Я скажу папе! Он обязательно что-нибудь придумает! — Нет, дорогая! Папе нельзя говорить об этом! Никто не должен знать, какой ценой получает магию. Ты поймешь. Потом. А сейчас это наш маленький секрет. Хорошо? — Ладно, — нехотя согласилась девочка. – А зачем ты раздевалась? Здесь холодно, — она помогала бабушке одевать маму. — Так положено. Мы очищаем себя. Мысли и тело. Главное, чтобы, когда ты зайдешь в пиктограмму, тебя охватил зеленый свет. Это знак, что земля приняла тебя, — девочка кивнула в знак согласия. — А зачем… — Хватит задавать вопросы, Настасья! Дай отдохнуть матери, — начала строжиться бабушка. — Хорошо. Не смотря на то, что я наблюдала со стороны, я действительно вспомнила этот момент своей жизни. Свое негодование и страх за мать. Все чувства, которые испытывала тогда. Свое решение, что никогда не буду жрицей. Однако сейчас я поняла, о чем говорила мама. Упрямое чувство, что магия мне не принадлежит, что она часть земли, что я не имею права ей распоряжаться, что я обязана отдать ее земле, что это куда важнее моей жизни... Все это слилось в одно решение. Я должна пойти по стопам матери. Я должна стать жрицей, отдать свою магию земле. Положить свою жизнь на это, и, главное, никто не должен знать об этом. Я осмотрела святилище и пошла готовиться к обряду. Пока я мылась и одевалась, меня посетила гениальная мысль. Насколько времени я потеряю сознание? А, может, сразу умру? Ведь, когда обряд проводила мама, магия еще была в земле, а в настоящее время ее уже много лет не было… Мысль о смерти совсем не напугала, наоборот, принесла умиротворение. Решение пришло само собой. Я пошла искать Руслана. Он был в саду. Молодой мужчина обернулся на шаги и застыл с изумлением на лице. — Вы очень красивы, Королева, — наконец произнес он. — Правда? Это платье м… королевы Лариэль, — похвасталась я, чуть не попавшись, что немного вспомнила свою жизнь. Было приятно слышать эти слова именно от него. Поэтому я крутилась перед ним, демонстрируя платье. – Я хотела попросить тебя кое о чем… — вспомнила я причину, почему пришла к Руслану. — О чем же? — Утром, если меня не будет, поведешь войска ты, — от этого известия Руслан сразу же изменился в лице. — Не понял. Вы не хотите идти? – я молча смотрела на него. – Все же Вам придется! – он немного помолчал, ожидая мою реакцию, но, наткнувшись на стену молчания, продолжил. — Ничего не понимаю! Сначала ваше странное поведение, потом неуместный приказ о празднике, теперь еще и это! – «Когда это я себя странно вела? Это тогда в саду что ли? Когда у меня было первое видение, вернее, воспоминание?» — Вы понимаете, что участвовать в бою совсем не обязательно! Главное, Ваше присутствие! Оно подбодрит войско. А если Вы не пойдете, они подумают, что сражение заведомо проиграно, что Вы решили бросить их! – «Еще скажи, люди не поймут!» Люди не поймут Вашего решения! – я рассмеялась, что предугадала слова Руслана, а он с тревогой смотрел на меня. — Да ладно тебе! Заведомо проиграно… Ты ведь составил план, как освободить гномов? — Конечно! — Вот и отлично! Сегодня я назначу тебя верховным командующим. В мое отсутствие или болезнь ты будешь главой королевства. — Я отказываюсь! — Кто тебя спрашивать будет? – усмехнулась я. – Ведь решение королевы – закон. Да к тому же здесь никто и не сомневается в правильности моего решения, — я победоносно улыбалась, а Руслан не верил своим ушам. Маленькое сражение я выиграла. Нет смысла здесь больше задерживаться. Мне захотелось в комнату мамы. Еще раз все там осмотреть. Магия по татуировке потекла быстрее. Одновременно я видела очертания королевских покоев и недоверчивое лицо Руслана. Я посмотрела на себя и обратно по сторонам. Чем лучше виднелись покои, тем быстрее я превращалась в зеленые искорки. Ночью под радостные крики толпы я вышла в центр площади. — Доброй ночи! Сегодня мы собрались здесь, чтобы отметить начало новой жизни! На данный момент к нам