Тайные истории

Судьба может сыграть злую шутку, если решит выбрать именно тебя. Из двух зол надо бы выбрать наименьшее. Но не так- то все просто бывает на белом свете. Карты таро - предвестники прошлого, настоящего и будущего, словно высшие силы наделены божественным даром в руках у могущественного прорицателя, который подобно Норнам, что издревле плетут нити судьбы, помогают вглядываться им в людской рок тайных знаков. Был теплый июньский день. На полдневном небе, окинутом лазурной синевой, словно зеркальным сводом, отражались иллюзии водяной глади тихого и безбрежного океана, которые так незримо манили в свои раскинутые и безмятежные объятья усталого путника. Блики яркого света беззаботно плясали в витражах окон небольших приземистых домов с откосными крышами. Недавно, как неделю назад, ко мне совершенно случайно попал рекламный буклет, я даже не заметила, как кареглазая шатенка всунула мне его в руки. Надпись была следующая: "К нам в Лесной городок приезжает цирк "Вечность", который дает свое грандиозное представление семнадцатого числа в субботу. Поспешите! Только один день!" Хм, мои родители, Дима и Нина Романовы, не могли понять моей, так называемой, тяги к различным фокусам-покусам, я просто обожала всевозможные представления. Вот, например, с ножами, когда артиста привязывали к вращающей мишени, или клетка со львом- до дрожи в коленях. Мне всегда интересно было узнать: как только зверь не откусил голову бесстрашному дрессировщику? Знаете, если бы я тогда знала, чем все это обернется, то никогда бы не пошла туда. 1 ГЛАВА -Только не говори, что боишься?- недоверчиво пробормотала Вика, сычом уставившись мне прямо в глаза и сложив руки на своей груди. - Так, девчонки, не ссорьтесь! Из-за одной незначительной мелочи- начинать этакий скандал!- попыталась успокоить нас Ленирская. – Не хочет идти, пусть не идет: ее право! Да уж, этих двоих я еще с первого класса знаю. И могу сказать, не таясь, что почти хотя бы раз одна из них впутывала меня в свои авантюры. Бесшабашная Вика Брованова, считавшаяся главным правонарушителем средней школы, державшая в страхе учителей и половину учеников, наплевав на предписанные правила и заурядный дресс- код, который нам приходилось носить, словно некую тюремную униформу; считала, что примитивный список правил слушают только безмозглые идиоты, у которых своего мнения наверняка нет. Ее антуражу был, скорее всего, свойственен стиль "Эмо" в виде светлых волос, украшенных розовыми прядями, пирсингу в левой брови и белому платью в черный горошек, дополняли его розовые колготки и кроссовки, составляющие половину ее сумасбродного гардероба. Вторая же была Настей, родители ее, Николай и Лариса Ленирские, умерли, оставив девочку на попечение бабушки-Людмилы Юрьевны, переехавшей из деревни "Иваново" в небольшой город. Но я точно не знаю, что у них произошло, в семье, вроде, попахивает двойным самоубийством. Повесились, в своей квартире оба, притом предварительно отправив дочь к друзьям. Собственные соседи, для которых случившееся было действительно шоком. Никогда не улучали разладов в семье подруги- все тихо и мирно: жизнь текла в привычном русле, даже криков, и тех не неслышно было никогда. А тут такое несчастье приключилось. Поэтому она, наверное, была, не слишком разговорчива для своего юного возраста. Иногда у меня было такое чувство, словно она как будто и вовсе не здесь. Странное и неприятное, скажу, ощущение. А сама же она была похожа скорее на фарфоровую куклу, бережно хранящуюся на полке. Белое округлое лицо, каштановые волосы и цепкий пронзительный взгляд выдавал в ней некую неизведанную решимость. И оставляла она предпочтения поношенным джинсам и кофтам с длинными рукавами. -Да и с чего вы так решили?- вопросила недовольно я, скорчив гримасу. -Тогда, что ж, найди другое объяснение?