присоединились не только люди, но и дриады, а также земмиты со своими верными помощниками. Нам удалось разбудить нимф и фавнов в ближайшем лесу. Это замечательное событие и нам есть чем гордиться! Остался последний рывок – освободить гномов! И тогда мы снова сможем с гордостью поднять флаг королевства! – толпа ликовала. — Но не стоит расслабляться раньше времени. Нас ждет непростая победа, но все же победа! Поэтому вы с крепкой верой в успех должны идти вперед! Помните, что победа зависит не от меня или расположения звезд, а именно от вас! Будьте сильными и верьте в себя! Помните, что именно от вашей смелости зависит победа! — все слушали, затаив дыхание. — И тогда удача будет на нашей стороне! – толпа ликовала. Я тоже радовалась, ведь смогла их убедить, что все зависит от них самих. – У меня для вас хорошая новость. Мой верный помощник… Руслан, иди сюда, — мужчина понял, что я собираюсь сказать и попятился, не соглашаясь с моим решением. – Он так скромен, — расхваливала я мечника. Все взгляды устремились на него и мужчине ничего не оставалась, как выйти ко мне. – Вот он, мой верный помощник! – похлопала я его по плечу. – Запомните его хорошенько! Ему можно доверять, как и мне! Все решения, которые он примет имеют такую же силу, как и мои. Он назначается верховнокомандующим! – все непонимающе смотрели на меня. «Может, им не знакомо это слово?» — Ну… можно сказать, он король. Когда меня не будет в королевстве, например, я уеду по делам к нашим соседям. Такое ведь может быть? — Да! – подтвердила толпа. — Или я заболею. Это ведь тоже возможно? – подзадоривала я народ. — Да! — Не могу же я вас оставить без управленца! Я не могу бросить свой народ на произвол судьбы! — Да здравствует королева! – толпа ликовала. — Да-да… — я утихомирила толпу и продолжила. — Таким образом Руслан будет заместо короля. Будет вас любить и оберегать, как и я! — Да! — Вы можете верить ему, как и мне, и не сомневаться в его решениях! Да здравствует второй король! – я вошла в раж, опьяненная податливой толпой. Но стоило произнести второй король, как все разом замолчали. А Руслан дернул меня. Я посмотрела на него. Мужчина непонимающе смотрел на меня, мол «сама поняла, что ляпнула?» Я взглядом ответила «А что такое?» Взяла его за руку и подняла вверх. — Да здравствует второй король! – крикнула я. Толпа молчала. — Ура, королю и королеве! – крикнула в толпе Ника. – Да здравствует королевская семья! — Да здравствует королевская семья! – повторил Виктор, поддерживая Нику. – Ура! — Да здравствует королевская семья! – подхватила толпа. Шок прошел. Все снова ликовали. — Вы… Вы хоть понимаете, что сейчас сказали? – спросил Руслан. Толпа так кричала, что его могла слышать только я и то плохо. — Что ты за меня. Верховнокомандующий. Про короля сказала, чтоб они поняли. — Да Вы… — Руслан еле сдерживал себя. – Вы сейчас объявили всем, что я второй король! — Ну да. Я же сказала, чтобы поняли… — У нас второй король значит муж! — Ааа!!! Ты серьезно? – я поверить не могла, что все так обернулось. – Прости! У тебя, наверное и девушка есть… Я сейчас им все объясню. — Лучше не надо! – спохватился Руслан. – И девушки у меня нет. Так что можете не беспокоиться. Второй король… Поверить не могу! — Прости! Прости-прости-прости!!! — Лучше заканчивайте речь свою, а то мало ли что еще обнаружится… — Да… Скелетов у меня много в шкафу… — Каких еще скелетов? – ужаснулся Руслан. — Успокойся. Это выражение такое. Как про тараканов в голове. — Кто в голове? — Забей! – сказала я ему и обратилась к толпе. – Дорогие мои! – все замолчали и стали слушать. – Пусть наше королевство, как эта луна, родится заново. Будет счастливым и процветающим! Да здравствует Королевство Земли! Ура! — Ура! – подхватила толпа. На этой ноте все стали расходиться, чтобы отметить новый праздник. Нифрит постаралась на славу, все кутили и смеялись. Руслана сразу же увели Ника с Виктором, поэтому я не