- с самодовольством вопросила Вика. - Да просто я не люблю этих новоиспеченных гадалок! - начала объяснять я.- Наворожат, а потом еще и деньги сдерут. Притом что все это только шарлатаны и, вообще, в эту их пресловутую магию я ни на грош не верю. -Хех, лично ты как хочешь, а мы пойдем к ней!- с озорной улыбкой проговорили мои подруги. - Никому ведь не повредит немного колдовства, – заключила мечтательно Настя, и, не оборачиваясь ко мне, девчонки спешно зашагали к куполообразному шатру. Разноцветной такой наружности опоясывающих его красных и желтых линий, которые словно веером тянулись вдоль шатра. С воткнутыми в землю металлическими кольями и натянутыми крепкими веревками, словно занавесом открывавшими вход туда. -Эй, подождите,- крикнула, опешившая, я.- Я же все равно собиралась сходить посмотреть на представление, но до его начала еще минимум час ждать. И если вам двоим, не терпится слушать различные небылицы, то я просто постою рядом. Так пойдет? - Все равно мне кажется, что это глупо бояться неизвестно чего, - произнесла с упреком Брованова. Настя лишь тяжело вздохнула и, похлопав меня по плечу, отчего- то грустно улыбнулась. Вокруг сновало куча народа, толпа больше походила на громкий улей с пчелами. Так как возле самого шатра расположились небольшие палатки, продававшие всякие безделушки вроде фальшивой бороды, разных сладостей, загадочных флакончиков с зеленой жидкостью, приносящей большую удачу, если выпить до дна. Только в умеренном количестве. Зазывалы в виде переодетых клоунов в разноцветных костюмах с красными носами показывали пришедшим клетки с чудными животными: двухголовыми ящерицами, змеями, которые, по неизвестной мне причине, могли запихнуть почти все свое тело в собственную пасть. Ну вот, возможно, из-за этой бесновавшейся суеты, мы как ни пытались, так и не смогли найти гадалку. Может быть, это из-за того, что прохожие все время толкали нас из стороны в сторону, словно некого бумажного зверя на ветру. И видимо, поэтому спросить у гастролеров тоже не оказалось возможным. Зеваки стояли толпами, любопытно рассматривая все вокруг. Предложение было принято единогласным решением- идти в шатер. Возможно, там нам сможет кто - ни будь помочь. Придя к такому решению, мы направились внутрь. Хм, и я с большим таким интересом отметила про себя, что когда мы втроем только вошли, то перед нашими глазами сразу же предстала огромная красная арена, освещенная ярким светом прожекторов, висящих в углу над верхней ложей. И я могла бы поклясться, что в тот момент, мы здесь были совершенно одни. Ни звука, ни шороха - лишь полная пустота этого места с потертыми креслами в виде чаш. Вдруг сзади раздался хрипловатый, но резкий голос: "Я не понял, что вы, вообще, здесь делаете? Шоу ведь еще не началось?" Вздрогнув, мы, как по команде, мгновенно обернулись, полностью пораженные представшим перед нами человеком весьма, скажу, специфической наружности. У незнакомца кожа на лице была сплошь покрыта белым гримом, предававшим ему форму маски. Его вьющиеся зеленого цвета волосы находились в полном беспорядке. А черные тени, словно синяки, очертили контур под глазами. На двух сторонах у его рта была выведена алая полоска, напоминающая, скорее, жуткий кровавый шрам. А одет он был в потрепанный светло-голубой костюм с салатовой бабочкой и широкие брюки. Этакий пресловутый Джокер из комиксов " Марвела"… - Мы ищем мадам Ларету!- пояснила ему Вика, вызывающе выступив вперед. -Гадалку?- спросил он небрежно,- Так вы не туда свернули,- Ее трейлер находится за пределами циркового шатра. И если хотите, то я могу вас проводить к ней?- спросил он, неожиданно подмигнув. - О, это было бы весьма неплохо!- удовлетворенно произнесла Браванова. -Бил Богелс,– как бы между прочим сказал мужчина. И потянувшись к правой руке, поправил кожаную коричневую перчатку. Притом она была в единственном экземпляре, что было, весьма странно, на мой взгляд. -А! Что вы сказали? - удивленно переспросила я. - Я назвал вам свое имя!- раздраженно изрек он.- А вы что же, барышни, втроем не считаете, что не учтиво вести разговор с тем, кто старше вас, не назвав при этом своих, так называемых, имен? – вопросил Билл со старческой скрупулезностью в голосе. -Прошу прощения, а какое вам, вообще, дело до этого?- с некоторой язвительностью произнесла Браванова. - Эм, не понял? Это лишь издержки вежливости!- округлив глаза, нерешительно выдал Богелс. -Мне кажется, что это надолго,- с тяжелым вздохом прошептала мне на ухо Настя. И уже с сожалением добавила: “ Навряд ли мы успеем после представления посетить Ларету, я слышала, что трупа сразу же уедет из города. А мне так хотелось кое- что узнать у нее," - на последнем слове она даже как-то поникла. - Боже, и что? Ты поверишь ей, что бы та ни сказала, - серьезным тоном спросила у нее я. -Да!- было мне моментальным ответом. Я тогда совсем не понимала, почему для моей подруги это было так важно. Но… -Извините, мистер,- прервала их начинающую перепалку я. - Но, может, мы уже пойдем к гадалке? А? -Что? А, Конечно - протянул сразу же Бил, как будто вспомнив, для чего он, вообще, тут с нами стоит. На небольшой приземистой поляне, немного поодаль от цирка с такой вот загадочной надписью " Вечность" на обочине, сгруппировавшись в кучу, стояло множество разных белых фургонов и раскинутых палаток. Возле них сновали разодетые цирковые артисты, подготавливающиеся к своему выступлению. Я даже заметила двух светловолосых мальчишек лет восьми, в белых рубашках с замызганными серыми в дырку штанами и клетчатыми шапками с козырьками. Они бегали друг за другом с только им подвластным детским энтузиазмом. Похоже, даже не замечая недовольно покрикивающего на них рослого мужчину, обнаженного по пояс в серебристые просторные шаровары. Его тело было сплошь испещрено разными татуировками в виде японских символов. Глаза же были четко подведены черной подводкой, а длинные волосы аккуратно заплетены в косу. Подойдя по ближе к фургону, Богелс резко замялся на пороге. И, кашлянув в кулак, незамедлительно принялся стучать в дверь. Когда в течение нескольких минут из него никто так и не показался, он еще раз пнул ее ногой, громко прокричав: "Ларета, я знаю, что ты там! К тебе тут пришли посетители. И я больше, знаешь ли, не намерен корчить из себя тут "гида- любителя". У меня своих дел по горло! Послышались неспешные шаги, и возле нас в течение нескольких секунд показалась девушка с черными, как безлунная ночь, волосами, в которых кое-где проглядывались почти невзрачные белые пряди. Голову ее покрывал зеленый платок с золотыми монетами, завязанный сзади узелком. Одета она была в белую блузу с воланами на рукавах и цветастую юбку с повешенной на бедра шалью. А вот на плече ее восседал рыжий пушистый кот, который с наглой мордой держал в зубах мышь, наверняка, уже давно увидевшую свет в конце туннеля. С кошачьими зелеными глазами Ларета с каким-то загадочным заправским любопытством сверху вниз взирала на пришедших к ней гостей. -Хм, я вообще-таки не глухая, чтобы тут так орать, имей хоть каплю совести, – укорила его гадалка. Ты мне сеанс прервал! Они были весьма недовольны! На что Билл, нетерпеливо махнув рукой, засеменил прочь. -Ну что ж, проходите, - проговорила Ларета, впуская нас внутрь. Белая пелена слегка мутного марева застилала все помещение в ее трейлере, незримо окутывая нас с ног до головы. -Что это такое?- слегка взволновано проговорила Вика, неспешно продвигаясь внутрь. Очертания предметов будто бы и вовсе растворились на фоне неизведанной пелены, искажаясь и теряя свою первозданную форму. Даже тот комод в углу казался немного зловещим. - Так это обычные благовония,- начала объяснять нам Ларета.