смогла должным образом извиниться. *** Как только королева закончила речь, Ника с Виктором забрали со сцены Руслана. К Насте сразу же подошли дети, и они куда-то пошли вместе. — Когда это ты успел закадрить нашу королеву? – полюбопытствовала Ника. — Быстро ты. Она здесь всего 3 месяца с небольшим, а вы уже женитесь… Тебе еще повезло, что люди тебя знают и уважают. — Да хватит вам. Сами же знаете, что между нами ничего нет! — Не уверен. Видел я, как ты на нее смотришь. — Тем более ты ведь раньше жил при дворе. Может, она вспомнила тебя. Вашу детскую любовь… — издевалась Ника, прекрасно зная, что это не так. — А я не знал, что они знакомы. — А наш князь никому и не говорит об этом. — Хватит, Ника! Много знать, а тем более говорить об этом, вредно для здоровья, — процедил Руслан. — Расскажите! Сначала разогрели интерес, а теперь в молчанку играть собрались! Нехорошо! — Ладно тебе, князь. Расскажи другу, — попросила Ника, состроив невинную рожицу. — А нечего рассказывать. Я – Руслан, и обо мне ты все знаешь, Виктор. — Выходит, что не все! — Да ну вас! – сдался мужчина. — Руслан – это ненастоящее мое имя. Родители нарекли меня Игорем. Родился я в княжеской семье… — Не в простой княжеской семье, а самой приближенной ко двору! Ему было разрешено играть с маленькой принцессой! – начала рассказывать Ника. — А откуда ты знаешь все это? – насторожился Виктор. — Потому что она воровала яблоки в нашем саду. И как-то раз я ее поймал. — Он тогда опешил, когда сорвал шапку с меня и все мои длинные волосы выпали наружу. До сих пор помню его изумленные глаза и глупый вопрос: «Ты – девчонка?» — спародировала Ника маленького князя. — Да потому что я не ожидал такого от девочки! — Ну конечно! Ты ведь был знаком с барышнями высокого полета, — ехидничала девушка. — В итоге, я частенько переодевался простолюдином, и мы с Никой бегали по городу. Я влюбился в жизнь простого народа, где все честны перед собой и другими. — И сбежал ко мне в банду в 16 лет, — похвасталась Ника. — В тот год на нас напали, — вспомнил Виктор. — А угадай причину, почему он сбежал из дома, — давясь от смеха, сказала Ника. — Это не обязательно рассказывать! – попытался остановить подругу Руслан. — Да как же! В этом же вся соль! Ты не поверишь, Вить! Ему приказали жениться на принцессе! – Ника расхохоталась. — Вот так причуды судьбы, — сказал Виктор, сдерживая смех. — В десять лет меня допустили ко двору. Принцессе тогда было семь. Она, как ангел, была добра к окружающим. Всегда смеялась… Словно дарила свет всем, кто был рядом. Эти три года для меня были самыми счастливыми. А потом она резко изменилась. Стала замкнутой. Улыбаться стала реже, а смеяться так вообще перестала. Стала высокомерной и заносчивой. Смотрела на всех, словно делает одолжение нам. Тогда мне сказали, что я буду ее защитником и должен больше времени проводить с принцессой. — В это время он начал бегать ко мне, — добавила Ника. — Как-то принцесса спросила, есть ли у меня магия. Я до сих пор не понимаю, что ее тогда волновало. — Действительно странный вопрос, ведь магия раньше была у всех. Только использовать ее могли не все, — сказал Виктор. — Я ответил, что конечно есть, и я даже умею ей пользоваться. Показал несколько приемов. — Наверняка, чтобы впечатлить принцессу, — рассмеялась Ника. Она не знала этой истории, но случая подтрунить над другом никогда не упускала. — Вот только она злобно посмотрела на меня и посоветовала избавиться от магии, а когда мы встретились в следующий раз ее первым вопросом было, выполнил ли я ее поручение. А я ведь даже не пытался. – усмехнулся Руслан. – На отрицательный ответ она изменила свое отношение ко мне. Или вернее оно стало таким же как и к другим. Она откровенно издевалась надо мной и при каждом удобном случае обзывала королевской смертью. — То есть? – не понял Виктор. — Ну, из-за меня погибнет королевская семья. В итоге, я возненавидел ее, но обязательства