- Еже ли хотите знать, мне вот очень хорошо помогает при общении с иными. -А? -Так у вас ко мне какое-то дело,- произнесла серьезно она, усаживаясь за круглый эбеновый стол и усердно тасуя колоду карт. И переведя свой испытывающий взгляд на слегка нервозную Настю. -Я хочу узнать у вас свое будущее - произнесла, кажется, совладавшая с волнением подруга. -Правда?- попыталась улыбнуться гадалка. Но увидев, с каким серьезным видом та на нее смотрит, решила исполнить ее просьбу. Указав при этом жестом своей руки сесть рядом с ней на свободный стул. Перетасовав и разложив колоду карт, Лорета попросила у Насти взять любую карту наугад и показать ее, предварительно продумав вопрос. - Эм, а что это такое?- неуверенно спросила моя подруга, покрутив в руках выбранную карту, которую она взяла после длительных раздумий. Нагнувшись поближе, мы с Викой ошеломленно уставились на рисунок хвостатого дьявола с крыльями, который был изображен на выбранной карте. Только он был какой-то уж слишком странный, на мой взгляд. Или может только мне так показалось? Ведь я мало что понимаю в этих колдовских атрибутах. Тело дьявола имело нелепый синий цвет, сплошь покрытый множеством чудных глаз. На голове его красовался венок из ивовых прутьев, а по обе стороны от него стояли двое. И я бы скорее сказала, что схожесть они имели со "териантропами": с козьими рогами и бородой, а вместо ног у них были копыта. Ларета после того как взглянула на карту, как-то уж сильно побледнела, с дрожью в голосе проговорив: "Этого просто не может быть! Наверное, я просто где-то ошиблась". Между тем проворный кот, недолго думая, вскочил с плеча гадалки на стол. И к нашему огромному удивлению быстро свинтил при этом злополучную карту и вместе с ней бросился прочь отсюда. -Барни, верни ее!- закричала не своим голосом Ларета, ринувшись следом, подобрав подол юбки и не заметив при этом, что по пути растеряла всю свою колоду. -Дурдом на ровном месте,- с сарказмом проговорила Вика. И плюхнувшись на стул, да положив ногу на ногу, с интересом спросила у Насти: "Мы что сюда приперлись, чтобы ты, дорогая, узнала про свое будущее? Что за несусветная чушь. Мне показалось или последнее слова она чуть не выплюнула ей в лицо". На подругу было жалко смотреть. Державшаяся из последних сил, Настя была на взводе, но непостижимым образом не теряла самообладание. -Я думала, что я что-нибудь у нее о них узнаю,- со злостью прошептала ей подруга. -О чем ты?- не поняла я. -Я о своих родителях говорю - выпалила Настя. -Эм, но почему о них - то? Я, конечно, все понимаю, но зачем ворошить прошлое? Что было, то прошло,- произнесла я слегка удивленно. Ведь по мне было весьма несуразно начинать этот разговор, который никому радости не принесет. -Вообще- то, я тоже так считаю, - подтвердила свою позицию Вика,- И что ты там нового узнаешь? -Вы двое даже и не знаете, но перед смертью мои родители оставили мне странный конверт с письмом, - заговорила неожиданно она.- В нем как бы дико для кого-то это ни звучало, лежало множество мелких острых осколков с каплями свежей засохшей крови, но принадлежала точно не моим родителям. Так как, по словам следователя: "При осмотре данных тел не было найдено никаких следов борьбы, тем более никто из них ничего себе не резал. И еще одно: его - то я и нашла прямо возле их окоченелых тел". А в этой записки было ... Договорить она так и не успела.... Ведь влетевшая радостная Ларета держала под мышкой этого наглого кота, с кирпичной мордой взиравшего на нашу небольшую группу. Меня еще бил холодный пот. Переведя свой встревоженный взгляд на Настю, я заметила, что к ней вернулось опять спокойное выражение лица. Если вспомнить, что всего секунду назад ее всю трясло, как в лихорадке, пока она рассказывала о произошедшем. -Девчонки, что случилось? - вопросила встревоженная Ларета,- Может, продолжим?- предложила нам она, - Теперь будет без конфузов! -Спасибо, но не надо,- так резко отрезала Настя, что гадалка аж вздрогнула, только пролепетав еще раз: "Что произошло? Если ты о том, что случилось..." -Не надо, вы все равно бы мне ничего не сказали, - сухо оборвала ее она. Настя схватила злополучную карту с дьяволом и разорвала на куски. И прежде чем мы с Викой успели что-нибудь сказать, вышла из трейлера, громко хлопнув дверью. -Да черт, и кто меня за язык тянул у нее что-то выспрашивать? - сказала виновато Вика. -Хм, о святые боги "древних", я даже не представляла, что все так обернется,- почти что взмолилась Ларета. - Вы двое обязательно должны ее срочно найти. Или эта безвинная душа попадет в глубокую опасность. -Мы не понимаем, о чем ты там лепечешь, дура,- с силой встряхнув ее, Вика неожиданно отпрянула от нее, как от самого лютого полночного кошмара. Потому что увиденное ранее предстало перед нами во всей своей красе, и было оно настолько безумным, насколько только может создать наше воображение. И боже, это действительность была поистине устрашающие волосы с каждым мгновением стали изменяться, став больше походить на локоны самой Медузы Горгоны. Как извивающееся скользкие щупальца, появлялись на ее голове змеи, которые стали шипеть и клацать своими острыми зубами, больше похожими на двойные ядовитые клыки. А звуки, которые они издавали, были подобно звукам самого ада. И сомнений в их безвредности у меня как-то не возникало совсем. Громкий крик ужаса, уже готов был сорваться из моего пересохшего горла, но и он моментально оборвался. Мы с Викой сидели в углу, вжавшись в комок и не в силах даже пошевелиться. Наверное, в тот момент мы ждали своего не слишком - то и радужного будущего. Тогда Ларета, непостижимым для нас образом, оказалась возле нас и. подняв нас за шкирку над полом так, словно мы весили не больше перышка, произнесла своим ледяным отстраненным голосом, обращаясь к замеревшей Вике: Да ты совсем оборзела, чтобы разговаривать со мной в таком тоне! Скоро, девчонки, здесь нам будет не до смеха, - она зло усмехнулась. - “Вестник" скоро будет здесь, а, значит, и ваша драгоценная подруга узнает, для чего она была рождена. В цирковом шатре бесновало множество разносортного люда, что - то весело кричащего и хлопающего поминутно в ладоши. На начало представления мы, как есть, с Бравановой совершенно опоздали. Недовольный кассир все-таки пропустил нас внутрь после того, как две запыхавшееся девчонки слезно уверяли его, что, якобы, если он их не впустит, то может случиться что-то действительно непоправимое. А дело было вот как: После того, как разъяренная Ларета, опустив нас наземь, недовольно цыкнула что-то про распоясавшуюся нынче молодежь, она с огромной непостижимой силой вышвырнула нас из своего трейлера. И, признаюсь, я совершенно не помню, сколько мы простояли возле фургонов- даже трупы были не в силах прийти в себя после случившегося- пока я дрожащими пальцами не вытащила из кармана своих джинс смартфон, на котором, как оказалось, весьма ироничным оказалось то, что дозвониться до Ленирской я так и не смогла. Если, конечно, не считать коротких двух смс, пришедших обеим из нас. " Я уже на представлении, где вы?" "Где?" По нашим прискорбным подсчетам, мы опаздывали туда уже минут на двадцать как минимум, и цирковое представление, получается, уже давно идет. В паническом исступлении мы рысью помчались в шатер, одновременно соображая, кто такой " Вестник", и как он связан с Настей, потому что в словах гадалки сомневаться не приходилось. То, что мы увидели, не было человеком, а не хорошее предчувствие было готово вырваться наружу в любую секунду.