заставляли все равно быть вместе. А в 16 лет мне сказали, что она моя невеста. Тогда я и сбежал. — Тогда погибла королевская семья… Сказали, что принцесса тоже умерла, — тихо сказала Ника. — Да. Я потом винил себя в ее смерти. Ведь мне было поручено защищать принцессу. К тому же ее слова про королевскую смерть… — Да уж… Невеселая история, — сказал Виктор. — Так как вы все-таки вместе оказались? – спросила Ника. — Она просто употребила не то слово. Ошиблась. Сказала, что не знала, что второй король означает супруг. — Ну, ты попал! – рассмеялась Ника. – Сначала ненавидел, теперь любишь… Какого это? — Она совсем другой человек! Хотя… она стала пользоваться своим положением. Становится властной, эгоистичной… — В общем, становится прежней, – пояснила Ника. — От любви до ненависти один шаг. Ты это уже доказал. Будь осторожен, друг! – порекомендовал Виктор. — А я думаю, тебе стоит прояснить все сразу. Иди к ней! – посоветовала Ника. Однако найти королеву им не удалось. *** Оставался час до новолуния. Все веселились. Руслана, Нику и Виктора нигде не было видно. Удостоверившись, что никто меня не видит, я переместилась в свою комнату. Приняв душ и, надев то же платье, в котором была мама во время обряда, я переместилась перед дверью в подвал. Пока спускалась по винтовой лестнице, думала о своем длинном языке. И надо было сказать такое! Обзавелась теперь мужем. Очень смущает. Встретиться с Русланом я теперь боялась. Навязалась ему. А вдруг он кого-нибудь любит? Хоть и говорил, что у него нет девушки, это не исключает влюбленности в кого-то. Как же быть? Тревожные мысли прервали закончившиеся ступеньки. Закрыв дверь, я осталась один на один со своей судьбой. Было немного страшно. А вдруг не получится? Вдруг земля не примет меня? На ватных от страха ногах я подошла к пиктограмме и сняла платье. Странно, но холодно не было, только неловко и стыдно. Мне казалось, что на меня смотрели тысячи глаз. Хотя я была уверена, что здесь одна. К счастью, длинные волосы скрывали наготу, и насмелившись я вошла в круг. «Так. Очистить тело и мысли. Тело я очистила, теперь мысли. А как? Это значит не думать совсем или думать только о передачи магии?» В голову предательски лезли только мысли о Руслане и о том, что я натворила. Переминаясь с ноги на ногу, я пыталась прогнать злополучные мысли, но тщетно. Я уже стала чувствовать холод. «Я действительно очень хочу передать магию земле!» — повторяла я мысленно, уже прыгая в круге от холода. Я уже окоченела. Меня стало трясти. — Я, правда, хочу помочь земле! Правда, хочу вернуть магию в наш мир! – сказала я. Слезы покатились по щекам. Вдруг меня охватил зеленый свет. Стало теплее. – Спасибо! — Я направилась к алтарю. Подойдя к точке сходившихся линий, я задумалась, какую руку надо положить на алтарь. Вспомнив, что магия передается через татуировку, я положила руку, на которой она была. Волшебство буйным потоком направилось в линии, по которым оно двигалось очень медленно. Мне казалось, прошли часы, руку стало жечь, а линии так и не наполнялись магией. Я испугалась. Может, я делаю что-то не так? Может надо больше отдать? «Выходи. Выходи вся! Мне ничего не нужно!» Магия словно ждала этих слов. Она наполнила линии на алтаре и пошла дальше по земле. *** Войско стояло у последних ворот крепости. Все ждали команды Руслана. Ночная речь королевы, видимо, хорошо повлияла на воинов. Никто не расстраивался, что девушки нет. Все приветствовали мужчину, как короля, и говорили, что женщинам не место на поле боя. — Ее нет уже два часа. Думаю, не стоит ждать больше, — предложила Ника. — Королева хорошо всех настроила. Они рады тебе, и им больше никого и не надо для предводителя. Войско, действительно, верит в свои силы! – сказал Виктор. — Хорошо. Идем без королевы, — сдался Руслан. Его беспокоили странные перемены, произошедшие с королевой. Сердце было не на месте. Что-то его останавливало. Заставляло переживать…